Tutto quello che c'è da sapere sul cibo per cani con ingredienti limitati

Punti chiave

• Una dieta a ingredienti limitati è un regime alimentare che include meno ingredienti rispetto alla dieta media di un cane. In genere contiene una fonte di proteine e carboidrati che il vostro cane non ha mai mangiato prima.
• Non esiste un numero prestabilito di ingredienti che possono essere presenti negli alimenti per cani a contenuto limitato, ma gli ingredienti devono essere integrali e ben bilanciati.
• Passare il tuo animale domestico alla dieta LID è il modo più semplice e preciso per determinare se il tuo cane è allergico a qualcosa. L'idea è quella di iniziare con un ingrediente a basso rischio di allergia e introdurre gradualmente nuovi alimenti nella dieta del tuo cane, osservarne le reazioni e scoprire cosa provoca l'allergia.
• Gli altri benefici della dieta LID per i cani includono una migliore digestione, un minor rischio di disturbi gastrointestinali e un contenuto di grassi inferiore e proteine superiore rispetto alla dieta media di un cane.

Le statistiche mostrano che circa il 15-20% dei casi di allergie nei cani è correlato alle allergie alimentari. Tuttavia, ci sono molte discussioni su quanto siano realmente comuni le allergie alimentari nei cani. Manzo, pollo, latticini e grano sono responsabili del 79% dei casi di allergie alimentari nei cani. Allo stesso tempo, è raro che i cani abbiano una reazione allergica a cereali diversi dal grano.

Il cibo per cani a ingredienti limitati contiene meno ingredienti diversi rispetto al cibo per cani normale. In sostanza, quando il vostro cane segue una dieta meno varia, è meno incline a sviluppare reazioni allergiche al cibo. Il vostro cane non può essere allergico a un prodotto a cui non è mai stato esposto prima. Ma una dieta a ingredienti limitati è migliore per i cani? Come funziona la LID? Continuate a leggere e scoprite tutti i pro e i contro di una dieta a ingredienti limitati.

Che cos'è il cibo per cani con ingredienti limitati?

I termini “ingredienti limitati” o “dieta a ingredienti limitati” (LID) sono più comuni e più rigorosamente regolamentati rispetto al termine “alimenti per cani a ingredienti limitati”. Questa dieta contiene solitamente una sola fonte proteica innovativa. Per quanto riguarda i carboidrati, questi alimenti sono spesso realizzati con fonti naturali di carboidrati come patate dolci, farina d'avena o riso integrale, che difficilmente causano allergie. 

Il numero esatto di ingredienti che possono essere presenti in una dieta a ingredienti limitati non è definito. L'unico requisito è che contenga meno ingredienti rispetto a una dieta media per cani. Tuttavia, quando si acquista cibo per cani a ingredienti limitati, è importante concentrarsi sugli ingredienti stessi piuttosto che sul loro numero.

Cosa contiene un alimento per cani a ingredienti limitati?

I LID possono contenere una varietà di ingredienti diversi. La chiave è cercare ingredienti a cui il vostro cane non è mai stato esposto prima. Di solito, questi includono una fonte proteica (consigliamo di optare per proteine di insetti) e alcune fonti di carboidrati sani.

Fonti proteiche

Gli alimenti per cani con ingredienti limitati possono includere una delle seguenti fonti proteiche:

• Pesce (salmone, trota, coregone, aringa)
• Insetti
• Alligatore
• Coniglio
• Pollo
• Canguro
• Bisonte
• Anatra
• Turchia
• Carne di cervo
• Carne di maiale
• Agnello

Molti di questi ingredienti sono insoliti e persino esotici e particolari. Se non siete sicuri di quale cibo scegliere per il vostro cane, optate per alimenti a base di insetti, come il cibo secco o umido per cani di PetCan. Anche se all'inizio può sembrare insolito, il cibo per animali domestici a base di proteine di insetti presenta numerosi vantaggi significativi. Ad esempio, la sua consistenza e il suo sapore sono molto simili a quelli del cibo per animali domestici convenzionale a base di proteine della carne, ma è ipoallergenico e sicuro per i cani. 

Molte diete a ingredienti limitati sono preparate con fonti proteiche quali tacchino, pollo e agnello, che vengono comunemente aggiunte al cibo per cani normale. Pertanto, queste diete probabilmente non saranno adatte per diagnosticare allergie alimentari nel vostro cane, poiché c'è una probabilità significativa che sia già stato esposto a queste carni in precedenza. 

Fonti di carboidrati

Le fonti comuni di carboidrati negli alimenti per cani a ingredienti limitati includono:

• Patate
• Patate dolci
• Piselli
• Riso
• Riso integrale
• Lenticchie
• Farina d'avena

Cibo per cani senza cereali vs. LID

Una dieta priva di cereali e una dieta a base di ingredienti limitati non sono la stessa cosa. Gli alimenti per cani a base di ingredienti limitati contengono una quantità significativa di cereali (ad eccezione di mais e frumento), mentre le diete prive di cereali non contengono nessuno dei cereali presenti negli alimenti convenzionali per cani, quali:

• Grano
• Riso
• Mais
• Avena
• Orzo
• Segale
• Quinoa

Una dieta tipica a ingredienti limitati contiene una fonte proteica e una o due fonti di carboidrati. Le diete prive di cereali possono includere molti altri ingredienti che non sono adatti alle diete a ingredienti limitati.

Perché dovrei passare il mio cane al cibo LID?

Se il tuo cane non ha particolari problemi di salute, non è necessario somministrargli alimenti con ingredienti limitati, poiché questa dieta è solitamente raccomandata quando è necessario diagnosticare allergie alimentari nei cani. Questo è infatti l'unico modo per determinare con precisione la causa dei sintomi del tuo cane, poiché gli esami della pelle, dei peli, della saliva o del sangue non sempre forniscono risultati accurati.

I sintomi dell'allergia alimentare nei cani possono variare e interessare le orecchie, le zampe, l'interno coscia, il muso, le ascelle e la zona intorno all'ano dell'animale. È interessante notare che fino al 25% dei cani affetti da allergie alimentari soffre di prurito alle orecchie.

Il 10-15% dei cani con allergia alimentare manifesta sintomi gastrointestinali, tra cui diarrea cronica, mentre altri soffrono di infezioni cutanee ricorrenti che possono essere accompagnate o meno da prurito.

Gary Weitzman, medico veterinario e presidente della San Diego Humane Society, afferma che solo una piccola percentuale di cani soffre di allergie alimentari. Tuttavia, una dieta a base di ingredienti limitati aiuta a ridurre il rischio che l'animale domestico manifesti reazioni allergiche e problemi gastrointestinali. Tuttavia, se si sceglie di nutrire il proprio animale domestico con una dieta limitata, è necessario assicurarsi che contenga solo ingredienti integrali e bilanciati.

I rischi del LID

Se sospetti che il tuo cucciolo soffra di allergie alimentari e ti chiedi a quale tipo di dieta dovresti passare, dovresti consultare il tuo veterinario prima di sperimentare con il cibo dell'animale. Diagnosticare le allergie alimentari è complicato e richiede la supervisione di un professionista.

Tenete presente che solo perché una dieta a ingredienti limitati contiene meno ingredienti, ciò non significa che sia adatta al vostro cane. Inoltre, quando il vostro cane consuma una dieta a ingredienti limitati prodotta con una nuova fonte proteica, si riduce ulteriormente il numero di opzioni a vostra disposizione per quanto riguarda gli ingredienti alimentari che il vostro animale domestico non ha ancora provato. Quindi, in futuro, se il vostro animale domestico dovesse passare a un'altra fonte proteica, potrebbe essere difficile.

Quando acquisti alimenti per cani con ingredienti limitati, controlla sempre le etichette poiché potrebbero contenere ingredienti “nascosti” potenzialmente dannosi. Recenti studi hanno dimostrato che il 33-83% degli alimenti per animali domestici “a ingredienti limitati” conteneva alcuni ingredienti che non erano elencati sull'etichetta. Ecco perché è importante scegliere alimenti per cani LID prodotti da aziende affidabili come PetCan. Se non siete sicuri che una particolare dieta sia adatta al vostro cane, consultate un veterinario.

Diagnosticare le allergie alimentari nei cani con la dieta LID

I dermatologi veterinari di solito raccomandano di seguire diete con ingredienti limitati piuttosto che diversi test per diagnosticare con precisione le allergie del vostro cane. Anche la dieta idrolizzata è comunemente usata per diagnosticare le allergie alimentari nei cani. Le proteine contenute in questo alimento vengono scomposte in particelle più piccole che il corpo non riconosce come allergeni.

Per determinare se il tuo cane soffre di allergie alimentari, dovrai passare a una dieta a base di ingredienti limitati per 8-12 settimane e seguire rigorosamente le raccomandazioni del veterinario. Dovresti anche eliminare tutti i farmaci aromatizzati, gli alimenti per uso umano, i dolcetti, i prodotti masticabili aromatizzati e i giocattoli che potrebbero causare allergie o sostituirli con alternative adeguate.

Se il tuo cucciolo soffre di infezioni cutanee e alle orecchie, dovresti curarle contemporaneamente alla valutazione delle eventuali allergie. Questo ti aiuterà a determinare se la dieta ha avuto successo.

Il cibo per cani LID è la scelta migliore?

È un errore comune pensare che nutrire il proprio animale domestico con una dieta che contiene meno ingredienti sia più salutare, anche se il cane non soffre di allergie. Tuttavia, a meno che non si tratti di ingredienti di alta qualità ricchi di sostanze nutritive, il cane probabilmente non trarrà alcun beneficio per la salute. 

Tenete presente che i cani di solito manifestano reazioni avverse alle proteine piuttosto che ai cereali. Sebbene le diete prive di cereali o glutine possano essere benefiche, non sempre sono diete a ingredienti limitati. Quindi la cosa migliore da fare è consultare un veterinario che possa valutare tutti i fattori sottostanti e determinare la dieta migliore per il vostro cane.

Domande frequenti