Diete a base di ingredienti limitati per gatti

Punti chiave

• Una dieta a ingredienti limitati per gatti contiene un numero molto limitato di ingredienti di alta qualità. La LID è particolarmente indicata per gatti con stomaci sensibili;
• La dieta LID contiene in genere una nuova fonte proteica e una fonte di carboidrati. Le uova, la soia, i cereali, i conservanti e gli ingredienti artificiali sono esclusi dalle diete LID.;
• Gli alimenti con ingredienti limitati possono anche essere utilizzati come dieta di prova per determinare a quali ingredienti un gatto è allergico;
• Carne bovina, latticini, agnello, pesce bianco, uova, pollo, cereali e prodotti a base di soia sono gli alimenti più comunemente associati alle allergie alimentari nei gatti.;

Oggigiorno, gli alimenti per gatti con ingredienti limitati stanno guadagnando una grande popolarità. I veterinari spesso raccomandano queste diete per trattare le allergie alimentari dei felini. 

Ma sei sicuro di sapere tutto sulle diete a ingredienti limitati? Prima di provare questo tipo di alimentazione, devi avere una chiara comprensione delle sue caratteristiche, dei benefici che può offrire e di come si confronta con altri alimenti per gatti disponibili oggi sul mercato.

Che cos'è la sensibilità alimentare?

Prima di approfondire tutte le caratteristiche delle diete a ingredienti limitati, è necessario parlare delle intolleranze alimentari. Il termine "intolleranza alimentare" è un termine generico che comprende allergie, intolleranze e simili.

È fondamentale comprendere che l'intolleranza alimentare è diversa dall'allergia alimentare. 

Un'allergia è l'attivazione dei meccanismi di difesa dell'organismo contro componenti alimentari erroneamente identificati come sostanze pericolose. I sintomi delle allergie includono solitamente prurito intenso, eruzioni cutanee e, occasionalmente, gonfiore delle mucose. Le reazioni allergiche sono causate dal sistema immunitario.

D'altra parte, il sistema immunitario non è coinvolto se un animale domestico soffre di intolleranza alimentare. Questa condizione si verifica semplicemente perché il corpo dell'animale non è in grado di digerire alcuni prodotti. Le intolleranze sono spesso accompagnate da diarrea o vomito.

Sebbene possa essere difficile distinguere tra le due condizioni, fortunatamente la soluzione è la stessa. Una dieta a base di ingredienti limitati è in genere la scelta migliore per gli stomaci sensibili. Potrebbe aiutare a lenire lo stomaco sensibile del vostro gatto, regolarizzare la sua salute intestinale, favorire movimenti intestinali regolari e aumentare la quantità di umidità nella sua dieta. 

A quali alimenti è sensibile il mio gatto?

“Le fonti proteiche ”sbagliate" sono le cause più comuni di intolleranze e allergie alimentari negli animali domestici. La maggior parte dei gatti sviluppa reazioni avverse a determinate proteine presenti nella carne o nei cereali contenuti nel loro cibo. Le seguenti cause di allergie o intolleranze alimentari sono in cima alla lista:

• Manzo
• Prodotti lattiero-caseari
• Agnello
• Pesce bianco
• Uova
• Cereali o prodotti a base di soia

Anche gli aromi artificiali e molti altri additivi utilizzati nella produzione di alimenti per gatti, come coloranti, esaltatori di sapidità o stabilizzanti, possono causare intolleranza.

Che cos'è il cibo per gatti a ingredienti limitati?

Come si può intuire dal nome, una dieta a base di alimenti per gatti con ingredienti limitati contiene meno ingredienti rispetto alle normali formule alimentari per gatti. Il valore nutrizionale di queste diete è in genere lo stesso di quello degli alimenti convenzionali per gatti. Tuttavia, per evitare reazioni avverse, ovvero allergiche, il numero di composti presenti in questi alimenti è molto limitato. Gli alimenti a ingredienti limitati hanno anche lo scopo di aiutare a regolare la salute intestinale dei felini e migliorare il benessere generale degli animali. Molte di queste diete non contengono uova, soia, cereali, conservanti e ingredienti artificiali.

Molti proprietari di gatti utilizzano diete a base di ingredienti limitati per il loro elevato contenuto proteico, la miscela naturale di minerali e l'idoneità per gatti con diverse intolleranze alimentari. 

Si prega di notare che negli Stati Uniti la FDA non regolamenta il termine “dieta a ingredienti limitati”, quindi i produttori possono approfittarne e pubblicizzare i loro prodotti come “a ingredienti limitati” indipendentemente dal numero di fonti proteiche e carboidrati che contengono. Pertanto, si consiglia di controllare le etichette degli alimenti per animali domestici e gli elenchi degli ingredienti o anche di chiedere al proprio veterinario se l'alimento in questione ha un numero limitato di ingredienti.

Ingredienti alimentari per gatti a contenuto limitato

Il cibo per gatti di alta qualità con ingredienti limitati contiene in genere un'unica fonte proteica, un'unica fonte di carboidrati, integratori opzionali e grassi per bilanciare il profilo nutrizionale. Inoltre, alcuni produttori utilizzano anche proteine provenienti da fonti sostenibili come insetti, pesce o carne proveniente da allevamenti ecologici nei loro prodotti. Questo rende queste diete con ingredienti limitati non solo buone per il tuo gatto, ma anche per l'ambiente.

Non dimenticare che, a differenza dei cani, i gatti sono carnivori obbligati per natura, il che significa che possono assumere nutrienti sufficienti solo dalle proteine di origine animale. 

È inoltre importante assicurarsi che la fonte proteica presente nella dieta sia sconosciuta al vostro animale domestico, poiché gli alimenti nuovi non possono causare allergie nei gatti. Alcuni esempi di fonti proteiche che potrebbero essere nuove per il vostro animale domestico sono l'anatra, il coniglio, la carne di cervo, il cavallo, gli insetti, ecc. 

Le fonti di carboidrati comunemente utilizzate nelle diete a ingredienti limitati includono patate, riso integrale o piselli.

Frutta, verdura e altri additivi sono generalmente evitati in queste diete poiché rendono più difficile determinare la reazione di un gatto a una specifica fonte proteica.

Una dieta priva di cereali è uguale al cibo per gatti con ingredienti limitati?

In generale, i veterinari non considerano gli alimenti senza cereali come diete a ingredienti limitati, anche se hanno restrizioni sugli ingredienti. Il termine “alimenti per animali domestici senza cereali” non è regolamentato dalla maggior parte delle agenzie governative in tutto il mondo. Secondo molti specialisti, viene spesso utilizzato a fini di marketing piuttosto che per fornire al cliente informazioni sugli ingredienti. Inoltre, il termine “senza cereali” non dice nulla al cliente se non che l'alimento per animali domestici non contiene cereali. Di conseguenza, anche gli alimenti senza cereali possono contenere un gran numero di ingredienti e additivi. 

Quindi l'unica differenza tra gli alimenti per animali domestici senza cereali e quelli convenzionali è che, invece di contenere cereali integrali comuni, sono prodotti con altre fonti di carboidrati come lenticchie, piselli e patate dolci. Allo stesso tempo, questi alimenti hanno le stesse fonti proteiche, tra cui latticini, manzo, pollo, ecc.

Poiché i gatti digeriscono bene i cereali e le allergie feline ai cereali sono molto rare, non esistono benefici significativi scientificamente provati derivanti dall'alimentazione senza cereali. Tuttavia, se il vostro gatto è generalmente soggetto ad allergie e non tollera bene i cereali, potete provare a passare a una dieta senza cereali o con ingredienti limitati per vedere se migliora la salute dell'animale. 

Vantaggi del cibo per gatti con ingredienti limitati

Ci sono molti vantaggi nel sottoporre il vostro gatto soggetto ad allergie a una dieta a base di ingredienti limitati. Tuttavia, rispetto alle normali diete feline, non ci sono evidenti vantaggi nel cibo per gatti a base di ingredienti limitati per gatti altrimenti sani. Quindi, se state pensando di passare a un alimento per animali domestici a base di ingredienti limitati anche se il vostro gatto non ne ha alcuna necessità, probabilmente non avrà alcuna influenza sul suo benessere. Tuttavia, non dovrebbe nemmeno nuocere al vostro animale domestico.

Come faccio a sapere se il mio gatto ha bisogno di un alimento con ingredienti limitati?

I proprietari di gatti spesso utilizzano alimenti con ingredienti limitati per diagnosticare o trattare le allergie alimentari feline. 

Se sospetti che il tuo animale domestico possa essere sensibile a uno o più ingredienti presenti nel suo cibo, devi prestare attenzione ai sintomi delle allergie feline.

I gatti allergici spesso sviluppano zone senza pelo e crostose davanti alle orecchie e sulla schiena. Possono anche soffrire di prurito. Poiché il grattarsi provoca tipicamente piccole lesioni sulla pelle che possono facilmente infettarsi con batteri, l'infiammazione è un altro sintomo comune delle allergie alimentari.

Molti gatti con allergie alimentari soffrono anche di reazioni gastrointestinali quali vomito, diarrea, flatulenza e costipazione.

Tuttavia, le allergie alimentari nei gatti non sono così comuni. Se il veterinario sospetta che il vostro gatto ne soffra, potrebbe prescrivere una dieta di prova con alimenti a ingredienti limitati. Anche la pancreatite e le malattie infiammatorie intestinali sono indicazioni comuni per diete a ingredienti limitati. Tuttavia, una dieta a ingredienti limitati non dovrebbe essere utilizzata come misura preventiva. 

Ricordate sempre di consultare il vostro veterinario prima di cambiare la dieta del vostro animale domestico. Il professionista potrà determinare correttamente la formula alimentare e la fonte proteica più adatte in base alla storia alimentare del vostro gatto.

Come passare a un'alimentazione con ingredienti limitati per gatti?

Il passaggio a una nuova dieta deve avvenire gradualmente, poiché cambiamenti alimentari improvvisi possono causare problemi di salute al tuo gatto. A seconda della costituzione fisica del tuo gatto, la transizione potrebbe richiedere diverse settimane. Durante la transizione, dovresti combinare alimenti per gatti con ingredienti limitati con gli alimenti a cui il tuo gatto è abituato e ai quali non è allergico. Aumenta ogni giorno la percentuale di nuovo alimento e riduci quella di alimento tradizionale. Ricordate che il vostro gatto ha bisogno in genere solo di 200-400 calorie al giorno, quindi non dategli più di questo. L'eccesso di cibo può portare all'obesità anche se nutrite il vostro gatto con alimenti di alta qualità.

Domande frequenti