¿Es seguro el Xanax para los perros?

Puntos clave

• Xanax es un fármaco utilizado para tratar los síntomas de ansiedad tanto en humanos como en perros;
• Xanax es eficaz para tratar afecciones médicas como ataques de pánico, fobias, estrés muscular, síndrome del intestino irritable, trastorno de estrés postraumático, ansiedad por separación, etc;
• Si se utiliza en perros, la dosis típica de Xanax indicada en la etiqueta puede provocar una sobredosis, ya que el fármaco está pensado inicialmente para humanos. Debes consultar a un veterinario antes de administrar el medicamento a tu mascota;

A pesar de la creencia común, la ansiedad es una enfermedad grave y devastadora que puede afectar no sólo a los humanos, sino también a los animales. Al igual que nosotros, nuestros amigos peludos son vulnerables a desencadenantes exógenos y a veces requieren tratamiento médico por problemas de salud mental. 

Sin embargo, no todos los medicamentos que son seguros para las personas pueden recetarse a los animales. El Tylenol, por ejemplo, es un fármaco muy eficaz para tratar el dolor y la fiebre en humanos, pero supone un grave riesgo para perros y gatos. Aunque los perros pueden tomar Xanax, la dosis segura para ellos es diferente a la de los humanos. A continuación, hablaremos del Xanax para cachorros y de otras opciones que puede utilizar para tratar la ansiedad en las mascotas.

¿Qué es el Xanax?

Xanax (también llamado Niravam®, Alprazolam o Intensol®) es el nombre comercial de un fármaco sedante/tranquilizante llamado alprazolam. El medicamento se utiliza como terapia complementaria para tratar afecciones médicas como el pánico o la ansiedad. El alprazolam pertenece al llamado grupo de las benzodiacepinas, un grupo de fármacos muy frecuentemente recetados con probados efectos calmantes y ansiolíticos. Esta molécula refuerza el efecto de los neurotransmisores inhibidores en el cerebro. Como resultado, las células nerviosas se vuelven menos excitables, lo que provoca un efecto calmante y ansiolítico. En pocas palabras, el alprazolam potencia los efectos de las sustancias químicas naturales del cerebro, lo que produce un efecto sedante. 

¿Pueden tomar Xanax los perros?

Cuando se trata de ayudar a los perros con su ansiedad, la pregunta más común es: “¿Los perros pueden tomar Xanax?”. La respuesta es sí, pueden. Sin embargo, hay que tener mucho cuidado al respecto. Su uso en animales se considera ‘off label’ o ‘extra label’, lo que significa que no ha sido aprobado por la FDA para su uso en mascotas. En medicina veterinaria, es bastante habitual que los veterinarios prescriban medicamentos humanos a los animales de compañía para un uso no contemplado en la etiqueta, ya que puede que no exista una alternativa veterinaria. Por lo tanto, debe seguir al pie de la letra las indicaciones de su veterinario cuando administre medicamentos humanos a su mascota, ya que pueden diferir de las que figuran en la etiqueta. 

En primer lugar, la dosis de Xanax debe adaptarse a cada perro en función de su peso y estado de salud. En segundo lugar, es fundamental vigilar los efectos secundarios del Xanax en perros. Además, hay que recordar que el medicamento puede crear adicción cuando se utiliza a largo plazo.

¿Para qué se utiliza Xanax?

Por supuesto, la ansiedad es la razón más común por la que se receta Xanax a los perros. Sin embargo, el alprazolam también puede ser eficaz en el tratamiento de una variedad de otras condiciones médicas:

• Pánico
• Fobias
• Tensión muscular
• Síndrome del intestino irritable (SII)
• Depresión relacionada con el duelo
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Ansiedad de separación
• Ansiedad general
• Pérdida de apetito

A veces, el Xanax se utiliza para tratar la agresividad canina. Sin embargo, existe un gran debate en torno a este tema, ya que en algunos casos se ha demostrado que dicho tratamiento conduce a un empeoramiento de los síntomas.

Si su perro es simplemente enérgico y no padece ningún trastorno diagnosticado, no es buena idea darle alprazolam. En su lugar, intente proporcionarle suficiente atención, juegos y ejercicio físico. Asegurarse de que su mascota no se aburre y recibe mucho ejercicio y entrenamiento es una solución mucho mejor que los fármacos. También puede utilizar juguetes interactivos que ayuden a estimular la actividad mental de la mascota. Así, podrá tranquilizar a su perro sin medicamentos.

No recibir suficientes estímulos es especialmente peligroso para algunas razas activas, como los pastores alemanes y los collies. 

¿Cómo dar Xanax a un perro?

Hay dos formas de Xanax entre las que puede elegir: comprimidos y solución líquida; ambos deben administrarse por vía oral. El momento es importante, ya que debe administrar el medicamento a su perro entre 30 y 60 minutos antes de que se produzca el acontecimiento desencadenante. Por ejemplo, si sabe que se espera una tormenta en su zona, deberá administrar alprazolam a su mascota aproximadamente una hora antes de que se desate la tormenta.

No importa si su perro tiene hambre o está lleno. Sin embargo, si observa que la mascota vomita tras consumir el medicamento con el estómago vacío, la próxima vez deberá administrárselo junto con una comida. Si es la primera vez que administra el medicamento a su mascota, debe observarla para detectar cualquier efecto secundario. El Xanax tarda entre 1 y 2 horas en hacer efecto en los perros.

Dosis de Xanax para perros

Como se ha comentado anteriormente, no debes administrar a tu mascota una dosis de Xanax destinada a humanos. Tampoco es buena idea que intentes encontrar tú mismo la dosis adecuada de Xanax para tu perro. 

Para mantener al perro seguro y satisfacer sus necesidades (que son diferentes en cada caso), debe consultar con su veterinario, que puede determinar la dosis necesaria para su mascota.

Los veterinarios suelen recetar entre 0,02 y 0,1 miligramos por kilogramo de peso corporal a los perros. El medicamento es más eficaz cuando se administra con regularidad, por lo que si tu mascota padece una enfermedad crónica, puede que tengas que administrarle Xanax cada 6 o 12 horas para obtener los mejores beneficios. 

Además, recuerde que la dosis de Xanax es diferente para las distintas mascotas. Por ejemplo, si tienes un gato, necesitarás darle entre 0,125 y 0,25 miligramos del medicamento cada 8-24 horas. Por eso es tan importante hablar con un veterinario antes de tomar cualquier decisión. 

Recuerde que administrar a su mascota Xanax destinado a los humanos puede provocar efectos adversos graves, sobredosis o adicción. Sólo un profesional puede garantizar que el Xanax es seguro para su perro y hacerle saber la dosis exacta del fármaco que debe administrarle. Lo mismo ocurre con otros medicamentos que contienen alprazolam. 

Además, aunque el medicamento es útil para combatir la ansiedad en los perros, el Xanax puede causar daños importantes en los riñones y el hígado. Por lo tanto, si tu perro ya sufre problemas con estos órganos, debes evitar darle Xanax. También puedes utilizar alprazolam genérico más barato para tu amigo peludo, ya que estos medicamentos son idénticos a los de marca.

Si olvida administrar una dosis de Xanax a su mascota, debe administrar el medicamento en cuanto se acuerde de ello. Pero si esto ocurre alrededor de la hora en la que debe administrar la siguiente dosis a su mascota, puede omitir la dosis olvidada y continuar con el horario habitual.

Xanax Efectos secundarios en perros

Al igual que otros medicamentos, Xanax tiene algunos efectos secundarios que debes conocer. Los más comunes incluyen:

• Dependencia (los signos típicos incluyen temblores, vómitos y aumento de la sensibilidad);
• Pérdida de control del motor
• Problemas hepáticos
• Fatiga
• Hiperactividad o agresividad
• Aumento del apetito

Si le das a tu mascota demasiado Xanax, puede experimentar:

• Confusión
• Reacción lenta
• Sedación extrema, con apariencia similar al coma.
• Denigración de las facultades mentales

La posibilidad de que se produzcan los efectos secundarios mencionados y una sobredosis hace que sea bastante arriesgado administrar Xanax a los perros. Por eso debes consultar a tu veterinario, que podrá evaluar todos los riesgos y encontrar el mejor tranquilizante para tu amigo peludo.

Factores de riesgo para Xanax

Algunas mascotas pueden ser alérgicas al alprazolam o tener una reacción paradójica (contraria a la esperada) al fármaco. Si éste es el caso de su perro, nunca debe darle Xanax ni otros medicamentos que contengan alprazolam. Además, debe evitar dar Xanax a animales debilitados, geriátricos, preñados, lactantes o ancianos.

Las mascotas que padecen enfermedades hepáticas, renales, debilidad muscular o glaucoma canino no deben tomar este medicamento. La capacidad de los perros de trabajo para realizar su trabajo también puede verse afectada negativamente por el Xanax.

Aunque su mascota no pertenezca a uno de estos grupos, debe vigilarla estrechamente por si presenta reacciones adversas mientras le administra el medicamento. Si está administrando Xanax a un gato, debe vigilar a la mascota por si presenta coloración amarillenta de la piel, los ojos o las encías, y ponerse en contacto con su veterinario si observa alguno de estos síntomas. Por lo general, su veterinario también vigilará a la mascota para asegurarse de que el Xanax tiene el efecto positivo previsto sobre ella. 

Interacciones del Xanax

Si se combina el alprazolam con antiácidos, la velocidad de absorción del fármaco puede disminuir. Por lo tanto, es mejor administrar los dos medicamentos con al menos 2 horas de diferencia si ambos se prescriben a su mascota al mismo tiempo.

Debe evitar mezclar Xanax con medicamentos como cimetidina, eritromicina, itraconazol, ketoconazol, propranolol o ácido valproico, ya que podría provocar una disminución del metabolismo del alprazolam y un aumento de la sedación.

El flumazenilo puede hacer que el alprazolam tenga un efecto inverso, lo que puede ser útil en caso de sobredosis de Xanax. 

El alprazolam también puede potenciar el efecto de la digoxina. 

La combinación de Xanax con barbitúricos u otros depresores del SNC puede intensificar su efecto sedante, lo que puede ser peligroso para su mascota.

Los dueños de mascotas también deben tener cuidado si administran alprazolam a mascotas que ya toman los siguientes medicamentos:

• amiodarona
• agentes antihipertensivos
• inhibidores de la anhidrasa carbónica
• fluoxetina
• fluvoxamina 
• inductores de enzimas hepáticas
• inhibidores de la enzima hepática
• ifosfamida
• litio
• bloqueantes neuromusculares no despolarizantes
• fenitoína
• rifampicina
• teofilina/aminofilina
• antidepresivos tricíclicos
• ácido valproico
• divalproex
• yohimbina

Es importante que notifique a su veterinario todos los medicamentos que su mascota esté tomando actualmente (incluidas vitaminas, suplementos o terapias a base de plantas) antes de que le prescriba cualquier tratamiento.

¿Qué hacer en caso de emergencia?

Llame inmediatamente a una clínica veterinaria si sospecha que su mascota puede estar sufriendo una sobredosis o una reacción adversa al Xanax. Si no está disponible, debe ponerse en contacto con un centro de urgencias.

¿Cómo almacenar Xanax?

Normalmente, Xanax se almacena a temperatura ambiente en la oscuridad. Las soluciones líquidas, sin embargo, deben conservarse en el frigorífico. Las recomendaciones pueden variar significativamente en función de la farmacia de composición, por lo que siempre debe leer las instrucciones que figuran en la etiqueta.

Diferentes tipos de sedantes

Hoy en día existe una gran variedad de ansiolíticos en el mercado. Cada uno de ellos tiene sus pros y sus contras. Sin embargo, también puedes probar a utilizar opciones naturales eficaces para ayudar a tu mascota a estar más tranquila. Por ejemplo, puedes aliviar la ansiedad de tu perro con la ayuda de esencias de lavanda, collares especiales, ejercicio o algunos complementos alimenticios.

Remedios naturales para aliviar la ansiedad en los perros

Debido a sus posibles efectos secundarios, reacciones adversas o sobredosis, los medicamentos suelen utilizarse como último recurso. Aquí tienes una lista de remedios naturales que puedes utilizar para ayudar a tu perro con la ansiedad:

Distracciones

Al igual que para nosotros los humanos, la distracción puede ser una herramienta muy útil para hacer frente a la ansiedad en los perros. Intente darle a su mascota algo en lo que concentrarse cuando se produzca un acontecimiento desencadenante (por ejemplo, un trueno, fuegos artificiales, etc.). Por ejemplo, encienda la televisión, juegue con él o intente cualquier otra actividad que pueda distraerlo del problema.

Ejercicio

Normalmente, los perros ansiosos están llenos de energía que necesitan liberar. Por eso, cuando se les deja sin alternativa, los perros enérgicos suelen empezar a destrozar su entorno. Proporcionar a su mascota suficiente ejercicio físico y mental le ayudará a relajarse de forma natural.

Masaje

Para los perros ansiosos, es especialmente importante sentirse queridos. Dar un masaje a su perro es una forma estupenda de demostrarle su afinidad y atención. Sin duda, ayudará a su mascota a relajarse y a calmar un poco su ansiedad.

PREGUNTAS FRECUENTES