Le zucchine sono sicure per i cani?

Punti chiave

• Le zucchine sono perfettamente sicure per i cani e il loro consumo non provoca effetti collaterali. Inoltre, quasi tutti i cani tollerano questo ortaggio senza manifestare reazioni allergiche.
• Le zucchine possono arricchire la dieta del tuo cane con vitamine e minerali e fornire molti benefici per la salute, tra cui il miglioramento della digestione dell'animale e un effetto antiossidante sulle sue cellule. Le zucchine possono anche essere utili per i cani in sovrappeso perché hanno un basso contenuto di calorie e grassi.
• Non date al vostro cane zucchine amare perché spesso contengono cucurbitacine, sostanze tossiche per i cani. I sintomi dell'avvelenamento da cucurbitacine nei cani includono salivazione eccessiva, nausea, vomito, letargia, diarrea e shock.
• Puoi dare al tuo cane zucchine crude o cotte, adattando la porzione al peso del tuo cane. 

Le zucchine sono uno degli alimenti essenziali per una dieta sana. Questo ortaggio offre numerosi benefici per la salute, come l'abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue e il miglioramento della vista. Molti proprietari di animali domestici non possono fare a meno di chiedersi se le zucchine abbiano gli stessi benefici per i cani che hanno per gli esseri umani.

Curiosità: mentre la maggior parte delle persone è convinta che la zucchina sia un ortaggio, in realtà è un frutto! Poiché la zucchina nasce da un fiore, tecnicamente è una bacca, nota anche come zucchina, e appartiene alla famiglia delle cucurbitacee. Pur avendo un alto valore nutrizionale, la zucchina è un prodotto a basso contenuto calorico che può essere uno spuntino perfetto sia per voi che per il vostro cane.

Posso dare le zucchine al mio cane?

La risposta è sì, non solo le zucchine sono sicure per i cani, ma sono anche uno degli ortaggi migliori da dare ai cani. Non causano effetti collaterali negativi, quasi tutti i cani le tollerano bene e apportano numerosi benefici alla loro salute. Tuttavia, il fatto che le zucchine siano salutari per i cani non significa che dovete darne in quantità eccessive al vostro animale domestico. Quando si somministrano alimenti destinati al consumo umano al proprio cane, è necessario essere consapevoli dei possibili effetti collaterali e prendere tutte le precauzioni necessarie. Continuate a leggere questo articolo per scoprire i pro e i contro di somministrare zucchine ai cani.

Benefici delle zucchine per i cani

Migliora la digestione

Le zucchine sono ricche di fibre solubili e insolubili, quindi questo prodotto può aiutare la digestione del tuo animale domestico e ridurre il rischio di stitichezza. Il corpo del cane fermenta le fibre solubili insieme ai batteri buoni per produrre acidi grassi a catena corta (SCFA) grazie al processo di fermentazione. Questo previene diversi disturbi gastrointestinali, tra cui la colite, la sindrome dell'intestino permeabile e la sindrome dell'intestino irritabile. Le zucchine contengono anche acqua, che aiuta il cibo a muoversi lungo il tratto gastrointestinale e ammorbidisce le feci dell'animale. 

Non rimuovere la buccia prima di dare da mangiare le zucchine al tuo cane, poiché contiene fibre aggiuntive e ha la più alta quantità di antiossidanti dell'intero ortaggio.

Contiene molti antiossidanti

Le zucchine contengono molti carotenoidi, antiossidanti naturali che conferiscono alle piante il loro colore giallo brillante, arancione o rosso. Questi antiossidanti possono prevenire alcuni tipi di cancro, controllare i livelli di zucchero e insulina nel sangue e migliorare la salute generale combattendo i radicali liberi.

I radicali liberi sono molecole che causano un rapido invecchiamento e danni al DNA. Includere alimenti ricchi di antiossidanti nella dieta del vostro cane ridurrà i danni causati dai radicali liberi. 

Alto valore nutrizionale

Se desiderate arricchire la dieta del vostro cane con vitamine e minerali essenziali, le zucchine sono la scelta ideale. Sono ricche di vitamine A, B6, C, K e minerali quali potassio, fosforo, manganese, magnesio, zinco e rame. Le zucchine sono particolarmente preziose perché il manganese è solitamente difficile da trovare negli ortaggi.

Sebbene il corpo del tuo cane produca autonomamente le vitamine C e K, può comunque trarre beneficio da fonti aggiuntive di questi nutrienti. La vitamina C è un ottimo antiossidante, mentre la vitamina K favorisce la coagulazione del sangue. La vitamina A è una delle vitamine essenziali per i cani e le zucchine crude ne contengono più di quelle cotte.

Aiuta a perdere peso

Le zucchine sono un prodotto a basso contenuto calorico (contengono solo 17 calorie in una tazza). Pertanto, non avrà un impatto significativo sull'apporto calorico giornaliero del vostro cane. È anche povero di grassi (solo 1 grammo per tazza) e colesterolo. Inoltre, le zucchine contengono molte fibre che di solito danno senso di sazietà e riducono la fame. Le zucchine hanno anche un basso indice glicemico, quindi non aumenteranno il livello di zucchero nel sangue del vostro cane.

Ricordate che le verdure non dovrebbero costituire più del 10% della dieta di un cane. Se aggiungete zucchine o altre verdure verdi alla dieta del vostro cane, non solo gli fornirete benefici nutrizionali, ma lo aiuterete anche a perdere peso in modo sicuro.

Svantaggi di dare zucchine al tuo cane

Le zucchine sono un prodotto adatto ai cani, ma in alcuni casi possono avere un sapore amaro. Tenete presente che dare da mangiare zucchine amare al vostro cane può essere pericoloso e causare avvelenamento. Questa reazione può essere causata dalle cucurbitacine, sostanze biochimiche presenti nelle piante che possono essere tossiche per i cani. È possibile capire se un determinato prodotto contiene molte cucurbitacine se ha un sapore amaro. Di solito, le cucurbitacine si trovano in parti delle verdure che non consumiamo, come radici, gambi e foglie. Ma se la pianta stessa diventa amara, diventa automaticamente tossica per i cani.

Evita le zucchine amare

Non dare al tuo cane zucchine amare e cerca di scegliere verdure piccole e biologiche, perché quelle grandi tendono ad essere più amare. Se non sei sicuro che una zucchina sia buona, assaggiala prima di darla al tuo cane. 

Anche se sei abbastanza sicuro che la verdura che dai da mangiare al tuo cane sia sicura, dovresti prestare attenzione ai sintomi dell'avvelenamento da cucurbitacina nei cani. Questi includono: 

• salivazione eccessiva
• letargia
• nausea
• vomito
• diarrea
• disorientamento
• shock

È importante notare che alcuni studi sulle cucurbitacine hanno scoperto che queste sostanze chimiche possono essere utilizzate come farmaci per combattere il cancro, l'infiammazione, l'aterosclerosi e il diabete negli esseri umani. Tuttavia, non dovresti mai usare frutta e verdura amara per curare i disturbi di salute del tuo cane!

Zucchine crude vs zucchine cotte

I cani possono mangiare sia zucchine crude che cotte, quindi la scelta dipenderà generalmente dalle preferenze di gusto del vostro animale domestico. Quando le zucchine sono cotte, hanno un sapore più dolce perché hanno un contenuto di zucchero più elevato, ma alcuni cani preferiscono mangiare zucchine crude come spuntino. Date al vostro cane la possibilità di scegliere e vedete cosa gli piace di più.

I cani possono mangiare prodotti contenenti zucchine?

Evita di dare al tuo cane pane alle zucchine e altri prodotti da forno perché sono ricchi di calorie, zuccheri e grassi. Questi alimenti non solo possono portare all'obesità, ma possono anche causare disturbi allo stomaco del tuo animale domestico. Se vuoi dare delle zucchine al tuo cane, è meglio optare per un ortaggio semplice, cotto o crudo.

I cani possono mangiare le piante di zucchine?

I fiori e le foglie di zucchina sono sicuri per i cani, quindi non c'è motivo di allarmarsi se il vostro cane li mangia. I fiori di zucchina sono commestibili e spesso vengono fritti per preparare un gustoso antipasto. 

Dare zucchine da mangiare a un cane

Le zucchine hanno un sapore migliore quando sono piccole e giovani. Se le acquisti al supermercato, assicurati che non siano mollicce. Cerca di introdurre gradualmente questo prodotto nella dieta del tuo cane, iniziando con un pezzetto delle dimensioni di una crocchetta e osservando la reazione dell'animale. Se dopo 24 ore non noti effetti collaterali quali diarrea, perdita di appetito, vomito o prurito, dai al tuo cane un po' più di zucchine. Se dopo 24 ore il tuo cane sta ancora bene, significa che tollera bene questo ortaggio.

Prenditi il tempo necessario per preparare correttamente il prodotto prima di darlo al tuo cane. Per prima cosa, elimina il gambo, poi frullalo, cuocilo al vapore, bollilo o cuocilo a fuoco lento per renderlo più digeribile e taglialo a pezzetti. Questo aumenterà la biodisponibilità del prodotto e renderà più facile per il cane masticarlo e ingerirlo. Puoi aggiungere le zucchine al pasto del tuo cane o dargliele come spuntino. 

Se desideri cuocere la verdura al forno, è meglio non usare olio e condimenti. Inoltre, assicurati di non cuocere le zucchine con verdure come cipolle e aglio (freschi, secchi, in polvere, ecc.) perché sono altamente tossici per i cani.

La porzione consigliata di zucchine per i cani dipende dalla loro taglia:

• 1-2 cucchiaini al giorno per cani di piccola taglia
• 2-3 cucchiaini al giorno per cani di taglia media
• 1-2 cucchiai al giorno per cani di grossa taglia

Ricordate di dare al vostro animale domestico solo quantità moderate di zucchine, poiché un'alimentazione eccessiva con questo ortaggio non gli farà bene. Non è consigliabile dare una zucchina intera al cane in una sola volta.

Le zucchine possono anche essere trovate come ingrediente in alcuni alimenti per cani di tipo ’biologicamente appropriato’, ma sono meno comuni nelle crocchette secche o nel cibo in scatola poiché il vegetale stesso è costoso quando viene acquistato fuori stagione.

Domande frequenti