Puntos clave
- El aceite de coco es un superalimento que puede beneficiar a su gato de varias maneras. Tiene propiedades antiinflamatorias, antivirales, antifúngicas y antibacterianas, que ayudan con diferentes afecciones de la piel, inflamaciones, previenen las bolas de pelo, mejoran la digestión y refuerzan el sistema inmunitario.
- El aceite de coco es seguro para gatos con enfermedades crónicas como pancreatitis y enfermedades hepáticas. De hecho, ayuda a aliviar los síntomas y a paliar la gravedad de estas afecciones.
- Se recomienda empezar dando a su gato de ¼ a ½ cucharadita de aceite de coco, pero también puede empezar con tan sólo ⅛ cucharadita y aumentar gradualmente la cantidad si es necesario. Tenga cuidado, ya que demasiado aceite de coco puede causar obesidad y diarrea en los gatos.
- El aceite de coco tiene un alto contenido calórico y graso, por lo que los propietarios de gatos con sobrepeso deben dárselo con precaución.
El aceite de coco es un “superalimento” natural que puede beneficiar tanto a humanos como a mascotas, y su popularidad ha aumentado rápidamente en los últimos años. Muchos dueños de mascotas utilizan aceite de coco para sus gatos, pero ¿tiene el aceite de coco los mismos beneficios para los gatos que para los humanos? ¿Podemos utilizarlo como suplemento dietético para nuestros felinos? En este artículo analizamos cómo puede beneficiar el aceite de coco a su gato y subrayamos algunas preocupaciones relativas a este producto.
Beneficios del aceite de coco
El aceite de coco natural proporciona muchos beneficios significativos para la salud de los gatos:
Favorece la salud de la piel y el pelo
El aceite de coco es un hidratante natural perfecto para la piel seca, y puede dárselo a su gato tanto por vía tópica como oral. El aceite de coco es perfecto no sólo para tratar la piel seca, sino también para prevenirla. Mata eficazmente diferentes parásitos como pulgas, garrapatas y sarna, ya que estos organismos no pueden resistir el aceite de coco debido a su alto contenido en grasa. Este producto también tiene efectos antimicrobianos y antiinflamatorios, por lo que ayuda a curar la piel inflamada y previene la aparición de distintas infecciones. El aceite de coco es una gran alternativa natural a muchos champús medicinales convencionales.
El aceite de coco puede aplicarse por vía tópica para tratar directamente erupciones, picaduras, quemaduras y llagas. También calma la piel y tiene potentes propiedades antioxidantes. Además, su alto contenido en ácido láurico determina sus propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas. Por eso, el aceite de coco también puede utilizarse para tratar diferentes infecciones causadas por virus y bacterias tanto del interior como del exterior.
Si decide administrar a su gato aceite de coco por vía oral, favorecerá la salud del pelo y la piel gracias a su alto contenido en vitamina E, esencial para el crecimiento sano de la piel y el pelo. La vitamina E del aceite también refuerza el sistema inmunitario y ayuda a proteger su organismo del estrés oxidativo.
El Dr. Jeffrey Stupine, VMD y veterinario jefe de bienestar de la Pennsylvania SPCA, confirma que sus colegas han informado de que el aceite de coco trata eficazmente la dermatitis. Aún así, no recomienda dar a su gato aceite de coco con regularidad.
Previene las bolas de pelo
Al mejorar la calidad del pelo de su gato, el aceite de coco también reduce la cantidad de muda, haciendo que su gato sea menos propenso a desarrollar bolas de pelo. También ayuda a combatir la inflamación que se produce en las vías respiratorias después de que el gato vomite bolas de pelo. Además, el aceite de coco mejora la digestión y facilita la eliminación de las bolas de pelo.
Ayuda contra la inflamación
El ácido láurico es una grasa saturada que se encuentra en muchos aceites vegetales, especialmente en el aceite de coco. Este aceite es excepcionalmente rico en ácido láurico, ya que constituye alrededor del 45-53% de su composición. Muchas personas utilizan el ácido láurico con fines medicinales, ya que tiene muchos beneficios para la salud, como el tratamiento de infecciones víricas y la reducción de la inflamación del aparato digestivo y de todo el cuerpo.
No es ningún secreto que los gatos mayores a menudo luchan contra diferentes enfermedades inflamatorias, y la edad hace que los gatos sean más propensos a la inflamación de las articulaciones y la artritis. El aceite de coco ayuda a aliviar los síntomas de la inflamación, llena de energía a los gatos y mejora su movilidad.
Mejora la digestión
Las propiedades antiinflamatorias, antivirales, antifúngicas y antibacterianas naturales del aceite de coco también contribuyen a la salud general del sistema digestivo, mejoran el mal aliento, curan lesiones menores del sistema digestivo y previenen la inflamación crónica. Además, gracias a sus potentes propiedades antimicrobianas, el ácido láurico puede eliminar las bacterias y parásitos nocivos del aparato digestivo de su gato.
El aceite de coco también tiene un alto contenido en ácidos grasos de cadena media (AGCM), que pueden facilitar el proceso digestivo ayudando al organismo a absorber los nutrientes y las vitaminas de los alimentos con mayor eficacia. Estos ácidos grasos también actúan como fuente de energía instantánea, y muchos estudios han demostrado que pueden contribuir significativamente a la pérdida de peso.
Ayuda contra la gingivitis
La gingivitis es una forma leve de enfermedad de las encías que provoca la inflamación de las encías de su gato. El aceite de coco trata esta afección gracias a sus propiedades antiinflamatorias y alivia el dolor y las molestias que pueda experimentar su felino. Para un mejor efecto, aplique aceite de coco directamente sobre las encías de su gato.
Refuerzo del sistema inmunitario
El aceite de coco protege a su gato de infecciones bacterianas y víricas y lo hace menos propenso a desarrollar diferentes reacciones alérgicas y muchas otras enfermedades. Además, el ácido láurico contenido en el aceite puede aliviar eficazmente los síntomas de la alergia. Este ácido también refuerza el sistema inmunitario y facilita al organismo de su gato la lucha contra infecciones y enfermedades.
¿Puede el aceite de coco tratar enfermedades crónicas?
Muchos dueños de mascotas creen erróneamente que el aceite de coco puede causar varios problemas de salud peligrosos, como enfermedades hepáticas y pancreatitis, debido a su alto contenido en grasa. Pero esto no es cierto. Al contrario, el aceite de coco puede reducir los síntomas asociados a estas enfermedades, como la inflamación y la hinchazón.
Pero recuerde que si su mascota padece alguna enfermedad crónica, debe administrarle el aceite de coco con mucho cuidado y vigilar las reacciones del gato y su estado general. Antes de probar cualquier producto nuevo, es importante investigar y consultar al veterinario.
El aceite de coco y las enfermedades hepáticas
El hígado es uno de los órganos que experimenta mucha presión a diario, ya que su trabajo consiste en desintoxicar el organismo, formar proteínas, producir bilis, que es esencial para la digestión, segregar hormonas y realizar muchas otras tareas que garantizan la homeostasis y el buen funcionamiento del cuerpo.
Dos cosas que pueden interrumpir el funcionamiento normal del hígado son los virus y los radicales libres. Pero si le das a tu gato aceite de coco a diario, contribuirá a la salud general del hígado de la mascota y lo protegerá contra la degeneración hepática causada por los radicales libres.
Una vez que su gato ingiere aceite de coco, los ácidos grasos de cadena media (AGCM) que contiene son transportados inmediatamente al hígado, donde ayudan a eliminar los virus nocivos que pueden causar infecciones o hepatitis. Estos compuestos también previenen las lesiones tisulares, reducen el riesgo de daños por radicales libres y protegen el hígado de la degeneración.
Los AGCM pueden administrarse con seguridad a animales con enfermedades biliares, ya que no necesitan la bilis para ser procesados.
Aceite de coco y pancreatitis
Hay dos tipos de grasas saturadas presentes en el aceite de coco: los triglicéridos de cadena larga y los triglicéridos de cadena media (TCM). Estas moléculas son más saludables que los triglicéridos de cadena larga. Estos dos tipos de grasas se procesan de forma muy diferente en el cuerpo humano y en el animal, por lo que vamos a analizarlos más detenidamente.
Antes de ser procesadas, las grasas de cadena larga deben mezclarse con la bilis que libera la vesícula biliar. Después, las enzimas pancreáticas ayudarán a descomponer las grasas de cadena larga en el sistema digestivo.
Los triglicéridos de cadena media (TCM) no necesitan ni bilis ni enzimas pancreáticas para ser absorbidos con éxito por el organismo. En cuanto llegan al intestino, los TCM se difunden en el torrente sanguíneo y son transportados directamente al hígado. El hígado los convierte en cetonas productoras de energía.
Por eso, los animales que padecen pancreatitis crónica y otros trastornos de malabsorción de grasas toleran muy bien los MCT. Los MCT también se recomiendan a menudo a los gatos que no toleran otras formas de grasas para aumentar su ingesta calórica.
El aceite de coco también puede ayudar a los felinos a absorber todas las vitaminas liposolubles, lo que hace que este producto sea muy útil para gatos que tienen dificultades para retener alimentos o medicamentos administrados por vía oral debido a ciertas enfermedades.
Cómo dar aceite de coco para gatos
La Dra. Anna Gardner, veterinaria holística de Washington, afirma que el aceite de coco debe introducirse en los gatos de forma gradual, como cualquier otro producto nuevo. Afirma que algunos gatos pueden tener una reacción alérgica a él, y dar demasiado aceite de coco a la vez puede causar diarrea.
Gardner recomienda dar de ¼ a ½ cucharadita una o dos veces al día a un gato de tamaño medio. Algunos veterinarios también recomiendan empezar con ⅛ cucharadita diaria. Gardner dice que hay que empezar con cantidades pequeñas e ir ajustando la ración según sea necesario. Además, los dueños de mascotas que quieran utilizar el aceite de coco como remedio para las bolas de pelo deben administrar el producto con menos frecuencia, sólo unas pocas veces a la semana.
Gardner señala que el aceite de coco puede administrarse directamente, ya que a muchos gatos les gusta su sabor. Sin embargo, si su gato es muy exigente con la comida, pruebe a mezclar el aceite de coco con una o dos cucharadas de comida enlatada muy aromatizada.
Evite dar aceite de coco a los gatos con sobrepeso, ya que el producto tiene un alto contenido calórico y graso.
A la hora de comprar, opte por el aceite de coco prensado en frío, virgen o extra virgen, ya que estos procesos de fabricación ayudan a conservar la mayor parte de los nutrientes contenidos en el aceite de coco.
Alternativas al aceite de coco
Si su gato no tolera el aceite de coco, hay muchas alternativas que puede ofrecerle. El aceite de pescado y el aceite de oliva tópico son buenos sustitutos del aceite de coco, pero es mejor utilizarlos juntos para maximizar el contenido de ácidos grasos. El aceite de pescado también contiene ácidos grasos Omega-3 que no están presentes en el aceite de coco. Puede dar a su gato salmón, anchoas y krill para enriquecer su dieta con aceite de pescado.
El aceite de oliva puede aplicarse tópicamente para suavizar la piel, pero no tiene efectos antiinflamatorios. Sus beneficios se solapan con los del aceite de coco, pero no son idénticos.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Es tóxico el aceite de coco para los gatos?
No, el aceite de coco es una adición perfectamente segura a las dietas felinas, y su consumo puede beneficiar a los gatos de numerosas maneras. Pero ten en cuenta que cualquier cambio en la dieta, nuevos suplementos o medicamentos pueden afectar al estado de salud de tu gato.
¿Cómo le doy aceite de coco a mi gato?
Puede administrar a su gato aceite de coco por vía oral o tópica empezando con dosis muy pequeñas (aproximadamente ⅛ cucharadita). Observa la reacción de tu gato, y no le des demasiado aceite de una vez porque tiene muchas grasas y calorías y puede causar obesidad.
¿Puedo darle a mi gato aceite de coco refinado?
Sí, el aceite de coco refinado es seguro para los gatos y no tiene efectos adversos en estos animales. Sin embargo, si le das a tu mascota demasiado aceite de una vez, tu felino puede experimentar vómitos y diarrea.
¿El aceite de coco es adecuado para la piel de los gatos?
Sí, el aceite de coco es muy beneficioso para la piel y el pelo del gato y puede aplicarse tópicamente.
¿Se puede utilizar aceite de coco para las pulgas de los gatos?
Sí, el aceite de coco puede utilizarse como remedio casero contra las pulgas, ya que tiene potentes propiedades antifúngicas y elimina parásitos como la sarna, las pulgas y las garrapatas.