Points clés
- Une perte soudaine d'appétit peut être un signe que votre chat souffre ou est malade.
- Une mauvaise alimentation prolongée chez les félins peut entraîner de graves troubles hépatiques.
- La cyproheptadine, la mirtazapine et les corticostéroïdes font partie des stimulants de l'appétit prescrits pour les félins.
- Les stimulants d'appétit synthétiques peuvent provoquer divers effets secondaires indésirables.
Il ne fait aucun doute que les chats sont très difficiles en matière d'alimentation. Cependant, les propriétaires d'animaux doivent faire la distinction entre une simple exigence alimentaire et un refus plus grave de s'alimenter. Si votre chat a soudainement perdu l'appétit et refuse de manger depuis plus de douze heures, il y a lieu de s'inquiéter. Dans ce cas, il est préférable de consulter votre vétérinaire afin d'écarter tout problème de santé grave et d'essayer de stimuler l'appétit de votre animal à l'aide de médicaments sur ordonnance ou de remèdes naturels.
Mon chat mange très peu – que dois-je faire ?
Lorsque les chats manquent d'appétit, les vétérinaires appellent cette condition « anorexie ». Les animaux domestiques peuvent souvent souffrir d'anorexie partielle (lorsqu'un animal mange de très petites quantités de nourriture) et d'anorexie complète (lorsqu'un animal refuse complètement de manger). Il est important de ne pas confondre l'anorexie véritable avec la pseudo-anorexie, où l'appétit de l'animal est normal, mais où il consomme moins de nourriture que d'habitude en raison de facteurs externes tels qu'une fracture de la mâchoire, une douleur dentaire, une blessure à la langue ou une altération de l'odorat.
Si vous pensez que votre chat souffre d'anorexie, contactez immédiatement votre vétérinaire afin de prendre rendez-vous et de déterminer la cause du problème.
Causes courantes de perte d'appétit chez les chats
Plusieurs facteurs peuvent expliquer la perte d'appétit de votre chat. Tout d'abord, l'animal peut être malade. Tout comme les humains, les chats perdent leur appétit lorsqu'ils tombent malades. Le danger ici est que votre chat puisse souffrir d'une maladie dont vous n'avez pas connaissance. Il est donc essentiel d'emmener votre animal chez le vétérinaire. La perte d'appétit peut également être due à un changement dans les habitudes du chat. Par exemple, lorsque vous voyagez, votre chat peut devenir déprimé en raison du changement d'horaire et du nouvel environnement. Les vaccinations sont une autre cause fréquente de perte d'appétit. Si votre animal a récemment été vacciné, laissez-lui quelques jours pour se remettre tranquillement. Enfin, l'anxiété et d'autres problèmes psychologiques peuvent également entraîner une perte d'appétit chez votre chat.
Une mauvaise alimentation prolongée est dangereuse pour les chats
Les chats étant carnivores, leurs besoins en protéines et en acides aminés sont plus élevés que ceux de nombreux autres animaux. Si un chat ne reçoit pas suffisamment de nutriments pendant une période prolongée, cela peut entraîner des problèmes de santé encore plus graves que la raison initiale pour laquelle il refuse de s'alimenter. Après environ cinq jours sans nourriture, les graisses présentes dans le corps de votre chat seront décomposées en triglycérides, qui seront ensuite utilisés pour produire de l'énergie. Cela peut entraîner une accumulation anormale de triglycérides dans les cellules hépatiques. Cette affection, appelée lipidose hépatique, est un trouble hépatique dangereux.
Médicaments pour stimuler l'appétit d'un chat
La médecine moderne propose quelques stimulants de l'appétit pour les chats. Cependant, vous devez garder à l'esprit que vous ne devez utiliser ces médicaments que s'ils sont prescrits par un vétérinaire agréé. Même si les stimulants de l'appétit sur ordonnance sont généralement considérés comme sûrs, ils peuvent provoquer des effets secondaires s'ils sont mal utilisés.
Par exemple, la mirtazapine (un antidépresseur utilisé pour stimuler l'appétit chez les chats) agit en bloquant les récepteurs de noradrénaline et de sérotonine dans le cerveau. Les spasmes, l'hyperactivité et l'augmentation des vocalisations ne sont que quelques-uns des effets secondaires souvent causés par ce médicament.
Un autre exemple est la cyproheptadine. Ce produit chimique est un antagoniste de la sérotonine et un antihistaminique. Malheureusement, s'il peut améliorer efficacement l'appétit de votre animal, il peut également provoquer un certain nombre d'effets secondaires, notamment une hyperexcitabilité, une sécheresse buccale ou même une augmentation du rythme cardiaque.
Les corticostéroïdes sont également souvent utilisés pour stimuler l'appétit des chats. Cependant, l'utilisation à long terme de ces médicaments peut entraîner une augmentation de l'agressivité, une soif anormale ou la maladie de Cushing.
Stimulants naturels de l'appétit pour chats
Cataire
L'herbe à chat, une plante proche de la menthe, est un stimulant naturel et sans danger pour l'appétit que votre chat peut consommer. Il suffit de la saupoudrer sur le sol ou sur un jouet pour chat, et vous remarquerez probablement une amélioration de l'appétit de votre animal et d'autres changements dans son comportement.
Augmentation du débit sanguin
Une augmentation du flux sanguin peut aider à stimuler l'appétit de votre chat. Pour cela, il suffit de jouer avec votre animal ou de lui faire un massage doux.
Odeurs et saveurs inconnues
Comme les chats adorent les aliments salés et savoureux, ajouter quelques morceaux de fromage à l'alimentation de votre compagnon pourrait augmenter son intérêt pour la nourriture.
Environnement relaxant
Le bruit et la présence d'autres personnes et d'animaux domestiques peuvent stresser votre chat et lui couper l'appétit. Si possible, essayez de modifier l'environnement de votre animal afin de le rendre plus calme. Cela peut considérablement modifier le comportement du chat et augmenter son appétit.