Colitis canina: Causas y tratamiento

Puntos clave

• La colitis es una inflamación del colon grueso que va acompañada de diarrea. Las mascotas que padecen colitis también pueden tener sangre y mucosidad en las heces y experimentar dolor durante la defecación. Esta afección debe tratarse con un veterinario lo antes posible.
• Existen tres tipos de colitis: aguda, episódica y crónica. Todas ellas deben ser tratadas por un profesional, pero la colitis aguda y la episódica suelen resolverse por sí solas.
• Las causas más comunes de la colitis canina son el estrés, los traumatismos, los parásitos, las alergias y las infecciones intestinales.
• La causa de la colitis en un perro determina su tratamiento. Suele consistir en seguir una dieta estricta y un régimen de medicación.

La colitis o diarrea del intestino grueso es una enfermedad que provoca la inflamación del intestino grueso. La colitis provoca diarrea o heces blandas que suelen contener sangre o mucosidad. Esto puede causar mucho malestar e incluso dolor a los perros, pero con el tratamiento adecuado, su perro puede superar esta condición con bastante rapidez.

Si sospecha que su perro tiene colitis, debe empezar a tratar esta afección lo antes posible. En este artículo damos una visión general de la colitis en perros, repasamos sus causas y hablamos de las opciones de tratamiento.

¿Qué causa la colitis en los perros?

Hay muchos factores que pueden hacer que su perro desarrolle colitis. Sin embargo, las causas más comunes de la colitis canina incluyen:

• Estrés: es la causa más común de colitis en perros. Las situaciones estresantes ejercen una presión significativa sobre el sistema inmunitario canino;
• Comer algo inusual, contaminado o ingerir un cuerpo extraño;
• Infecciones intestinales como Salmonella, Clostridium y E. Coli;
• Infección por algas u hongos;
• Lesiones o daños en el colon;
• Gusanos o parásitos como Giardia, Cryptosporidium y tricocéfalos;
• Enfermedad inflamatoria intestinal primaria (tipos linfoplasmocitario, granulomatoso, eosinofílico e histiocítico);
• Enfermedades inmunitarias;
• Alergias alimentarias;
• Síndrome del intestino irritable (SII);
• Pancreatitis.

A veces, la colitis puede aparecer después de que su perro haya estado en contacto con perros infectados o si la mascota experimenta una exposición crónica a un entorno húmedo. Independientemente de la causa, la colitis reduce la absorción de agua en el intestino y disminuye la capacidad de su perro para retener las heces en el colon.

Tipos de colitis en perros

Colitis aguda

Cuando su perro tiene colitis aguda, parecerá sano pero experimentará una fuerte necesidad de defecar. En la mayoría de los casos, la colitis aguda se resuelve por sí sola, pero también suele permanecer sin diagnosticar y repercute en la calidad de vida de tu perro.

Colitis crónica

Este tipo de colitis puede molestar a su perro durante un largo periodo de tiempo, a veces incluso durante años.

Además de la diarrea, es probable que el perro experimente también síntomas de afecciones secundarias. La colitis crónica debe tratarse de inmediato para evitar que la mascota desarrolle otras afecciones.

Colitis episódica

La colitis recurrente en perros se sitúa entre la colitis aguda y la crónica. Pero, a diferencia de la colitis crónica, la colitis episódica puede resolverse por sí sola.

Síntomas de la colitis canina

Los perros que tienen colitis experimentan molestias todo el tiempo. Los síntomas de la colitis pueden variar dependiendo del perro, pero los más comunes son:

• Heces líquidas y defecación más frecuente;
• Heces que contienen sangre fresca o moco;
• Estreñimiento;
• Dolor al ir al baño;
• Pérdida de peso;
• Pérdida de apetito o desarrollo de hábitos alimentarios inusuales;
• Aumento de la flatulencia;
• Letargo;
• Vómitos (esta afección se produce en menos de 1/3 de los perros que padecen colitis).

Diagnóstico de la colitis canina

Si cree que su perro tiene colitis, debe buscar atención veterinaria lo antes posible. El veterinario examinará el historial médico de su perro y eliminará todas las demás causas posibles de diarrea, como tumores o pólipos colónicos, inversión cecal, síndrome del intestino irritable e intususcepción ileocecólica.  

En la mayoría de los casos, los veterinarios pedirán una muestra de heces para descartar la posibilidad de gusanos y otros parásitos.

Como opción, el veterinario de su perro puede realizar algunas radiografías y ecografías para ver si hay alguna obstrucción en el tracto digestivo de su mascota. Por último, pueden realizarse hemogramas, cultivos fecales, enemas de bario, biopsias de colon o colonoscopias para determinar la causa de la colitis. 

Tratamiento de la colitis canina

El tratamiento de la colitis dependerá de la causa, ya que hay pocas opciones disponibles. La forma más común de detener la colitis aguda es hacer que su cachorro ayune durante 24-48 horas tras el diagnóstico. Esto permitirá que el tracto digestivo de su perro descanse. A veces, los veterinarios prescriben una dieta blanda, hipoalergénica o veterinaria. Algunas dietas tendrán un mayor contenido de fibra dietética debido a la fibra fermentable añadida, como el psilio, la pulpa de remolacha o los fructooligosacáridos (FOS), mientras que otras tendrán un menor contenido de fibra. El veterinario de su perro determinará qué es lo mejor para su cachorro tras sopesar los distintos factores subyacentes. 

Si la colitis está causada por gusanos o parásitos, el tratamiento consistirá en la desparasitación. El veterinario de tu perro te explicará todos los detalles sobre la administración de los fármacos.

Otras opciones de tratamiento pueden incluir la administración a su perro de probióticos para mejorar la salud intestinal, medicación antiinflamatoria para reducir la inflamación y el dolor, y fármacos antimicrobianos para tratar las infecciones. También pueden recomendarse fármacos que modifiquen la motilidad del colon para el alivio sintomático.

Independientemente del tipo de tratamiento que reciba su perro, es fundamental seguir estrictamente todas las recomendaciones. Esto garantizará que la enfermedad se trate por completo y no reaparezca en el futuro. Si tu cachorro no muestra ningún signo de mejoría durante el tratamiento o una vez finalizado, llévalo de nuevo al veterinario para que lo examine y le aplique un tratamiento adicional.

Por lo general, los cachorros con colitis reciben tratamiento en casa, pero si la afección es grave, su perro puede ser ingresado en un hospital y recibir tratamiento por vía intravenosa.

Prevención de la colitis en perros

A veces, aunque la colitis se haya tratado adecuadamente, su perro puede volver a padecerla debido a diferentes irritantes. He aquí algunos consejos para prevenir la colitis canina:

• Enseñe a su perro a no comer cosas que puedan irritar su sistema digestivo;
• Si la colitis está causada por la comida que come su perro, considere la posibilidad de cambiar a otro tipo de dieta. Consulte a un veterinario para encontrar un alimento que se adapte a las necesidades dietéticas de su perro;
• Realice tratamientos antiparasitarios periódicos para eliminar el riesgo de infestaciones parasitarias;
• Reduzca al mínimo las situaciones estresantes en la vida de su cachorro. La colitis por estrés puede desaparecer por sí sola al cabo de 5 días, pero es mejor no estresar al perro en absoluto para evitar provocarle la enfermedad. 

PREGUNTAS FRECUENTES