Guía de alimentación para perros senior

Puntos clave

• Puede resultar difícil determinar cuándo su mascota debe empezar a seguir una dieta para perros senior. Es diferente para todas las razas, pero según la mayoría de los veterinarios, los perros se consideran seniors cuando han alcanzado la mitad de su esperanza de vida.
• Incluir mucha fibra en la dieta de su perro le ayudará a prevenir el estreñimiento y a mantener unos niveles saludables de glucosa en el torrente sanguíneo.
• Añadir fructooligosacáridos (FOS), vitamina E, betacaroteno y ácidos grasos Omega-6 como el ácido gamma-linolénico (GLA) puede ayudar a reforzar el sistema inmunitario de su mascota anciana, mantener su piel y pelaje sanos y prevenir la indigestión.
• Para los perros con problemas hepáticos o renales, es mejor seguir una dieta baja en proteínas.
• El metabolismo de los perros tiende a ralentizarse con la edad; por ello, las mascotas ancianas necesitan 20% menos calorías para mantener el mismo peso que los perros más jóvenes. Si su perro senior ha perdido peso, consulte a su veterinario para descartar la posibilidad de problemas de salud subyacentes, como enfermedades hepáticas y renales, diabetes, problemas dentales y cáncer.

Cómo cambiar a su perro a una dieta para perros mayores

Elegir una dieta adecuada para su perro senior puede resultar complicado, ya que cada perro envejece de forma diferente. Es posible que su perro pequeño no necesite un cambio de dieta ni siquiera a los 12 años, pero si tiene un perro grande, debería plantearse cambiar al pienso para perros senior cuando su mascota tenga sólo 6 años. Según Fred Metzger, doctor en veterinaria y diplomado ABVP, las razas de perros grandes envejecen más deprisa y los perros con sobrepeso tienden a convertirse en ancianos antes que los perros delgados. 

De hecho, es algo muy individual, y lo único que puede hacer es basarse en sus observaciones y en los consejos de su veterinario para determinar si su mascota necesita cambiar a una dieta senior. Si su perro está bien con su dieta habitual, entonces no hay necesidad de cambiar nada. Pero si su mascota está envejeciendo y ganando peso o perdiendo el apetito, debería empezar a buscar un pienso para perros diferente. Por desgracia, no existen directrices oficiales sobre las dietas para perros ancianos. En consecuencia, se comercializa una amplia gama de alimentos comerciales para perros destinados a los propietarios de perros mayores, pero estos productos sólo cumplen las directrices del sector para perros adultos. 

Consejos dietéticos para perros mayores

Incluir mucha fibra 

La fibra es esencial para los perros de todas las edades, pero cuando se tiene un perro senior, hay que asegurarse de que come suficiente fruta y verdura. A medida que envejecen, los perros son más propensos al estreñimiento, y una dieta rica en fibra les ayuda a evacuar con regularidad. La fibra también ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre. Algunas de las mejores fuentes de fibra para su mascota son la calabaza en conserva, el salvado de trigo, las judías verdes al vapor o en conserva.

Los perros senior necesitan más nutrientes

A medida que los perros envejecen, necesitan más nutrientes para mantenerse sanos. Su mascota anciana puede beneficiarse del consumo de antioxidantes adicionales como parte de su dieta. Algunos de los suplementos más populares son los fructooligosacáridos (FOS), la vitamina E y los ácidos grasos Omega-6. Estos nutrientes pueden ayudar a promover una digestión saludable, mejorar el sistema inmunitario de la mascota y hacer que su piel y pelaje sean suaves y brillantes. Estos nutrientes pueden encontrarse en alimentos comerciales de alta calidad para animales de compañía, o pueden administrarse por separado en forma de suplementos nutricionales. 

Según Mark Núñez, veterinario que fue presidente de la Asociación Médica Veterinaria de California, añadir un suplemento diario de glucosamina y condroitina puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los perros que sufren artritis.

Controle las necesidades dietéticas de su perro

Es esencial consultar al veterinario y tener en cuenta las necesidades de tu perro antes de hacer cualquier cambio en la dieta. Además, puedes controlar el estado de tu mascota llevándola a un análisis de sangre una o dos veces al año. 

Muchos perros mayores que desarrollan problemas hepáticos o renales necesitan cambiar a una dieta baja en proteínas. Sin embargo, si su perro no presenta problemas renales, es posible que deba aumentar su ingesta de proteínas, ya que los perros mayores tienden a perder masa muscular más rápidamente. La mayoría de los perros senior deben recibir al menos el 25 por ciento de su ingesta calórica de proteínas en sus dietas. Alimentar a su mascota sólo con comida de alta calidad puede ayudar a prevenir o retrasar muchos problemas de salud relacionados con la edad. Le sugerimos que pruebe el pienso premium a base de insectos de Petcan para su perro senior.

Garantizar una ingesta equilibrada de minerales

Los perros suelen consumir más sodio del que necesitan. Esto puede ser perjudicial para las mascotas que padecen problemas cardíacos y renales o hipertensión, por lo que se recomienda que sigan una dieta baja en sodio. Tenga en cuenta que debe disminuir, no eliminar, el sodio de la dieta de su perro senior. 

En cuanto al calcio, la mayoría de los perros senior no son propensos a desarrollar osteoporosis como las personas, por lo que no necesitan ningún suplemento adicional de calcio. 

Garantizar una hidratación adecuada

Mantener el equilibrio hídrico de su perro es esencial en cualquier etapa de su vida. Pero si tu mascota anciana padece una enfermedad renal o toma medicamentos para el corazón, es posible que orine con más frecuencia, lo que a veces puede provocar deshidratación. 

Los perros mayores necesitan menos calorías

Los perros se vuelven menos activos a medida que envejecen y ésa es la razón principal por la que tienden a engordar, por lo que es recomendable disminuir ligeramente la ingesta calórica de su perro para evitar causarle problemas de salud adicionales derivados de la obesidad. No es que los perros se vuelvan perezosos con la edad. Aunque su mascota mantenga sus niveles normales de actividad, su metabolismo se ralentizará con la edad. En consecuencia, los perros senior necesitan un 20 por ciento menos de calorías que los animales más jóvenes. 

Pérdida de peso en perros mayores

Sin embargo, si su perro ha perdido algo de peso, debe consultarlo con el veterinario, ya que puede ser señal de diversos problemas de salud, incluidos problemas dentales que complican el proceso de masticación de la comida. Según el Dr. Metzger, si su perro manifiesta pérdida de apetito, el veterinario debe descartar problemas de salud como diabetes, enfermedades renales o dentales y cáncer.

Si su perro está bajo de peso, pruebe a cambiar a croquetas o comida enlatada de menor tamaño. También puede probar a añadir agua caliente, una pequeña cantidad de comida enlatada o caldo de pollo a las croquetas secas para hacerlas más apetecibles, ya que los perros mayores suelen perder interés sobre todo por la comida seca. El Dr. Núñez también sugiere comprar potenciadores del sabor o utilizar medicamentos para estimular el apetito de la mascota tras consultar con el veterinario.

¿Con qué frecuencia debo alimentar a un perro senior?

No es necesario cambiar la rutina alimentaria de tu mascota a menos que te lo aconseje un veterinario. Sigue dándole de comer dos veces al día a sus horas habituales para evitarle estrés. 

PREGUNTAS FRECUENTES