¿Pueden comer espinacas los perros?

Puntos clave

• Las espinacas son un producto muy complicado, pero en general no son peligrosas para los perros. 
• Añadir espinacas a la dieta de su perro puede aportarle muchos beneficios. Por ejemplo, puede mejorar la salud ocular de la mascota, aportar muchas vitaminas, minerales y antioxidantes, mejorar la digestión de su cachorro y prevenir distintos tipos de cáncer.
• Las espinacas no son recomendables para perros con problemas renales, ya que contienen mucho ácido oxálico, que puede empeorar la afección y provocar cálculos renales. Las espinacas también contienen mucho sodio, por lo que pueden resultar difíciles de digerir para los cachorros.
• Si decide dar espinacas a su perro, cocine las hojas al vapor en lugar de hervirlas para mantener alto su valor nutritivo. Lo mejor es comprar sólo espinacas ecológicas para su perro. Consulte también a su veterinario antes de dar espinacas a su perro, incluso como tentempié.

Los dueños de mascotas no pueden evitar compartir sus comidas con sus perros. Aunque los perros son carnívoros por naturaleza, su dieta a base de carne debe enriquecerse con verduras. Aunque las espinacas suelen ser seguras para los canes, probablemente sean el producto más controvertido para ellos, y hay algunos aspectos de esta hoja verde que conviene conocer.

¿Puedo dar espinacas a mi perro?

Dar espinacas a su perro de vez en cuando aumentará el valor nutricional de la dieta de la mascota al proporcionarle vitaminas, minerales y antioxidantes adicionales. He aquí algunos beneficios de las espinacas para los perros:

Mejora la salud ocular

Las espinacas contienen vitamina A y fibras solubles como la zeaxantina, la luteína y la clorofila. Estos nutrientes dan a las espinacas su color vibrante, y también ayudan a los ojos de las mascotas a diferenciar entre colores claros y oscuros, algo especialmente necesario para los perros senior.

Repleto de minerales

Las espinacas son ricas en muchos minerales, como magnesio, hierro y cobre. El magnesio ayuda a mejorar el metabolismo, a mantener la función nerviosa y muscular, el ritmo cardiaco y la presión arterial y a reforzar el sistema inmunitario. 

Rico en vitaminas

Las espinacas también contienen muchas vitaminas A, C, E y K, que contribuyen al bienestar de su perro. Además de mejorar la salud ocular, la vitamina A ayuda a los perros a mantener un pelaje sano, mientras que la vitamina C contribuye a reforzar el sistema inmunitario y disminuye la predisposición del organismo a distintas enfermedades. Además, la vitamina K es esencial para la salud cardiaca y ayuda a mejorar la resistencia ósea. 

Efecto antioxidante

Las espinacas están llenas de antioxidantes, que ayudan a proteger las células del daño oxidativo. El daño oxidativo lo causan los radicales libres, moléculas reactivas que dañan el ADN, aumentando el riesgo de enfermedades como el cáncer.

Previene el cáncer

Los estudios han demostrado que las espinacas disminuyen el riesgo de que su mascota desarrolle cáncer gracias a todas las vitaminas, antioxidantes, fitonutrientes, minerales y ácidos grasos omega-3 que contienen. Las espinacas también son ricas en folato, un compuesto necesario para crear glóbulos rojos y blancos y convertir los carbohidratos en energía. El folato también ayuda a las células a reparar el ADN del animal.

Mejora la digestión

La fibra, los antioxidantes, el hierro y el betacaroteno presentes en grandes cantidades en las espinacas son cruciales para mantener sano el tracto gastrointestinal de su can. 

Riesgos de que los perros coman espinacas

Como ya se ha dicho, las espinacas son un producto muy controvertido, por lo que es usted quien debe decidir si quiere dárselas a su perro o no. No olvide dárselas en cantidades moderadas y estar atento a la reacción de su can, como con cualquier otro alimento humano. He aquí algunas propiedades de las espinacas que pueden hacerlas potencialmente perjudiciales para los perros:

Alto contenido en ácido oxálico

En comparación con otras verduras, las espinacas tienen un alto nivel de ácido oxálico (1000mg/100g). Este compuesto interfiere en la absorción del calcio, lo que puede causar daños renales. El calcio es vital para el organismo, ya que es responsable de la densidad y el crecimiento de los huesos, desencadena la formación de coágulos sanguíneos, regula la presión arterial y también controla la secreción de insulina.

Cuando los oxalatos solubles forman un enlace con el calcio y el magnesio en la sangre, se reduce automáticamente la cantidad de estos nutrientes disponible para el organismo. Cuando disminuyen los niveles de calcio biodisponible, se altera la homeostasis del organismo. Además, cuando la combinación de oxalato y calcio se filtra a través de los riñones, los daña e incluso puede provocar insuficiencia renal. Por ello, dar regularmente a su perro alimentos ricos en oxalatos puede provocar la aparición de cálculos renales o vesicales.

Bajo en proteínas

Las dietas caninas deben contener entre 75% y 85% de carne, y dar a su mascota espinacas en grandes cantidades puede provocar una carencia de nutrientes. En concreto, la mascota puede no obtener suficientes aminoácidos necesarios, que son importantes para la síntesis de proteínas, la reparación de tejidos y la digestión de los alimentos.

Las espinacas pueden ser peligrosas para los cachorros

Hay que tener mucho cuidado al dar espinacas a un cachorro. Los riñones de los perros aún se están desarrollando a una edad temprana, lo que significa que no son buenos para eliminar correctamente los oxalatos de calcio. Esto hace que tu cachorro esté más predispuesto a sufrir problemas del tracto urinario. 

Niveles elevados de sodio

En términos relativos, las espinacas contienen altos niveles de sodio (30 g de espinacas tienen 24 mg de sodio), lo que puede ser perjudicial para su perro y provocarle una intoxicación por sodio.

Para terminar

A pesar de todo lo mencionado anteriormente, debe tener en cuenta que su perro tendría que comer una gran cantidad de espinacas para experimentar algún tipo de efecto adverso. Los perros con riñones sanos no suelen tener problemas para eliminar los oxalatos cálcicos. Pero el consumo frecuente de espinacas puede causar daños renales, debilidad muscular, ritmos cardíacos anormales e incluso parálisis respiratoria.

¿Cómo cocinar espinacas para mi perro?

Si decide añadir espinacas a la dieta de su perro, debe tener en cuenta que sus sistemas digestivos funcionan de forma diferente y, por lo tanto, debe preparar los alimentos de forma distinta a la de los alimentos destinados al consumo humano.

En primer lugar, asegúrese de introducir gradualmente las espinacas en la dieta de su mascota. Demasiadas espinacas pueden provocar diarrea, malestar estomacal y vómitos. Hacer puré, cocer al vapor o escaldar las espinacas las hará más digeribles. La forma más eficaz es cocer las hojas al vapor, ya que hervirlas destruye muchos nutrientes.

Procure que su perro beba mucha agua después de comer espinacas para eliminar el ácido oxálico presente en ellas. Esto también reducirá sus niveles de sodio en sangre.

Cuando sirva espinacas, asegúrese de que no contengan condimentos adicionales, como cebolla, ajo, hierbas, mantequilla y aceite. Algunos de ellos pueden causar molestias estomacales, mientras que la cebolla y el ajo son muy tóxicos para los perros.

Siempre es mejor comprar espinacas ecológicas, pero si se compran no ecológicas, hay que aclararlas bien antes de cocinarlas.

También puede alimentar a su perro con espinacas crudas, pero asegúrese de cortarlas primero en trozos pequeños. Esto ayudará a tu perro a digerir fácilmente la verdura, ya que al organismo canino le cuesta descomponerla.

No le des espinacas si padece una enfermedad renal u otras afecciones, ya que puede tener problemas para digerirlas y sufrir molestias estomacales.

¿Qué cantidad de espinacas debo dar a mi perro? 

A pesar de los beneficios nutricionales de las espinacas, los perros no necesitan mucha cantidad. No recibirán más nutrientes si los alimenta con más verduras. Un par de cucharadas de espinacas troceadas es más que suficiente. Aunque las espinacas no son peligrosas para los perros, se recomienda hablar con el veterinario antes de dar cualquier alimento nuevo a la mascota, incluso como tentempié.

Si tu perro es muy quisquilloso con la comida y notas que rechaza las espinacas, puedes incluirlas en algunas golosinas caseras para perros a base de espinacas. O simplemente puedes sustituir las espinacas por otras verduras de hoja verde como la col rizada, la lechuga, la rúcula, la col o la berza.

PREGUNTAS FRECUENTES