Tutto quello che c'è da sapere sui punti caldi nei cani

Punti chiave

• Un punto caldo è una lesione cutanea rossa e infiammata causata dal cane che si gratta un punto pruriginoso sul corpo; 
• Qualsiasi condizione che induca il cane a grattarsi può causare la comparsa di una zona irritata.;
• Una volta individuato un punto caldo sul corpo del tuo cane, dovresti immediatamente impedire al tuo animale domestico di mordere, leccare o masticare la zona interessata.

Che cos'è un punto caldo su un cane?

Un hot spot (chiamato anche dermatite piotraumatica, dermatite umida acuta o “piaghe estive”) è un'infiammazione superficiale della pelle nei cani. Il nome deriva dal fatto che l'area infiammata può essere molto calda, arrossata e spesso pruriginosa. Un hot spot è solitamente rappresentato da una macchia eczematosa prevalentemente circolare che secerne un liquido maleodorante. Le infezioni batteriche possono diffondersi facilmente all'interno della ferita, rendendo la condizione molto dolorosa per i cani. Sebbene gli hot spot possano comparire in qualsiasi parte del corpo del cane, le zone più comuni sono la testa, le zampe e i fianchi dell'animale. 

Le dermatiti sono comuni nei cani, specialmente nelle razze con pelo lungo o folto (ad esempio San Bernardo, Golden Retriever, Terranova). Le dermatiti possono essere molto evidenti oppure nascoste sotto il pelo dell'animale. Poiché i cani non riescono a trattenersi dal leccare, grattarsi o mordere la ferita, le dermatiti di solito non guariscono da sole. 

Sintomi di un punto caldo nei cani

I sintomi possono variare da animale ad animale. Tuttavia, probabilmente noterete una o più aree di infiammazione di forma ovale o circolare sulla pelle, che spesso possono trasudare o suppurare. L'area interessata appare “viva”. Il cane tenderà a grattarsi o leccarsi intensamente questa zona della pelle per trovare sollievo. Tuttavia, questo non farà altro che irritare ulteriormente la pelle. Altri sintomi degli hot spot includono la perdita di pelo nell'area interessata e il pelo appiccicoso.

A seconda della gravità del dolore causato dalla zona irritata, il cane potrebbe comportarsi in modo insolito. Ad esempio, potrebbe stancarsi molto rapidamente o iniziare improvvisamente a zoppicare. Il prurito costante può anche causare irrequietezza. Se notate uno qualsiasi di questi sintomi nel vostro animale, consultate un veterinario.

Cosa causa le irritazioni cutanee nei cani?

Un hot spot non è una malattia in sé, ma piuttosto un sintomo causato da qualcos'altro. Può insorgere, ad esempio, a causa di un'infestazione da parassiti come pulci, zecche o acari, ma anche da allergie, lesioni cutanee e cure inadeguate. Anche l'intolleranza alimentare e le infezioni alle orecchie possono portare lo animale domestico a sviluppare un hot spot. Inoltre, i cani sottoposti a forte stress possono cercare di alleviarlo leccandosi o grattandosi, il che può causare la comparsa di un hot spot.

Quindi tutti i fattori che provocano prurito alla pelle del cane e lo inducono a leccarsi intensamente possono potenzialmente causare la comparsa di hot spot. Leccare, grattarsi o mordere la zona aggrava l'irritazione cutanea, causando alla fine la rottura della pelle e la fuoriuscita di liquido tissutale. Lo sviluppo degli hot spot è spesso intensificato dal clima umido e caldo. Una piccola zona infiammata sulla pelle può trasformarsi rapidamente in una lesione aperta delle dimensioni di una frittella.

Molte patologie che causano hot spot nei cani sono croniche e richiedono quindi un trattamento adeguato e costante. Se il vostro cane soffre spesso di hot spot, dovreste consultare un veterinario per individuare il problema alla base e trovare il miglior piano di trattamento per il vostro animale domestico.

Quali cani sono soggetti agli hot spot?

Alcuni cani sono soggetti a hot spot, mentre altri no. In linea di principio, un cane di qualsiasi razza può sviluppare un hot spot, ma alcune razze sono più soggette ad averne. Tra queste vi sono i cani con pelo molto folto e denso e gli animali che hanno un numero particolarmente elevato di pieghe cutanee.

Ecco alcune razze che sono più comunemente colpite dagli hot spot:

• Pastori tedeschi
• Golden Retriever
• Labrador
• Rottweiler
• San Bernardo

Tuttavia, esistono altri fattori di rischio oltre alla razza. Ad esempio, il vostro cane potrebbe sviluppare un hot spot se soffre di allergie, parassiti, infezioni ricorrenti alle orecchie o alla pelle. Inoltre, i cani che amano l'acqua sono particolarmente vulnerabili agli hot spot, poiché il pelo umido costituisce un ambiente favorevole allo sviluppo dei batteri. 

In definitiva, qualsiasi cane che si lecca intensamente e irrita la propria pelle può sviluppare un hot spot. L'età del cane non influisce sullo sviluppo dell'hot spot, poiché questa condizione cutanea può verificarsi sia negli animali giovani che in quelli anziani.

Quando devo andare dal veterinario?

Se avete notato una zona arrossata sulla pelle del vostro cane, dovete intervenire il prima possibile. Purtroppo, il problema non scomparirà da solo e deve essere trattato.

Se il cane soffre per la presenza di una zona infiammata, è necessario consultare un veterinario, soprattutto se è la prima volta che si osserva questa condizione nel proprio animale domestico. Senza trattamento, la malattia si diffonderà inevitabilmente. 

È inoltre obbligatorio recarsi dal veterinario se il cane presenta febbre come sintomo della malattia. È necessario comunicare al veterinario quando è comparso il primo cambiamento cutaneo e con quale intensità il cane si gratta, in modo da aiutarlo a individuare il miglior piano terapeutico. 

Il veterinario vorrà anche sapere se al cane è mai stata diagnosticata un'allergia. L'obiettivo dello specialista sarà quello di individuare la causa del prurito e risolverla. Se il veterinario è in grado di determinare la causa del problema dopo un esame approfondito, potrà iniziare a somministrare un trattamento mirato.

Come curare una dermatite da irritazione cutanea in un cane?

Trattamento dei punti caldi a casa 

Il modo migliore per eliminare una zona irritata sulla pelle di un cane è quello di far esaminare l'animale da un veterinario e prescrivere un trattamento. Ma se non è possibile recarsi immediatamente dal veterinario, ci sono comunque alcune cose che si possono fare per dare sollievo al proprio animale domestico. La priorità assoluta è impedire all'animale di leccarsi e grattarsi, in modo che la pelle irritata possa guarire. Se non riesci a impedire al tuo cane di leccarsi e grattarsi, dovrà indossare un collare elisabettiano (noto anche come collare a cono) fino a quando la lesione cutanea non sarà guarita. Se la zona infiammata si trova in una parte del corpo che il tuo cane non può raggiungere, probabilmente non sarà necessario.

Il passo successivo è quello di trattare il prurito per dare sollievo al cane. Sappiamo tutti per esperienza personale che il prurito costante è estremamente stressante. Il vostro animale non è diverso. Quindi prendete sul serio il prurito. Potrebbe essere necessario somministrare all'animale dei farmaci per alleviare la condizione. È possibile utilizzare una pomata all'idrocortisone da banco per fermare il prurito e accelerare la guarigione. Tuttavia, tenete presente che i farmaci da banco non sono mai efficaci come quelli prescritti da un veterinario. Pertanto, se una pomata all'idrocortisone da banco non sembra aiutare il vostro cane, dovreste consultare un veterinario.

È inoltre fondamentale rimuovere parte del pelo dell'animale che si trova proprio intorno alla ferita. Questa misura garantisce che la pelle riceva un apporto sufficiente di aria. Tuttavia, il cane potrebbe opporre resistenza quando si cerca di rasargli la pelle, poiché il tocco potrebbe risultare sgradevole o doloroso.

Nei giorni successivi, assicurati di disinfettare regolarmente l'area infiammata utilizzando una soluzione di clorexidina che uccide i batteri. Anche gli impacchi freddi possono aiutare il cane a guarire più rapidamente. A seconda della profondità e delle dimensioni dell'area infiammata, il tempo necessario per la completa guarigione della ferita può variare. Nei casi più gravi, il processo di guarigione può durare settimane.

Visita dal veterinario per le dermatiti canine

Una volta arrivati alla clinica veterinaria, il veterinario valuterà le condizioni del vostro animale domestico, determinerà la causa alla base dell'hot spot e prescriverà un trattamento per risolvere tale causa.

Se il problema è stato causato da un'allergia alle pulci, al vostro cane verrà prescritto un adulticida ad azione rapida, seguito da altri farmaci a lungo termine. Se l'hot spot è stato causato dall'artrite, per trattarlo vengono utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Esempi di questi farmaci includono meloxicam, carprofen o deracoxib. 

Se il tuo animale domestico soffre di allergie, il veterinario prescriverà alimenti ipoallergenici. Le infezioni alle orecchie richiedono il trattamento dell'infezione fungina o batterica sottostante. Se il tuo animale domestico si gratta e si ferisce a causa della noia, sarà necessario modificare il suo comportamento. Il veterinario potrebbe anche prescrivere antidepressivi come fluoxetina, clomipramina e amitriptilina per aiutarlo.

Ricordate che gli antibiotici topici, gli spray essiccanti e i reagenti lenitivi hanno un effetto migliore se applicati sulla pelle pulita e rasata. Nel peggiore dei casi, il veterinario prescriverà antibiotici per via orale e steroidi/antistaminici.

Rimedi casalinghi per le dermatiti nei cani

Non appena noti che il tuo cane si lecca o si gratta eccessivamente in una determinata zona, devi fermarlo. Se il tuo cane non smette di grattarsi, puoi mettergli dei calzini per coprirgli le zampe. Questo è l'unico modo per prevenire l'infiammazione e, se ci sono segni che indicano che si sta già sviluppando un punto caldo, puoi trattarlo con semplici rimedi casalinghi. 

Ad esempio, è possibile utilizzare una tintura di calendula o l'olio di iperico, che disinfettano la pelle e riducono il prurito. 

Alcuni sostengono che l'aceto di mele abbia un effetto rinfrescante. In realtà, però, provoca solo bruciore sulle ferite aperte, il che non aiuta il cane, ma gli fa solo male, quindi è meglio evitare di usare questo rimedio.

Non dovresti mai trattare la zona interessata con pomate o creme grasse, poiché queste coprono eccessivamente la ferita e rallentano la guarigione. 

Il costo del trattamento delle zone infiammate nei cani

In genere, il trattamento delle lesioni cutanee è poco costoso. La maggior parte della spesa sarà destinata alla visita veterinaria e ai farmaci prescritti. Tuttavia, se non trattata per lungo tempo, la pelle gravemente danneggiata può morire, provocando una ferita aperta sulla pelle del vostro animale domestico. In questo caso, dovrete spendere molto più tempo e denaro per risolvere il problema.

Le zone calde sui cani si ripresentano spesso?

Se il tuo cane è generalmente soggetto a sviluppare hot spot, probabilmente continuerà a svilupparli ripetutamente. Misure preventive come una corretta toelettatura, il bagno e la prevenzione dei parassiti ridurranno al minimo il rischio di recidiva degli hot spot. Se il tuo cane sviluppa regolarmente hot spot, dovresti sottoporlo a test per ipotiroidismo, allergie cutanee e alimentari e problemi articolari.

Le dermatiti canine sono contagiose per gli esseri umani?

Un hot spot di per sé non è contagioso per gli esseri umani o altri animali. Tuttavia, le cause che hanno provocato la condizione potrebbero esserlo. Se l'hot spot è stato causato da acari o pulci, ad esempio, questo può diventare un problema anche per voi e altri animali domestici. Ecco perché è così importante individuare la causa della condizione e trattarla. 

Come posso prevenire la comparsa di punti caldi sul mio cane?

Il modo migliore per curare un punto caldo è prevenirlo. Da un lato, è fondamentale prendersi cura del proprio cane. E sebbene una buona igiene sia fondamentale, ciò non significa che si debba lavare costantemente il cane con shampoo. È invece fondamentale controllare regolarmente il suo pelo alla ricerca di parassiti e ispezionare la pelle dell'animale alla ricerca di ferite o abrasioni. 

È inoltre necessario spazzolare regolarmente il pelo più lungo per evitare che si aggrovigli e provochi irritazioni cutanee. È preferibile utilizzare una spazzola morbida per pettinare l'animale, in modo da non danneggiare la pelle e causare infiammazioni. È inoltre importante asciugare il pelo del cane dopo il bagno o dopo che ha nuotato.

Le misure di prevenzione delle zone calde includono anche la protezione del cane dalle infestazioni di parassiti. È consigliabile chiedere indicazioni e consigli al proprio veterinario, poiché esistono diversi modi per farlo.

Gli integratori ricchi di acidi grassi hanno forti proprietà antinfiammatorie e possono aiutare l'animale a costruire una barriera cutanea sana. L'olio di pesce è una delle migliori fonti di DHA ed EPA acidi grassi. Rivolgiti a un veterinario per scegliere il dosaggio corretto di olio di pesce per il tuo animale domestico. 

Se il tuo cane si lecca a causa della noia, valuta di aumentare la quantità di attività fisica e mentale che l'animale svolge quotidianamente. Puoi farlo fornendogli giocattoli interattivi o portandolo a fare lunghe passeggiate. Questo distrarrà il tuo cane dal leccarsi la zona interessata.

In definitiva, il vostro cane può sviluppare un hot spot anche nonostante le migliori precauzioni possibili, ad esempio perché si è ferito o ha sviluppato una reazione allergica a qualcosa. Purtroppo, non esiste un modo per proteggere completamente il vostro animale domestico da questa condizione. 

Domande frequenti