Punti chiave
- In genere, con l'avanzare dell'età, i gatti diventano meno attivi, iniziano a trascorrere più tempo in casa e subiscono cambiamenti nel loro metabolismo.
- Di conseguenza, è necessario rivedere la dieta del vostro gatto anziano;
- I veterinari raccomandano di nutrire i gatti anziani con alimenti facilmente digeribili realizzati con ingredienti di alta qualità.;
- Se il tuo gatto anziano rifiuta di mangiare, potrebbe soffrire di dolori o di una grave malattia.
Quando un gatto raggiunge l'età di undici anni, viene considerato anziano. Con l'avanzare dell'età, le sue esigenze alimentari cambiano. Alcune ragioni sono puramente pratiche; ad esempio, un gatto anziano senza denti non può mangiare molto cibo secco. Inoltre, si verificano cambiamenti fisiologici nel metabolismo del gatto, che comportano un cambiamento nel fabbisogno di determinati nutrienti. I gatti anziani possono anche sviluppare nuove preferenze alimentari. Quindi ci sono alcune cose da considerare se volete aiutare il vostro gatto anziano a vivere al meglio la sua vita.
Nutrire i gatti anziani
Non esiste un regime alimentare “giusto” per un gatto anziano. Joseph Wakshlag, DVM, PhD, assistente professore di nutrizione clinica presso la Cornell University, College of Veterinary Medicine, spiega che sono le esigenze nutrizionali individuali di ogni gatto a definire quale sia la dieta appropriata per l'animale. Contrariamente a quanto si crede comunemente, i gattini in fase di crescita non sono gli unici ad aver bisogno di una dieta adeguata alla loro età. Quando il vostro gatto invecchia e inizia a sviluppare i primi disturbi legati all'età, aumenta anche il suo fabbisogno di nutrienti di alta qualità.
Per i gatti anziani, è fondamentale creare un buon programma alimentare con alimenti di alta qualità per garantire che l'animale rimanga sano e attivo anche in età avanzata. Uno dei problemi più comuni nei gatti anziani è la ridotta capacità di assorbire i nutrienti. Anche i denti degli animali anziani possono indebolirsi e deteriorarsi, rendendo più difficile la masticazione. Di conseguenza, il gatto potrebbe perdere peso. Inoltre, gli animali anziani possono essere più soggetti a sviluppare malattie croniche come diabete, malattie renali o obesità. In tutti questi casi, è necessario scegliere alimenti specifici per il proprio animale domestico.
Quando si nutre un gatto anziano, è necessario scegliere alimenti facili da digerire. Pertanto, è necessario prestare particolare attenzione agli ingredienti contenuti nel cibo per animali domestici. Se possibile, cercate di evitare prodotti che contengono ingredienti potenzialmente dannosi come sottoprodotti di origine animale e vegetale.
Prevenire il sovrappeso nei gatti anziani
Gli scienziati non conoscono con esattezza il fabbisogno energetico e nutrizionale dei gatti anziani. Probabilmente le esigenze nutrizionali dei gatti anziani non sono molto diverse da quelle dei gatti più giovani. Tuttavia, il loro fabbisogno energetico spesso diminuisce perché i gatti anziani sono solitamente meno attivi. Di conseguenza, la loro massa muscolare diminuisce e la percentuale di grasso corporeo aumenta. Pertanto, il cibo per gatti anziani dovrebbe avere un'alta densità nutrizionale, ovvero contenere molte vitamine, minerali, ecc. in una singola porzione. Di conseguenza, l'animale dovrà consumare meno calorie, il che può aiutare a prevenire l'obesità e le malattie correlate nei gatti.
Alimentazione per gatti anziani malati
In generale, i gatti anziani con problemi di salute necessitano di un'alimentazione speciale.
Ad esempio, i cambiamenti ormonali possono influire sulla dieta dei gatti anziani. Con l'avanzare dell'età, il pancreas del gatto inizia a produrre meno ormoni che regolano i livelli di zucchero nel sangue. Di conseguenza, l'animale può sviluppare il diabete mellito. In tal caso, potrebbe essere necessaria una dieta speciale che contenga meno zuccheri semplici e più carboidrati complessi e fibre, oltre a proteine di alta qualità. Inoltre, il rischio che i gatti anziani sviluppino il diabete mellito aumenta se sono in sovrappeso. Ecco perché mantenere un peso normale e sano è particolarmente importante per i gatti anziani.
Nei gatti affetti da malattia renale cronica, gran parte del tessuto renale viene spesso distrutto. Il compito dei reni è quello di filtrare ed espellere le scorie metaboliche dal sangue: questa funzione è fortemente compromessa, soprattutto se l'animale è affetto da una malattia cronica. Per ridurre la pressione esercitata sull'organo, il veterinario potrebbe consigliarvi di passare a un alimento speciale per gatti che non affatica i reni, con un contenuto ridotto di sale, fosfati e proteine. Il cibo umido è preferibile a quello secco perché garantisce al gatto un apporto sufficiente di liquidi per pulire i reni.
Il mio gatto anziano non mangia: cosa fare?
I gatti anziani possono talvolta diventare improvvisamente molto esigenti quando si tratta di cibo. Siate preparati al fatto che, con l'avanzare dell'età, il vostro animale domestico potrebbe preferire mangiare diverse piccole porzioni di cibo durante il giorno piuttosto che un unico pasto abbondante. Alcuni gatti anziani apprezzano anche che il cibo venga servito vicino alla loro cuccia, in modo da non doversi alzare per raggiungere la ciotola. Tuttavia, se il vostro gatto ha perso completamente l'appetito, chiamate immediatamente un veterinario, poiché questo potrebbe essere un sintomo di gravi patologie sottostanti, tra cui malattie gastrointestinali, cancro e dolore cronico.
Esistono vitamine e integratori utili per i gatti anziani?
Gli integratori alimentari dovrebbero essere utilizzati solo quando sono specificatamente necessari. I gatti anziani hanno generalmente un maggiore fabbisogno di varie vitamine, minerali e oligoelementi. Se questi non vengono forniti in quantità sufficienti con il cibo dell'animale, gli integratori commerciali possono aiutare a soddisfare le sue esigenze nutrizionali. Tuttavia, è sempre necessario consultare un veterinario prima di somministrare qualsiasi integratore al proprio gatto anziano. Se l'animale non presenta carenze nutrizionali, gli integratori possono essere inutili e persino dannosi.
Secondo il dottor Joseph Wakshlag, alcuni additivi alimentari che si sono dimostrati efficaci nei cani o negli esseri umani possono essere dannosi per i gatti, poiché i processi metabolici di questi animali sono completamente diversi.
Se siete alla ricerca di un alimento nutriente che fornisca al vostro gatto anziano tutte le proteine, i grassi, le vitamine e i minerali necessari, provate il mangime a base di insetti Petcan.
Domande frequenti
Quanto dovrebbe mangiare un gatto anziano?
I gatti di età superiore ai dieci anni di solito necessitano di un solo pasto al giorno, a meno che non abbiano particolari problemi di salute che richiedono pasti più frequenti.
I gatti anziani mangiano meno?
Se un gatto anziano rifiuta di mangiare, è meglio chiamare un veterinario. Diverse condizioni possono essere responsabili della perdita di appetito nei gatti. Infezioni, insufficienza renale, pancreatite, problemi intestinali e cancro sono tra le cause più comuni della diminuzione dell'appetito nei gatti.
Cosa dare da mangiare a un gatto anziano che non mangia?
Se un gatto che sembra in buona salute rifiuta di mangiare, potrebbe significare che il suo senso dell'olfatto sta diminuendo e che semplicemente non trova appetibile il cibo nella sua ciotola. Un buon trucco è quello di riscaldare leggermente il cibo, rendendone l'odore più intenso. In alternativa, mescolate al cibo qualcosa che abbia un sapore gradevole e un odore forte. Ad esempio, il tonno in scatola, il salame di fegato o la pasta di malto hanno un potente effetto stimolante.