Puntos clave
- La espirulina es una especie de cianobacteria que se encuentra en lagos, estanques y otras masas de agua.
- Es una excelente fuente de proteínas, vitaminas y minerales.
- Es seguro alimentar a su perro con espirulina siempre que adquiera un suplemento de alta calidad.
Hoy en día, cada vez más gente empieza a darse cuenta de los beneficios de una alimentación sana, nutritiva y basada en plantas. Las dietas sin carne y vegetales son tan populares hoy en día que muchos dueños de mascotas intentan introducir más frutas y verduras en sus dietas. Muchas marcas comerciales de alimentos para mascotas se han sumado a esta tendencia y han empezado a añadir ingredientes vegetales a sus productos, o incluso a sustituir la proteína de la carne por proteínas procedentes de cereales, lentejas e incluso insectos. A muchos dueños de perros también les encanta añadir todo tipo de superalimentos y suplementos a la dieta de sus mascotas en un intento de mejorar su salud y hacer que su comida sea aún más nutritiva. Uno de estos suplementos es la espirulina.
¿Qué es la espirulina?
La espirulina es un tipo de cianobacteria, o alga verde azulada, que suele encontrarse en las masas de agua. Los seres humanos han utilizado la espirulina como fuente de nutrientes esenciales durante muchos siglos. Pero, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., este suplemento volvió a ser popular en la década de 1970, cuando se empezó a utilizar para reducir la presión arterial y el colesterol.
Los especialistas en nutrición alaban este suplemento verde por su rico contenido en nutrientes. Según el USDA, una cucharada sopera o 7 gramos de espirulina contiene 4 gramos de proteínas y sólo 20 calorías. Esta cianobacteria también tiene un alto contenido en vitaminas B1, B2 y B3 y muchos minerales, como manganeso, hierro, potasio, cobre y magnesio. Cuando se trata de la salud humana, es difícil exagerar los beneficios y el valor nutricional de este suplemento. Pero, ¿y los perros? ¿Es segura la espirulina para ellos?
Seguridad de la espirulina para los perros
La buena noticia es que, según la US Food and Drug Administration, la espirulina suele considerarse segura para los perros. Sin embargo, hay algunas advertencias: la calidad de la espirulina es importante. Darle a tu mascota un suplemento puro que proceda de un fabricante legítimo es la única forma de garantizar su seguridad. Los suplementos de baja calidad se fabrican en condiciones inadecuadas, lo que hace que se contaminen con metales pesados, microcistinas, neurotoxinas y hemotoxinas. Los casos de contaminación son tan frecuentes que un estudio publicado en 2013 demostró que más de 25% de los suplementos de espirulina contenían metales pesados, como mercurio, arsénico, plomo y cadmio.
¿Cómo elegir suplementos de espirulina para mi perro?
Dado que la espirulina se cultiva en lagos de agua templada, estanques e incluso en el océano, es imprescindible adquirir únicamente suplementos puros de fabricantes que sigan los procedimientos adecuados y sometan sus productos a pruebas exhaustivas.
No se limite a comprar la primera marca de espirulina que vea. Investiga la empresa que la fabrica y asegúrate de que hay un número o una dirección de correo electrónico para ponerte en contacto con el fabricante. Mantente alejado de la espirulina de terceros y elige en su lugar marcas que produzcan ellas mismas las algas. También es esencial asegurarse de no comprar espirulina fabricada en regiones contaminadas del mundo. Por ejemplo, la espirulina fabricada en Nueva Delhi o en zonas contaminadas de China será mucho más peligrosa para su mascota que un producto fabricado en Australia o Estados Unidos.
Otra forma de asegurarse de obtener un producto de alta calidad es buscar una marca que haya sido certificada por un organismo de pruebas externo de prestigio. Por ejemplo, busque suplementos aprobados por la NSF (National Sanitation Foundation), la USP (US Pharmacopeial Convention) o el NASC (National Animal Supplement Council).
También es buena idea solicitar a la empresa el Certificado de Análisis (COA) del producto. Este documento contendrá información sobre el origen del producto y su pureza. Compruebe también la lista de ingredientes del suplemento: no debe contener aditivos, cargas, conservantes ni colorantes artificiales. Por último, no sea tacaño. La espirulina es cara de fabricar, y el precio del suplemento debería reflejarlo.
Beneficios de la espirulina para los perros
Está lleno de antioxidantes
Los antioxidantes son un grupo diverso de compuestos que protegen nuestro organismo de los efectos nocivos de la oxidación y del daño causado por los radicales libres. Esencialmente, los antioxidantes protegen a su mascota a nivel molecular. Y la espirulina está llena de estas sustancias milagrosas. Esto significa que el suplemento puede ser muy beneficioso para los perros que padecen enfermedades cardiacas, alergias o cáncer.
Protege el sistema inmunitario del perro
El sistema inmunitario es vital en cualquier organismo. Pero a medida que el perro envejece, es aún más importante que su sistema inmunitario se mantenga fuerte y sano. Como la espirulina es tan rica en nutrientes, tiene un potente efecto de refuerzo inmunitario en los perros.
Es rico en nutrientes
Los alimentos y suplementos que contienen niveles récord de nutrientes se conocen comúnmente como superalimentos, y la espirulina está sin duda en lo más alto de la lista de los superalimentos. Este rico polvo verde está repleto de vitaminas B, C y E, proteínas y ácidos grasos esenciales.
La espirulina puede mejorar el estado del pelo y la piel de su perro
Como ya se ha mencionado, la espirulina es rica en ácidos grasos esenciales, concretamente GLA. Estos nutrientes desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a su mascota a mantener un pelaje exuberante y brillante y una piel sana. Como resultado, tu mascota lucirá tan sana y radiante como siempre.
Puede mejorar la digestión
A medida que los perros envejecen, su digestión suele empeorar. Como resultado, pueden sufrir flatulencias, diarrea y otros trastornos digestivos. Debido al alto contenido en fibra de la espirulina, puede mejorar significativamente la función digestiva de su mascota y permitirle disfrutar de su comida sin consecuencias negativas. Como resultado, el cuerpo de su mascota puede incluso empezar a absorber mejor los nutrientes.
Administración de espirulina a perros
La espirulina puede adquirirse fácilmente en tiendas naturistas, tiendas de animales y en Internet. Puede elegir entre muchas formas de producto, como polvos, cápsulas y comprimidos. También puede comprar suplementos que contienen una variedad de nutrientes y superalimentos, incluida la espirulina, entre sus ingredientes.
Por desgracia, dar espirulina a su mascota no es muy fácil, ya que no existen directrices claras sobre la dosis del suplemento en perros. Los científicos han determinado que los humanos pueden consumir con seguridad hasta 20 gramos diarios de espirulina durante 2 meses o tomar 10 gramos del suplemento durante un máximo de 6 meses. Sin embargo, tenga en cuenta que su perro es probablemente significativamente más pequeño en tamaño que un ser humano promedio, y su metabolismo puede ser más sensible al suplemento.
Si quieres probar a dar espirulina a tu perro, empieza por hablarlo con tu veterinario. Él podrá informarte de todos los pros y los contras del suplemento, recomendarte una dosis adecuada y decirte si la espirulina encaja bien con el plan de salud general de tu mascota.
Trucos para que tu perro coma espirulina
Muchos perros se niegan a comer espirulina si se les da directamente o mezclada con sus croquetas, porque su sabor y olor pueden resultar desagradables. Sin embargo, existen algunos trucos sencillos para introducirla en la dieta del animal:
Comida húmeda
Si suele darle croquetas secas, puede probar a darle de vez en cuando un poco de comida húmeda mezclada con espirulina. Lo más probable es que su mascota esté demasiado excitada por esta golosina inusual como para notar el suplemento. Además, la comida para mascotas tiene un olor más penetrante que puede enmascarar el olor de la espirulina.
Congelados
No todos los dueños de mascotas tienen tiempo y conocimientos suficientes para preparar desde cero golosinas horneadas para perros, pero las congeladas son mucho más rápidas y fáciles de hacer. Puedes encontrar muchas recetas en Internet y mezclar un poco de espirulina en las golosinas antes de congelarlas.
Caldo de huesos
A la mayoría de los perros les gusta tanto el caldo de huesos que se comerán toda la ración antes de darse cuenta de que contiene algo más. Puede dar a su mascota caldo de huesos como tentempié o mezclarlo con su comida habitual.
Pastillas
Si los tres métodos anteriores han fallado, pruebe a esconder un poco de espirulina dentro de una sabrosa golosina en forma de pastilla.
Efectos secundarios de la espirulina en perros
Aunque la espirulina pura de alta calidad suele ser segura para los perros sanos, puede causar graves problemas de salud en los perros que padecen algunas enfermedades o toman ciertos medicamentos. La espirulina es muy rica en compuestos que pueden inhibir algunas enzimas del citocromo p450. Estas enzimas desempeñan un papel crucial en el metabolismo de muchos fármacos. Por eso es vital consultar a un veterinario antes de probar la espirulina, para eliminar la posibilidad de interacciones peligrosas con otros medicamentos.
La espirulina tampoco es adecuada para perros que padezcan enfermedades autoinmunes o tomen medicamentos inmunomoduladores.
Por último, si los suplementos de espirulina que ha adquirido están contaminados con sustancias tóxicas, su perro puede desarrollar efectos secundarios no deseados como consecuencia de su ingestión.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Por qué la espirulina es buena para los perros?
La espirulina es muy rica en proteínas, ácidos grasos esenciales y vitaminas del grupo B. Es una nutritiva adición a la dieta de su mascota, que puede ayudar a fortalecer su sistema inmunológico y ayudarle a combatir enfermedades.
¿Qué cantidad de espirulina debo dar a mi perro?
Los veterinarios aún no saben con exactitud qué cantidad de espirulina debemos dar a los perros. Para ir sobre seguro, empieza dándole a tu mascota ⅛ cucharadita de espirulina por cada 5 kilos de peso corporal al día.
¿Es buena la espirulina para los perros con enfermedad renal?
Si su mascota sufre daños y enfermedades renales, puede darle suplementos de espirulina para ayudar a limpiar el organismo del perro de las toxinas que normalmente eliminarían los riñones. Tenga en cuenta que nunca debe intentar tratar una enfermedad renal grave con espirulina. Consulte siempre a su veterinario antes de dar nuevos suplementos a su mascota.
¿Es segura la espirulina ecológica para los perros?
Según la FDA, sí, si la espirulina no está contaminada con neurotoxinas, metales pesados y otras sustancias nocivas, se considera segura para los perros.