Alimentos para gatos alérgicos

Puntos clave

• La comida hipoalergénica para gatos no contiene ingredientes ni sustancias que se asocien a alergias alimentarias en los animales de compañía. Por lo tanto, si un gato es propenso a las alergias alimentarias, una dieta hipoalergénica podría ser una opción razonable;
• Las alergias alimentarias se definen como una reacción anormal del sistema inmunitario, que se desencadena al entrar en contacto con un componente alimentario específico (suele tratarse de una proteína);
• Los alérgenos más comunes de los alimentos para gatos son la carne de vacuno, el pescado, los productos lácteos, el cordero, el trigo y el gluten de maíz. Los aditivos también pueden provocar alergias alimentarias.

Al igual que los humanos, los gatos pueden desarrollar una reacción alérgica o tolerancia a determinados alimentos. Si su gato muestra síntomas de alergia o intolerancia alimentaria, es esencial que conozca las opciones que tiene para ayudar a su mascota a llevar una vida sana.

Las calvas en el pelaje, las erupciones, la diarrea o las flatulencias suelen ser los primeros síntomas que indican que su mascota sufre una intolerancia o alergia alimentaria. 

En general, los propietarios no deben ignorar los síntomas de las alergias alimentarias en los gatos, ya que esta afección repercute negativamente en el bienestar del animal. Si observa algún síntoma de alergia en su mascota, debe concertar una cita con un veterinario de confianza para investigar las causas y tomar otras medidas que puedan ayudar al animal.

Los veterinarios suelen recomendar dietas especiales para las mascotas que sufren intolerancias o alergias alimentarias. Una opción posible es el pienso hipoalergénico para gatos. La composición de este alimento se adapta específicamente a las necesidades nutricionales de los gatos alérgicos. 

¿Qué es la comida hipoalergénica para gatos?

Los alimentos hipoalergénicos son alimentos formulados específicamente para satisfacer las necesidades de los gatos propensos a las alergias. Estas dietas no contienen ingredientes que suelen provocar alergias alimentarias en los gatos. Por ejemplo, en muchos casos, las alergias felinas están causadas por proteínas procedentes de subproductos cárnicos, trigo, azúcar, soja y pulpa de remolacha. Los alimentos hipoalergénicos para gatos tampoco contienen conservantes artificiales ni potenciadores del sabor.

Además de ser fáciles de digerir, los alimentos hipoalergénicos suelen contener una sola fuente de proteínas. Por lo tanto, el riesgo de que su mascota experimente una reacción alérgica al comer este alimento es muy pequeño. Este bajo potencial alérgico de la dieta garantiza que su gato se mantenga en forma, sano y activo a pesar de su alergia.

Ingredientes comunes en las dietas hipoalergénicas felinas

Una dieta hipoalergénica está formulada específicamente para ayudar a su gato a liberarse de los alérgenos que pueden activar su sistema inmunitario. Las proteínas de los alimentos hipoalergénicos están hidrolizadas, lo que significa que se han descompuesto en moléculas más pequeñas (péptidos) mediante un proceso denominado hidrólisis. Estos fragmentos más pequeños de proteínas generalmente no pueden irritar el sistema de defensa del organismo, lo que significa que ya no son alergénicos, es decir, “hipoalergénicos”.

Los fabricantes suelen utilizar nuevas fuentes de proteínas, como el pato, el venado o los insectos, a la hora de formular dietas hipoalergénicas de alta calidad para gatos. Estos productos ricos en proteínas se utilizan porque es poco probable que su gato haya estado expuesto a ellos en el pasado. Por tanto, el animal no puede ser alérgico a ellos.

Los ingredientes de las dietas hipoalergénicas son muy fáciles de digerir, por lo que están especialmente indicadas para gatos con problemas intestinales. Favorecen una flora intestinal equilibrada y contribuyen a la salud de la mucosa intestinal. Las dietas hipoalergénicas para gatos tampoco suelen contener lactosa.

Además de alimentos hipoalergénicos, algunas marcas también ofrecen golosinas hipoalergénicas. Sin embargo, debe asegurarse de consultar a un veterinario antes de dárselas a su mascota. Además, es mejor ceñirse a un tipo de dieta recomendada por un veterinario en lugar de alternar entre distintos alimentos para evitar disgustos en el estómago del gato.

Recuerde que muchas dietas populares de venta libre no son hipoalergénicas, a pesar de lo que ponga en la etiqueta. Pueden contener trazas de pollo, ternera u otros alérgenos. Esto ocurre porque los fabricantes suelen utilizar los mismos equipos e instalaciones para producir todo tipo de dietas para mascotas, incluidas las hipoalergénicas. 

¿Qué es una alergia alimentaria? 

Una alergia alimentaria felina es una reacción exagerada del sistema inmunitario del gato a un determinado desencadenante, es decir, a los ingredientes de los alimentos. Cuando esto ocurre, las células inmunitarias del organismo se dirigen contra uno o más componentes del alimento. Esencialmente, el cuerpo del gato considera que estos componentes son nocivos e intenta defenderse de ellos. En la piel del gato hay muchas células inmunitarias, por lo que si la mascota consume alimentos incompatibles, su piel puede mostrar síntomas de una reacción alérgica. Por ejemplo, si un gato empieza a rascarse cada vez más, muchos propietarios empiezan a pensar que la mascota está infestada de pulgas. Pero en la mayoría de los casos, el rascado intenso está causado por una reacción alérgica, no por pulgas. El comportamiento de acicalamiento excesivo y el picor de orejas también pueden ser signos de una alergia alimentaria. 

Es importante recordar que para volverse alérgico a algún alimento, su gato tiene que haber comido ese alimento en el pasado, ya que los gatos no desarrollan alergias alimentarias a sustancias desconocidas. Dicho esto, las alergias alimentarias felinas pueden aparecer de repente, aparentemente sin motivo.

Factores desencadenantes de las alergias alimentarias en los gatos

Las alergias alimentarias suelen aparecer de la nada. Su gato puede tolerar bien su comida durante años y, de repente, desarrollar una reacción alérgica a ella aparentemente de la noche a la mañana. En teoría, un gato puede desarrollar una alergia alimentaria en cualquier momento. Sin embargo, la mayoría de los gatos experimentan alergias entre el año y medio y los seis años de edad. Lo sorprendente para muchos propietarios de gatos es que el riesgo de alergias aumenta con el tiempo, sobre todo cuando el gato come siempre el mismo alimento. La predisposición genética también influye en las alergias. Así, algunas razas, por ejemplo los gatos siameses, son más propensas a desarrollar alergias alimentarias. 

Los productos habituales que pueden desencadenar una reacción alérgica en los gatos son los alimentos ricos en proteínas como la ternera, el pollo, la soja, la leche, los productos lácteos, el huevo, el pescado, el cordero y los alimentos ricos en carbohidratos como el trigo, el maíz y el arroz. Curiosamente, no todas las proteínas son iguales. Por ejemplo, si su gato es alérgico a la leche, esto no significa necesariamente que tampoco pueda tolerar la carne de vacuno, aunque la probabilidad es desgraciadamente grande.

Síntomas de las alergias alimentarias felinas

Los síntomas de una alergia alimentaria en los gatos pueden variar, pero el tracto gastrointestinal y la piel se ven afectados con mayor frecuencia. Los gatos alérgicos pueden sufrir vómitos, diarrea, inflamación de la piel, inflamación del oído externo, pérdida de peso o edema (retención excesiva de agua en los tejidos corporales). Dado que los gatos alérgicos a los alimentos suelen sufrir picores intensos, pueden lamerse obsesivamente las llagas de la piel. Además, otro posible síntoma de una alergia alimentaria en gatos es un complejo de diversas alteraciones cutáneas denominado complejo de granuloma eosinofílico. Todos los síntomas pueden variar en gravedad y presentarse juntos o por separado.

En resumen, si su gato presenta uno o más de los siguientes síntomas, podría ser alérgico a algunos ingredientes presentes en su comida:

• Picor;
• inflamación de la piel;
• calvas;
• ...un cuidado excesivo;
• trastornos digestivos como diarrea y vómitos;
• inflamación de determinadas partes del cuerpo, como las orejas o las patas;
• asma alérgica con dificultad respiratoria grave.

¿Qué puedo hacer con la alergia alimentaria de mi gato?

Por desgracia, no hay forma de tratar las intolerancias y alergias alimentarias en los gatos. Lo único que puede hacer es evitar que su gato coma el producto en cuestión. No obstante, si observas signos de alergia en tu mascota, debes llevarlo al veterinario para que el profesional pueda identificar la causa de los síntomas. 

En primer lugar, el veterinario se asegurará de que su gato no esté infectado por ácaros, infecciones bacterianas o infecciones por hongos que provoquen picor crónico. 

A continuación, si se descartan todas las demás causas posibles de problemas cutáneos, el veterinario suele proceder a la denominada dieta de eliminación que se utiliza para diagnosticar las alergias. El veterinario seleccionará comida para gatos que contenga ingredientes que el gato no haya comido antes. Normalmente consistirá en una nueva fuente de proteínas, como caballo, canguro, ciervo, etc., y una fuente de carbohidratos, como patatas. Las etiquetas de la mayoría de los alimentos enlatados disponibles en el mercado no indican qué tipo de carne contienen. Por lo tanto, no son adecuados para dietas de diagnóstico. Deberá alimentar a su gato únicamente con este alimento durante 6-8 semanas. También deberá eliminar de la dieta las golosinas, los suplementos y los medicamentos durante ese tiempo.

Al cabo de unas semanas, los síntomas de la alergia deberían reducirse en intensidad. Si los síntomas de su gato mejoran durante la dieta de exclusión o incluso desaparecen por completo, iniciará la prueba de provocación una vez transcurridas las 8 semanas. Durante la prueba de provocación, deberá alimentar a su gato con un producto sospechoso de causar la reacción alérgica. La alergia alimentaria se considerará confirmada si los antiguos síntomas reaparecen en un plazo de dos semanas después de empezar a alimentar a su mascota con este producto.

Si no se confirma la alergia o el veterinario sospecha que su gato puede ser alérgico a más alimentos, volverá a empezar la dieta de eliminación. Poco a poco, irá añadiendo nuevos alérgenos potenciales a la dieta del gato para probarlos. Ésta es la única forma de determinar con fiabilidad a qué componentes alimentarios reacciona su gato.

En la mayoría de los casos, el veterinario dará consejos y recomendaciones sobre cómo alimentar al gato adecuadamente.

En casos especialmente graves, el veterinario recetará cortisona para aliviar síntomas como la irritación cutánea, el picor y el dolor.

Alimentos hipoalergénicos para gatos: ¿En qué fijarse?

Una vez identificados los desencadenantes de la alergia, se cambiará a su gato a una dieta adecuada. Es especialmente importante garantizar que los gatos alérgicos sigan una dieta sana y, sobre todo, correcta. Si no hay alérgenos en la comida, no habrá reacción alérgica.

Los alimentos hipoalergénicos para gatos suelen ser una buena elección, ya que no contienen aditivos problemáticos ni alérgenos conocidos. Hoy en día, los dueños de mascotas pueden elegir entre una gran selección de alimentos hipoalergénicos para gatos en una amplia variedad de sabores. Muchos fabricantes conocidos se especializan en este tipo de comida y la ofrecen en formato húmedo y seco. Lo ideal es que el alimento contenga un solo tipo de carne. Tenga cuidado. Como ya se ha mencionado, algunos alimentos para mascotas contienen varias variedades de carne, aunque sólo se especifique una de ellas como sabor. 

Por ejemplo, la comida hipoalergénica para gatos de PetCan es una opción excelente. Nuestra comida está elaborada a partir de una fuente única de proteínas: los insectos, con los que no se suele alimentar a los animales. Esto es muy importante, ya que lo más probable es que su gato no sea alérgico a la proteína de los insectos. El pienso hipoalergénico para gatos PetCan también puede reducir el riesgo de alergias en gatos sanos. 

Gopetcan no sólo es una dieta nutricionalmente completa y equilibrada, sino que también es sostenible y respetuosa con el medio ambiente.

Muchos veterinarios también recomiendan complementos alimenticios adecuados.

Puede preparar su propia comida hipoalergénica para gatos. Sin embargo, el proceso de preparación es muy complejo, y hay que tener cuidado de no utilizar ningún ingrediente alergénico. Esto no es fácil porque, como profano, lo más probable es que no tengas suficiente información sobre los distintos ingredientes alimentarios.

¿Qué cantidad de alimento hipoalergénico necesita mi gato?

La ingesta calórica diaria recomendada para los gatos oscila entre 200 y 400 calorías. Sin embargo, su gato puede tener necesidades únicas. Por lo tanto, debe consultar a un veterinario sobre la cantidad de comida que su gato debe consumir cada día.

¿Cuándo notaré la diferencia?

¿Ya está alimentando a su gato con comida hipoalergénica y se pregunta cuándo verá los primeros efectos? Al cambiar a la alimentación hipoalergénica, la paciencia es la clave del éxito. 

El organismo de su gato tarda algún tiempo en responder al cambio, por lo que tiene que adaptarse a él antes de que se aprecien mejoras. Durante este tiempo, el sistema digestivo de la mascota se acostumbrará a la nueva dieta, y el organismo del gato eliminará las toxinas asociadas a la reacción alérgica anterior. 

Los problemas gastrointestinales remitirán primero. Debería ver los primeros cambios en 2 a 4 semanas. La inflamación de la piel suele tardar más en desaparecer. Las nuevas células de la piel exterior no aparecen hasta pasadas 10 semanas. Por lo tanto, su mascota tendrá que comer alimentos hipoalergénicos durante aproximadamente 12 semanas antes de que desaparezcan todos los síntomas. 

PREGUNTAS FRECUENTES