Régimes alimentaires à ingrédients limités pour chats

Points clés

• Un régime alimentaire à ingrédients limités pour chats contient un nombre très restreint d'ingrédients de haute qualité. Le régime LID est particulièrement adapté aux chats ayant l'estomac sensible.;
• Le régime LID contient généralement une nouvelle source de protéines et une source de glucides. Les œufs, le soja, les céréales, les conservateurs et les ingrédients artificiels sont exclus des régimes LID.;
• Les aliments à ingrédients limités peuvent également être utilisés comme régime d'essai pour déterminer à quels ingrédients un chat est allergique.;
• Le bœuf, les produits laitiers, l'agneau, le poisson blanc, les œufs, le poulet, les céréales et les produits à base de soja sont les aliments les plus souvent associés aux allergies alimentaires chez les chats.;

De nos jours, les aliments pour chats à ingrédients limités gagnent en popularité. Les vétérinaires recommandent souvent ces régimes pour traiter les allergies alimentaires chez les félins. 

Cependant, êtes-vous sûr de tout savoir sur les régimes alimentaires à ingrédients limités ? Avant d'essayer ce type d'alimentation, vous devez bien comprendre ses caractéristiques, les avantages qu'il peut apporter et comment il se compare aux autres aliments pour chats disponibles sur le marché aujourd'hui.

Qu'est-ce que la sensibilité alimentaire ?

Avant d'aborder toutes les caractéristiques des régimes alimentaires à ingrédients limités, nous devons parler des sensibilités alimentaires. La sensibilité alimentaire est un terme générique qui désigne l'intolérance alimentaire, les allergies et autres troubles similaires.

Il est essentiel de comprendre que l'intolérance alimentaire est différente d'une allergie alimentaire. 

Une allergie désigne l'activation des mécanismes de défense de l'organisme contre des composants alimentaires qui ont été identifiés à tort comme des substances dangereuses. Les symptômes des allergies comprennent généralement des démangeaisons insupportables, des éruptions cutanées et parfois un gonflement des muqueuses. Les réactions allergiques sont déclenchées par le système immunitaire.

En revanche, le système immunitaire n'est pas impliqué lorsqu'un animal souffre d'intolérance alimentaire. Cette affection survient simplement parce que l'organisme de l'animal est incapable de digérer certains produits. Les intolérances s'accompagnent souvent de diarrhées ou de vomissements.

Même s'il peut être difficile de faire la différence entre les deux, la solution est heureusement la même. Un régime alimentaire à ingrédients limités est généralement la meilleure option pour les estomacs sensibles. Il peut aider à apaiser l'estomac sensible de votre chat, à réguler sa santé intestinale, à favoriser des selles régulières et à augmenter la quantité d'humidité dans son alimentation. 

À quels aliments mon chat est-il sensible ?

“Les sources de protéines ” inappropriées » sont les déclencheurs les plus courants d'intolérance alimentaire et d'allergies chez les animaux de compagnie. La plupart des chats développent des réactions indésirables à certaines protéines présentes dans la viande ou les céréales contenues dans leur nourriture. Les déclencheurs suivants d'allergies ou d'intolérances alimentaires figurent en tête de liste :

• Bœuf
• Produits laitiers
• Agneau
• Poisson blanc
• Œufs
• Céréales ou produits à base de soja

Les arômes artificiels et de nombreux autres additifs tels que les colorants, les exhausteurs de goût ou les stabilisants utilisés dans la production d'aliments pour chats peuvent également provoquer une intolérance.

Qu'est-ce qu'une nourriture pour chat à ingrédients limités ?

Comme son nom l'indique, un régime alimentaire pour chats à ingrédients limités contient moins d'ingrédients que les formules alimentaires classiques pour chats. La valeur nutritionnelle de ces régimes est généralement la même que celle des aliments conventionnels pour chats. Cependant, afin d'éviter tout effet indésirable, notamment des réactions allergiques, le nombre de composés présents dans ces aliments est très limité. Les aliments à ingrédients limités sont également destinés à aider à réguler la santé intestinale des félins et à améliorer leur bien-être général. La plupart de ces aliments ne contiennent pas d'œufs, de soja, de céréales, de conservateurs ni d'ingrédients artificiels.

De nombreux propriétaires de chats utilisent des régimes alimentaires à ingrédients limités en raison de leur teneur élevée en protéines, de leur mélange naturel de minéraux et de leur adéquation pour les chats souffrant de différentes intolérances alimentaires. 

Veuillez noter qu'aux États-Unis, la FDA ne réglemente pas le terme “ alimentation à ingrédients limités ”, ce qui permet aux fabricants de profiter de cette lacune et de commercialiser leurs produits comme étant “ à ingrédients limités ”, quel que soit leur teneur en protéines et en glucides. Nous vous recommandons donc de vérifier les étiquettes et la liste des ingrédients des aliments pour animaux, voire de demander à votre vétérinaire si l'aliment en question contient un nombre limité d'ingrédients.

Ingrédients limités dans les aliments pour chats

Les aliments pour chats de haute qualité à ingrédients limités contiennent généralement une seule source de protéines, une seule source de glucides, des compléments facultatifs et des graisses pour équilibrer le profil nutritionnel. De plus, certains fabricants utilisent également dans leurs produits des protéines issues de sources durables, telles que des insectes, du poisson ou de la viande issue de l'agriculture biologique. Ces régimes à ingrédients limités sont donc non seulement bons pour votre chat, mais aussi pour la planète.

N'oubliez pas que, contrairement aux chiens, les chats sont des carnivores obligatoires par nature, ce qui signifie qu'ils ne peuvent obtenir suffisamment de nutriments qu'à partir de protéines animales. 

Il est également important de s'assurer que la source de protéines dans l'alimentation est inconnue de votre animal, car les nouveaux aliments ne peuvent pas provoquer d'allergies chez les chats. Voici quelques exemples de sources de protéines susceptibles d'être nouvelles pour votre animal : canard, lapin, gibier, cheval, insectes, etc. 

Les sources de glucides couramment utilisées dans les régimes à teneur limitée en ingrédients comprennent les pommes de terre, le riz brun ou les pois.

Les fruits, les légumes et autres additifs sont généralement évités dans ces régimes, car ils rendent plus difficile la détermination de la réaction d'un chat à une source spécifique de protéines.

Un régime sans céréales est-il identique à une nourriture pour chat à ingrédients limités ?

En général, les vétérinaires ne considèrent pas les aliments sans céréales comme des régimes à ingrédients limités, même s'ils comportent des restrictions en matière d'ingrédients. Le terme “ aliments pour animaux sans céréales ” n'est pas réglementé par la plupart des agences gouvernementales à travers le monde. Selon de nombreux spécialistes, il est souvent utilisé à des fins marketing plutôt que pour fournir au client des informations sur les ingrédients. De plus, le terme “ sans céréales ” n'apporte aucune information au client, si ce n'est que l'aliment pour animaux ne contient pas de céréales. Par conséquent, même les aliments sans céréales peuvent contenir un grand nombre d'ingrédients et d'additifs. 

La seule différence entre les aliments pour animaux sans céréales et les aliments pour chats conventionnels réside donc dans le fait qu'au lieu de contenir des céréales complètes courantes, ils sont fabriqués à partir d'autres sources de glucides telles que les lentilles, les pois et les patates douces. Parallèlement, ces aliments contiennent les mêmes sources de protéines, notamment des produits laitiers, du bœuf, du poulet, etc.

Étant donné que les chats digèrent bien les céréales et que les allergies féline aux céréales sont très rares, il n'existe aucun avantage scientifiquement prouvé significatif à nourrir les chats avec des aliments sans céréales. Cependant, si votre chat est généralement sujet aux allergies et ne tolère pas bien les céréales, vous pouvez essayer de passer à un régime sans céréales ou à teneur limitée en ingrédients pour voir si cela améliore la santé de votre animal. 

Avantages des aliments pour chats à ingrédients limités

Il y a de nombreux avantages à mettre votre chat sujet aux allergies au régime alimentaire à ingrédients limités. Cependant, par rapport aux régimes alimentaires félins habituels, il n'y a pas d'avantages évidents à donner des aliments pour chats à ingrédients limités à des chats en bonne santé. Donc, si vous envisagez de passer à des aliments pour animaux à ingrédients limités même si votre chat n'en a pas besoin, cela n'aura probablement aucune influence sur son bien-être. Cependant, cela ne devrait pas non plus nuire à votre animal.

Comment savoir si mon chat a besoin d'une alimentation à ingrédients limités ?

Les propriétaires de chats utilisent souvent des aliments à composition limitée pour diagnostiquer ou traiter les allergies alimentaires chez les félins. 

Si vous pensez que votre animal peut être sensible à un ou plusieurs ingrédients contenus dans sa nourriture, vous devez surveiller l'apparition de symptômes d'allergies félines.

Les chats allergiques développent souvent des plaques sans poils et croûteuses devant les oreilles et sur le dos. Ils peuvent également souffrir de démangeaisons. Comme le grattage provoque généralement de petites blessures sur la peau qui peuvent facilement s'infecter, l'inflammation est un autre symptôme courant des allergies alimentaires.

De nombreux chats souffrant d'allergies alimentaires présentent également des réactions gastro-intestinales telles que des vomissements, de la diarrhée, des flatulences et de la constipation.

Cependant, les allergies alimentaires chez les chats ne sont pas si courantes. Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat en souffre, il pourra lui prescrire un régime alimentaire à base d'aliments à ingrédients limités. La pancréatite et les maladies inflammatoires de l'intestin sont également des indications courantes pour les régimes à ingrédients limités. Cependant, un régime à ingrédients limités ne doit pas être utilisé à titre préventif. 

N'oubliez pas de toujours consulter votre vétérinaire avant de changer le régime alimentaire de votre animal. Ce professionnel pourra déterminer avec précision la meilleure formule alimentaire et la meilleure source de protéines en fonction des antécédents alimentaires de votre chat.

Comment passer à une alimentation pour chats à ingrédients limités ?

La transition vers un nouveau régime alimentaire doit se faire progressivement, car des changements alimentaires inattendus peuvent provoquer des problèmes de santé chez votre chat. En fonction de la constitution physique de votre chat, la transition peut prendre plusieurs semaines. Pendant la transition, vous devez combiner des aliments pour chats à ingrédients limités avec les aliments auxquels votre chat est habitué et auxquels il n'est pas allergique. Augmentez chaque jour la proportion de nouveaux aliments et réduisez la proportion d'aliments habituels. N'oubliez pas que votre chat n'a généralement besoin que de 200 à 400 calories par jour, ne lui en donnez donc pas plus. Une suralimentation peut entraîner l'obésité, même si vous nourrissez votre chat avec des aliments de haute qualité.

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