Buprenorfina per animali domestici: tutto quello che c'è da sapere

Punti chiave

• La buprenorfina o Buprenex è un farmaco oppioide umano utilizzato per gli animali domestici che soffrono di dolore da lieve a moderato. È un farmaco ad azione rapida, extra-label, che agisce bloccando i recettori del dolore. Può essere prescritto sia ai gatti che ai cani.
• La buprenorfina può essere somministrata per via orale sotto forma di liquido ai gatti e per via endovenosa o sottocutanea ai cani. La dose del farmaco è solitamente bassa poiché la sua efficacia non dipende dalla dose.
• Nei gatti, gli effetti collaterali della buprenorfina includono pupille dilatate, leccamento eccessivo, effetti collaterali gastrointestinali, sfregamento e camminare avanti e indietro. I cani possono manifestare agitazione, rallentamento della frequenza cardiaca e della respirazione, bassa temperatura corporea e pressione sanguigna, e salivazione eccessiva.
• La buprenorfina non è raccomandata per gli animali domestici affetti da gravi malattie epatiche, problemi cardiaci o polmonari, gravi problemi respiratori, morbo di Addison, disfunzioni del sistema nervoso centrale o ipotiroidismo.

Buprenorfina (Buprenex): che cos'è?

La buprenorfina o Buprenex è un analgesico oppioide prescritto a cani e gatti come antidolorifico. È anche usato come preanestetico negli ospedali ed è comunemente raccomandato agli animali domestici per alleviare il dolore dopo un intervento chirurgico. Questo farmaco è un analgesico, il che significa che può alleviare il dolore del vostro animale domestico senza renderlo sonnolento o farlo addormentare. 

La buprenorfina può essere acquistata solo con prescrizione veterinaria poiché è un farmaco off-label. È generalmente più sicura della maggior parte dei farmaci oppioidi, ma presenta comunque alcuni effetti collaterali e avvertenze di cui è necessario essere a conoscenza. Continua a leggere per scoprire ulteriori informazioni sull'uso della buprenorfina nei cani e nei gatti.

Come funziona la buprenorfina?

Come tutti i farmaci oppioidi, Buprenex agisce bloccando i recettori nel sistema nervoso e nel cervello. Questi recettori segnalano al cervello quando una particolare parte del corpo è ferita e rendono gli animali consapevoli dei danni subiti dal loro corpo. Gli oppioidi alleviano efficacemente il disagio associato al dolore poiché impediscono al corpo di inviare messaggi di dolore al cervello.

Come somministrare la buprenorfina?

I metodi di somministrazione della buprenorfina per cani e gatti sono diversi. Per i cani, il farmaco viene solitamente iniettato per via endovenosa o sottocutanea, poiché non è altrettanto efficace se somministrato per via orale.

Al contrario, nei gatti il farmaco funziona molto bene se somministrato per via orale, e di solito viene posto sotto la lingua o all'interno della guancia. Il corpo dei gatti assorbe la buprenorfina direttamente dalle membrane della bocca. I gatti assumono la buprenorfina sotto forma di liquido, che deve essere dosato con molta attenzione. È un farmaco ad azione rapida e il vostro animale domestico dovrebbe provare sollievo entro 1-2 ore dall'iniezione. 

Se dimentichi accidentalmente una dose, assumila non appena te ne ricordi, a meno che non sia quasi ora di assumere quella successiva. In tal caso, salta la dose dimenticata e continua con il programma regolare.

Conservare la buprenorfina a temperatura ambiente, al riparo dalla luce e dall'umidità.

Qual è la dose sicura di buprenorfina per il mio animale domestico?

Buprenex viene prescritto agli animali domestici in dosi basse e aumentare il dosaggio non rende il farmaco più efficace. Inoltre, Buprenex è un farmaco molto potente, quindi è altamente efficace anche a basse concentrazioni. È necessario attenersi sempre alle raccomandazioni del veterinario e non somministrare una quantità superiore a quella prescritta. 

Il veterinario del vostro animale domestico effettuerà un esame fisico e prescriverà alcuni esami di laboratorio prima di prescrivere questo farmaco. La dose appropriata dipenderà dal peso del vostro animale domestico, dal suo stato di salute generale e dalla patologia da trattare.

Durante il trattamento con Buprenex sarà necessario monitorare attentamente le condizioni dell'animale, prestando particolare attenzione a eventuali segni di rallentamento della respirazione e del battito cardiaco.

È importante seguire attentamente le prescrizioni del veterinario, poiché l'interruzione improvvisa del trattamento con buprenorfina può essere difficile e spiacevole e il farmaco può potenzialmente causare dipendenza nel vostro animale domestico.

Effetti collaterali della buprenorfina 

Per cani

La sonnolenza è l'effetto collaterale più comune sia nei gatti che nei cani. I cani possono anche manifestare i seguenti sintomi:

• Agitazione
• Battito cardiaco lento
• Bassa temperatura corporea
• Pupilla ristretta
• Pressione sanguigna bassa
• Respirazione lenta
• Salivazione

Per gatti

Gli effetti collaterali di Buprenex per gatti includono:

• Pupille dilatate
• Effetti collaterali gastrointestinali
• Leccare eccessivamente
• Sfregamento
• Andatura

L'effetto collaterale più grave è il rallentamento della respirazione, che è anche uno dei più pericolosi. Gli animali domestici che assumono questo farmaco in ambito chirurgico ne sono più comunemente affetti, ma è necessario monitorare il proprio cucciolo anche se il farmaco viene somministrato a casa. Se siete preoccupati per il rallentamento della respirazione del vostro animale domestico durante il trattamento con buprenorfina, contattate un veterinario il prima possibile.

I gatti e i cani affetti da malattie epatiche possono manifestare effetti collaterali per un periodo di tempo più lungo, poiché il fegato e il rivestimento intestinale metabolizzano il farmaco.

Se il vostro animale domestico soffre di una delle seguenti condizioni, la buprenorfina deve essere evitata o utilizzata con estrema cautela:

• Grave malattia epatica o altri problemi al fegato
• Problemi cardiaci o polmonari
• Gravi problemi respiratori 
• morbo di Addison
• Disfunzione del sistema nervoso centrale
• Ipotiroidismo (bassi livelli tiroidei)

In generale, la buprenorfina non è raccomandata per gli animali domestici allergici agli oppioidi, né per quelli molto giovani, anziani o malati. Il veterinario del vostro animale domestico valuterà tutti i fattori e determinerà se la buprenorfina è sicura per il vostro animale.

Overdose da buprenorfina

Fortunatamente, un sovradosaggio di Buprenex può essere trattato se lo si nota in tempo. Ecco perché è importante osservare attentamente il proprio animale domestico per individuare eventuali effetti collaterali. I segni di sovradosaggio di buprenorfina includono pupille dilatate, disorientamento, sonnolenza estrema e perdita di coscienza. Possono verificarsi anche malessere generale e salivazione eccessiva.

Se sospetti che il tuo animale domestico possa aver subito un sovradosaggio, rivolgiti immediatamente a un veterinario. Il veterinario monitorerà la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna del tuo animale domestico. Potrebbe anche somministrargli un antidoto oppiaceo come il naloxone.

Buprenorfina per l'allevamento dei gatti

Se una gatta in allattamento assume buprenorfina, il farmaco potrebbe essere trasmesso ai suoi gattini attraverso il latte, pertanto il medicinale dovrebbe essere evitato o usato con cautela nelle gatte in allattamento. Se la vostra gatta in allattamento necessita di un intervento chirurgico, un veterinario valuterà se Buprenex è sicuro da usare in questo caso.

Interazioni della buprenorfina con altri farmaci

Buprenex può interagire con altri farmaci, quindi è importante informare il veterinario di tutti i farmaci, integratori e vitamine che il vostro animale domestico assume. I seguenti farmaci possono ridurre o aumentare l'efficacia della buprenorfina: 

• Anticonvulsivanti
• Barbiturici
• Benzodiazepine
• Tranquillanti
• Ciclopentazepina
• Fluoxetina
• MAO-inibitori
• Agenti depressivi del sistema nervoso centrale
• Cisapride
• Antistaminici
• Eritromicina
• Pancuronio
• Metoclopramide
• Tramadolo
• Antimicotici azolici
• Naloxone
• Rifampicina
• Fentanil
• Mirtazapina

Alternative alla buprenorfina

La buprenorfina non è l'unico antidolorifico efficace per gli animali domestici. Ad esempio, i veterinari prescrivono anche la mirtazapina per i felini. Questo farmaco aiuta a gestire la perdita di appetito che spesso colpisce i gatti quando provano dolore.

Domande frequenti