Dubai se extiende como la espuma, con islas artificiales, torres relucientes y viejos mercados polvorientos junto al arroyo. Un barrio puede dejarle la playa a la puerta, mientras que otro le deja justo al lado del edificio más alto del mundo; pero si se equivoca, perderá horas atrapado en el tráfico o los taxis. El truco está en adaptar la zona al tipo de viaje que se busca, ya sea acción ininterrumpida, días de ocio junto al agua, una muestra del lado más antiguo de los emiratíes o simplemente un lugar que no vacíe la cartera demasiado rápido. Estos lugares siguen siendo los preferidos por la mayoría de los visitantes.
Arabia Mundial: Guía de las mejores zonas árabes
La gente recurre a Arabia Saudí para obtener ideas sobre cómo vivir bien, incluido dónde alojarse cuando se visitan lugares como Dubai. Nuestro sitio cubre los lugares de viaje desde el punto de vista del estilo de vida, mezclando reflexiones sobre cultura, lujo y lo que hace que ciertas zonas destaquen para los visitantes que quieren algo más que una habitación de hotel. El equipo de nuestra revista está formado por un editor que también es redactor jefe, columnistas como el cofundador de una clínica y periodistas que profundizan en el lado más personal de nuestras historias.
Lo que destaca es la forma en que mezclamos el material brillante -por ejemplo, perfiles de estrellas de la ópera o profundas inmersiones en el coleccionismo de arte- con información práctica sobre nuevos lugares para comer o alojarse en lugares como Dubai. Las secciones cubren estilo, coches, bienestar, cultura, lugares de interés turístico e incluso noticias breves, todo ello en un formato online y a veces impreso, con ese aire limpio y reflexivo que da la sensación de estar hojeando el libro de sobremesa de un amigo. No se trata de venderte nada, sino más bien de compartir notas de personas que han descubierto cómo prosperar sin perder el contacto con la tierra.
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Las 10 mejores zonas para alojarse en Dubai
Por ello, nos complace ofrecerle las 10 mejores opciones donde alojarse y obtener las impresiones más coloridas y la mejor experiencia de viaje en función de sus planes, presupuesto, preferencias y otros puntos esenciales:
1. Centro de Dubai
Los visitantes que acaban alojándose en el centro de Dubai suelen encontrarse justo en medio de todo lo que a la gente se le viene a la cabeza cuando piensa en la ciudad. La zona creció en torno al Burj Khalifa y al inmenso Dubai Mall, por lo que salir por la puerta del hotel significa estar ya en los principales lugares de interés: los espectáculos de las fuentes tienen lugar todas las noches en el lago, las plataformas de observación están a un corto trayecto en ascensor y el centro comercial tiene suficientes tiendas y restaurantes como para pasar varios días sin salir del aire acondicionado.
Se parece mucho a la cara moderna de Dubai: edificios altos por todas partes, amplios bulevares y un flujo constante de turistas haciendo fotos. Aunque los precios tienden a ser elevados, hay algunos hoteles más razonables que permiten llegar a pie a las principales atracciones.
Aspectos destacados:
- Sede del Burj Khalifa y del Dubai Mall
- Espectáculos diarios de la Fuente de Dubai en el lago Burj
- La Ópera de Dubai y muchos restaurantes de lujo
- Fácil acceso al metro y a los principales lugares de interés a pie
Para quién es mejor:
- Gente que quiere los lugares emblemáticos literalmente en la puerta de su casa
- Los amantes de las compras y de los grandes centros comerciales
- Visitas obligadas para los primerizos
- Los viajeros aceptan tarifas hoteleras más elevadas a cambio de una ubicación céntrica
2. Bur Dubai
Bur Dubai se encuentra en la orilla sur del Creek y aún conserva las partes más antiguas de la ciudad que lograron sobrevivir a todo el nuevo desarrollo. Sus callejuelas estrechas, sus casas con torres de viento y sus mercadillos le confieren un aire completamente distinto al de las brillantes torres de otros lugares: se puede pasear por la zona histórica de Al Fahidi, subirse a un barco abra por unos céntimos o simplemente contemplar los dhows de madera que cargan y descargan a lo largo del agua.
Lejos del arroyo se convierte en un barrio bullicioso y cotidiano con restaurantes baratos, tiendas textiles y una fuerte influencia india y pakistaní en la comida y la vida callejera. Los hoteles aquí son mucho más baratos que en los barrios más nuevos, y se puede llegar fácilmente en metro o taxi a cualquier otro sitio.
Aspectos destacados:
- El distrito histórico más antiguo con arquitectura de torre de viento
- Paseos en abra por el arroyo y mercados tradicionales
- Hoteles asequibles y montones de económicos restaurantes de curry
- Cerca de Dubai Frame y de varios museos
Para quién es mejor:
- Viajeros que buscan precios más bajos
- Cualquiera que sienta curiosidad por el Dubai anterior a los rascacielos
- Amantes de la buena mesa que desean auténtica comida local e india
- Personas a las que no les importa el ruido y el ajetreo
3. Puerto deportivo de Dubai
El puerto deportivo de Dubai parece como si alguien hubiera esculpido una larga franja de agua entre hileras de rascacielos y luego hubiera llenado los bordes de cafés, bares y una auténtica playa de arena. La mayor parte de la acción se concentra en el paseo que rodea el agua: se puede pasear durante horas, parar a tomar un café, observar los yates o simplemente sentarse a contemplar el horizonte iluminado por la noche.
La zona funciona bien porque casi todo está a poca distancia a pie o en tranvía: la playa pública, tiendas de comestibles, restaurantes, incluso el metro. Se anima por las tardes y los fines de semana, sobre todo en torno a la playa y el muelle, pero el trazado mantiene el tráfico fuera de las principales zonas peatonales.
Aspectos destacados:
- Largo paseo marítimo repleto de restaurantes
- Playa pública y conexión a pie con la isla de Bluewaters
- Mezcla de hoteles y apartamentos para diferentes presupuestos
- El tranvía y el metro atraviesan el barrio
Para quién es mejor:
- Aficionados a la playa que quieren arena sin alquilar un coche
- Familias o grupos que necesitan apartamentos más grandes
- A quien le guste la vida nocturna y observar a la gente
- Visitantes que buscan un ambiente moderno y agradable cerca del agua
4. Deira
Deira se encuentra en la orilla norte del Creek y parece el auténtico corazón de la antigua Dubai, que nunca se detuvo. Sus estrechas calles están repletas de pequeñas tiendas que venden de todo, desde especias hasta relojes de imitación, mientras que el Zoco del Oro y el mercado de especias atraen a multitudes a las que no les importa el regateo y los gritos constantes. Muchos de los trabajadores inmigrantes de la ciudad viven aquí, por lo que la oferta gastronómica es barata y honesta: pequeños cafés pakistaníes, locales de mandi yemeníes, locales nocturnos de shawarma que nunca cierran.
Los hoteles van desde los básicos de dos estrellas, que parecen un poco cansados, hasta los de cadenas sorprendentemente decentes que mantienen los precios bajos porque no están en los distritos llamativos. El aeropuerto está cerca, hay dos líneas de metro que lo atraviesan y se puede ir andando a un par de playas medio decentes si no importa pagar unos dirhams para entrar.
Aspectos destacados:
- Zoco del Oro y mercados tradicionales de especias
- Hoteles y comida callejera muy asequibles
- Cerca del aeropuerto y de dos líneas de metro
- Mezcla de culturas y energía callejera incesante
Para quién es mejor:
- Viajeros con poco presupuesto que quieren las habitaciones decentes más baratas
- Cualquiera que sienta curiosidad por el lado más antiguo y descarnado de Dubai
- Personas que vuelan con antelación y desean alojarse cerca del DXB
- Amantes de la buena mesa en busca de comida local barata
5. Palm Jumeirah
Palm Jumeirah se adentra en el mar como si alguien hubiera decidido construir un árbol gigante de arena y hormigón sólo porque podía. La mayor parte de la acción se concentra en los grandes complejos hoteleros de la media luna exterior o de las frondas: playas privadas, enormes piscinas, parques acuáticos y restaurantes nada baratos. Una vez en la isla, todo gira en torno al hotel elegido, porque no hay muchos cafés independientes ni tiendas de barrio.
Para entrar y salir de la Palmera hay que utilizar el monorraíl (que parece más para turistas que para lugareños) o un taxi a través de la carretera nacional, que puede ser muy lenta en hora punta. Aun así, a muchos visitantes les gusta estar alejados del caos de la ciudad y tener la arena justo al lado.
Aspectos destacados:
- Isla artificial con playas hoteleras privadas
- Sede del complejo Atlantis y su parque acuático
- Principalmente grandes propiedades y apartamentos de cinco estrellas
- Vistas hacia el horizonte desde el anillo exterior
Para quién es mejor:
- Familias que buscan un centro turístico y un parque acuático
- Parejas que buscan unas vacaciones solitarias en la playa
- Los viajeros, contentos de no moverse de una propiedad
- Cualquiera que piense que quedarse en la Palm sólo parece guay
6. Al Barsha
Al Barsha es uno de esos barrios intermedios que crecieron alrededor del Centro Comercial de los Emiratos y nunca intentaron ser bonitos. Tiene hileras de hoteles de mediana altura, bloques de apartamentos y el gigantesco centro comercial con su pista de esquí cubierta, que atrae la mayor parte del tráfico peatonal. Resulta práctico porque la línea roja del metro pasa justo por delante y permite llegar fácilmente al centro y al puerto deportivo sin tener que pagar los precios de los hoteles de esas zonas.
Fuera del centro comercial no hay mucho por lo que pasear: no hay playa ni muchos parques, sólo calles anchas y algún que otro café con shisha. Muchos hoteles ofrecen un servicio de transporte gratuito a las playas públicas o a los principales lugares de interés, lo que hace que la estancia aquí resulte más llevadera una vez que se conoce el horario.
Aspectos destacados:
- Acceso directo a Mall of the Emirates y Ski Dubai
- Línea roja de metro para viajes rápidos al norte o al sur
- Buena combinación de cadenas hoteleras de tres a cinco estrellas
- Habitaciones más baratas que en la playa o el centro
Para quién es mejor:
- Compradores que planean pasar tiempo en Mall of the Emirates
- Personas que dividen su tiempo entre el centro y el puerto deportivo
- A las familias les parece bien utilizar los autobuses del hotel para llegar a la playa
- Los viajeros buscan marcas hoteleras conocidas a precios asequibles
7. Zona residencial de Jumeirah Beach
La franja de JBR surgió básicamente de un enorme proyecto residencial que levantó docenas de torres justo detrás de la playa, y ahora todo el lugar bulle día y noche. The Walk recorre la parte delantera con una larga hilera de restaurantes informales, heladerías y tiendecitas por las que la gente pasea en chanclas incluso de noche. En el lado de la arena está el complejo The Beach, con más cafés de poca altura y algunos cines al aire libre o mercadillos que aparecen los fines de semana.
La sensación de aglomeración es más divertida que de hacinamiento: muchas familias empujando cochecitos, grupos comiendo shawarma y algún que otro camello que pasa a toda velocidad para hacerse fotos. Los hoteles están situados en primera línea de playa o detrás de las torres, y el tranvía pasa por detrás por si alguien necesita saltar al puerto deportivo en unos minutos.
Aspectos destacados:
- Largo paseo al aire libre repleto de restaurantes
- Playa pública con tumbonas y deportes acuáticos
- Línea de tranvía que conecta con el puerto deportivo de Dubai
- Mercados de fin de semana y pantallas de cine al aire libre
Para quién es mejor:
- Familias que quieren arena y restaurantes a poca distancia a pie
- Grupos a los que les gusta la vida nocturna sin ir a discotecas
- Cualquiera que haga un viaje más corto y quiera acceso a la playa
- Gente contenta de estar rodeada de multitudes y ruido
8. Umm Suqeim
Umm Suqeim se extiende a lo largo de algunas de las playas públicas más bonitas de la ciudad, pero se mantiene discreta en comparación con las zonas más ostentosas. En lugar de torres, las calles están flanqueadas por villas bajas y pequeños hoteles, por lo que el horizonte nunca resulta abrumador y las playas permanecen abiertas. Kite Beach atrae a los corredores por la mañana y a los camiones de comida al atardecer, mientras que la zona de baño nocturno mantiene el agua iluminada para los chapuzones tardíos.
Moverse sin coche supone un esfuerzo, ya que el metro más cercano está a un buen trecho en taxi, pero una vez que la gente se instala, rara vez se va: todo, desde cafés a hamburguesas, está a un paseo de la arena. Se respira ese raro ambiente relajado de Dubai en el que se oyen las olas en lugar del tráfico.
Aspectos destacados:
- Amplias playas públicas con senderos separados para correr y montar en bicicleta
- Barrio de baja altura lleno de chalés y pequeños hoteles
- Kite Beach food trucks y alquiler de deportes acuáticos
- Zona de baño nocturna con focos
Para quién es mejor:
- Amantes de la playa que quieren espacio y menos rascacielos
- Parejas o familias pequeñas que buscan un ambiente relajado
- Cualquiera que disfrute corriendo por la mañana o paseando al atardecer
- Viajeros dispuestos a depender de los taxis para el resto de la ciudad
9. Arroyo de Dubai
Alojarse en los alrededores de Dubai Creek es situarse en el centro de la zona comercial más antigua de la ciudad, que sigue estando muy animada. Abras de madera cruzan el agua cada pocos minutos por un precio casi nulo, dejando a los pasajeros cerca del zoco de las especias o de los mercados textiles, donde el aire huele a cardamomo y a tela nueva. Por la noche, los lugareños salen a las cornisas para tomar una shisha y comer barato en lugares que no han cambiado en años.
Los hoteles cuestan aquí una fracción de lo que cuestan en los distritos más nuevos y muchos están situados junto al agua, con vistas al arroyo desde el balcón. No es un barrio refinado, pero de eso se trata: es una mezcla de la vida emiratí, india y pakistaní sin el brillo turístico.
Aspectos destacados:
- Abra paseos en barca por el arroyo
- Zoco de especias y mercados textiles cercanos
- Hoteles antiguos con habitaciones frente al arroyo
- Auténticos restaurantes árabes e indios por doquier
Para quién es mejor:
- Parejas que buscan más cultura que vida nocturna
- Quien quiera habitaciones más baratas cerca del casco antiguo
- Los amantes de la buena mesa persiguen comidas autóctonas
- Los viajeros, satisfechos con hoteles básicos pero limpios
10. Colinas de Dubai
Dubai Hills es una de las comunidades más nuevas que se ha molestado en construir un gran parque y un campo de golf en lugar de más torres. Calles anchas, edificios bajos y espacios verdes le dan un aire casi suburbano: la gente corre por los senderos al atardecer y los niños juegan a la pelota sin esquivar el tráfico. El gran centro comercial Dubai Hills Mall se encarga de las compras y el cine cuando alguien necesita aire acondicionado.
Está un poco alejado de los lugares turísticos habituales, por lo que es mejor alojarse aquí si se dispone de coche o no importa coger un taxi. De todos modos, la mayoría de los visitantes acaban buscando hoteles en el cercano Al Barsha, ya que en la zona no hay muchos edificios hoteleros.
Aspectos destacados:
- Enorme parque central con pistas para correr
- Vistas al campo de golf y al green
- Nuevo centro comercial Dubai Hills
- Ambiente residencial más tranquilo con edificios bajos
Para quién es mejor:
- Familias que necesitan espacio al aire libre y tranquilidad
- Visitantes de larga estancia o expatriados
- Aficionados al golf que buscan un campo cercano
- Personas con coche a las que no les importa ir en coche a los lugares de interés
Reflexiones finales
Al fin y al cabo, no hay un único lugar “perfecto” en Dubai, porque la ciudad te ofrece vibraciones completamente distintas dependiendo de dónde te instales. Hay quien aterriza con la playa en la puerta y no le importa nada el resto; otros necesitan los grandes monumentos a cinco minutos a pie, aunque cuesten más. A algunos viajeros les gustan las zonas más antiguas y un poco caóticas, donde todo parece un poco más vivido, mientras que otros prefieren esconderse en el barrio verde más nuevo y hacer como si el calor del desierto no existiera.
Lo que suele decidirlo es bastante sencillo: de cuánto tiempo dispones, con quién viajas y si prefieres ahorrar dinero en la habitación y gastarlo en experiencias o al revés. Elige la zona que mejor se adapte al tipo de viaje que te apetece hacer esta vez; Dubai es lo bastante pequeño como para que siempre puedas coger un taxi o el metro y ver los otros lados en excursiones de un día. Quédese donde le apetezca y la ciudad hará el resto.