Comment aider un chien qui a peur des feux d'artifice ?

Points clés

• Les chiens étant extrêmement sensibles au bruit, à la lumière et aux odeurs, les feux d'artifice peuvent facilement les terrifier.
• Vous pouvez préparer votre chien à un feu d'artifice en l'entraînant à s'habituer aux bruits et en lui faisant faire une séance d'exercice avant le feu d'artifice, ainsi qu'en planifiant ses repas à l'avance.

Le réveillon du Nouvel An et le jour de la fête nationale représentent un véritable défi pour de nombreux propriétaires de chiens. Si le ciel illuminé par de magnifiques feux d'artifice peut sembler époustouflant pour les humains, la plupart des chiens seront terrifiés. Il va sans dire que vous ne devez pas emmener votre chien assister à un feu d'artifice. Cependant, même à la maison, nos compagnons à quatre pattes peuvent être effrayés par le bruit. Mais ne vous inquiétez pas, avec un peu d'organisation, vous pouvez éviter que votre animal ne soit effrayé et anxieux pendant les festivités.

Pourquoi les chiens ont-ils peur des feux d'artifice ?

Il suffit d'un rapide coup d'œil aux organes sensoriels des chiens pour comprendre leurs réactions aux feux d'artifice. Non seulement les chiens sont plus sensibles à la lumière que les humains, mais ils entendent et sentent aussi beaucoup mieux que nous. Cette surstimulation peut finalement provoquer la panique chez de nombreux compagnons à quatre pattes lorsqu'ils sont exposés à des stimuli extrêmes.

À titre de comparaison, les humains entendent les fréquences comprises entre 20 et 20 000 hertz, tandis qu'un chien peut percevoir les fréquences comprises entre 15 et 50 000 hertz. Ainsi, le bruit des feux d'artifice est beaucoup plus fort pour les chiens que pour nous, car ils perçoivent beaucoup plus de bruit. De plus, les chiens ne savent pas ce qu'est un feu d'artifice, ils perçoivent donc les détonations comme un danger potentiel. Le bruit des feux d'artifice survient sans avertissement et peut sembler très artificiel et fort pour un chien. La pollution olfactive causée par les feux d'artifice est un autre facteur de stress pour les chiens, qui s'orientent principalement grâce à leur odorat.

La peur des feux d'artifice chez un chien peut également être liée à une expérience passée. Par exemple, si le chien a été grondé, il associera probablement les bruits forts à un mauvais traitement. Par conséquent, vous ne devez jamais crier sur le chien, car cela intensifie ses réactions négatives aux bruits forts. 

La prédisposition génétique pourrait également jouer un rôle, car certaines races de chiens sont plus susceptibles que d'autres de souffrir d'anxiété liée aux feux d'artifice. Par exemple, les chiens de chasse tels que les labradors retrievers, les foxhounds américains, les beagles et les pointers sont moins sensibles au stress lié aux feux d'artifice. Cependant, la plupart des races de chiens ont généralement peur des bruits forts.

Symptômes de l'anxiété liée aux feux d'artifice chez les chiens

Les symptômes de l'anxiété liée aux feux d'artifice sont relativement faciles à repérer. Bien que leur gravité dépende du degré de nervosité du chien, vous remarquerez facilement si votre animal a peur des feux d'artifice. La recherche de réconfort, les tremblements, le fait de se cacher, une salivation excessive et l'urination sont parmi les symptômes courants de l'anxiété liée aux feux d'artifice chez les chiens. Heureusement, la peur des feux d'artifice chez les animaux de compagnie n'est généralement pas susceptible d'entraîner des problèmes à long terme, même si elle provoque une détresse passagère chez votre chien. 

Bien sûr, aucun propriétaire d'animal domestique n'aime voir son chien trembler de peur. Alors, que pouvez-vous faire pour aider votre chien à surmonter son anxiété face aux feux d'artifice ?

9 conseils pour calmer un chien effrayé par les feux d'artifice

Entraînez votre animal avant les feux d'artifice

Une méthode pour aider votre chien consiste à organiser des séances d'entraînement sonore tout au long de l'année afin de le préparer à l'avance aux feux d'artifice. Commencez par diffuser un effet sonore de feux d'artifice à très faible volume et donnez à votre chien des friandises savoureuses s'il reste calme. Assurez-vous que votre animal est à l'aise et ne ressent aucune anxiété. Si votre chien ne montre aucun signe de tension, augmentez le volume et répétez la séance plusieurs fois. Une fois que votre chien s'est habitué au volume initial, essayez d'augmenter le son. Vous pouvez également utiliser différents enregistrements avec différents types de feux d'artifice. Cet entraînement désensibilisera votre chien au bruit des feux d'artifice et associera ces bruits à l'expérience agréable de recevoir des friandises pour être resté calme.

Essayez un gilet anti-anxiété pour chiens

Si vous avez déjà eu affaire à des nourrissons, vous savez probablement que les emmailloter est un excellent moyen de calmer un bébé agité. Il en va de même pour les chiens : exercer une pression sur le corps de l'animal peut l'aider à se calmer et à se sentir plus apaisé. Les gilets anti-anxiété pour chiens exploitent ce phénomène pour aider votre animal à rester calme dans les situations très stressantes. Essayez d'habituer votre chien à la veste bien à l'avance afin qu'il ne soit pas encore plus stressé lorsque les feux d'artifice commenceront.

Exercice préalable au feu d'artifice

Fatiguer votre chien avant le début du spectacle pyrotechnique est un autre bon moyen d'aider un animal souffrant d'anxiété liée aux feux d'artifice. Des activités amusantes qui épuisent votre chien mentalement et physiquement l'aideront à être moins vulnérable aux feux d'artifice la nuit.

Planifiez les repas de votre chien à l'avance

N'oubliez pas de planifier les repas et les sorties pipi de votre chien avant le début du feu d'artifice. Il n'y a rien d'amusant à voir votre chien avoir besoin d'une pause pipi, mais avoir trop peur de sortir à cause des feux d'artifice. 

Prévoyez suffisamment de temps pour que votre chien puisse finir son repas, le digérer et faire ses besoins avant que le bruit ne commence, afin qu'il n'ait pas à se retenir pendant une période déjà stressante.

Fermez les portes, les fenêtres et les volets.

Malheureusement, le bruit assourdissant des feux d'artifice peut être entendu même à travers les murs épais des maisons. Cependant, les portes, fenêtres et volets fermés peuvent atténuer un peu le bruit. De nombreux chiens se calment ainsi. Certains chiens réagissent également de manière nerveuse aux éclairs lumineux dans le ciel. Si vous n'avez pas de volets à vos fenêtres, vous devriez au moins tirer les rideaux.

Distrayez votre chien

En plus de garder les fenêtres fermées, vous pouvez essayer de couvrir les bruits des feux d'artifice avec d'autres sons auxquels votre chien est habitué. Par exemple, si vous distrayez votre animal en allumant la télévision ou en mettant de la musique, il prêtera moins attention aux bruits forts à l'extérieur. Vous pouvez également donner à votre chien des jouets avec lesquels il pourra s'amuser.

Rayonnez de calme et de sérénité.

Le conseil le plus important de cette liste est de rester calme et serein dans tout ce que vous faites. Cela indiquera à votre chien que tout va bien et lui montrera que les bruits extérieurs sont normaux. Si vous devenez nerveux et agité à cause de la réaction de votre chien aux feux d'artifice, tous vos autres efforts seront vains.

DAP pour l'anxiété liée aux feux d'artifice

DAP signifie « phéromone apaisante pour chiens ». L'odeur de ce produit est identique à celle du lait maternel de votre chien, que l'animal a connu lorsqu'il était chiot. Les chiens se souviennent inconsciemment de cette odeur toute leur vie, et ils peuvent ainsi se sentir instantanément plus calmes. Ce produit n'aidera pas votre chien à long terme, mais il contribuera à le calmer lorsque cela est nécessaire.

Sédatifs pour traiter l'anxiété liée aux feux d'artifice chez les chiens

Si aucune de ces mesures ne fonctionne, de nombreux propriétaires de chiens choisissent d'administrer un sédatif tel que le Benadryl à leurs compagnons à quatre pattes nerveux. Cependant, les sédatifs peuvent manquer d'efficacité ou provoquer des effets secondaires désagréables, et certains tranquillisants peuvent même augmenter la sensibilité au bruit. Mais il existe une alternative. ami.

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