Les chats peuvent-ils se sentir seuls ?

Points clés

• Si votre chat miaule excessivement, se toilette constamment, cesse d'utiliser sa litière et adopte un comportement agressif, cela peut être un signe d'anxiété de séparation.
• Il est préférable de ne pas laisser votre chat seul pendant plus de 24 heures. Demandez à un ami de venir voir votre chat, faites appel à un gardien d'animaux ou utilisez les services d'une pension, car laisser votre animal seul pendant une longue période peut être très dangereux.
• Lorsque vous laissez votre chat seul, assurez-vous qu'il dispose de suffisamment de nourriture, d'eau et d'une litière propre. Donnez-lui des jouets ou cachez des friandises dans la maison pour le divertir. 
• Vous pouvez également envisager d'adopter un autre chat pour tenir compagnie à votre animal. Présentez les animaux progressivement et essayez d'adopter un chat d'âge similaire à celui de votre animal. 

Les chats sont connus pour être indépendants. Beaucoup de gens sont convaincus que les chats n'ont pas besoin de compagnie et se sentent parfaitement bien seuls. Mais est-ce vraiment le cas ? Malheureusement, les chats peuvent souffrir d'anxiété de séparation ou devenir dépressifs aussi facilement que les chiens, mais cet état passe souvent inaperçu car leur comportement est différent de celui des chiens. Ils ne halètent pas, ne courent pas partout et ne détruisent pas tous les meubles. Au contraire, les symptômes de l'anxiété chez les chats sont plus subtils : ils deviennent plus collants et peuvent miauler de manière excessive. Ils peuvent également souffrir d'une perte d'appétit, de vomissements et de diarrhée. Les chats ont besoin de compagnie, et leur anxiété et leur dépression peuvent s'aggraver s'ils sont souvent laissés seuls pendant de longues périodes. 

Signes indiquant que mon chat souffre d'anxiété

Miaulement

En général, lorsque les chats sont anxieux, ils se mettent à miauler de manière excessive et bruyante. C'est le signe le plus courant que votre animal a besoin de votre attention.

Toilettage excessif

Tout comme les chiens, les chats peuvent commencer à se toiletter de manière obsessionnelle s'ils souffrent d'un manque de compagnie. Si vous remarquez que votre animal se toilette plus intensément que d'habitude, essayez de passer plus de temps avec lui. 

Utilisation du bac à litière

Parfois, vous pouvez remarquer que votre chat urine ou fait ses besoins en dehors de son bac à litière, voire qu'il cesse complètement de l'utiliser. La première étape consiste à vérifier s'il ne souffre d'aucun problème médical et à éliminer tout problème rénal ou urinaire. Si tout va bien, il se peut que votre animal utilise cette méthode extrême pour attirer votre attention. Envisagez cette possibilité avec une attention particulière si votre animal marque votre lit, vos vêtements ou tout autre objet portant votre odeur.

Agressivité

Si vous remarquez que votre chat se comporte de manière agressive lorsque vous vous apprêtez à quitter la maison, ou si vous constatez des griffures sur votre canapé, des rideaux déchirés ou d'autres objets détruits, c'est le signe que vous laissez votre animal seul trop longtemps, ce qui le rend triste. Les comportements destructeurs sont un signe d'ennui, vous devriez donc essayer de trouver des distractions pour votre animal pendant votre absence.

Combien de temps pouvez-vous laisser votre chat seul ?

Cela dépend entièrement du caractère et des habitudes de votre chat. Mais l'âge de l'animal doit également être pris en compte. Voici la durée maximale pendant laquelle vous pouvez laisser votre chat seul à différents âges. Mais vous devriez tout de même vous assurer que quelqu'un passe voir votre animal pendant votre absence, si possible.

Âge	Du temps pour soi
Moins de 4 mois	2 à 4 heures
4 à 5 mois	5 heures
6 mois	8 heures
Chats adultes en bonne santé	24 à 48 heures

Avant de quitter la maison, retirez tous les objets tranchants à la portée de votre animal, assurez-vous qu'il y ait suffisamment d'eau et de nourriture, et qu'il n'y ait pas de plantes toxiques telles que l'aloe vera, les lys, les tulipes, les plants de tomates et autres à proximité.

Conseils pour laisser votre chat seul

• Remplissez les bols du chat avec de l'eau fraîche ou procurez-vous une fontaine à eau qui empêchera l'eau de devenir stagnante.
• Laissez suffisamment de nourriture, mais si vous vous absentez seulement pour quelques heures, laissez une collation et respectez l'horaire habituel des repas du chat.
• Créez un environnement sûr pour votre chat et sécurisez votre maison. Assurez-vous que tous les produits chimiques dangereux, câbles, sacs en plastique, plantes toxiques et objets tranchants sont hors de portée de votre chat. Débranchez les déchiqueteuses à papier et coupez les deux extrémités du sac dans votre poubelle, s'il y en a un. Gardez également le couvercle des toilettes fermé.
• Nettoyez les bacs à litière de votre animal et laissez-en quelques-uns à la disposition de votre chat.
• Demandez à quelqu'un de veiller sur votre chat. Donnez-lui toutes les informations nécessaires et informez-le des horaires de repas et de l'état de santé de votre chat. Donnez-lui le numéro de votre vétérinaire en cas d'urgence.
• Assurez-vous que votre chat s'amuse et ne se sente pas seul ou ne s'ennuie pas pendant votre absence.

Comment divertir votre chat lorsque vous êtes absent

Voici quelques conseils pour occuper votre chat lorsque vous n'êtes pas à la maison : 

• Laissez quelques jouets 
• Procurez-vous des griffoirs verticaux pour votre chat
• Achetez quelques distributeurs de nourriture sous forme de puzzle ou des arbres à chat.
• Accrochez des mangeoires à oiseaux à l'extérieur de la fenêtre.
• Allumez la télévision ou mettez de la musique.
• Cachez de la nourriture ou des friandises dans la maison.
• Demandez à quelqu'un de passer chez vous pour jouer avec votre chat.
• Adoptez un autre chat

Comment laisser un chat seul toute la nuit ?

Laisser votre chat seul pendant la nuit ne devrait pas poser de problème tant que vous lui garantissez un environnement sûr. Assurez-vous qu'il dispose de suffisamment de nourriture et d'eau, ainsi que de plusieurs bacs à litière. Cependant, si vous savez que votre chat souffre d'anxiété de séparation, il peut être préférable de faire appel à un gardien d'animaux. Vous pouvez également demander à un ami ou à un membre de votre famille de jouer avec votre chat et de le surveiller pendant la nuit.

Comment laisser son chat pendant un week-end ?

Lorsque vous vous absentez pendant plus de 24 heures, vous devez absolument demander à quelqu'un de venir voir votre chat au moins plusieurs fois, car il pourrait se sentir seul, s'ennuyer ou tomber malade. N'oubliez pas non plus que les changements climatiques affectent considérablement les chats. Utilisez une fontaine à eau pour éviter que l'eau de votre chat ne devienne stagnante. Envisagez d'acheter des distributeurs automatiques de nourriture pour chats afin de vous assurer que votre animal ne manque pas de nourriture. Et n'oubliez pas de laisser quelques bacs à litière et de sécuriser votre maison pour votre chat.

Si vous avez des projets pour tout le week-end, il vaut mieux ne pas laisser votre chat seul. Si possible, faites appel à une pension pour animaux. Il peut être stressant pour votre animal de rester seul avec d'autres chats, mais au moins, il sera en sécurité et tous ses besoins fondamentaux seront satisfaits.

Partir une semaine sans votre chat

Ce n'est certainement pas la meilleure idée. Si vous devez vous absenter pendant une semaine et que vous ne trouvez pas de solution pour laisser votre chat dans une pension ou faire appel à un gardien d'animaux, demandez à quelqu'un de venir voir votre chat au moins une fois par jour. Cela reste toutefois un risque énorme, et vous devez vous y préparer de manière responsable. Voici quelques conséquences possibles si vous laissez votre chat seul pendant une semaine entière :

• Les réserves de nourriture et d'eau peuvent s'épuiser ou se détériorer et devenir dangereuses pour votre chat.
• Les changements climatiques auront une incidence sur le bien-être de votre chat.
• Votre chat peut tomber malade ou se blesser
• Les bacs à litière de l'animal seront pleins et il commencera à faire ses besoins dans la maison.
• Le chat se sentira seul, déprimé ou anxieux.

Adopter un autre chat : conseils

Demander à un voisin ou à un ami de passer voir votre chat lorsque vous le laissez seul peut être une excellente solution, mais vous pouvez également envisager d'adopter un nouveau chat. Les chats peuvent facilement se sentir seuls, et l'arrivée d'un nouvel ami peut réduire le risque que votre animal développe de l'anxiété. Voici quelques éléments à prendre en compte si vous décidez d'adopter un autre chat :

Connaître l'histoire des deux chats

Si vous découvrez dans quel foyer l'autre chat a grandi, il sera peut-être plus facile de déterminer s'il s'entendra avec votre animal. S'il a grandi avec d'autres chatons, cela signifie qu'il est probablement assez sociable et qu'il aura donc plus de chances de devenir un excellent compagnon de jeu. De plus, si le chat ne montre aucun signe d'anxiété, il deviendra probablement facilement ami avec votre chat. 

Choisissez un chat contemporain

Il est préférable d'adopter un chat du même âge afin que les deux animaux aient le même niveau d'énergie. Si l'autre chat est trop énergique ou trop lent, cela peut stresser votre chat. Si vous cherchez un compagnon pour un chat plus âgé, il est préférable d'adopter deux chatons qui deviendront des compagnons de jeu.

Gardez-les séparés au début

Lorsque vous présentez deux chats l'un à l'autre, procédez très lentement. Il est préférable de les garder séparés au début. Cela les aidera à s'habituer aux sons et aux odeurs de l'autre, ce qui réduira leur réponse neuroendocrinienne au stress. Éloignez les gamelles et les bacs à litière des chats afin de ne pas les stresser davantage. Ils finiront par s'habituer l'un à l'autre et tisser des liens.

Séparez les gamelles des chats

Il faut garder à l'esprit que les chats n'aiment pas manger à côté les uns des autres, et que le fait d'avoir leur gamelle à proximité de celle d'autres chats les stresse. 

Compagnon pour un chat en deuil

Ne vous précipitez pas pour chercher un nouvel animal de compagnie si l'un de vos chats est récemment décédé. Tout comme pour les humains, il est préférable de laisser à votre chat (et à vous-même) le temps de faire son deuil et de se remettre sur pied. Il faudra peut-être plusieurs mois avant que votre chat soit prêt à renouer avec la vie sociale. Il est vrai que les chats aiment la compagnie, mais ils n'ont besoin que de celle des personnes avec lesquelles ils ont tissé des liens. 

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