Todo lo que debe saber sobre el letargo de los gatos

Puntos clave

• Los síntomas más comunes del letargo en los gatos son la falta de respuesta al entorno, una somnolencia anormal y poca energía;
• Hay muchas causas posibles del letargo felino. Entre ellas, la sobrealimentación, las infecciones parasitarias, el estrés, la depresión, los efectos secundarios de la medicación, la artritis en gatos mayores, etc.
• El tratamiento dependerá siempre de la causa subyacente del letargo. Por ejemplo, si el letargo está causado por un parásito, la desparasitación del gato puede resolver el problema;

En este artículo, hablaremos de qué es el letargo, qué síntomas de esta afección pueden mostrar los gatos y, lo más importante, qué puedes hacer para ayudar a tu gato.

¿Qué es el letargo?

El letargo es un estado de cansancio, inactividad, somnolencia profunda y persistente que puede estar causado tanto por problemas médicos menores como por afecciones graves. El letargo no es una enfermedad aislada, sino más bien un síntoma de que una mascota tiene otros problemas de salud. Enfermedades como la piometra, la hipoglucemia y la insuficiencia renal figuran entre las causas más comunes de letargo. Los gatos también pueden volverse letárgicos debido a la pérdida de su dueño o amigo. Por lo general, un veterinario podrá precisar la razón del estado pasivo de un gato tras un examen exhaustivo.

Como los gatos suelen dormir mucho a lo largo del día, a veces es difícil darse cuenta de que algo va mal. Por eso es tan esencial que todos los propietarios de felinos conozcan los síntomas del letargo.

Síntomas del letargo en los gatos

Los gatos son maestros en ocultar el dolor. Por eso no es tan fácil saber a simple vista qué le ocurre a su peludo amigo. Sin embargo, hay varios síntomas que pueden indicar a los propietarios que su gato está aletargado:

• Somnolencia o adormecimiento. Un gato adulto sano duerme una media de 12 a 16 horas al día. Si has notado que tu mascota ha empezado a dormir más, tienes que empezar a pensar cuál es la causa;
• Pérdida de apetito. Su gato come cada vez menos y, en general, no muestra ningún interés por la comida;
• Agresividad: Tu mascota gruñe, silba e incluso puede arañarte cada vez que la tocas o la llamas para jugar;
• Menos aseo: El pelo del gato pierde brillo y parece cada vez más sucio. Como esto puede ser muy peligroso para un gato, es necesario limpiarlo a diario hasta que empiece a sentirse mejor;
• Respuesta retardada: Los gatos son muy curiosos por naturaleza, pero cuando se sienten perezosos, pierden interés por lo que les rodea;
• Ictericia. La piel, las mucosas y las partes blancas de los ojos se vuelven amarillas;
• Menos movimiento, inactividad general;
• Diarrea;
• Fiebre;
• Vómitos;
• Sed/aumento de la micción;
• Dificultad para respirar;

Algunos gatos también mostrarán síntomas específicos de la enfermedad.

¿Qué causa el letargo en los gatos?

El letargo no es una enfermedad aislada, sino más bien un síntoma. Estas son algunas de las causas más comunes del letargo en los gatos:

• alergias
• dieta baja en proteínas
• anemia
• leucemia felina
• infecciones respiratorias
• enfermedades del corazón
• intoxicación
• insolación
• parásitos
• enfermedades de la sangre
• infecciones intestinales
• problemas del tracto urinario
• reacción adversa a un medicamento
• pérdida de un ser querido
• estrés
• obesidad
• falta de ejercicio
• bolas de pelo
• artritis en gatos mayores

Las siguientes afecciones que pueden causar letargo son especialmente peligrosas para su gato:

• diabetes
• infecciones víricas como el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) 
• infección bacteriana 
• abscesos por mordeduras de otros gatos
• lesión musculoesquelética
• gusano del corazón

Las siguientes afecciones no son tan comunes; sin embargo, pueden poner en peligro la vida de su gato:

• infecciones protozoarias
• trastornos gastrointestinales
• cáncer
• insuficiencia orgánica 
• envenenamiento
• trastornos neurológicos
• trastornos cardiovasculares 
• problemas respiratorios

¿Cuándo ir al veterinario?

Aunque el letargo no se considera una urgencia, una visita al veterinario no le vendrá mal. Si observa que su mascota ha estado aletargada durante más de un día, lo mejor es reservar una cita para que un veterinario pueda descartar causas graves de la afección. También debe prestar mucha atención a la mascota antes de la visita para poder facilitar al veterinario información sobre cualquier cambio en el comportamiento de su gato.

¿Cómo se trata el letargo en los gatos?

Los planes de tratamiento variarán en cada caso en función de la causa del letargo. Si sospecha que su gato no se encuentra bien, deberá llevarlo al veterinario para que le realice una serie de pruebas. Esto suele incluir un análisis de sangre completo, un análisis de orina, una muestra de heces para detectar parásitos, una radiografía de tórax, pruebas de FIV y FELV, pruebas del gusano del corazón y una ecografía.

Una vez diagnosticado su animal, el especialista podrá recetarle algún medicamento. Por ejemplo, se utilizarán antibióticos para tratar una infección bacteriana. 

• Si su gato tiene parásitos, un medicamento antiparasitario puede resolver el problema;
• Su mascota necesitará cirugía para extirpar tumores o reparar una lesión;
• Si un gato sufre anemia, se tratará la afección con suplementos de hierro y cambios en la dieta;
• Si su gato ha sufrido un golpe de calor, el veterinario le administrará líquidos por vía intravenosa;
• Si la mascota sufre depresión, puede ser necesario administrar antidepresivos y modificar el entorno;

Una vez que su mascota haya dejado de mostrar signos de letargo, deberá continuar con los cuidados de seguimiento específicos de la enfermedad que causó la afección en primer lugar. Además, deberá seguir alimentando a su gato con la dieta correcta y administrarle los suplementos prescritos por su veterinario. 

Recuerde que es crucial mantener bajos los niveles de estrés de su gato, proporcionarle un entorno cómodo y darle la posibilidad de descansar.

PREGUNTAS FRECUENTES