Tutto quello che c'è da sapere sulla gastrite nei cani

Punti chiave

• La gastrite canina è una condizione in cui la mucosa dello stomaco di un cane si infiamma. Questa condizione può essere acuta o cronica;
• I sintomi tipici di questa condizione includono perdita di appetito o anoressia, vomito frequente, diarrea, forte sete, pallore delle mucose della bocca, ecc.;
• Danni renali, alimentazione scorretta, ingestione di sostanze non commestibili, avvelenamento e farmaci, stress costante e malattie ormonali possono causare gastrite canina;
• Mentre la maggior parte dei casi acuti può essere trattata a casa, i casi cronici richiedono un intervento medico;

L'infiammazione dello stomaco è comune nei cani e può avere diverse cause. Proprio come gli esseri umani, anche i cani possono soffrire di nausea, crampi o dolori addominali. Tuttavia, i nostri animali domestici non possono comunicarci i loro problemi di salute per ovvie ragioni, quindi la gastrite canina spesso non viene diagnosticata. Ecco perché è fondamentale essere in grado di riconoscere e combattere l'infiammazione della mucosa gastrica nel proprio cane.

Che cos'è la gastrite nei cani?

Il termine “gastrite” deriva dal greco “gaster”, che significa stomaco, e dal suffisso “-ite”, che significa infiammazione. È anche nota come infiammazione della mucosa gastrica. Normalmente, la parete dello stomaco di un cane è protetta da una barriera costituita da cellule epiteliali e muco. Tuttavia, se questo strato protettivo non è intatto, l'acido gastrico entra in contatto diretto con le pareti dello stomaco e inizia a danneggiare le cellule. Il conseguente rilascio di istamine stimola anche la produzione di acido, che aggrava ulteriormente i sintomi.

La gastrite può essere acuta, con sintomi che compaiono solo per un breve periodo, oppure cronica, con sintomi permanenti che possono intensificarsi nel tempo.

Sintomi della gastrite nei cani

Se il vostro cane soffre di gastrite acuta, ciò è particolarmente evidente attraverso un vomito grave, che a volte è accompagnato da diarrea. Poiché i sintomi sono simili a quelli di una normale infezione gastrointestinale, l'infiammazione della mucosa gastrica non è solitamente la prima cosa a cui pensano i proprietari di cani quando notano questi sintomi nei loro animali domestici. 

In caso di gastrite cronica, il cane affetto vomiterà regolarmente bile gialla e schiumosa. Se l'animale soffre anche di ulcera gastrica, nel vomito potrebbe essere presente anche del sangue.

Oltre a ciò, la gastrite cronica nei cani si manifesta con dolori allo stomaco, inappetenza, perdita di peso, disidratazione, letargia o depressione, dolori addominali, aumento della sete, pelo opaco e mucose pallide. Inoltre, gli animali affetti presentano spesso feci nere a causa di emorragie gastriche.

Cosa causa la gastrite nei cani?

Diverse cause possono scatenare la gastrite. In molti casi è praticamente impossibile determinare la causa esatta dell'infiammazione delle mucose gastriche.

Le possibili cause della gastrite nei cani includono:

• Mangiare cibi crudi, cibi grassi, rifiuti, sabbia e lettiera per gatti o piante velenose;
• Consumare alimenti inadeguati o essere alimentati con quantità eccessive di cibo;
• Stress. Quando i cani vivono situazioni stressanti, l'ambiente dello stomaco può spesso diventare troppo acido. Questo può danneggiare il rivestimento dello stomaco;
• Farmaci. Alcuni farmaci attaccano direttamente la mucosa gastrica e la flora gastrica degli animali domestici. Questi farmaci includono alcuni antidolorifici, antibiotici e farmaci antinfiammatori non steroidei.;
• Infestazioni da parassiti quali vermi o giardia;
• Corpi estranei. Se un cane ingerisce sostanze irritanti o corrosive, queste possono danneggiare la mucosa gastrica dell'animale. Anche se il vostro animale domestico mangia neve mescolata con molto sale, ciò può causare gastrite nel cane. Allo stesso tempo, i corpi estranei possono danneggiare il rivestimento dello stomaco dell'animale e quindi scatenare la gastrite nei cani.
• Altre malattie quali problemi al fegato e al pancreas, tumori mastocitari, malattia gastrica granulomatosa, chetoacidosi diabetica, malattie immunitarie, cancro allo stomaco, malattie infiammatorie intestinali, ecc.;
• Helicobacter e altri agenti patogeni;
• Intolleranza alimentare.

Come viene diagnosticata la gastrite canina?

Per trattare l'infiammazione della mucosa gastrica è necessaria una diagnosi accurata. Il veterinario prescriverà una terapia in base al tipo di gastrite di cui soffre il vostro animale domestico.

Quando porti il tuo animale domestico dal veterinario per una visita, assicurati di annotare la data dell'ultima volta che gli hai somministrato il farmaco vermifugo, poiché questa informazione è importante per il veterinario. Durante la visita, il veterinario preleverà un campione di feci per verificare la presenza di eventuali parassiti. Eseguirà anche un esame endoscopico per esaminare lo stomaco del tuo cane. Questa procedura è chiamata gastroscopia. Il veterinario dovrà sottoporre il tuo cane ad anestesia generale per eseguire questa procedura. Il veterinario utilizzerà la gastroscopia anche per prelevare campioni di tessuto dallo stomaco del tuo cane. 

Anche i raggi X e gli ultrasuoni possono essere utilizzati per fornire una diagnosi affidabile. Ad esempio, il veterinario può eseguire una radiografia per determinare se nello stomaco del cane sono presenti corpi estranei.

L'esame ecografico consente di individuare tumori o corpi estranei non visibili nella radiografia. Allo stesso tempo, il veterinario può anche utilizzare l'ecografia per esaminare organi come il fegato o l'intestino.

Come curare la gastrite nei cani?

La terapia deve sempre essere effettuata dopo un esame approfondito. Ciò richiede spesso molta pazienza, sia da parte degli esseri umani che degli animali. Se il vostro animale domestico soffre di una lieve gastrite che provoca solo vomito, sarà sufficiente aiutarlo a calmare lo stomaco. Puoi farlo evitando di dargli da mangiare e somministrandogli solo acqua da bere per le successive dodici-ventiquattro ore. Anche se è difficile e lo sguardo del cane ti fa venire voglia di cedere e dargli da mangiare, non dovresti farlo. La privazione del cibo è necessaria per consentire allo stomaco del cane di calmarsi. 

Dopo dodici ore, puoi mettere il tuo cane a dieta leggera. Nonostante il tuo cane abbia fame, all'inizio dovresti dargli solo piccole porzioni di cibo e assicurarti che non vomiti. Poi, se il tuo cane sembra stare bene, puoi aumentare le porzioni fino a tornare alla normalità nel corso di alcuni giorni.

Nella medicina convenzionale, la gastrite cronica viene trattata con farmaci antiemetici, antibiotici, inibitori dell'acidità gastrica, inibitori della pompa protonica, preparati a base di sucralfato e antagonisti dei recettori H2. Il vomito e la diarrea causano una notevole perdita di liquidi nel cane, rendendo necessario mantenere l'equilibrio idrico dell'animale con flebo. È importante ricordare che questo trattamento deve essere prescritto solo da un veterinario certificato.

Prognosi per i cani affetti da gastrite

Di norma, i veterinari raccomandano di curare la gastrite canina. Tuttavia, l'infiammazione acuta delle mucose gastriche di solito scompare da sola dopo ventiquattro ore. Il trattamento della gastrite cronica, invece, può richiedere alcuni mesi.

Come posso prevenire la gastrite nel mio cane?

Poiché esistono molte cause diverse di gastrite, non è sempre facile prevenire i problemi di stomaco nei cani. Tuttavia, è possibile adottare le seguenti misure per ridurre al minimo le possibilità che il vostro animale domestico sviluppi questa malattia:

• Cerca di stabilire orari regolari per dare da mangiare al tuo cane.
• Non esporre il tuo animale domestico a situazioni ed eventi stressanti.
• Ricordatevi dei trattamenti vermifughi regolari che devono essere effettuati ogni dodici settimane.

Domande frequenti