Les conservateurs dans les aliments pour chiens : sont-ils dangereux ?

Points clés

• Deux types de conservateurs, artificiels et naturels, sont ajoutés aux aliments pour animaux de compagnie. Alors que les conservateurs naturels sont généralement considérés comme sûrs, les composés synthétiques présentent un risque important pour la santé de votre chien.
• Le BHA et le BHT peuvent favoriser l'apparition de tumeurs chez les animaux de compagnie et doivent donc être évités. La vitamine E, la vitamine C et les extraits de plantes sont les conservateurs naturels les plus couramment utilisés.
• Le processus de mise en conserve est une autre méthode populaire de conservation des aliments. C'est pourquoi les aliments en conserve pour animaux domestiques ne nécessitent ni conservateurs naturels ni conservateurs artificiels.

Aujourd'hui, les conservateurs font l'objet de nombreux débats, tant dans les produits destinés à la consommation humaine que dans les aliments pour animaux. Mais que sont les conservateurs ? Pourquoi sont-ils nécessaires ? Et quelles sont les alternatives aux conservateurs ?

Les conservateurs sont des ingrédients qui empêchent les aliments de se détériorer, prolongeant ainsi leur durée de conservation. Il existe deux grands groupes de conservateurs dans les aliments pour animaux : les antimicrobiens et les antioxydants. Les antimicrobiens sont utilisés pour empêcher la prolifération des levures, des bactéries ou des moisissures. Parallèlement, des antioxydants sont ajoutés aux aliments pour ralentir l'oxydation des graisses et des lipides, qui entraîne le rancissement.

L'industrie des aliments pour animaux utilise à la fois des conservateurs naturels et artificiels. Bien qu'il existe de nombreuses préoccupations légitimes concernant les effets des conservateurs artificiels sur la santé des animaux, ceux-ci sont aujourd'hui largement utilisés dans la plupart des aliments commerciaux pour chiens.

Conservateurs artificiels dans les aliments pour chiens

BHA et BHT 

Le BHA (butylhydroxyanisole ou E320) et le BHT (butylhydroxytoluène ou E321) sont les deux conservateurs antioxydants les plus couramment utilisés. Le BHA est un alkylphénol synthétique. Ce produit chimique est très difficile à métaboliser et à éliminer par l'organisme d'un chien, il s'accumule donc souvent dans les tissus adipeux. Le BHA est connu pour provoquer des allergies, nuire au fonctionnement du foie, augmenter le taux de lipides dans le sang et même affecter le fœtus chez les animaux gestants.

Le BHT est également un produit synthétique qui s'accumule dans les tissus adipeux sous forme de toxine métabolique. Il peut entraîner des changements importants au niveau du système immunitaire, de la thyroïde et du foie, et provoquer des cancers et des allergies.

De plus, des études menées par le ministère américain de la Santé et des Études humaines et l'université de Hambourg montrent que le BHA et le BHT peuvent favoriser le développement de tumeurs chez les animaux de compagnie. 

L'Organisation mondiale de la santé considère le BHT et le BHA comme des ingrédients suspects pouvant causer le cancer. Le BHA est également identifié comme un cancérigène potentiel par l'État de Californie.

Ces antioxydants artificiels peut même entraîner des problèmes comportementaux tels que l'agressivité et de graves troubles d'apprentissage. Malheureusement, les conservateurs BHA et BHT sont toujours utilisés dans les aliments pour chiens en Europe et aux États-Unis.

éthoxyquine

Également appelé E324, il s'agit d'un antioxydant artificiel associé à des réactions allergiques, des maladies de la peau, des troubles du comportement et d'autres problèmes de santé graves. En plus d'être un conservateur, ce produit chimique est également utilisé comme pesticide. Contrairement aux autres produits de cette liste, cet additif alimentaire pour chiens a été suspendu par l'Autorité européenne de sécurité des aliments en 2017. L'éthoxyquine est également interdite en Australie. Cependant, dans d'autres régions du monde, son utilisation reste très répandue.

Sorbate de potassium 

Le sorbate de potassium (également connu sous le nom E202) fait partie des conservateurs couramment utilisés dans les aliments pour chiens. Cependant, des études ont montré que ce conservateur peut irriter la peau et les yeux et endommager les globules blancs. Il peut également favoriser la formation de tumeurs.

Gallate de propyle

Le gallate de propyle (E310) est un autre conservateur artificiel utilisé dans les aliments pour animaux de compagnie, tout comme le BHA et le BHT. Vous devriez éviter les aliments pour chiens qui contiennent cet ingrédient, car il pourrait contribuer à formation de tumeurs.

Tous les conservateurs synthétiques mentionnés ci-dessus représentent un réel danger pour votre animal. Il est donc préférable de choisir des aliments pour animaux qui ne contiennent que des conservateurs naturels et sans danger.

Conservateurs naturels pour aliments pour chiens

Les conservateurs naturels sont de plus en plus populaires auprès des fabricants d'aliments pour animaux domestiques. La vitamine E, également connue sous le nom de tocophérol, la vitamine C, également appelée acide ascorbique, et les extraits de plantes sont couramment utilisés pour protéger les aliments pour animaux domestiques contre l'oxydation.

Tocophérols mélangés dans les aliments pour animaux domestiques

Les tocophérols mélangés, qui sont différentes formes de vitamine E, font partie des conservateurs naturels les plus couramment utilisés dans les aliments pour chiens. En inhibant l'oxydation des graisses, les tocophérols contribuent à minimiser et à prévenir la détérioration des aliments. Selon tL'Association canadienne des médecins vétérinaires, Les tocophérols mélangés sont un sous-produit de l'industrie du soja. De nombreux vétérinaires préfèrent les conservateurs à base de tocophérols, car ils constituent une alternative sûre et saine aux conservateurs chimiques potentiellement nocifs. L'utilisation de tocophérols mélangés dans les aliments pour chiens est particulièrement répandue au Royaume-Uni. Ces composés sont non seulement sûrs, mais ils peuvent même avoir une influence positive sur la santé de votre chien.

Par rapport aux conservateurs artificiels, les tocophérols mixtes sont plus facilement absorbés. Les protéines de transport présentes dans l'organisme de votre animal transportent les tocophérols naturels vers différents tissus, où ils sont utilisés dans des processus biochimiques. Les tocophérols mixtes font également partie de l'alimentation humaine depuis longtemps, car ils sont essentiels au maintien d'un système immunitaire sain et à l'amélioration de la santé de la peau et de la vision. 

D'autres conservateurs naturels courants sont la vitamine C (acide ascorbique) et les extraits végétaux tels que l'huile de romarin.

Bien que les conservateurs naturels présents dans les aliments pour animaux soient sûrs et sains, ils présentent un inconvénient : ces composés sont nettement moins efficaces que les conservateurs artificiels, ce qui réduit la durée de conservation des aliments conservés naturellement. La solution consiste à n'acheter que de petites quantités d'aliments à la fois afin qu'ils ne se détériorent pas avant d'être consommés. Si vous souhaitez acheter des aliments pour animaux contenant uniquement des conservateurs naturels, ne vous fiez pas aveuglément aux emballages portant la mention “ entièrement naturel ”. Vérifiez plutôt la liste des ingrédients et assurez-vous qu'elle ne contient pas de BHA ou de BHT. 

Aliments en conserve pour animaux de compagnie 

Une autre bonne option consiste à nourrir votre chien uniquement avec des aliments en conserve. Étant donné que le processus de mise en conserve préserve déjà très bien les aliments, ceux-ci ne contiennent généralement pas de conservateurs naturels ou artificiels. Si elle n'est pas ouverte, une boîte de nourriture pour animaux peut se conserver très longtemps dans un endroit frais et sec. Bien sûr, les aliments en conserve pour animaux génèrent plus de déchets et ne sont pas aussi bon marché que les aliments secs, mais si vous voulez éviter le BHA dans la nourriture pour chiens, cela peut être une excellente alternative.

Le type de conservateurs utilisés dans les aliments pour animaux n'est pas le seul élément à prendre en compte lorsque vous choisissez l'alimentation de votre compagnon à quatre pattes. Les aliments que vous sélectionnez doivent contenir une combinaison d'ingrédients de haute qualité qui, ensemble, fournissent à votre animal une alimentation équilibrée et complète. Vous recherchez des aliments durables, nutritifs et sûrs pour votre chien ? Essayez les aliments pour animaux à base d'insectes fabriqués par Petcan !

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