Come addestrare un cucciolo: una guida

Punti chiave

• È meglio iniziare ad addestrare il cucciolo quando ha 12-16 settimane perché, a questa età, sarà in grado di imparare a trattenersi. 
• Ricordate che il rinforzo e la coerenza sono le chiavi per un addestramento di successo. Coinvolgete tutti i membri della famiglia nel processo di addestramento e sostenete il vostro cucciolo in ogni momento. Date al vostro cane segnali chiari quando fa qualcosa di giusto o di sbagliato, in modo che possa capire come comportarsi.
• L'addestramento domestico di un cane richiede circa 4-8 settimane, ma dipende molto dal cucciolo ed è piuttosto individuale. Se, tuttavia, il tuo cucciolo impiega troppo tempo ad imparare, valuta la possibilità di portarlo dal veterinario per verificare la presenza di potenziali problemi urinari.

La parte più importante dell'avere un cane è addestrarlo bene, e questo è più facile a dirsi che a farsi. Addestrare un cane richiede pazienza, costanza e obiettivi realistici, e prima si inizia ad addestrare il proprio animale domestico, meglio è. Alcuni cuccioli possono essere addestrati in soli 4 mesi, mentre altri richiedono fino a un anno. Potrebbero esserci molti ostacoli lungo il percorso e, a un certo punto, potresti anche aver bisogno di concedere a te stesso e al tuo cane una piccola pausa, ma finché continuerai l'addestramento e ricompenserai il tuo cucciolo, alla fine otterrai i risultati desiderati. Se sei diventato proprietario di un cane per la prima volta di recente o ti rendi conto che avresti potuto fare un lavoro migliore l'ultima volta, ecco alcuni consigli che renderanno questo processo più veloce e meno stressante per te e il tuo cane.

Quando iniziare ad addestrare un cucciolo?

In genere, si consiglia di iniziare ad addestrare il cucciolo all'età di 12-16 settimane, poiché a questa età avrà già il controllo della vescica e dell'intestino. Tuttavia, l'addestramento potrebbe richiedere più tempo se porti a casa il cucciolo all'età di 12 mesi o più e se il cane è abituato a fare i propri bisogni nella gabbia o addirittura a mangiare i propri escrementi. Siate preparati al fatto che ci vorrà del tempo per cambiare i modelli comportamentali del vostro cane.

Coerenza e rafforzamento

Questi sono i principi fondamentali per addestrare qualsiasi cane. Dovresti dedicarti con impegno a ciò che ti sei prefissato di fare e sostenere il tuo cucciolo indipendentemente dal tempo che richiede l'addestramento. Il tuo cucciolo dovrebbe seguire una routine rigorosa e le tue reazioni ai comportamenti positivi o negativi dovrebbero essere molto chiare. Coinvolgi tutti nel processo di addestramento, perché non vuoi che il tuo cane pensi che tu sia l'unica persona che si preoccupa del suo comportamento. Il tuo cucciolo non deve essere confuso e l'addestramento deve rimanere chiaro. Devi sempre reagire ai comportamenti indesiderati perché, se agisci solo di tanto in tanto, le tue reazioni saranno insignificanti. Più tempo e impegno dedichi all'addestramento del tuo cucciolo, più velocemente vedrai i risultati.

Come addestrare un cucciolo a fare i bisogni in casa?

Insegnare al tuo cane a fare i bisogni non è difficile, ma richiede che tu sviluppi un piano e lo segua. Il primo passo è limitare lo spazio a disposizione del tuo cucciolo, sia che tu gli assegni una stanza separata, lo metti in una gabbia o usi un guinzaglio. Successivamente, il tuo cucciolo deve imparare a fare i suoi bisogni all'aperto e darti dei segnali quando ha bisogno di uscire. Ecco cosa devi fare: 

• Preparati a dedicare molto tempo all'addestramento del tuo cucciolo. Dovresti almeno riuscire a trovare il tempo per addestrarlo al mattino e alla sera.
• Segui un programma alimentare rigoroso e non dare al tuo cane spuntini tra i pasti.
• La prima cosa da fare dopo che il cucciolo si è svegliato è portarlo fuori e cercare di continuare a farlo ogni 30 minuti o un'ora.
• Porta fuori il tuo cane dopo ogni pasto e anche dopo ogni pisolino. Ricordati di portarlo a fare una passeggiata in più prima di andare a letto o di lasciarlo solo.
• Scegli sempre lo stesso posto per i bisogni del tuo cucciolo, così imparerà più in fretta a fare i bisogni fuori casa. Resta con lui finché non ha finito.
• Non lasciare che l'animale giochi e si distragga con foglie, ghiaia, terra, fiori, ecc., finché non ha fatto i suoi bisogni.
• Insegna al tuo cucciolo a fare i bisogni sull'erba, sulla sabbia, sulla ghiaia, sulla terra, sui trucioli di legno o sul cemento.
• Premiare il tuo cucciolo dopo che ha fatto pipì o popò è il modo più semplice per aiutarlo a formare l'abitudine, quindi porta sicuramente con te degli snack durante le passeggiate.

Segnali che indicano che il tuo cucciolo vuole fare i bisogni

Se vedi il tuo cane piagnucolare, annusare, girare in tondo, abbaiare o agitarsi, allora è segno che devi portarlo fuori. Il tuo cucciolo potrebbe anche graffiare e scalpitare contro la porta. 

Come usare una gabbia per cuccioli?

Usare una gabbia per insegnare al tuo cane a fare i bisogni è utile per diversi motivi. Prima di tutto, ti sarà più facile capire quando il tuo animale ha bisogno di uscire e aiuterà il tuo cucciolo a sviluppare il riflesso di trattenersi finché non apri la gabbia. Ecco alcuni aspetti da tenere a mente se vuoi usare una gabbia per insegnare al tuo cane a fare i bisogni in casa:

• Trova una gabbia delle dimensioni adeguate. Ciò significa che il tuo cucciolo dovrebbe essere in grado di girarsi, alzarsi e sdraiarsi nella gabbia, ma questa non dovrebbe essere troppo grande perché altrimenti il tuo cane userà un angolo come bagno. 
• Se non sei a casa con il tuo cane mentre lo addestri a fare i bisogni, assicurati che qualcuno lo controlli durante il giorno, specialmente durante i primi 8 mesi di vita dell'animale.
• Se il tuo cucciolo rimane nella gabbia per più di 2 ore, assicurati che abbia sempre accesso ad acqua fresca. È preferibile utilizzare un distributore che puoi fissare alla gabbia. 

Se noti che la gabbia non funziona per il tuo cane e che la usa come bagno, allora non usarla affatto. Potrebbe significare che la gabbia è troppo grande o che il tuo cucciolo ha certi modelli comportamentali che ha sviluppato in un rifugio o con i suoi precedenti proprietari. Oppure il tuo cucciolo potrebbe semplicemente essere troppo giovane per trattenersi, e dovrai aspettare ancora un po'.

Mordere

Di solito ci vogliono circa 3-4 settimane perché un cucciolo impari a non mordere. Il modo più efficace per evitare che il cucciolo morda è dargli dei giocattoli che soddisfino il suo bisogno di masticare. Se ti morde, fagli capire che non è piacevole per te e fai in modo che anche gli altri membri della famiglia facciano lo stesso. Tieni presente che di solito è più difficile insegnare alle razze di cani da pastore a non mordere, e potresti anche aver bisogno dell'aiuto di un professionista. Tenete sempre i bambini lontani dal cane mentre gli insegnate a non mordere.

Non smettere di addestrare il tuo cane

Il processo di addestramento di un cucciolo è molto individuale e possiamo assicurarti che quasi tutti incontrano qualche tipo di difficoltà lungo il percorso. La chiave è non arrendersi e continuare a essere perseveranti e pazienti. Gli incidenti capitano e il tuo cane potrebbe aver bisogno solo di un po' più di tempo per imparare. Ma se continui a provare ad addestrare il tuo cucciolo a fare i bisogni e nulla funziona, allora valuta di portarlo dal veterinario per verificare la presenza di possibili problemi urinari.

Ricordate che addestrare un cucciolo e renderlo un cane ben educato e socializzato richiede molti mesi e che il comportamento del vostro cane deve essere mantenuto per tutta la vita dell'animale. Non potete semplicemente aspettarvi che il vostro cane si comporti sempre allo stesso modo, indipendentemente da ciò che fate.

Alcuni consigli aggiuntivi per insegnare al tuo cane a fare i bisogni fuori casa

• Non punire il tuo cane. Vuoi aiutarlo a diventare il tuo compagno di vita, non farlo temere. Se non sei soddisfatto del comportamento dell'animale, devi fermare delicatamente il comportamento scorretto allontanando il cane dall'oggetto.
• Se invece il tuo cucciolo si comporta bene, accarezzalo, dagli un bocconcino o fai qualcosa che gli piace, in modo che capisca cosa deve fare per essere ricompensato.
• Se sorprendi il tuo cucciolo a fare i bisogni in casa, batti forte le mani: questo sarà un segnale per l'animale che ha fatto qualcosa di sbagliato. Dopodiché, porta il cane fuori e lascialo fare i suoi bisogni. Non dimenticare di premiare il tuo cucciolo.
• Se non hai sorpreso il tuo cucciolo ma hai trovato delle prove dopo il fatto, non ha senso urlare e strofinargli il naso nelle tracce, poiché i cuccioli non sono in grado di collegare le loro azioni alla tua reazione. Questo non farà altro che spaventarlo.
• Quando pulisci gli incidenti, prova a usare un detergente enzimatico invece di uno a base di ammoniaca. Questo può aiutare a eliminare tutti gli odori che potrebbero indurre il tuo cucciolo a fare i suoi bisogni di nuovo in quel punto.
• Se vuoi insegnare al tuo cane a camminare al guinzaglio, inizia a farlo molto presto. Inizia mettendo un collare al tuo animale domestico e, dopo un po' di tempo, aggancia un guinzaglio. Fai vaccinare il tuo cucciolo e inizia a portarlo a passeggio nelle zone dove camminano altri cani. Ricorda che i cani anziani sono più resistenti dei cuccioli, quindi le passeggiate non dovrebbero essere troppo lunghe.

Domande frequenti