Todo lo que debe saber sobre los puntos calientes en los perros

Puntos clave

• Un punto caliente es una lesión cutánea roja e inflamada causada por el rascado de un perro en un lugar del cuerpo que le pica; 
• Cualquier afección que haga que su perro se rasque puede dar lugar a un punto caliente;
• En cuanto detecte un punto caliente en el cuerpo de su perro, debe impedir inmediatamente que su mascota muerda, lama o mastique la zona afectada.

¿Qué es un punto caliente en un perro?

Un punto caliente (también llamado dermatitis piotraumática, dermatitis húmeda aguda o “llagas de verano”) es una inflamación superficial de la piel en los perros. El nombre se debe a que la zona inflamada puede estar muy caliente, enrojecida y a menudo picar. Un punto caliente suele estar representado por una mancha de eczema mayoritariamente circular que segrega un líquido maloliente. Las infecciones bacterianas pueden propagarse fácilmente dentro de la herida, lo que hace que esta afección sea muy dolorosa para los perros. Aunque los puntos calientes pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo del perro, los lugares más frecuentes son la cabeza, las patas y las caderas. 

Los puntos calientes son frecuentes en los perros, sobre todo cuando se trata de razas con pelaje largo o denso (por ejemplo, San Bernardo, Golden Retriever o Terranova). Los puntos calientes pueden ser muy evidentes o estar ocultos bajo el pelaje de la mascota. Como los perros no pueden evitar lamerse, rascarse o morderse la herida, los puntos calientes no suelen curarse por sí solos. 

Síntomas de un punto caliente en los perros

Los síntomas pueden variar de un animal a otro. Sin embargo, es probable que observe una o varias zonas ovaladas o circulares de inflamación en la piel, que a menudo pueden estar supurando o supurando. La zona afectada parece “en carne viva”. El perro se rascará o lamerá intensamente esta zona de la piel para aliviarse. Sin embargo, esto sólo irritará más la piel. Otros síntomas de los puntos calientes son la pérdida de pelo en la zona afectada y el pelaje pegajoso.

Dependiendo de la intensidad del dolor causado por el punto caliente, su perro puede comportarse de forma inusual. Por ejemplo, puede cansarse muy deprisa o empezar a cojear de repente. El picor constante también puede provocar inquietud. Si observa alguno de estos síntomas en su animal, debe consultar a un veterinario.

¿Qué causa los puntos calientes en los perros?

Un punto caliente no es una enfermedad en sí misma, sino más bien un síntoma desencadenado por algo más. Puede surgir, por ejemplo, por una infestación de parásitos como pulgas, garrapatas o ácaros, pero también por alergias, lesiones cutáneas y malos cuidados. La intolerancia alimentaria y las infecciones de oído también pueden hacer que la mascota desarrolle un punto caliente. Además, los perros sometidos a mucho estrés pueden intentar aliviarlo lamiéndose o rascándose, lo que también puede provocar la aparición de un punto caliente.

Así pues, todos los desencadenantes que provocan picor en la piel de un perro y hacen que la mascota se lama intensamente pueden conducir potencialmente a la aparición de puntos calientes. Lamerse, rascarse o morderse la zona exacerba la irritación de la piel, provocando que ésta acabe por romperse y empiece a filtrar líquido tisular. La aparición de puntos calientes suele intensificarse con el clima húmedo y cálido. Un pequeño punto inflamado en la piel puede convertirse rápidamente en una lesión en carne viva del tamaño de una tortita.

Muchas de las afecciones que provocan los puntos calientes en los perros son crónicas y, por tanto, requieren un tratamiento adecuado y constante. Si su perro sufre a menudo de puntos calientes, debe consultar a un veterinario para determinar el problema subyacente y encontrar el mejor plan de tratamiento para su mascota.

¿Qué perros son propensos a los puntos calientes?

Algunos perros son propensos a los puntos calientes, mientras que otros no. En principio, un perro de cualquier raza puede desarrollar un punto caliente, pero determinadas razas son más propensas a padecerlos. Entre ellas se incluyen los perros con pelajes muy gruesos y densos y los animales que tienen un número especialmente elevado de pliegues cutáneos.

Éstas son algunas de las razas más afectadas por los puntos calientes:

• Pastores alemanes
• Golden Retrievers
• Labradores
• Rottweilers
• San Bernardo

Sin embargo, hay otros factores de riesgo aparte de la raza. Por ejemplo, su perro puede tener un punto caliente canino si padece alergias, parásitos o infecciones recurrentes del oído o la piel. Además, los perros a los que les gusta el agua son especialmente vulnerables a los puntos calientes, ya que el pelaje húmedo forma un entorno favorable para el desarrollo de bacterias. 

En definitiva, cualquier perro que se lama intensamente y se irrita la piel puede desarrollar un punto caliente. La edad del perro no desempeña ningún papel en el desarrollo del punto caliente, ya que esta afección cutánea puede darse tanto en animales jóvenes como viejos.

¿Cuándo debo ir al veterinario?

Si ha notado un punto caliente en la piel de su perro, debe hacer algo al respecto lo antes posible. Desgraciadamente, el problema no desaparecerá por sí solo y es necesario tratarlo.

Si el perro siente dolor a causa del punto caliente, es necesario consultar a un veterinario, sobre todo si es la primera vez que observa esta afección en su mascota. Sin tratamiento, la enfermedad se extenderá inevitablemente. 

También es obligatorio acudir al veterinario si el perro presenta fiebre como síntoma de la enfermedad. Debes indicar al veterinario cuándo apareció por primera vez el cambio en la piel y con qué intensidad se rasca el perro para ayudarle a encontrar el mejor plan de tratamiento. 

El veterinario también querrá saber si al perro se le ha diagnosticado alguna vez una alergia. El objetivo del especialista será averiguar la causa del prurito y ponerle remedio. Si el veterinario es capaz de determinar la causa del problema tras un examen exhaustivo, podrá empezar a administrar un tratamiento específico.

¿Cómo curar un punto caliente en un perro?

Tratar los puntos calientes en casa 

La mejor forma de deshacerse de un punto caliente en la piel de un perro es que un veterinario examine a la mascota y le prescriba un tratamiento. Pero si no puede acudir al veterinario de inmediato, hay algunas cosas que puede hacer para aliviar a su mascota. La máxima prioridad es impedir que el animal se lama y se rasque para que su piel irritada pueda recuperarse. Si no puede evitar que su perro se lama y se rasque, tendrá que llevar un collar isabelino (también conocido como collar en E o cono) hasta que se cure la lesión cutánea. Si el punto caliente está en una parte del cuerpo que tu perro no puede alcanzar, probablemente esto no será necesario.

El siguiente paso es tratar el picor para aliviar al perro. Todos sabemos por experiencia propia que el picor constante es extremadamente estresante. Su animal no es diferente. Así que tómese el picor en serio. Puede que sea necesario administrar al animal medicación para aliviarlo. Puede utilizar una pomada de hidrocortisona de venta libre para detener el picor y acelerar la curación. Sin embargo, tenga en cuenta que los medicamentos de venta libre nunca son tan eficaces como los recetados por un veterinario. Por lo tanto, si una pomada de hidrocortisona de venta sin receta no parece ayudar a su perro, debe consultar a un veterinario.

También es esencial retirar parte del pelo de la mascota situado justo alrededor de la herida. Esta medida garantiza que llegue suficiente aire a la piel. Sin embargo, es posible que su perro se resista cuando intente afeitarle la piel porque su tacto puede resultarle incómodo o doloroso.

En los días siguientes, asegúrate de desinfectar regularmente la zona inflamada con una solución de clorhexidina que elimine las bacterias. Las compresas refrescantes también pueden ayudar al perro a recuperarse más rápidamente. Dependiendo de la profundidad y el tamaño del punto caliente, la herida puede tardar más o menos tiempo en curarse por completo. En casos graves, el proceso de cicatrización puede durar semanas.

Visitar al veterinario para tratar los puntos conflictivos caninos

Una vez en la clínica veterinaria, el veterinario evaluará el estado de su mascota, determinará la causa subyacente del punto caliente y le prescribirá un tratamiento para abordar esta causa.

Si el problema se debe a una alergia a las pulgas, se recetará a su perro un adulticida de acción rápida, seguido de otros medicamentos a largo plazo. Si la causa del punto caliente es la artritis, se utilizan antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para tratarla. Algunos ejemplos de estos medicamentos son el meloxicam, el carprofeno o el deracoxib. 

Si su mascota sufre alergias, el veterinario le recetará alimentos hipoalergénicos. Las infecciones de oído requieren tratar la infección bacteriana o por hongos subyacente. Si su mascota se rasca y se hace daño por aburrimiento, será necesario modificar su comportamiento. Es posible que el veterinario también le recete antidepresivos como fluoxetina, clomipramina y amitriptilina para ayudarle.

Recuerda que los antibióticos tópicos, los aerosoles desecantes y los reactivos calmantes tienen mejor efecto si se aplican sobre la piel limpia y recortada. En el peor de los casos, el veterinario te recetará antibióticos orales y corticoides/antihistamínicos.

Remedios caseros para los puntos calientes en los perros

En cuanto note que su perro se lame o se rasca excesivamente en una zona determinada, debe ponerle fin. Si tu perro no deja de rascarse, puedes ponerle calcetines para cubrirle las patas. Esta es la única forma de prevenir la inflamación, y si hay signos de que ya ha empezado a desarrollarse un punto caliente, puede tratarlo con sencillos remedios caseros. 

Por ejemplo, puedes utilizar una tintura de caléndula o aceite de San Juan, que desinfectan la piel y reducen el picor. 

Algunas personas afirman que el vinagre de sidra de manzana tiene un efecto refrescante. Pero en realidad, sólo pica una herida abierta, que no ayudará a su perro y en su lugar sólo le hará daño, por lo que debe evitar el uso de este remedio.

Tampoco debes tratar nunca la zona afectada con pomadas o cremas grasientas, ya que cubren demasiado la herida y ralentizan la cicatrización. 

El coste del tratamiento de los puntos calientes en los perros

Normalmente, el tratamiento de los puntos calientes no es caro. Gastará la mayor parte del dinero en la consulta del veterinario y en los medicamentos prescritos. Sin embargo, si se deja sin tratar durante mucho tiempo, la piel gravemente dañada puede morir, dando lugar a una herida abierta en la piel de su mascota. En este caso, tendrá que gastar mucho más dinero y tiempo para resolver el problema.

¿Reaparecen a menudo los puntos calientes en los perros?

Si su perro es generalmente propenso a la aparición de puntos calientes, es probable que siga desarrollándolos una y otra vez. Las medidas preventivas, como un aseo adecuado, el baño y la prevención de parásitos, minimizarán el riesgo de aparición recurrente de puntos calientes. Si su perro tiene puntos calientes con regularidad, debe hacerle pruebas para detectar hipotiroidismo, alergias cutáneas y alimentarias, y problemas articulares.

¿Son contagiosos para los humanos los puntos calientes caninos?

Un punto caliente en sí no es contagioso para las personas ni para otros animales. Sin embargo, los factores que lo desencadenan pueden serlo. Si, por ejemplo, el punto de calor ha sido causado por ácaros o pulgas, también puede convertirse en un problema para usted y otras mascotas. Por eso es tan importante averiguar el desencadenante de la afección y tratarlo también. 

¿Cómo puedo prevenir los puntos calientes en mi perro?

La mejor forma de tratar un calentón es prevenirlo. Por un lado, es fundamental que cuide bien a su perro. Y aunque una buena higiene es crucial, no significa que haya que bañar constantemente al perro con champús. Por el contrario, es vital revisar regularmente su pelaje en busca de parásitos e inspeccionar la piel de la mascota en busca de heridas o abrasiones. 

También hay que cepillar regularmente el pelo largo para evitar que se apelmace y provoque irritaciones cutáneas. Es mejor utilizar un cepillo suave al peinar a la mascota para evitar dañar la piel y provocar inflamaciones. También debe acordarse de secar el pelo de su perro después de que se duche o nade.

Las medidas de prevención de los puntos calientes también incluyen proteger al perro de las infestaciones parasitarias. Lo mejor es que pidas indicaciones y consejos a tu veterinario, ya que hay distintas formas de hacerlo.

Los suplementos ricos en ácidos grasos tienen fuertes propiedades antiinflamatorias y pueden ayudar a la mascota a construir una barrera cutánea sana. El aceite de pescado es una de las mejores fuentes de DHA y EPA ácidos grasos. Hable con un veterinario para elegir la dosis adecuada de aceite de pescado para su mascota. 

Si su perro se lame debido al aburrimiento, considere la posibilidad de aumentar la cantidad de actividad física y mental que la mascota recibe a diario. Puede hacerlo proporcionándole juguetes interactivos o dándole largos paseos. Esto distraerá a su perro de lamerse la zona afectada.

En última instancia, su perro puede tener un punto caliente incluso a pesar de tomar las mejores precauciones posibles, por ejemplo, porque se haya lesionado o haya desarrollado una reacción alérgica a algo. Por desgracia, no hay forma de proteger completamente a tu mascota de esta afección. 

PREGUNTAS FRECUENTES