Febbre nei cani: cause e trattamenti

Punti chiave

• La temperatura corporea normale dei cani è compresa tra 37,5 e 39 gradi Celsius (99,5-102,5 gradi Fahrenheit), leggermente superiore alla temperatura corporea normale degli esseri umani.
• La febbre è una condizione comune che colpisce molti cani. Può verificarsi a causa di un'infezione all'orecchio, una ferita da morso infetta, un graffio o un taglio, un'infezione del tratto urinario, una malattia batterica o virale, un dente infetto o con ascesso o l'ingestione di una sostanza tossica. Può anche verificarsi come effetto collaterale di alcuni farmaci o vaccini. 
• I sintomi che indicano che il tuo cane ha la febbre includono occhi arrossati, orecchie calde, letargia, naso caldo e secco, secrezioni nasali, brividi, disidratazione, perdita di appetito, battito cardiaco accelerato, vomito, aumento della frequenza respiratoria e tosse.
• Se il tuo cane ha la febbre, non farti prendere dal panico e non somministrargli alcun farmaco senza il consiglio del veterinario. Assicurati invece che il tuo cane rimanga idratato e, se necessario, usa un asciugamano bagnato per raffreddargli il corpo.
• Continua a monitorare il tuo cane e, se sei preoccupato per la febbre o se il tuo cucciolo sviluppa altri sintomi, portalo dal veterinario. Non affrettarti a somministrare all'animale farmaci da banco senza la prescrizione del veterinario.

La febbre è una condizione relativamente comune nei cani ed è importante sapere perché si manifesta e come affrontarla, poiché spesso è sintomo di una patologia sottostante.

Forse conoscete il metodo tradizionale per determinare se il vostro cane ha la febbre toccandogli il naso. Si crede comunemente che se il naso di un cane è umido e freddo, il cucciolo è sano, ma se è caldo e secco, potrebbe avere la febbre. Tuttavia, questa convinzione è in gran parte un mito e, nella maggior parte dei casi, toccare il naso del vostro cucciolo non è sufficiente per diagnosticare la febbre.

Potresti anche trovarti a cercare farmaci da banco che aiutino a ridurre la febbre del tuo cane non appena la noti. Ma è importante capire che non tutti questi farmaci sono sicuri per i cani. Infatti, un trattamento volontario senza la supervisione di un veterinario può essere pericoloso per la salute del tuo cane. Pertanto, se vuoi essere un proprietario responsabile, è essenziale sapere cosa è sicuro per il tuo cane e come comportarti in situazioni di stress. Questo articolo ti aiuterà a essere più preparato, spiegherà le cause e i sintomi della febbre nei cani e ti farà sapere come puoi aiutare il tuo cane quando ha la febbre. 

Qual è la temperatura normale di un cane?

La temperatura corporea normale dei cani è compresa tra 37,5 e 39 gradi Celsius, leggermente superiore alla temperatura corporea normale degli esseri umani. Se la temperatura del vostro cane supera i 39 gradi Celsius, significa che ha la febbre. 

Come misurare la temperatura di un cane?

Il vostro cane potrebbe non gradire questa procedura, ma il modo migliore per misurare accuratamente la sua temperatura è utilizzare un termometro rettale o auricolare. Tuttavia, oggigiorno sono ampiamente disponibili termometri digitali per animali domestici, quindi potete anche procurarvi uno di questi dispositivi. Un termometro digitale registra la temperatura del vostro cane in 60 secondi, rendendo l'intero processo meno scomodo e invasivo.

Se scegli di misurare la temperatura del tuo cane utilizzando un termometro rettale, lubrificalo prima con vaselina o olio per bambini, quindi inseriscilo delicatamente per circa un centimetro nel retto del tuo cane. Rimuovilo non appena il termometro registra la temperatura.

I termometri auricolari sono più facili da usare. Sono un po' più costosi, ma non causano tanto fastidio quanto quelli rettali. Funzionano misurando le onde di calore infrarosse emesse dall'area intorno al timpano del cane. Assicurati di inserire il termometro in profondità nel condotto uditivo orizzontale del tuo cane per ottenere una lettura accurata.

Tutto sommato, è meglio usare un termometro rettale o auricolare per misurare la temperatura del tuo cane. Tieni presente che i termometri destinati all'uso umano non funzionano per i cani perché hanno difficoltà a misurare temperature superiori a 41 gradi Celsius.

Cause della febbre nei cani

La febbre è una risposta naturale dell'organismo a un'infezione o a un'infiammazione, che può essere esterna o interna. La febbre può essere un sintomo di numerose condizioni, tra cui: 

• Infezione all'orecchio
• Ferita da morso, graffio o taglio infetto
• Infezione del tratto urinario (UTI)
• Malattia batterica o virale in corso
• Denti infetti o con ascesso
• Infezione in uno o più organi, quali reni o polmoni

A volte, la febbre può essere causata dall'ingestione di sostanze velenose come piante tossiche, farmaci per uso umano, antigelo e alimenti per uso umano tossici per i cani. Un cane può anche sviluppare la febbre dopo aver mangiato alimenti per uso umano contenenti xilitolo, un dolcificante artificiale.

La febbre può anche verificarsi come effetto collaterale di un farmaco. Quindi, se avete recentemente iniziato a somministrare al vostro cane un nuovo farmaco e ora l'animale ha la febbre, controllate l'etichetta per verificare la presenza di potenziali effetti collaterali. Dovreste anche cercare di capire cosa potrebbe aver potenzialmente attivato il sistema immunitario del vostro cane e causato una reazione allergica. Ciò può includere nuove piante da appartamento, giocattoli per animali domestici, detergenti per la casa e altri articoli acquistati di recente.

Anche i cani possono avere una febbre leggera dopo la vaccinazione, proprio come gli esseri umani. Il tuo cucciolo potrebbe avere la febbre 24-48 ore dopo la vaccinazione, ma questa condizione non è generalmente pericolosa e si risolve rapidamente da sola. Tuttavia, dovresti monitorare le condizioni del tuo cane fino a quando la febbre non scompare.

Sintomi della febbre nei cani

Se sospetti che il tuo cane abbia la febbre, controlla se presenta uno dei seguenti sintomi: 

• Occhi rossi
• Orecchie calde
• Letargia 
• Naso caldo e secco
• Brividi
• Perdita di appetito
• Vomito
• Tosse

Altri segni che indicano che il tuo cane ha la febbre possono includere orecchie calde, secrezione nasale, shock, umore depresso, aumento della frequenza respiratoria, battito cardiaco accelerato e disidratazione.

Quando chiamare il veterinario 

Se la temperatura del tuo cane supera i 41 gradi Celsius (106 gradi Fahrenheit), può essere pericoloso per lui. Una temperatura corporea elevata può causare danni agli organi e persino mettere a rischio la vita. Se la temperatura corporea del tuo cane è superiore a 41 °C, si tratta di un'emergenza medica e devi portare il tuo animale dal veterinario il prima possibile.

Diagnosticare la causa della febbre canina può essere complicato. Innanzitutto, il veterinario esaminerà probabilmente la storia clinica del vostro cane per verificare se soffre di malattie croniche. Dovrà inoltre esaminare le informazioni relative a tutte le vaccinazioni somministrate al vostro cane, nonché a interventi chirurgici, farmaci, allergie, malattie pregresse, lesioni recenti, punture di insetti, ingestione di sostanze tossiche e molti altri aspetti. Dovrete inoltre comunicare al veterinario quando avete notato per la prima volta la febbre.

In alcuni casi, il veterinario del vostro cane dovrà eseguire esami quali emocromo, analisi delle urine o profilo biochimico. Se la febbre è causata da un'infezione, il veterinario prescriverà degli antibiotici. 

Cosa dare a un cane con la febbre?

La febbre canina generalmente guarisce da sola, quindi non c'è motivo di allarmarsi. È inoltre consigliabile evitare di somministrare farmaci al proprio animale domestico senza prima consultare un veterinario. Ecco cosa è possibile fare per aiutare il proprio animale domestico in modo sicuro:

Applicare acqua fresca

Se il tuo cucciolo ha la febbre, puoi applicare acqua fresca sulle zampe e intorno alle orecchie con un asciugamano o un panno imbevuto d'acqua. Mentre lo fai, controlla la temperatura dell'animale fino a quando non scende sotto i 39,4 °C. Una volta raggiunto questo obiettivo, puoi smettere di applicare l'acqua. Puoi anche provare ad avvolgere degli impacchi di ghiaccio in un asciugamano e metterli sulla pancia e sul petto del tuo cane o accendere un ventilatore per soffiare aria nella sua direzione. Dovresti rendere il tuo cane il più possibile a suo agio e dargli molta attenzione e affetto.

Mantieni il tuo cane idratato

Un altro ottimo modo per alleviare la febbre del tuo animale domestico è incoraggiarlo a bere acqua. 

Assicurati di monitorare le condizioni del tuo cane e, se la febbre dovesse ripresentarsi o se il tuo cucciolo dovesse manifestare altri sintomi, contatta immediatamente un veterinario.

Non somministrare al tuo cane alcun farmaco contro la febbre senza la prescrizione del veterinario, specialmente se si tratta di un farmaco antipiretico per uso umano. Molti farmaci per uso umano sono tossici per i cani, soprattutto se somministrati in dosi errate. Ricorda che puoi trattare efficacemente la febbre del tuo cane senza ricorrere immediatamente ai farmaci convenzionali.

Conclusione

Se il tuo cane ha la febbre, non farti prendere dal panico e non affrettarti a somministrargli farmaci. Ricorda che non devi mai somministrare farmaci per uso umano ai cani. Mantieni invece il tuo cane idratato e usa un asciugamano bagnato per raffreddargli il corpo. Probabilmente la febbre si risolverà da sola e non sarà necessario ricorrere ad altri metodi di trattamento. Tuttavia, tieni d'occhio il tuo cane e, se sei ancora preoccupato per la febbre o se il tuo cucciolo sviluppa altri sintomi, portalo dal veterinario.

Domande frequenti