I 10 motivi principali per cui il tuo cane non smette di leccarsi le labbra

Punti chiave

• Leccare eccessivamente le labbra può essere causato da una serie di fattori, ma il più delle volte si verifica in risposta a stress, disidratazione, nausea e allergie. Il tuo cane potrebbe anche leccarsi le labbra quando avverte fastidio alla bocca, dolore interno o gonfiore.
• A volte, leccarsi le labbra può essere un sintomo di problemi neurologici come l'epilessia. In questo caso, leccarsi le labbra è un sintomo di una crisi epilettica.
• I cani possono anche leccarsi le labbra nel tentativo di attirare la tua attenzione. In questa situazione, devi determinare quale tua azione il cane percepisce come una ricompensa.
• Se noti che il tuo cane si lecca le labbra e starnutisce, significa che sta avendo una reazione allergica a qualcosa. Gli allergeni più comuni per i cani includono polvere, polline, erba/erbacce e muffa.
• Se il tuo cane lecca e sbadiglia contemporaneamente, potrebbe essere un segno di ansia o nausea. Dovresti scoprirne la causa il prima possibile per evitare che influisca negativamente sul benessere del tuo cane.

Vedere il tuo cane leccarsi continuamente le labbra può preoccuparti e lasciarti perplesso sulla causa di questo comportamento. Il tuo cane potrebbe anche sembrare a disagio, leccare il pavimento o il tappeto e ingoiare aria. Allo stesso tempo, i denti, le gengive e il naso dell'animale potrebbero sembrare a posto e nulla sembrerà insolito, tranne il suo comportamento. 

Ci sono molte ragioni per cui il tuo animale domestico potrebbe leccarsi ripetutamente le labbra, e alcune di esse includono gravi condizioni di salute. Quindi dovresti preoccuparti? Cosa causa questo comportamento anomalo nei cani? Come possiamo fermarlo? Continua a leggere e scopri come affrontare questo problema.

Comportamento normale

È naturale per i cani leccarsi le labbra per esprimere una serie di emozioni o semplicemente usare questo comportamento come strumento di comunicazione. È un modo per mostrare affetto e amore ai propri padroni. Tuttavia, leccarsi le labbra può anche essere un segno di confusione. Anche durante i conflitti tra cani, questi ultimi possono leccarsi le labbra per mostrare che non sono interessati alla lite. Leccarsi le labbra è anche una normale reazione fisiologica al cibo o agli snack. Ma come capire quando è il caso di iniziare a preoccuparsi per l'eccessivo leccarsi le labbra del proprio cane?

Perché i cani iniziano a leccarsi eccessivamente le labbra?

Leccare eccessivamente le labbra può essere un meccanismo di autodifesa dovuto a un disagio interiore. Ad esempio, l'animale può mostrare questo comportamento se si sente minacciato, ansioso o nervoso. I cani tendono anche a leccarsi le labbra quando soffrono di nausea, allergie o dolori interni, spesso associati a problemi cardiaci.

Sebbene le cause più comuni per cui i cani iniziano a leccarsi eccessivamente le labbra siano allergie, nausea e disidratazione, questa abitudine può anche verificarsi a causa di determinate condizioni mediche o comportamenti appresi. A volte, leccarsi le labbra è il risultato di un'infiammazione dell'esofago (esofagite). Questa condizione deriva dal reflusso acido o da malattie orali.

Se notate che il vostro cane si lecca le labbra in situazioni spiacevoli, come le visite dal veterinario, significa che questo comportamento è probabilmente una risposta allo stress. Tuttavia, può diventare un'abitudine ossessiva, o in altre parole, un “segnale di calma dallo stress” simile al mangiarsi le unghie o allo schioccare le dita negli esseri umani.

Le 10 cause principali del leccarsi le labbra nei cani

Nausea

Leccare spesso le labbra e deglutire può indicare che il tuo animale domestico soffre di nausea, poiché quando un animale domestico ha la nausea, la funzione delle sue ghiandole salivari aumenta e il tuo cane potrebbe leccarsi le labbra per eliminare la saliva in eccesso. Se vedi il tuo cane mangiare l'erba, non cercare di impedirglielo, poiché è un modo naturale per i cani di indurre il vomito.

Leccare e ansimare possono essere il risultato dell'ingestione di sostanze tossiche o indigeste da parte del cane. Se c'è la possibilità che il cane abbia mangiato qualcosa di tossico prima di iniziare a manifestare questo comportamento, portalo immediatamente dal veterinario. Se questo comportamento è causato da un'intolleranza alimentare, puoi provare diversi rimedi per il mal di stomaco. Ma se il vomito persiste per più di 24 ore, dovresti consultare un veterinario perché potrebbe essere un segno di avvelenamento o di un'altra condizione medica.

Disagio

Se il vostro cane si lecca o si morde le labbra, potrebbe essere un segno che l'animale sta provando fastidio alla bocca. In questo caso, dovreste controllare se l'animale ha carie, oggetti estranei incastrati nella bocca, malattie parodontali o ghiandole salivari gonfie.

Per controllare le ghiandole salivari, cerca eventuali gonfiori sotto la mascella o la lingua del tuo cane, poiché è lì che si trovano le ghiandole salivari. Se noti gonfiori in queste zone, significa che si è accumulato del sialocele (liquido presente negli spazi cistici) nei tessuti circostanti. 

Se sospetti che il tuo animale domestico possa soffrire di problemi orali, portalo dal veterinario per un controllo. Sebbene tu possa esaminare visivamente la lingua e le gengive dell'animale da solo, non sarai in grado di vedere fino alla laringe, motivo per cui è necessario l'aiuto del veterinario. Inoltre, il veterinario potrebbe dover sedare il tuo cane per esaminare il palato molle.

Disidratazione

Il motivo più comune per cui i cani schioccano le labbra è la disidratazione. Il caldo o un'attività fisica prolungata possono causare un colpo di calore e disidratazione nell'animale. A volte, la disidratazione è un sintomo di una patologia medica come una malattia renale o epatica.

I segni che indicano che il tuo cane è disidratato includono gengive pallide e appiccicose, perdita di elasticità della pelle e occhi infossati. Per verificare se il tuo animale domestico è davvero disidratato, puoi pizzicare la pelle del tuo cane e sollevarla il più possibile. La pelle dovrebbe tornare rapidamente al suo posto dopo averla rilasciata. Se ciò non accade, significa che il tuo cane è disidratato e devi dargli molta acqua. Se, tuttavia, il tuo cane manifesta letargia, vomito o diarrea, è necessario recarsi dal veterinario.

Risposta allo stress

Come accennato in precedenza, i cani possono leccarsi la bocca per calmarsi. Questo comportamento significa che il tuo cane è stressato o ansioso e vuole evitare il fattore scatenante. Osserva i fattori circostanti e cerca di determinare quando esattamente il tuo cane si lecca le labbra. Se questo accade ogni volta che vai dal veterinario o ogni volta che viaggi, potrebbe trattarsi di una risposta allo stress.

E se il tuo animale domestico iniziasse a leccarsi le labbra ogni volta che torni a casa? Questo potrebbe indicare che in passato lo hai rimproverato più volte subito dopo essere tornato a casa. Poiché il tuo animale domestico non è in grado di associare il rimprovero alle azioni passate, ogni volta che torni a casa sarà stressato e all'erta.

Dolore

Quando i cani provano dolore, in genere abbaiano o guaiscono, ma possono anche leccarsi continuamente le labbra. Le condizioni comuni che causano dolore interno sono le malattie renali o epatiche e le condizioni che causano disidratazione. Non cercare di diagnosticare da solo il tuo animale domestico e portalo da un veterinario per un controllo.

Convulsioni parziali

In alcune situazioni, il vostro cane potrebbe sviluppare crisi epilettiche focali. Ad esempio, potreste notare che il vostro animale domestico a volte lecca l'aria intorno a sé o cattura mosche immaginarie, ma allo stesso tempo sembra normale e reattivo. Questo è un sintomo di epilessia, quindi dovreste fissare un appuntamento con il veterinario affinché possa diagnosticare il problema e prescrivere farmaci per controllare le crisi.

Ingoiare una coda di volpe

Le code di volpe sono semi di piante che tendono ad attaccarsi al pelo tra le dita delle zampe del cane e all'interno delle orecchie, della gola, del naso e persino degli occhi. Se una coda di volpe si conficca nella gola del vostro cane, l'animale molto probabilmente andrà nel panico, tossirà, avrà conati di vomito e deglutirà continuamente. Potreste anche vedere il vostro cucciolo mangiare erba o leccare compulsivamente il pavimento, le pareti o le persone.

Se sospetti che il tuo animale domestico possa essere entrato in contatto con una spiga di grano selvatico, dovresti portarlo immediatamente dal veterinario, poiché queste spighe possono essere pericolose per i cani. Se una spiga di grano selvatico si è conficcata in profondità nella gola, c'è il rischio di infezione e l'animale potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico. 

È più facile affrontare il problema se viene diagnosticato in una fase precoce. Il veterinario utilizzerà delle pinzette o delle pinze per rimuovere i semi. A seconda della posizione del seme, potrebbe essere necessario sottoporre il cane ad anestesia o sedazione.

Leccare un rospo velenoso

Un cane può anche sviluppare una compulsione a leccarsi se lecca un rospo velenoso. I tipi più comuni di rospi mortali sono il rospo del deserto di Sonora (fiume Colorado) e il rospo marino o rospo canna. I sintomi dell'avvelenamento da rospo compaiono entro pochi minuti e includono: 

• Salivazione eccessiva
• Temperatura corporea elevata (ipertermia)
• Gengive insolitamente rosse
• Vomito
• Zampare
• Scuotere la testa
• Schiuma alla bocca
• Perdita di coordinazione

Se noti uno qualsiasi di questi sintomi, lava accuratamente la bocca del tuo cane e portalo immediatamente dal veterinario.

Stomaco gonfio

Sorprendentemente, anche uno stomaco gonfio può indurre il cane a leccarsi continuamente la bocca. Lo stomaco dei cani può gonfiarsi a causa del cibo, dei liquidi o dei gas. Le razze canine con torace profondo sono più soggette a questo fenomeno. Se il vostro cane inizia a camminare nervosamente e ad avere conati di vomito, dovete rivolgervi immediatamente al veterinario, poiché il gonfiore può rappresentare un pericolo per i cani e può persino essere letale.

Ricerca di attenzione

Come ogni comportamento distruttivo, anche leccarsi le labbra può essere un modo per attirare l'attenzione. Se non ci sono altri motivi che causano questo comportamento, dovresti cercare le risposte nelle tue azioni. Per esempio, accarezzi o parli al tuo cane ogni volta che si lecca la bocca? Se ti accorgi di farlo, dovresti smettere subito perché il tuo cane continuerà a leccarsi le labbra per attirare la tua attenzione.

Leccare e starnutire

Cosa succede se il mio cane si lecca e starnutisce contemporaneamente? Se il leccarsi le labbra è accompagnato da starnuti, questo è un chiaro segno di allergia o di reazione a una sostanza irritante. Oltre alle code di volpe, gli allergeni più comuni per i cani sono polvere, polline, erba/erbacce, muffa, detersivi per bucato, prodotti chimici per la pulizia, sale antigelo o farmaci contro le pulci.

Leccare e sbadigliare

Quando il tuo cane si lecca le labbra e sbadiglia, significa che è stressato o ha la nausea. Se ha la nausea, continuerà a leccarsi, deglutire e sbadigliare. I cani ansiosi si limitano a leccarsi la bocca e sbadigliare. Prima individui la causa della nausea o dello stress, più facile sarà interrompere questo comportamento.

Leccare l'aria

Se il tuo cane lecca costantemente l'aria intorno a sé ma non mostra altri sintomi, significa che si tratta di un comportamento compulsivo causato da stress e ansia. Dovresti affrontare questo problema con l'aiuto di un esperto cinofilo che ti aiuterà a individuare la causa di questo comportamento e lavorerà con il tuo cane per eliminarlo.

Domande frequenti