Xanax è sicuro per i cani?

Punti chiave

• Xanax è un farmaco utilizzato per trattare i sintomi dell'ansia sia negli esseri umani che nei cani;
• Xanax è efficace nel trattamento di disturbi medici quali attacchi di panico, fobie, stress muscolare, sindrome dell'intestino irritabile, disturbo da stress post-traumatico, ansia da separazione, ecc.;
• Se utilizzato nei cani, il dosaggio tipico di Xanax indicato sull'etichetta può portare a un sovradosaggio, poiché il farmaco è inizialmente destinato all'uso umano. È necessario consultare un veterinario prima di somministrare il farmaco al proprio animale domestico.;

Contrariamente a quanto si crede comunemente, l'ansia è una condizione grave e devastante che può colpire non solo gli esseri umani ma anche gli animali. Proprio come noi, anche i nostri amici pelosi sono vulnerabili a fattori scatenanti esogeni e talvolta necessitano di cure mediche per problemi di salute mentale. 

Tuttavia, non tutti i farmaci sicuri per le persone possono essere prescritti agli animali. Il Tylenol, ad esempio, è un farmaco molto efficace usato per trattare il dolore e la febbre negli esseri umani, ma rappresenta un grave rischio per cani e gatti. Sebbene i cani possano assumere lo Xanax, la dose sicura per loro è diversa da quella per gli esseri umani. Di seguito, discuteremo dello Xanax per cuccioli e di altre opzioni che è possibile utilizzare per trattare l'ansia negli animali domestici.

Che cos'è Xanax?

Xanax (chiamato anche Niravam®, Alprazolam o Intensol®) è il nome commerciale di un farmaco sedativo/tranquillante chiamato alprazolam. Il farmaco è usato come terapia aggiuntiva per trattare condizioni mediche come il panico o l'ansia. L'alprazolam appartiene al cosiddetto gruppo delle benzodiazepine, un gruppo di farmaci molto frequentemente prescritti con comprovati effetti calmanti e ansiolitici. Questa molecola rafforza l'effetto dei neurotrasmettitori inibitori nel cervello. Di conseguenza, le cellule nervose diventano meno eccitabili, il che provoca un effetto calmante e ansiolitico. In parole povere, l'alprazolam potenzia gli effetti delle sostanze chimiche naturali presenti nel cervello, con conseguente effetto sedativo. 

I cani possono assumere Xanax?

Quando si tratta di aiutare i cani ad affrontare l'ansia, la domanda più frequente è: “I cani possono assumere lo Xanax?” La risposta è sì, possono. Tuttavia, è necessario prestare molta attenzione. Il suo uso negli animali è considerato ‘off label’ o ‘extra label’, il che significa che non è stato approvato dalla FDA per l'uso negli animali domestici. In medicina veterinaria, è abbastanza comune che i veterinari prescrivano farmaci per uso umano agli animali domestici per un uso off-label, poiché potrebbe non esserci un'alternativa veterinaria. Pertanto, è necessario seguire attentamente le indicazioni del veterinario quando si somministrano farmaci per uso umano ai propri animali domestici, poiché potrebbero differire da quelle riportate sull'etichetta. 

Prima di tutto, il dosaggio di Xanax deve essere adattato a ciascun cane in base al suo peso e alle sue condizioni di salute. In secondo luogo, è fondamentale prestare attenzione agli effetti collaterali di Xanax nei cani. Inoltre, è importante ricordare che il farmaco può creare dipendenza se usato a lungo termine.

A cosa serve Xanax?

Naturalmente, l'ansia è il motivo più comune per cui Xanax viene prescritto ai cani. Tuttavia, l'alprazolam può essere efficace anche nel trattamento di una serie di altre condizioni mediche:

• Panico
• Fobie
• Stress muscolare
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
• Depressione legata al lutto
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Ansia da separazione
• Ansia generale
• Perdita di appetito

A volte, lo Xanax viene utilizzato per trattare l'aggressività canina. Tuttavia, esiste un ampio dibattito su questo argomento, poiché in alcuni casi tale trattamento ha dimostrato di portare ad un peggioramento dei sintomi.

Se il tuo cane è semplicemente energico e non soffre di alcun disturbo diagnosticato, non è una buona idea somministrargli alprazolam. Cerca invece di dargli abbastanza attenzione, giochi ed esercizio fisico. Assicurarsi che il tuo animale domestico non si annoi e faccia molto esercizio fisico e addestramento è una soluzione molto migliore rispetto ai farmaci. Puoi anche usare giocattoli interattivi che aiutano a stimolare l'attività mentale dell'animale. In questo modo, puoi calmare il tuo cane senza farmaci.

Non ricevere abbastanza stimoli è particolarmente pericoloso per alcune razze attive come i pastori tedeschi e i collie. 

Come somministrare Xanax a un cane?

Esistono due forme di Xanax tra cui scegliere: compresse e soluzione liquida, entrambe da somministrare per via orale. È importante rispettare i tempi, poiché il farmaco deve essere somministrato al cane da 30 a 60 minuti prima che si verifichi l'evento scatenante. Ad esempio, se sapete che nella vostra zona è previsto un temporale, dovreste somministrare l'alprazolam al vostro animale domestico circa un'ora prima che il temporale abbia inizio.

Non importa se il tuo cane è affamato o sazio. Tuttavia, se noti che l'animale vomita dopo aver assunto il farmaco a stomaco vuoto, la volta successiva dovresti somministrarglielo insieme al pasto. Se stai somministrando il farmaco al tuo animale domestico per la prima volta, devi osservarlo per verificare la presenza di eventuali effetti collaterali. Lo Xanax impiega circa 1-2 ore per fare effetto nei cani.

Dosaggio di Xanax per cani

Come discusso in precedenza, non dovresti somministrare al tuo animale domestico una dose di Xanax destinata agli esseri umani. Anche cercare di trovare da solo la dose giusta di Xanax per il tuo cane non è una buona idea. 

Per garantire la sicurezza del cane e soddisfarne le esigenze (che variano da caso a caso), è opportuno consultare il veterinario, che potrà stabilire la dose necessaria per il vostro animale domestico.

I veterinari prescrivono solitamente ai cani una dose compresa tra 0,02 e 0,1 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo. Il farmaco è più efficace se somministrato regolarmente, quindi se il vostro animale soffre di una patologia cronica, potrebbe essere necessario somministrare Xanax ogni 6-12 ore per ottenere i migliori risultati. 

Inoltre, ricordate che il dosaggio di Xanax varia a seconda dell'animale. Ad esempio, se avete un gatto, dovrete somministrargli da 0,125 a 0,25 milligrammi di farmaco ogni 8-24 ore. Ecco perché è così importante consultare un veterinario prima di prendere qualsiasi decisione. 

Ricordate che somministrare al vostro animale domestico Xanax destinato all'uso umano può causare gravi effetti collaterali, sovradosaggio o dipendenza. Solo un professionista può garantire che Xanax sia sicuro per il vostro cane e indicarvi la dose esatta del farmaco da somministrargli. Lo stesso vale per altri farmaci contenenti alprazolam. 

Inoltre, sebbene il farmaco sia utile per combattere l'ansia nei cani, Xanax può causare danni significativi ai reni e al fegato. Quindi, se il tuo cane soffre già di problemi a questi organi, dovresti evitare di somministrargli Xanax. Puoi anche usare l'alprazolam generico, più economico, per il tuo amico peloso, poiché questi farmaci sono identici a quelli di marca.

Se dimentichi di somministrare al tuo animale domestico una dose di Xanax, dovresti somministrargli il farmaco non appena te ne ricordi. Tuttavia, se ciò accade intorno all'ora in cui dovresti somministrare la dose successiva, puoi semplicemente saltare la dose dimenticata e procedere con il programma regolare.

Effetti collaterali dello Xanax nei cani

Proprio come altri farmaci, Xanax ha alcuni effetti collaterali di cui dovresti essere consapevole. I più comuni includono:

• Dipendenza (i segni tipici includono tremori, vomito e aumento della sensibilità);
• Perdita di controllo motorio
• Problemi al fegato
• Affaticamento
• Iperattività o aggressività
• Aumento dell'appetito

Se somministri al tuo animale domestico una dose eccessiva di Xanax, potrebbe manifestare:

• Confusione
• Reazione rallentata
• Sedazione estrema, simile al coma
• Denigrazione delle facoltà mentali

La possibilità che si verifichino gli effetti collaterali sopra citati e il rischio di sovradosaggio rendono piuttosto rischioso somministrare Xanax ai cani. Per questo motivo è necessario consultare il veterinario, che potrà valutare tutti i rischi e trovare il tranquillante più adatto al vostro amico peloso.

Fattori di rischio per Xanax

Alcuni animali domestici potrebbero essere allergici all'alprazolam o avere una reazione paradossale (opposta a quella prevista) al farmaco. Se questo è il caso del vostro cane, non dovete mai somministrargli Xanax o altri farmaci contenenti alprazolam. Inoltre, dovete evitare di somministrare Xanax ad animali debilitati, anziani, in gravidanza, in allattamento o anziani.

Gli animali domestici affetti da malattie epatiche, renali, debolezza muscolare o glaucoma canino non devono assumere questo farmaco. Anche la capacità dei cani da lavoro di svolgere il proprio lavoro può essere influenzata negativamente dallo Xanax.

Anche se il vostro animale domestico non rientra in nessuno di questi gruppi, dovete tenerlo sotto stretta osservazione per verificare la presenza di eventuali reazioni avverse durante la somministrazione del farmaco. Se somministrate Xanax a un gatto, dovete controllare che non presenti ingiallimento della pelle, degli occhi o delle gengive e contattare il veterinario se notate uno qualsiasi di questi sintomi. Il veterinario monitorerà l'animale per assicurarsi che Xanax abbia l'effetto positivo desiderato. 

Interazioni farmacologiche con Xanax

Se si combina l'alprazolam con antiacidi, il tasso di assorbimento del farmaco potrebbe rallentare. Pertanto, è meglio somministrare i due farmaci a distanza di almeno 2 ore l'uno dall'altro se entrambi sono stati prescritti contemporaneamente al vostro animale domestico.

È necessario evitare di assumere Xanax insieme a farmaci quali cimetidina, eritromicina, itraconazolo, ketoconazolo, propranololo o acido valproico, poiché ciò potrebbe causare una diminuzione del metabolismo dell'alprazolam e un aumento dell'effetto sedativo.

Il flumazenil può causare un effetto inverso dell'alprazolam, che può essere utile in caso di sovradosaggio di Xanax. 

L'alprazolam può anche potenziare l'effetto della digossina. 

La combinazione di Xanax con barbiturici o altri depressivi del SNC può intensificarne l'effetto sedativo, il che può essere pericoloso per il vostro animale domestico.

I proprietari di animali domestici devono prestare attenzione anche nel somministrare alprazolam ad animali che già assumono i seguenti farmaci:

• amiodarone
• agenti antipertensivi
• inibitori dell'anidrasi carbonica
• fluoxetina
• fluvoxamina 
• induttori degli enzimi epatici
• inibitori degli enzimi epatici
• ifosfamide
• litio
• bloccanti neuromuscolari non depolarizzanti
• fenitoina
• rifampicina
• teofillina/aminofillina
• antidepressivi triciclici
• acido valproico
• divalproex
• yohimbina

È importante informare il veterinario di tutti i farmaci che il vostro animale domestico sta attualmente assumendo (comprese vitamine, integratori o terapie a base di erbe) prima che prescriva qualsiasi trattamento.

Cosa fare in caso di emergenza?

Chiama immediatamente una clinica veterinaria se sospetti che il tuo animale domestico possa aver subito un sovradosaggio o una reazione avversa allo Xanax. Se non è disponibile, contatta un pronto soccorso.

Come conservare Xanax?

In genere, Xanax viene conservato a temperatura ambiente al riparo dalla luce. Le soluzioni liquide, tuttavia, devono essere conservate in frigorifero. Le raccomandazioni possono variare in modo significativo a seconda della farmacia che prepara il composto, quindi è necessario leggere sempre le istruzioni riportate sull'etichetta.

Diversi tipi di sedativi

Oggi sul mercato c'è una grande varietà di farmaci per l'ansia. Ognuno ha i suoi pro e contro. Ma puoi anche provare delle opzioni naturali efficaci per aiutare il tuo animale a stare più tranquillo. Per esempio, puoi ridurre l'ansia del tuo cane con l'aiuto di profumi alla lavanda, collari speciali, esercizio fisico o alcuni integratori alimentari.

Rimedi naturali per alleviare l'ansia nei cani

A causa dei loro possibili effetti collaterali, reazioni avverse o sovradosaggi, i farmaci vengono solitamente utilizzati come ultima risorsa. Ecco un elenco di rimedi naturali che puoi utilizzare per aiutare il tuo cane ad alleviare l'ansia:

Distrazioni

Proprio come per noi esseri umani, la distrazione può essere uno strumento molto utile per affrontare l'ansia nei cani. Provate a dare all'animale qualcosa su cui concentrarsi quando si verifica un evento scatenante (ad esempio, tuoni, fuochi d'artificio, ecc.). Ad esempio, accendete la TV, giocate con lui o provate qualsiasi altra attività che possa distrarlo dal problema.

Esercizio fisico

In genere, i cani ansiosi sono pieni di energia che deve essere liberata. Ecco perché, quando non hanno alternative, i cani energici spesso iniziano a distruggere l'ambiente che li circonda. Fornire al vostro animale domestico un sufficiente esercizio fisico e mentale lo aiuterà a rilassarsi in modo naturale.

Massaggio

Per i cani ansiosi è particolarmente importante sentirsi amati. Fare un massaggio al vostro cane è un ottimo modo per dimostrargli il vostro affetto e la vostra attenzione. Aiuterà sicuramente il vostro animale domestico a rilassarsi e ad alleviare un po' la sua ansia.

Domande frequenti