Puntos clave
- La pérdida repentina de apetito puede ser un signo de que su gato siente dolor o está enfermo.
- La mala alimentación prolongada de los felinos puede provocar trastornos hepáticos graves.
- La ciproheptadina, la mirtazapina y los corticosteroides son algunos de los estimulantes del apetito que se prescriben a los felinos.
- Los potenciadores sintéticos del apetito pueden causar diversos efectos secundarios adversos.
No cabe duda de que los gatos son muy quisquillosos con la comida. Sin embargo, los propietarios deben distinguir entre un picoteo regular y una negativa más grave a comer. Si su gato ha perdido el apetito repentinamente y se niega a comer durante más de doce horas, es motivo de preocupación. En esta situación, lo mejor es visitar al veterinario para descartar la posibilidad de problemas de salud graves e intentar estimular el apetito de la mascota con medicamentos recetados o remedios naturales.
Mi gato come muy poco, ¿qué debo hacer?
Cuando los gatos muestran falta de apetito por la comida, los veterinarios denominan a esta afección anorexia. A menudo, las mascotas pueden experimentar anorexia parcial (cuando una mascota come volúmenes muy pequeños de comida) y anorexia completa (cuando una mascota rechaza completamente la comida). Es importante no confundir la anorexia verdadera con la pseudoanorexia, en la que el apetito de la mascota es normal, pero consume menos comida de lo habitual debido a factores externos como una fractura de mandíbula, dolor dental, lesión lingual o alteración del sentido del olfato.
Si sospecha que su gato sufre anorexia verdadera, póngase en contacto con su veterinario inmediatamente para programar una visita y determinar cuál es la causa de este problema.
Razones comunes de la pérdida de apetito en los gatos
Hay varias cosas que pueden explicar la pérdida de apetito de su gato. En primer lugar, puede que el animal esté enfermo. Al igual que los humanos, los gatos pierden el apetito cuando enferman. Lo peligroso aquí es que su gato puede sufrir alguna enfermedad que usted desconoce. Por ello, es vital llevar a la mascota al veterinario. La disminución del apetito también puede deberse a un cambio en la rutina del gato. Por ejemplo, cuando se viaja, el gato puede deprimirse por los cambios de horario y el nuevo entorno. Las vacunas son otra razón frecuente de la disminución del apetito. Si su mascota se ha vacunado recientemente, déle unos días para que se recupere en paz. Por último, la ansiedad y otros problemas psicológicos también pueden hacer que su gato pierda el apetito.
La mala alimentación prolongada es peligrosa para los gatos
Dado que los gatos son carnívoros, sus necesidades de proteínas y aminoácidos son mayores que las de muchos otros animales. Si un gato no recibe suficientes nutrientes durante un periodo prolongado de tiempo, puede sufrir problemas de salud aún más graves que la razón inicial por la que rechazó la comida. Tras aproximadamente cinco días sin comer, las grasas del organismo de su gato se descompondrán en triglicéridos, que se utilizarán para producir energía. Esto puede dar lugar a una acumulación anormal de triglicéridos dentro de las células hepáticas. Esta afección se denomina lipidosis hepática, y es un trastorno hepático peligroso.
Medicamentos para estimular el apetito de los gatos
La medicina moderna ofrece algunos estimulantes del apetito para gatos. Sin embargo, debe tener en cuenta que sólo debe utilizar estos fármacos si se los prescribe un veterinario autorizado. Aunque los estimulantes del apetito de venta con receta suelen considerarse seguros, podrían causar efectos secundarios si se utilizan de forma incorrecta.
Por ejemplo, la mirtazapina (un fármaco antidepresivo utilizado para estimular el apetito en los gatos) actúa bloqueando los receptores de norepinefrina y serotonina en el cerebro. Las sacudidas, la hiperactividad y el aumento de la vocalización son sólo algunos de los efectos secundarios que suele provocar este medicamento.
Otro ejemplo es la ciproheptadina. Esta sustancia química es un antagonista de la serotonina y un antihistamínico. Por desgracia, aunque puede mejorar eficazmente el apetito de tu mascota, también puede provocar una serie de efectos secundarios, como hiperexcitabilidad, sequedad de boca o incluso aumento del ritmo cardíaco.
Los corticosteroides también se utilizan a menudo para estimular el apetito del gato. Sin embargo, el uso prolongado de estos medicamentos puede provocar un aumento de la agresividad, sed anormal o enfermedad de Cushing.
Estimulantes naturales del apetito para gatos
Menta gatuna
La hierba gatera, una hierba estrechamente relacionada con la menta, es un estimulante del apetito natural y seguro que su gato puede consumir. Basta con espolvorearla en el suelo o en un juguete para gatos, y probablemente notarás una mejora en el apetito de tu mascota y otros cambios en su comportamiento.
Aumento del flujo sanguíneo
Un aumento del flujo sanguíneo puede ayudar a estimular el apetito de su gato. Esto es fácil de conseguir jugando con tu mascota o dándole un suave masaje.
Olores y sabores desconocidos
Como a los gatos les encantan los alimentos salados y sabrosos, añadir unos trocitos de queso a la dieta de tu amigo podría aumentar su interés por la comida.
Entorno relajante
El ruido y la presencia de otras personas y animales domésticos pueden presionar a su gato y suprimir su apetito. Si es posible, intente cambiar el entorno del animal para que esté más tranquilo. Esto puede cambiar significativamente el comportamiento del gato y aumentar su apetito.