¿Dubái tiene impuestos? Conozca las normas

Dubai ejerce cierta atracción, en parte por su horizonte y en parte por sus promesas. La gente no viene sólo por el sol o la seguridad. Vienen porque han oído las historias: cero impuestos sobre la renta, sin plusvalías, una ciudad donde uno se queda con lo que gana. Y en su mayor parte, es cierto. Pero “libre de impuestos” no lo es todo. Aquí hay impuestos, sólo hay que saber cuándo aparecen y cómo no pagarlos. Desglosémoslo sin la niebla de la letra pequeña.

El mito que hizo ciudad

Dubai no construyó su atractivo mundial únicamente sobre la base de la política fiscal, pero seamos sinceros, ayudó. Durante años, los susurros de “ningún impuesto sobre la renta” flotaron en las salas de juntas, los círculos de inversores y las llamadas estratégicas nocturnas. Sonaba casi irreal: una ciudad en la que el éxito no se viera limitado por el papeleo o los porcentajes. Un lugar donde lo que ganabas era tuyo. Esa narrativa caló hondo y, para cierto tipo de soñadores, era magnética.

Pero si escarbamos bajo la superficie, lo que encontraremos no es una laguna, sino una estructura deliberada. La ausencia de impuesto sobre la renta no es un descuido. Es una elección, cosida al tejido de la posición de Dubai: abierta, dinámica y sin el peso de viejos sistemas. Hay una especie de audacia silenciosa en ello. Y aunque existen impuestos en los EAU -IVA, sociedades, transacciones-, la ciudad se las arregla para sentirse más libre que la mayoría. No porque sea anárquica, sino porque sabe cómo mantenerse al margen.

Lo que no pagará: Los impuestos que Dubai se salta por completo

Una cosa es decir que un lugar tiene impuestos bajos. Otra es enumerar exactamente lo que falta en tu vida financiera cuando vives o trabajas allí. Dubai no sólo reduce la presión fiscal, sino que elimina categorías enteras que otros países consideran innegociables.

Esto es lo que sencillamente no existe en Dubai:

• No hay impuesto sobre la renta de las personas físicas: Tanto si es asalariado, autónomo o tiene ingresos procedentes de varias fuentes, sus ingresos no se verán afectados. Sin tramos, sin deducciones de nómina, sin quebraderos de cabeza en la temporada de impuestos.
• No hay impuesto sobre las plusvalías: Si vende acciones, bienes inmuebles u otros activos para obtener beneficios, el Estado no se lleva tajada alguna. Lo que ganes es tuyo.
• No hay impuesto sobre los dividendos: Los rendimientos pasivos de las inversiones tampoco tributan, lo que supone un gran atractivo para las personas con patrimonios elevados y las personas con carteras de inversión.
• No hay impuesto de sucesiones ni de patrimonio: La transmisión de patrimonio entre generaciones no está penalizada. Dubai no pide una tajada cuando las familias transfieren activos.
• Sin impuesto anual sobre la propiedad: A diferencia de las ciudades que te facturan año tras año sólo por poseer algo, Dubai cobra una tasa única en el momento de la compra y ya está.

No se trata de lagunas salvajes o trucos offshore. La ausencia de estos impuestos forma parte del posicionamiento de los EAU: directo, intencionado y diseñado para atraer a personas que saben construir cosas.

En la encrucijada de la belleza y los negocios: Por qué Dubai nos mantiene curiosos - Perspectiva Mundial de Arabia

En Arabia Saudí, no sólo cubrimos Dubai, sino que nos sentimos moldeados por ella. La ciudad no es un telón de fondo; forma parte de nuestro proceso editorial, nuestras conversaciones y nuestra curiosidad. Prestamos mucha atención a lo que trae a la gente aquí, pero aún más a lo que hace que se queden. Y rara vez se trata de una sola cosa. Es la mezcla de ambición y estética, comercio y cultura, propósito y ritmo, lo que hace que Dubai parezca un lugar donde la reinvención personal no sólo es posible, sino que se espera.

Lo hemos visto de primera mano. Uno de nosotros conoce a un diseñador en una concept store y, seis meses después, se convierte en un reportaje en colaboración. Un tranquilo evento de bienestar en el desierto se convierte en una larga entrevista sobre liderazgo. Incluso en nuestro Instagram, Las historias que más resuenan son aquellas en las que el estilo de vida se encuentra con el significado, momentos en los que lo visual y lo emocional conviven. Nos fijamos en las historias en las que la gente hace una pausa, comparte o guarda. Y rara vez son sólo superficiales.

Por eso Dubai sigue siendo fundamental para nuestra forma de pensar y lo que publicamos. Porque aquí, el lujo no borra la profundidad. La creatividad no está separada del comercio. Y el éxito no tiene por qué costarte tu identidad. Ese equilibrio: lo vemos, lo vivimos y lo seguiremos contando.

Lo que se paga: Los impuestos que realmente existen en Dubai

Dubai no funciona a base de cuentos de hadas. Aunque la ausencia de impuesto sobre la renta es real, eso no significa que la ciudad esté totalmente libre de impuestos. Los EAU han introducido varios tipos de impuestos en los últimos años, principalmente para diversificar los ingresos sin gravar a los particulares. He aquí dónde se aplica realmente.

IVA: 5% sobre la mayoría de bienes y servicios

Los EAU introdujeron el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) en 2018. Se trata de un impuesto de 5% que se añade en el punto de venta a la mayoría de bienes y servicios en todos los Emiratos, incluidos:

• Restaurantes y hoteles
• Electrónica, moda y comercio minorista
• Servicios públicos y telecomunicaciones

Exentas o de tipo cero: Asistencia sanitaria básica, educación, transporte local de pasajeros y alquileres de viviendas.

Las empresas que ganen más de 375.000 AED al año deben registrarse a efectos del IVA y recaudarlo. Los proveedores de servicios digitales no residentes (como las empresas de SaaS) también deben registrarse y cumplir la normativa desde el primer día, incluso sin tener una entidad local.

Impuesto de Sociedades: 9% para determinadas empresas

A partir del 1 de junio de 2023, los EAU aplican un impuesto de sociedades de 9% a los beneficios empresariales que superen los 375.000 AED anuales. Esto se aplica a:

• Empresas continentales que operan en los EAU
• Empresas de la Zona Franca que realizan actividades fuera de su ámbito aprobado o que obtienen ingresos de fuentes continentales de los EAU

Las empresas que operan en zonas francas de los EAU pueden acogerse a exenciones, siempre que reúnan los requisitos para ser consideradas “personas que reúnen los requisitos para una zona franca”, es decir, que cumplan condiciones como las siguientes:

• Generar al menos 95% de ingresos procedentes de actividades autorizadas (por ejemplo, fabricación, transporte marítimo, sociedades de cartera).
• Mantener la presencia física y las cuentas auditadas
• Ingresos mínimos o nulos procedentes de sectores excluidos como la banca, el comercio minorista o el sector inmobiliario.

Tasas relacionadas con la propiedad: Tasas únicas y municipales

Aunque Dubai no impone un impuesto anual sobre la propiedad, sí lo aplica:

• Una tasa de transferencia (tasa de registro) de 4% sobre las ventas de propiedades, pagada al Departamento de Tierras de Dubai.
• Una tasa municipal de 5% sobre los alquileres residenciales
• Una tasa municipal 10% sobre el alquiler de locales comerciales

Estas tarifas son estándar y transparentes, y suelen incluirse en los contratos de alquiler o facturarse a través de DEWA (Dubai Electricity & Water Authority) para los inquilinos.

Zonas Francas: Donde las reglas cambian y las empresas respiran

Una de las medidas más inteligentes de Dubai no fue simplemente bajar los impuestos, sino construir zonas enteras en las que los impuestos no aparecen en absoluto. Las zonas francas se diseñaron para atraer a empresas internacionales, y lo han conseguido. Si su empresa opera dentro de una de ellas y cumple los criterios, puede seguir pagando legalmente el impuesto de sociedades 0%, incluso en 2025.

No es una laguna en el sentido turbio. Está estructurado, regulado y claro. Para cumplir los requisitos, su empresa debe tener su sede en una Zona Franca reconocida (como DMCC, Dubai Internet City o DIFC), desarrollar allí una actividad real y obtener la mayor parte de sus ingresos fuera de los EAU. Estas empresas se denominan “personas que reúnen los requisitos de la zona franca” y siguen estando totalmente exentas, siempre que cumplan las normas. Esto significa no tener ingresos procedentes del comercio minorista o inmobiliario, llevar libros auditados y realizar al menos 95% de negocios en sectores permitidos.

Es uno de los pocos lugares del mundo donde la ambición empresarial global no se enfrenta a la burocracia ni a una fiscalidad excesiva. Y para los empresarios que saben estructurar bien, Dubai recompensa esa claridad.

La propiedad, pero más inteligente: cómo se grava la propiedad inmobiliaria en Dubai

Para los inversores, el mercado inmobiliario de Dubai es inusualmente limpio, no sólo por su estética, sino también por su fiscalidad. Hay estructura, pero muy poco peso. Esto es lo que realmente se aplica si va a comprar, vender o alquilar una propiedad en la ciudad:

• Sin impuesto anual sobre la propiedad: Una vez que la posees, ya está. No hay que pagar impuestos por tener una propiedad, lo que diferencia a Dubai de la mayoría de las ciudades del mundo.
• 4% tasa única de transferencia: Cuando compra un inmueble, paga una única tasa de registro al Departamento de Tierras de Dubai. Eso es todo - no hay seguimiento anual.
• 5% Tasa municipal sobre el alquiler de viviendas: Si alquila la vivienda, los inquilinos pagan una tasa municipal calculada como el 5% del alquiler anual. Se cobra a través de la factura de servicios públicos de la DEWA.
• 10% Tasa municipal sobre alquileres comerciales: En el caso de oficinas, tiendas o cualquier uso comercial, la ciudad se lleva una parte ligeramente superior, incluida en los contratos de arrendamiento o en los costes de explotación.
• No hay impuesto sobre plusvalías en la reventa: ¿Vender con beneficio? No hay impuestos sobre la ganancia. Lo que ganas es lo que te quedas.

En una ciudad construida sobre la escala y el impulso, tiene sentido que los impuestos sobre la propiedad no frenen a nadie. Los inversores vienen por las cifras, pero se quedan por la facilidad.

Negocios digitales en Dubai: Lo que las empresas SaaS deben saber

Dubai ya no es sólo torres y comercio: es un mercado serio para la tecnología, las plataformas y los servicios digitales. Pero este crecimiento conlleva responsabilidades, sobre todo en lo que respecta al IVA. Tanto si vende almacenamiento en la nube, software de diseño o aplicaciones de suscripción, esto es lo que debe tener en cuenta.

¿B2C? El IVA comienza inmediatamente

Si usted es una empresa no residente que vende productos digitales directamente a los consumidores en los EAU - por ejemplo, suscripciones SaaS, libros electrónicos o aplicaciones de juegos - está obligado a registrarse a efectos del IVA desde la primera venta. No hay umbral de ingresos. Sin esperas. El IVA 5% se aplica al instante, y tendrá que repercutirlo en cada transacción.

¿B2B? Puede aplicarse la inversión impositiva

¿Vende a empresas con sede en los EAU? Buenas noticias: puede que no necesite registrarse. El mecanismo de inversión del sujeto pasivo permite al comprador gestionar las obligaciones del IVA, no al vendedor extranjero. Pero hay un inconveniente:

• El cliente debe estar registrado a efectos del IVA
• Su TRN (Número de Registro Fiscal) debe estar validado
• Las facturas deben indicar claramente que se aplica la inversión impositiva

Es una forma práctica de que las empresas extranjeras de SaaS operen en la región sin crear una estructura local completa, pero sólo si todo se hace según las normas.

Cumplir las normas no es opcional

La declaración del IVA se hace a través de EmaraTax, y las sanciones por incumplimiento no son leves. Si se incumple un plazo o se omite el registro, las multas se acumulan rápidamente. Este no es el lugar para tomar atajos, y menos en un país que avanza tan rápido como los EAU.

Así que si su producto es digital y sus clientes están en Dubai, el sueño de la exención fiscal no es del todo aplicable. Pero con la configuración adecuada, sigue siendo uno de los mercados más abiertos y escalables de la región.

Residencia, visados y la regla de los 180 días

Obtener la residencia en Dubai no es complicado, pero tampoco pasivo. La mayoría de los expatriados empiezan por dos vías principales: montar un negocio en una Zona Franca o invertir en propiedades. Ambas le dan un visado de residencia, a menudo válido por dos o tres años cada vez. Si cumple los criterios para inversiones mayores, puede solicitar un Golden Visa de 10 años o incluso un visado de jubilación de 5 años si tiene más de 55 años.

Pero esta es la parte que muchos pasan por alto: aunque su visado sea válido sobre el papel, no permanecerá activo a menos que entre físicamente en los EAU al menos una vez cada 180 días. Si no lo hace, su residencia se cancelará automáticamente, lo que significa que tendrá que volver a empezar el proceso. Es un pequeño detalle, pero importante, sobre todo si piensas vivir de forma flexible entre ciudades o países. Dubai está abierto a ciudadanos de todo el mundo, pero te pide que te presentes. Literalmente.

¿Se puede vivir sin pagar impuestos en Dubai?

Sí, si entiendes cómo funciona. Dubai no grava su salario, sus inversiones ni sus plusvalías. No hay impuesto de sucesiones. No hay impuesto sobre el patrimonio. Puedes comprar una propiedad, venderla años después con beneficios y quedarte con cada dirham. Ya sólo eso sitúa a la ciudad en otra liga.

Pero “libre de impuestos” no es un cheque en blanco. Pagará el IVA en las compras diarias, el impuesto de sociedades si tiene ciertos tipos de negocios, y tasas puntuales ligadas a la propiedad o los visados. Es una huella ligera, no una ausencia total. La verdadera ventaja es que usted tiene el control: si estructura bien su configuración, el sistema le deja espacio para respirar.

Así que sí, es posible. Y miles de personas lo hacen, no desapareciendo, sino siendo intencionadas. Dubai no castiga el éxito. Sólo te pide que tengas claro cómo construirlo.

Conclusión

La estructura fiscal de Dubai no es un truco, es una estrategia. Una estrategia diseñada para invitar a la ambición, recompensar la claridad y mantener las cosas en movimiento. No le esperará el impuesto sobre la renta a final de mes. No verá cómo sus ganancias desaparecen en la burocracia. Lo que ganas, en su mayor parte, se queda contigo.

Pero eso no significa que las normas no existan. Existen, sólo que son más limpias. Si estás construyendo algo aquí, o planeando tu mudanza, la clave está en saber qué líneas importan. Estructura bien. Mantente informado. Y tómate en serio la libertad. En una ciudad que te da tanto espacio, lo que cuenta es lo que haces con él.

PREGUNTAS FRECUENTES