La guida definitiva alle migliori razze di cani da assistenza 

Punti chiave

• I cani da assistenza sono addestrati per aiutare le persone con disabilità mentali o fisiche nella loro vita quotidiana;
• Labrador, Golden Retriever, Pastori Tedeschi, Barboncini, Boxer, Alani, Border Collie, Bovari del Bernese, Pomerania e Cavalier King Charles Spaniel sono considerati le migliori razze di cani da assistenza.;
• Un buon animale da assistenza dovrebbe mostrare qualità quali desiderio di lavorare, comportamento calmo, intelligenza, indole amichevole e obbedienza.;

I cani sono creature davvero incredibili. Non solo possono essere compagni fedeli che arricchiscono la nostra vita, ma rendono anche molto più facile la routine quotidiana di molte persone. Una categoria speciale di cani, ovvero i cani da assistenza, è estremamente utile per chi soffre di problemi di salute mentale, emotiva o fisica. I compiti svolti da un cane da assistenza possono variare dal calmare il proprietario all'aiutare le persone con mobilità ridotta a camminare. 

Cosa sono i cani da assistenza?

I cani da assistenza sono cani addestrati specificamente per aiutare le persone con diversi tipi di disabilità. Un esempio di cane da assistenza è il cane guida per non vedenti. Ma ci sono molti altri compiti che i cani possono svolgere per rendere la vita delle persone con disabilità più facile e indipendente. Ad esempio, alcuni cani possono guidare le persone non udenti o con mobilità ridotta. Inoltre, alcuni animali domestici possono andare a prendere o trasportare oggetti per i proprietari, mentre altri possono rilevare e avvertire i proprietari della presenza di allergeni nell'ambiente circostante o di un attacco imminente.

I cani guida sono autorizzati ad accompagnare i propri proprietari nei luoghi pubblici quali ristoranti, alberghi e aerei per fornire loro l'assistenza necessaria.

Tipi di cani da lavoro

I cani possono svolgere vari compiti utili alla società. Tuttavia, non tutti sono considerati cani di servizio. Oggi vedremo alcuni dei tipi più comuni di cani da lavoro.

Cani da terapia

Innanzitutto, i cani da terapia sono utili per le persone che hanno vissuto esperienze traumatiche nella loro vita e ora soffrono di disturbi come l'ansia. Questi disturbi possono variare da lievi a gravi. Ad esempio, possono essere utilizzati negli ospedali per confortare i pazienti. Possono anche essere portati nelle scuole prima degli esami per aiutare gli studenti ad alleviare lo stress! I cani da terapia hanno principalmente lo scopo di rallegrare le altre persone e non i loro proprietari.

Cani da supporto emotivo

I cani da supporto emotivo aiutano i loro proprietari ad alleviare la paura, la depressione, il disturbo da stress post-traumatico o ad affrontare altre sfide spirituali. 

Alcuni animali domestici calmano i loro proprietari semplicemente stando loro vicino, mentre altri intervengono quando una persona sta vivendo attacchi acuti di ansia o paura. Pertanto, i cani da supporto emotivo potrebbero fermare l'attacco saltando sulle ginocchia di una persona, baciandola e coccolandola. Questo aiuterà il proprietario a calmarsi e a sentirsi di nuovo al sicuro.

Cani da assistenza

A differenza dei cani da terapia e degli animali da supporto emotivo, i cani da assistenza sono addestrati per svolgere compiti specifici. Questi cani aiutano le persone con disabilità fisiche. Gli animali più noti in questa categoria sono i cani guida per ciechi e ipovedenti, che accompagnano i loro proprietari nella vita quotidiana, sia che si tratti di attraversare una strada trafficata o semplicemente di muoversi in una strada affollata. Alcuni cani aiutano le persone con disabilità uditive rendendole consapevoli di suoni che altrimenti non sarebbero in grado di sentire. Altri cani possono aiutare i loro proprietari con la mobilità portando loro oggetti e persino spingendo le sedie a rotelle sulle rampe.

I cani da assistenza sono addestrati anche per aiutare le persone affette da patologie quali diabete o epilessia. Nel primo caso, i cani sono in grado di avvisare le persone colpite quando i loro livelli di zucchero nel sangue raggiungono livelli pericolosi. 

Un altro sottotipo di cani da assistenza è quello dei cani da assistenza psichiatrica. Questi cani sono addestrati per aiutare le persone che soffrono di depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Sono in grado di percepire i cambiamenti nel loro proprietario quando sta per manifestare sintomi negativi, come un attacco di panico o un flashback.

Servizi di emergenza

Esistono diverse razze di cani che possono essere addestrate per collaborare con diversi tipi di servizi di emergenza. Ad esempio, alcuni cani lavorano per la polizia o le guardie di frontiera e aiutano a rintracciare persone che contrabbandano droga. Altri lavorano nei vigili del fuoco e possono persino fornire soccorso salvavita. Lo stesso vale per i cani utilizzati nelle operazioni di ricerca e soccorso.

Naturalmente, a volte i compiti svolti dai diversi tipi di cani da lavoro si sovrappongono. Tuttavia, la classificazione esatta del vostro animale domestico è essenziale: mentre i cani da assistenza possono andare quasi ovunque, ci sono alcune restrizioni per i cani da terapia. Pertanto, i cani da assistenza dovrebbero essere distinti dagli animali da supporto emotivo e dai cani da terapia, anche se a prima vista potrebbero sembrare simili.

Le qualità che i cani da assistenza dovrebbero avere

Ci sono diverse caratteristiche che un buon cane da assistenza dovrebbe avere. Di seguito, parliamo di alcune delle qualità più importanti per un cane da assistenza e spieghiamo perché sono importanti.

Intelligenza

Una qualità essenziale che contraddistingue un buon cane da assistenza è l'intelligenza. Senza di essa, i cani non possono essere addestrati a svolgere il loro lavoro. Ciò è particolarmente importante quando alcuni dei compiti del cane possono salvare la vita. Sebbene non tutti i cani possano essere addestrati per tutti i compiti individuali, un alto livello di intelligenza è senza dubbio utile.

Comportamento cordiale e tranquillo

Poiché questi cani lavorano spesso a stretto contatto con persone e altri animali, devono avere un carattere amichevole che consenta loro di andare d'accordo con gli altri. Sebbene i cani difensivi o iperprotettivi possano svolgere bene il loro lavoro, i cani da guardia di solito non hanno le capacità necessarie per fungere da cani da supporto emotivo, da terapia o da assistenza. 

Inoltre, i cani da assistenza possono trovarsi in situazioni in cui sono sottoposti a una pressione enorme. Pertanto, devono essere in grado di reagire con calma a ogni tipo di circostanza. Inoltre, non devono provare o reagire all'irrefrenabile voglia di giocare quando incrociano altri cani. Allo stesso tempo, però, non devono agitarsi.

Forte etica del lavoro

Mentre alcuni cani possono essere pigri e amano stare sdraiati in casa per ore, il carattere dei cani da assistenza dovrebbe essere diverso, poiché a volte sono tenuti a lavorare per molte ore. Potrebbero anche dover rimanere sempre all'erta se addestrati a individuare determinati segnali di pericolo. Pertanto, i cani da assistenza necessitano di una forte motivazione lavorativa che consenta loro di svolgere i propri compiti.

Obbedienza

Sebbene alcune razze di cani siano intelligenti, possono allo stesso tempo essere testarde e difficili da addestrare. Le razze canine comunemente utilizzate come cani da assistenza spesso mostrano quel tipo di indulgenza che rende loro più facile apprendere le abilità e le tecniche necessarie.

Capacità di legare

Infine, anche la capacità di instaurare un legame con i compagni umani è di grande importanza. Ciò vale per i cani da assistenza e per quelli impiegati in ruoli di protezione, ad esempio nella polizia, poiché devono sviluppare un legame con i loro compagni umani per svolgere al meglio il loro lavoro.

Le 10 migliori razze di cani da assistenza

Di seguito vi presentiamo le 10 migliori razze di cani da assistenza, spieghiamo quali compiti possono svolgere e discutiamo le caratteristiche che li rendono così adatti a ciascun ruolo.

Pastore tedesco

I pastori tedeschi sono cani intelligenti, arguti e ben addestrati. Questi animali domestici sono spesso associati a compiti di guardia e protezione, ma possono anche essere compagni affettuosi che sviluppano un legame stretto con i loro proprietari. Quando un animale domestico di questo tipo arriva in casa, diventa rapidamente un membro della famiglia a tutti gli effetti che semplicemente non sa parlare.

Poiché questa razza è stata originariamente creata per svolgere i compiti di un pastore, i pastori tedeschi possiedono caratteristiche preziose quali resistenza, elevate prestazioni e capacità decisionali. La selezione successiva ha migliorato ulteriormente la razza, rendendola un cane da servizio perfetto.

Sono ottimi guardiani, guardie, guide, pastori e compagni. Grazie alla loro taglia, i pastori tedeschi sono adatti ad assistere le persone con mobilità ridotta. Possono anche aiutare i loro proprietari ad affrontare l'ansia. Se addestrati correttamente, possono persino individuare problemi improvvisi come attacchi di panico e prevenirli con successo, o semplicemente dare al proprietario un po' di affetto e sostegno.

È possibile tenere un pastore tedesco in una gabbia all'aperto, in una casa o anche in un appartamento, ma occorre tenere presente che perde molto pelo.

Labrador retriever

I Labrador Retriever sono una delle razze canine più popolari, poiché sono compagni affettuosi, amichevoli e intelligenti. 

Molto spesso vengono utilizzati come cani guida e cani da assistenza per non udenti. Ma possono anche essere utili per le persone con mobilità ridotta. Questo perché hanno un istinto naturale di recupero (come suggerisce il nome) e una bocca morbida che permette loro di afferrare facilmente gli oggetti, riducendo il rischio di danneggiarli. 

Possono essere compagni incredibilmente rassicuranti che offrono sostegno emotivo ai loro proprietari. I Labrador Retriever hanno anche una grande compostezza, che li aiuta a calmare le persone. Inoltre, possono fornire un eccellente sostegno ai bambini con disturbo da deficit di attenzione o autismo.

Golden Retriever

Poiché questi cani sono molto simili ai Labrador Retriever, anche i Golden Retriever possono essere perfetti cani da assistenza. Non solo sono intelligenti, ma anche facili da allevare. Inoltre, hanno un carattere affettuoso e premuroso, che li rende molto popolari come animali domestici. 

Sebbene i Golden Retriever siano piuttosto grandi, non hanno un aspetto intimidatorio. Sono perfetti per le persone affette da disturbo post-traumatico da stress (PTSD), ma possono anche guidare i non vedenti e aiutare le persone con problemi di mobilità. Imparano naturalmente ad amare e a compiacere i loro proprietari.

Barboncino

Mentre i primi tre esempi di cani da assistenza sono piuttosto ovvi, il piccolo e chic barboncino potrebbe non venirti subito in mente quando pensi a un cane in grado di aiutare il proprio padrone. 

In realtà sono cani molto intelligenti, facili da addestrare e che spesso amano svolgere un compito. I barboncini sono disponibili in diverse taglie, ma in genere quelli di taglia normale vengono addestrati come cani da assistenza. Il nome può essere un po' fuorviante, poiché il barboncino standard è il più grande del gruppo rispetto al barboncino toy o miniatura. Ovviamente non sono in grado di svolgere i lavori fisici che possono svolgere le razze più grandi sopra menzionate, ma possono comunque essere molto utili.

Pomerania

Questa è un'altra razza che potrebbe non sembrare adatta a diventare un buon cane da assistenza a causa delle sue piccole dimensioni. E proprio come i barboncini, non sono in grado di svolgere compiti fisici particolarmente intensi, ma ciò non significa che non possano essere utili. 

I pomerani instaurano un legame molto stretto con i loro proprietari e possono essere molto attenti alle loro esigenze. Di conseguenza, sono la scelta perfetta per le persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico, epilessia e autismo. Possono anche essere estremamente utili per i diabetici, poiché hanno un talento naturale nel rilevare le persone con bassi livelli di zucchero nel sangue. Anche in caso di epilessia, possono avvisare il proprietario quando sta per verificarsi una crisi e fornire conforto quando questa si manifesta.

Border Collie

I Border Collie sono tra le razze canine più intelligenti e, pertanto, possono essere facilmente addestrati a svolgere una varietà di compiti.

Il loro forte istinto di pastore ha reso questa razza molto popolare tra gli allevatori per il controllo del bestiame. Tuttavia, questi forti istinti non li rendono necessariamente la scelta migliore per le famiglie con bambini piccoli, poiché potrebbero correre il rischio di urtare i bambini. 

I Border Collie hanno anche bisogno di essere stimolati regolarmente attraverso l'esercizio fisico, il che significa che sono più adatti a proprietari che vivono in case con accesso a grandi spazi all'aperto. Non fornire spazio sufficiente al cane può portare a comportamenti scorretti, come abbaiare fastidiosamente e distruggere oggetti. Ricordate che dovete anche fornire ai Border Collie molta stimolazione mentale attraverso giochi e giocattoli interattivi.

Cani da montagna bernesi

I bovari bernesi possiedono molte delle qualità richieste per essere dei buoni cani da assistenza: intelligenza, cordialità e una forte etica del lavoro. 

Le loro dimensioni e la loro forza consentono loro di svolgere vari compiti fisici, mentre le loro capacità mentali li aiutano ad apprendere compiti più complessi. Questa razza è nota anche per trainare carretti o sedie a rotelle e, in generale, per fornire mobilità a chi non è in grado di muoversi. Il sostegno emotivo è un'altra qualità positiva che i bovari bernesi possono offrire.

Tenete presente che questi cani non sono adatti ai climi caldi. Inoltre, questa razza ha bisogno di molto esercizio fisico, quindi non dovreste tenerli in appartamento.

Alano

Il grande danese è considerato una delle migliori razze di cani da assistenza. Essendo alti e forti, possono aiutare le persone con problemi di movimento o di equilibrio. Sono giganti gentili che aiutano chi ha bisogno di sostegno psicologico ed emotivo. Se addestrati, i grandi danesi rimangono sempre concentrati sul loro padrone, prestando poca attenzione agli estranei. 

Ancora una volta, è importante assicurarsi che ci sia spazio sufficiente per un cane di queste dimensioni e che gli venga fornita un'alimentazione adeguata e molto esercizio fisico.

Cavalier King Charles Spaniel

Il Cavalier King Charles Spaniel non è solo un cane molto bello, ma anche un animale domestico molto adatto a vari compiti. Poiché sviluppano un forte legame con i loro proprietari, possono aiutare le persone con problemi di salute mentale come la depressione. Sono anche una delle migliori razze di cani da assistenza per il disturbo da stress post-traumatico. Non sorprende che siano intelligenti e facili da allevare. 

Ricordate che il vostro cane deve fare esercizio fisico adeguato, sia mentale che fisico.

Pugile

I boxer hanno molte qualità che li rendono eccellenti cani da assistenza: sono intelligenti, addestrabili e amichevoli. Tuttavia, questa razza non viene utilizzata in questo ruolo così spesso come molte delle altre razze di cui abbiamo parlato sopra. Una delle qualità più positive dei boxer è la loro capacità di interagire sia con gli adulti che con i bambini. E come alcune delle altre razze menzionate sopra, hanno bisogno di molti stimoli fisici. Altrimenti, possono annoiarsi e diventare irrequieti rapidamente. La loro natura protettiva li ha resi cani da guardia molto apprezzati, ma possono anche aiutare le persone con disabilità. 

I boxer sono cani da assistenza perfetti se vivi in un appartamento o in una casa piccola.

Considerazioni finali

Alcune razze canine sono più adatte di altre al servizio, e le dieci razze che abbiamo presentato sopra sono tra le più popolari. Sebbene questi cani abbiano forme e dimensioni diverse, hanno tutti una caratteristica in comune: possono migliorare la tua vita!

Domande frequenti