Prednisone per cani: usi, effetti collaterali e alternative

Punti chiave

• Il prednisone e il prednisolone sono forme sintetiche di farmaci corticosteroidi prescritti per il trattamento di infiammazioni, allergie, malattie autoimmuni e altre patologie.
• Il prednisone è un farmaco off-label che deve essere prescritto da un veterinario. È generalmente sicuro per i cani, ma possono comunque verificarsi reazioni avverse. Gli effetti collaterali del prednisone includono vomito, aumento della sete, aumento dell'appetito, respiro affannoso e letargia.
• Il dosaggio sicuro di prednisone per i cani dipende dalle condizioni generali di salute dell'animale, dal suo peso e dalla malattia da trattare. È necessario seguire attentamente le raccomandazioni del veterinario quando si somministra il prednisone ed evitare di interrompere il trattamento di propria iniziativa.
• Se avete domande sul prednisone e sul prednisolone o pensate che il vostro cane abbia accidentalmente assunto una dose eccessiva, contattate immediatamente il vostro veterinario.

L'infiammazione non è qualcosa che vorremmo che i nostri cani sperimentassero. Questa condizione è dolorosa e può anche causare molti sintomi spiacevoli, tra cui arrossamento cutaneo e febbre. 

Se il vostro animale domestico soffre di infiammazione, forse avete sentito dire che il prednisolone e il prednisone sono spesso utilizzati per trattare questa condizione. Ma qual è la differenza tra prednisolone e prednisone? Questi farmaci sono sicuri per i cani e, se sì, quali sono i dosaggi sicuri? 

Continua a leggere per scoprire tutte le informazioni necessarie sull'uso del prednisone, gli effetti collaterali e le alternative per i cani.

Prednisone/Prednisolone

Il prednisone è un glucocorticoide prescritto per il trattamento di varie patologie. I veterinari spesso raccomandano il prednisone come farmaco antinfiammatorio e immunosoppressore.

Sebbene il prednisone e il prednisolone siano due farmaci diversi, sono equivalenti dal punto di vista farmaceutico. Quando un cane ingerisce il prednisone, gli enzimi epatici lo convertono in prednisolone prima che possa iniziare ad agire.

Entrambi questi farmaci sono forme sintetiche di corticosteroidi. I corticosteroidi sono steroidi prodotti naturalmente dal nostro organismo per trattare infiammazioni e gonfiori.

I veterinari raccomandano di usare il prednisolone al posto del prednisone nei cani con malattie epatiche o funzionalità epatica compromessa, per evitare di sottoporre il fegato a uno stress eccessivo.

Né il prednisone né il prednisolone sono stati approvati dalla FDA per l'uso sugli animali, ma come molti altri farmaci, questi medicinali sono comunemente utilizzati off-label per gli animali domestici. Tuttavia, per acquistarli è necessaria una prescrizione veterinaria. È inoltre necessario seguire le raccomandazioni e la prescrizione del veterinario quando si somministrano questi farmaci, poiché potrebbero differire dalle istruzioni riportate sull'etichetta.

A cosa serve il prednisone?

Il prednisone è altamente efficace nel trattamento delle seguenti condizioni:

• Reazioni allergiche
• Orticaria e prurito
• Malattie della pelle
• Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
• Asma
• Artrite
• Malattie ortopediche
• Livelli elevati di calcio
• Disturbi del sistema nervoso
• Malattie autoimmuni, tra cui il lupus e l'anemia emolitica autoimmune (AIHA)

Il prednisone è talvolta utilizzato anche come terapia sostitutiva per molte malattie endocrine, tra cui il morbo di Addison e il trattamento antineoplastico nei pazienti affetti da cancro. Inoltre, in rari casi, il prednisone è raccomandato per i traumi al midollo spinale, diverse forme di shock e reazioni anafilattiche.

Dosaggio del prednisone per cani

Il dosaggio sicuro varia a seconda del cane. Tuttavia, la regola generale è quella di somministrare al cane 0,5 milligrammi di prednisone per ogni chilo di peso corporeo al giorno per alleviare l'infiammazione e 1 milligrammo per ogni chilo se l'obiettivo è quello di sopprimere il sistema immunitario dell'animale.

Poiché il prednisone è un farmaco fuori indicazione, non dovresti seguire le istruzioni riportate sull'etichetta, ma somministrare invece la dose stabilita dal veterinario. Il veterinario del tuo cane stabilirà la dose appropriata dopo aver valutato il peso dell'animale, la malattia da trattare e le condizioni generali di salute del cane.

Il farmaco viene somministrato più comunemente per via orale in compresse o in forma liquida. È preferibile somministrare il farmaco insieme al cibo per ridurre al minimo il rischio di disturbi gastrici. Se il farmaco deve essere somministrato una volta al giorno, è preferibile somministrarlo al mattino.

Se devi somministrare al tuo cane più dosi del farmaco al giorno, controlla attentamente ogni dose e mantieni intervalli regolari tra una dose e l'altra. Se per qualsiasi motivo salti una dose, somministrala non appena te ne ricordi, a meno che non sia quasi ora di somministrare quella successiva. In tal caso, salta semplicemente la dose saltata e attieniti al programma regolare. Non somministrare al tuo cane una dose doppia di prednisone.

Se il tuo cane soffre di disturbi cutanei causati da allergie, come dermatiti e orticaria, il veterinario potrebbe consigliarti di applicare una crema topica a base di prednisone sulle zone interessate. Disturbi come lo shock anafilattico e la crisi addisoniana potrebbero richiedere il ricovero in ospedale e l'iniezione di steroidi.

Non interrompere mai bruscamente la somministrazione di prednisone al tuo cane. Questo farmaco viene solitamente somministrato con un dosaggio decrescente. Pertanto, è necessario seguire le istruzioni del veterinario per sospendere gradualmente il farmaco senza causare ulteriori complicazioni.

Sintomi da sovradosaggio di prednisone nei cani

Se trascurate le raccomandazioni del veterinario, il vostro cane potrebbe andare incontro a un sovradosaggio di prednisone. I sintomi di un sovradosaggio includono prurito, letargia, depressione, perdita dell'udito, ansia, aumento della pressione sanguigna, problemi cardiaci e convulsioni.  

Se il vostro cane manifesta uno qualsiasi di questi sintomi o temete che abbia assunto una dose eccessiva, rivolgetevi immediatamente al veterinario e portate con voi la prescrizione.

Monitoraggio delle condizioni del vostro cane

Il prednisone è un farmaco ad azione rapida, i cui effetti sono visibili entro una o due ore dall'assunzione. Gli effetti scompaiono solitamente entro 24 ore, ma nei cani affetti da malattie epatiche o renali il farmaco impiega più tempo a smettere di agire.

A seconda delle condizioni di salute del cane, del problema da trattare, della durata del trattamento e del dosaggio, il veterinario potrebbe dover monitorare il cane per assicurarsi che tolleri bene il farmaco. I fattori più comuni che vengono solitamente monitorati nel corso del trattamento con prednisone includono: 

• Esami del sangue e delle urine
• Livelli di zucchero nel sangue
• Test di stimolazione con ACTH
• Variazioni dell'appetito e del peso
• Segni di gonfiore
• Potenziali reazioni avverse

Effetti collaterali del prednisone nei cani

Tra gli effetti collaterali più comuni del prednisone vi sono aumento della sete, aumento dell'appetito e aumento della minzione.

Se il vostro cane assume prednisone per un periodo prolungato o in dosi elevate, potrebbe manifestare diarrea, vomito e respiro affannoso. Potrebbe anche mostrare cambiamenti comportamentali come aggressività.

Come con qualsiasi farmaco ad azione rapida, esiste il rischio di gravi reazioni avverse quali:

• Ulcerazione del tratto digestivo (vomito sanguinante, perdita di appetito, feci sanguinolente o nere e febbre alta)
• Capelli secchi o perdita di capelli
• Distensione addominale
• Aumento di peso
• Debolezza muscolare
• morbo di Addison
• Aumento dei livelli lipidici
• Morbo di Cushing
• Infezioni del tratto urinario
• Problemi cardiaci
• Diabete

Rischi del prednisone per i cani

Non somministrare prednisone o prednisolone a cani che hanno avuto una reazione allergica a questi farmaci in passato. È inoltre necessario evitare di somministrare questo farmaco se il cucciolo soffre di infezioni fungine (ad eccezione del morbo di Addison), infezioni virali sistemiche, morbo di Cushing, tubercolosi o ulcere. 

Il prednisone non deve essere somministrato a cani affetti da malattie cardiache, diabete, osteoporosi, cataratta, malattie renali e ipertensione arteriosa. 

Sia il prednisone che il prednisolone devono essere somministrati con cautela alle cagne in gravidanza e in allattamento e ai cuccioli, poiché questo farmaco può arrestare la crescita.

Il vostro cane non dovrebbe assumere prednisone se è previsto che venga sottoposto a test allergologici entro il mese successivo. L'assunzione di questo farmaco non solo rende il vostro cane più soggetto a infezioni virali e batteriche, ma il farmaco stesso può mascherare alcuni sintomi di un'infezione, come la febbre. 

Interazione con altri farmaci

Il prednisone e il prednisolone interagiscono con i seguenti farmaci: 

• FANS come l'aspirina e l'ibuprofene
• Carprofen
• Etogesico
• Deramaxx
• Metacam
• Novocox e Previcox
• Amfotericina B
• Anticolinesterasi
• Barbiturici
• Ciclosporina
• Colestiramina
• Ciclofosfamide
• Diuretici
• Digossina
• Efedrina
• Estrogeni
• Insulina
• Fluorochinoloni
• Ketoconazolo
• Antibiotici macrolidici
• Micofenolato
• Mitotano
• Fenobarbital
• Rifampicina
• Warfarin
• Altri farmaci steroidei

L'associazione del prednisone con altri farmaci che possono causare ulcere (come i FANS) aumenta significativamente il rischio di disturbi gastrici. Il prednisone può anche influire sui risultati di alcuni esami di laboratorio, come quelli relativi al potassio, al colesterolo, al glucosio nelle urine, ai livelli tiroidei e alle allergie.

Se il vostro cane assume dosi elevate di farmaci steroidei, dovete prestare molta attenzione perché l'animale potrebbe contrarre infezioni più rapidamente e i vaccini potrebbero non garantire un livello di protezione sufficiente.

Se il tuo cane soffre di diabete e assume prednisone, potrebbe essere necessario aumentare la sua dose regolare di insulina.

Assicurati di informare il veterinario su tutti i farmaci, integratori o vitamine che il tuo cane assume.

Conservazione del prednisone

Il prednisone deve essere conservato a temperatura ambiente, al riparo dalla luce e dall'umidità. Le forme liquide devono essere conservate secondo le raccomandazioni riportate sul flacone.

Tenere il prednisone fuori dalla portata dei bambini e degli animali domestici e non somministrarlo al proprio animale domestico a meno che non sia raccomandato da un veterinario. Allo stesso modo, il prednisone e il prednisolone per animali domestici non devono essere somministrati agli esseri umani.

Domande frequenti