¿Los perros son carnívoros, herbívoros u omnívoros?

Puntos clave

• A lo largo de siglos de evolución, los perros han desarrollado la capacidad de digerir muchos grupos de alimentos, incluidos los carbohidratos, lo que técnicamente los convierte en omnívoros;
• La anatomía canina sugiere que estos animales son carnívoros;
• Los perros pueden prosperar con dietas sin carne bien formuladas que contengan todos los nutrientes necesarios.
• Las alternativas sostenibles, como la comida para mascotas a base de insectos fabricada por Gopetcan, son muy adecuadas para los perros. 

Hoy en día, cada vez más personas están cambiando a sus mascotas a una dieta cruda de carne y huevos. El argumento es sencillo: dado que los perros descienden de lobos carnívoros, una dieta a base de carne cruda debe ser buena para ellos. Pero, ¿es cierto? Este artículo analiza la evolución de los perros a lo largo de siglos de domesticación y examina las necesidades nutricionales de los perros modernos.

Sumerjámonos en la historia

Los hallazgos fósiles demuestran que los perros conviven con los humanos desde hace al menos 30.000 años. En este tiempo, los caninos han adaptado su comportamiento y sus hábitos alimentarios a su nueva vida. A finales de la Edad de Piedra, los humanos y los perros comían carne como principal fuente de nutrientes, mientras que los alimentos vegetales y el pan ácimo probablemente también constituían una pequeña parte de la dieta canina. Durante esta época, los humanos evolucionaron de cazadores y recolectores a pastores y agricultores y adquirieron la capacidad de tolerar tanto la lactosa como diversos tipos de almidón (carbohidratos) en su alimentación. Los perros que acompañaban a los humanos también se adaptaron a estos componentes nutricionales.

Sin embargo, algunas personas siguen creyendo que los perros domesticados son carnívoros naturales, haciendo hincapié en el hecho de que los perros descienden de los lobos. Por eso, muchos propietarios optan por una dieta cruda para sus peludos amigos. Sin embargo, los expertos actuales aún no han encontrado una respuesta definitiva sobre si el perro es carnívoro u omnívoro. Analicemos las afirmaciones de ambas partes del debate.

La perspectiva omnívora

Tamaño del intestino

En comparación con los alimentos vegetales, la carne es más fácil de digerir. Por eso, los intestinos de la mayoría de los carnívoros (por ejemplo, los leones) son relativamente cortos. En cambio, como la materia vegetal es más difícil de descomponer, los intestinos de los herbívoros son bastante más largos. Teniendo en cuenta esta información, es razonable clasificar a los perros como omnívoros, ya que sus intestinos son más largos que los de los carnívoros, pero más cortos que los de los herbívoros.

Los lobos también consumen alimentos vegetales

Curiosamente, los científicos han descubierto que los antepasados salvajes de los perros comían muchos cereales. Además de consumir ocasionalmente frutas y bayas, también tenían que digerir los granos que encontraban en los estómagos de sus presas.

Cambios genéticos ayudan a los perros a digerir los carbohidratos

En comparación con los lobos, los perros muestran cambios significativos en su metabolismo de los carbohidratos. A diferencia de sus antepasados, tienen tres genes que codifican enzimas responsables de la digestión de carbohidratos. Su actividad enzimática y su captación intestinal de glucosa también son mayores que las de los lobos.

La perspectiva carnívora

Coeficiente de fermentación

Los partidarios de la perspectiva carnívora afirman que sería más razonable considerar el sistema gastrointestinal de los perros en su conjunto en lugar de fijarse sólo en la longitud de su intestino. Gracias a su capacidad para fermentar los alimentos de origen vegetal, los herbívoros pueden extraer nutrientes de la materia vegetal. Así, su coeficiente de fermentación es muy alto. En comparación, los carnívoros no pueden fermentar los alimentos vegetales, por lo que su coeficiente de fermentación es bajo. De hecho, tanto los gatos como los perros tienen un coeficiente de fermentación bajo.

Aunque los perros se han adaptado a los alimentos vegetales, siguen siendo carnívoros

Aunque la evolución del perro en los últimos siglos se refleja en algunos de sus genes, varios científicos insisten en que estos cambios sólo pueden considerarse un cambio adaptativo a una condición y no una evolución digestiva de la especie en su conjunto. Los perros siguen poseyendo muchos rasgos exclusivos de los carnívoros. Por ejemplo, sus dientes están formados para masticar carne, no alimentos vegetales, y pueden sobrevivir largos periodos entre comidas, igual que otros carnívoros. Además, muchos comportamientos innatos de los perros son inherentemente carnívoros. Por ejemplo, al igual que los lobos, los perros cavan agujeros para esconder porciones de comida que pueden consumir más tarde. 

Al fin y al cabo, ¿son los perros omnívoros o carnívoros?

En general, gran parte de la investigación sobre la anatomía canina sugiere que los perros son carnívoros, pero muchos sostienen que no son carnívoros obligados como los gatos. Los perros prefieren la carne, pero cuando tienen hambre también están dispuestos a consumir alimentos vegetales.

Desde un punto de vista técnico, los perros también podrían considerarse omnívoros, ya que pueden comer tanto carne como alimentos vegetales. En conclusión, es probable que los perros prefieran la carne, pero no necesitan una dieta basada en ella para sobrevivir.

Perros veganos: ¿una dieta sana o una moda peligrosa?

¿Por qué tenemos que considerar ambos lados del debate? Al igual que los humanos, los perros necesitan una dieta equilibrada y nutritiva todos los días.

Hoy en día, cada año son más las personas que se hacen veganas o vegetarianas. Aunque nuestro cuerpo necesita muchas vitaminas y minerales diferentes y un consumo limitado de carne puede provocar una escasez de estos nutrientes, la industria alimentaria produce todo lo necesario para que una dieta humana basada en plantas sea completa.

Algunos consumidores preocupados por la salud y el medio ambiente también buscan dietas alternativas para sus mascotas. A pesar de su popularidad, incluso los alimentos veganos bien formulados pueden suponer riesgos para la salud de su perro. Sin embargo, existe una alternativa. La comida para mascotas a base de insectos es una alternativa sostenible, ecológica y sin carne a la comida convencional para perros, rica en nutrientes esenciales y proteínas. La comida para mascotas a base de insectos fabricada por Gopetcan está cuidadosamente formulada para satisfacer las necesidades nutricionales de cada perro. 

¿Hasta qué punto es saludable para mis mascotas la alimentación a base de insectos?

Seguro que la comida para perros sostenible y respetuosa con el medio ambiente parece un sueño. Pero para la mayoría de los dueños, la salud y el bienestar general de sus amigos peludos es el factor decisivo a la hora de elegir comida para perros. Por eso es vital asegurarse de que la comida para perros a base de insectos no solo sea ecológica, sino también sana y sabrosa para nuestras mascotas.

Curiosamente, la proteína de insecto parece ser comparable a la carne real porque contiene todos los aminoácidos esenciales que necesitan los perros, y además es muy fácil de digerir. En cuanto a la tolerabilidad, la proteína de insecto es superior a otras fuentes de proteínas. Esto se debe a que es una adición relativamente nueva al mercado de alimentos para mascotas; por lo tanto, la mayoría de los perros no han tenido tiempo de desarrollar una reacción alérgica a ella. Por lo tanto, la comida para mascotas a base de insectos de Gopetcan es una alternativa excelente para las mascotas que sufren alergias alimentarias.

PREGUNTAS FRECUENTES