Colite canina: cause e trattamento

Punti chiave

• La colite è un'infiammazione del colon accompagnata da diarrea. Gli animali domestici che soffrono di colite possono anche presentare sangue e muco nelle feci e provare dolore durante la defecazione. Questa condizione deve essere trattata da un veterinario il prima possibile.
• Esistono tre tipi di colite: acuta, episodica e cronica. Tutte devono essere trattate da un professionista, ma la colite acuta ed episodica di solito si risolve da sola.
• Le cause più comuni della colite nei cani sono stress, traumi, parassiti, allergie e infezioni intestinali.
• La causa della colite in un cane determina il suo trattamento. Di solito comporta seguire una dieta rigorosa e un regime farmacologico.

La colite o diarrea dell'intestino crasso è una condizione che causa infiammazione dell'intestino crasso. La colite provoca diarrea o feci molli che solitamente contengono sangue o muco. Ciò può causare molto disagio e persino dolore ai cani, ma con un trattamento adeguato, il vostro cane può superare questa condizione abbastanza rapidamente.

Se sospetti che il tuo cane soffra di colite, dovresti iniziare a curare questa patologia il prima possibile. In questo articolo forniamo una panoramica generale sulla colite nei cani, ne esaminiamo le cause e illustriamo le opzioni terapeutiche disponibili.

Cosa causa la colite nei cani?

Ci sono molti fattori che possono causare la colite nel tuo cane. Tuttavia, le cause più comuni della colite canina includono:

• Stress: è la causa più comune di colite nei cani. Le situazioni stressanti esercitano una pressione significativa sul sistema immunitario canino;
• Mangiare qualcosa di insolito, contaminato o ingerire un corpo estraneo;
• Infezioni intestinali come Salmonella, Clostridium ed E. Coli;
• Infezione da alghe o funghi;
• Lesioni o danni al colon;
• Vermi o parassiti quali Giardia, Cryptosporidium e tricocefali;
• Malattia infiammatoria intestinale primaria (tipi linfoplasmacitico, granulomatoso, eosinofilo e istiocitico);
• Malattie immunitarie;
• Allergie alimentari;
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS);
• Pancreatite.

A volte la colite può manifestarsi dopo che il cane è stato a contatto con altri cani infetti o se l'animale è esposto in modo cronico a un ambiente umido. Indipendentemente dalla causa, la colite riduce l'assorbimento di acqua nell'intestino e diminuisce la capacità del cane di trattenere le feci nel colon.

Tipi di colite nei cani

Colite acuta

Quando il tuo cane soffre di colite acuta, sembrerà in buona salute ma avvertirà un forte bisogno di defecare. Nella maggior parte dei casi, la colite acuta si risolve da sola, ma spesso non viene diagnosticata e influisce sulla qualità della vita del tuo cane.

Colite cronica

Questo tipo di colite può causare fastidio al vostro cane per un periodo di tempo prolungato, talvolta anche per anni.

Oltre alla diarrea, il cane potrebbe manifestare anche sintomi di patologie secondarie. La colite cronica deve essere trattata immediatamente per evitare che l'animale sviluppi altre patologie.

Colite episodica

La colite ricorrente nei cani si colloca a metà strada tra la colite acuta e quella cronica. Tuttavia, a differenza della colite cronica, la colite episodica può risolversi spontaneamente.

Sintomi della colite canina

I cani affetti da colite provano fastidio costante. I sintomi della colite possono variare a seconda del cane, ma i più comuni sono:

• Feci liquide e defecazione più frequente;
• Feci contenenti sangue fresco o muco;
• Stitichezza;
• Dolore quando si va in bagno;
• Perdita di peso;
• Perdita di appetito o sviluppo di abitudini alimentari insolite;
• Aumento della flatulenza;
• Letargia;
• Vomito (questa condizione si verifica in meno di 1/3 dei cani affetti da colite).

Diagnosi della colite canina

Se pensi che il tuo cane soffra di colite, dovresti consultare un veterinario il prima possibile. Il veterinario esaminerà la storia clinica del tuo cane ed escluderà tutte le altre possibili cause di diarrea, come tumori o polipi del colon, inversione cecale, sindrome dell'intestino irritabile e intussuscezione ileocecocolica.  

Nella maggior parte dei casi, i veterinari richiederanno un campione di feci per escludere la presenza di vermi e altri parassiti.

Come opzione, il veterinario del vostro cane può eseguire alcune radiografie ed ecografie per verificare se ci sono ostruzioni nel tratto digestivo del vostro animale domestico. Infine, è possibile eseguire esami del sangue, colture fecali, clisteri di bario, biopsie del colon o colonscopie per determinare la causa della colite. 

Trattamento della colite canina

Il trattamento della colite dipenderà dalla causa, poiché le opzioni disponibili sono poche. Il modo più comune per fermare la colite acuta è quello di far digiunare il cucciolo per 24-48 ore dopo la diagnosi. Questo permetterà al tratto digestivo del cane di riposare. A volte, i veterinari prescrivono una dieta blanda, ipoallergenica o veterinaria. Alcune diete avranno un maggiore contenuto di fibre alimentari a causa dell'aggiunta di fibre fermentabili come psillio, polpa di barbabietola o frutto-oligosaccaridi (FOS), mentre altre avranno un contenuto di fibre inferiore. Il veterinario del vostro cane determinerà cosa funzionerà meglio per il vostro cucciolo dopo aver valutato diversi fattori sottostanti. 

Se la colite è causata da vermi o parassiti, il trattamento prevede la somministrazione di un vermifugo. Il veterinario del vostro cane vi fornirà tutte le informazioni necessarie relative alla somministrazione dei farmaci.

Altre opzioni terapeutiche possono includere la somministrazione di probiotici al cane per migliorare la salute intestinale, farmaci antinfiammatori per ridurre l'infiammazione e il dolore e farmaci antimicrobici per trattare le infezioni. Per alleviare i sintomi possono essere raccomandati anche farmaci che modificano la motilità del colon.

Indipendentemente dal tipo di trattamento somministrato al vostro cane, è fondamentale seguire rigorosamente tutte le raccomandazioni. Ciò garantirà che la patologia venga curata completamente e non si ripresenti in futuro. Se il vostro cucciolo non mostra segni di miglioramento durante il trattamento o al termine dello stesso, riportatelo dal veterinario per ulteriori esami e trattamenti aggiuntivi.

Di solito, i cuccioli affetti da colite vengono curati a casa, ma se la condizione è grave, il cane potrebbe essere ricoverato in ospedale e sottoposto a trattamento endovenoso.

Prevenzione della colite nei cani

A volte, anche se la colite è stata trattata correttamente, il tuo cane può soffrirne nuovamente a causa di diversi fattori irritanti. Ecco alcuni consigli per prevenire la colite canina:

• Insegna al tuo cane a non mangiare cose che possono irritare il suo apparato digerente;
• Se la colite è causata dal cibo che mangia il tuo cane, valuta la possibilità di passare a un altro tipo di dieta. Consulta un veterinario per trovare un alimento adatto alle esigenze alimentari del tuo cane.;
• Effettuare regolarmente trattamenti vermifughi per eliminare il rischio di infestazioni parassitarie;
• Riduci al minimo le situazioni stressanti nella vita del tuo cucciolo. La colite da stress può scomparire da sola dopo un massimo di 5 giorni, ma è meglio non stressare affatto il tuo cane per evitare di provocare questa condizione. 

Domande frequenti