犬がしっぽを噛み続けるのは普通のことですか？ 

主なポイント

• 犬が尻尾を追いかけたり、舐めたり、噛み始めたりするのは、退屈やストレス、不安を感じているため、あるいは寄生虫の寄生、肛門腺の問題、尾骨の損傷、その他の状態に苦しんでいるためである。. 
• ペットのしっぽを噛む行動が過剰になった場合は、正確な診断を受けるために獣医師に相談するのが最善です。. 
• 問題に対処するには、外用薬や内服薬の使用、アレルギー対策のためのペットフードの変更、行動の調整、そして将来的にしっぽを噛むことを防ぐための十分な精神的・身体的刺激の提供が必要になるかもしれません。.

犬の飼い主なら、ペットがする数えきれないほど面白い行動をきっと挙げられるでしょう。 その中でも、犬が自分の尻尾を追いかける行動は定番でしょう。しかし、時には単なる遊びや仕草ではなく、深刻な問題の兆候に見えることもあります。もし愛犬が過剰に尻尾を追いかけたり噛んだりしていることに気づいたら、その行動の原因を特定するために注意深く観察することが重要です。問題の原因がわかれば、愛犬が尻尾を噛むのを防ぐ適切な対処法を選ぶことができるでしょう。. 

なぜ犬は自分のしっぽをかじるのか？

残念ながら、ペットがなぜしっぽを噛み続けるのかを特定するのは必ずしも容易ではありません。望ましくない行動の正確な原因を見つけるには、試行錯誤が必要になるでしょう。多くの場合、特に犬が尾を血が出るまで噛んだり、体に他の重大な損傷を与えている場合は、獣医師に相談する必要さえあるかもしれません。以下に、犬が尾を噛む可能性のあるいくつかの理由を挙げます：

アレルギー反応

多くの飼い主は、犬も人間と同じようにアレルギーに苦しむ可能性があることを知りません。 ペットは様々な食物から花粉・ほこりといった環境アレルゲン、さらには家庭用洗剤に至るまで、幅広いアレルゲンに反応する可能性があります。犬のアレルギーはダニ・ノミ・マダニなどの寄生虫によって引き起こされることも少なくありません。アレルギーによる皮膚炎を発症すると、皮膚は赤く腫れ、かゆみを伴います。その結果、不快感を和らげようと、ペットは尾やその周囲の皮膚を噛んだり舐めたりする行動を取る場合があります。. 

不安

犬はストレスや不安に悩まされることがよくあります。人間がストレス解消のために爪を噛んだり皮膚を掻いたりするように、犬も自分を落ち着かせるために破壊的で反復的な行動を取ることがあります。その一例が尾を噛む行為です。 一般的に犬はこうした破壊的行動を外部環境に向ける傾向があることを覚えておいてください。しかし飼い主が頻繁にペットを放置すると、他にやることがないため尾を噛み始める可能性があります。ペットと過ごす時間を増やす、運動の機会を多く与える、精神的に刺激のあるおもちゃで遊ばせることで、こうしたストレス関連行動を軽減できます。. 

寄生虫

前述のように、多くの犬はノミやダニの咬傷によって悪影響を受けます。寄生虫に咬まれた場合、犬は痛みや不快感を和らげるために、咬まれた箇所を舐めたり、引っかいたり、噛んだりし始めることがあります。また、ノミやダニの唾液にアレルギー反応を示す犬もおり、その場合は尾や背中を引っかいたり噛んだりする行動が見られることがあります。 さらに、犬が条虫に感染している場合、肛門周辺に激しい不快感を覚え、尾の付け根や肛門を噛んだり引っかいたりすることがあります。幸いなことに、多くの場合、飼い主は経口薬や薬用入浴剤を与えることで犬の症状を緩和できます。これらはかゆみや痛みを和らげ、寄生虫感染を防ぐのに役立ちます。. 

ホットスポット

犬が体の同じ場所を頻繁に噛んだり、引っかいたり、かいたりする場合は、皮膚表面にできた開放創であるホットスポットを発症している可能性があります。ホットスポットは特にペットの体の湿った温かい部位に多く見られます。温かく湿った環境は細菌の繁殖を促すため、ホットスポット部位で二次的な細菌感染を引き起こすことがあります。 犬の皮膚にホットスポットが生じているかどうかは、毛玉、脱毛部分、かさぶた、炎症を起こした皮膚、皮膚からの出血や膿によって確認できます。. 

肛門腺の問題

肛門腺は犬の体において極めて重要な部位である。犬が他の犬と出会うと、肛門腺から分泌液を出し始める。他の犬は、その犬の尻の匂いを嗅ぐことでこの分泌液を感知する。犬は肛門腺から排出される分泌液を通じて、多くの情報を交換することができる。. 

犬が尾を噛んだりかじったりする理由の一つは、肛門腺が詰まっている可能性があります。犬の肛門腺疾患のその他の症状には、便秘、肛門からの不快な臭い、床に座って後ろ足を地面に引きずる「スクーティング」行動が含まれます。肛門腺に深刻な問題がある場合、糞便に血や膿が混じることもあります。.

負傷

犬が尻尾の付け根を傷つけた場合、飼い主の注意を引くために尻尾を噛み始めることがあります。こうした問題の中には比較的見つけやすいものもあれば、獣医師による詳細な検査が必要なケースもあります。例えば、犬が尾骨を骨折した場合、目視検査では問題を発見できませんが、ペットは依然として激しい痛みに苦しんでいます。.

退屈

人間と同じように、犬も退屈しやすいものです。特に長時間独りきりにされたり、飼い主が十分な注意を払わず運動不足に陥ったりすると顕著です。人間が退屈すると髪をいじったり足を揺らしたりするのに対し、犬は退屈しのぎに自分の尻尾や尻を追いかけて噛み始めることがあります。 時には、噛んだ部分が炎症を起こして感染し、深刻な皮膚疾患を引き起こすこともあります。もし犬の尾噛みが退屈や過度な興奮が原因なら、外出時には興味を引くおもちゃを与える、興奮しすぎたらすぐに落ち着かせるなどして、この悪循環を断ち切る必要があります。. 

ホルモン関連の問題

時折、犬が自分の尾を噛む行為はホルモンバランスの乱れを示す症状である可能性があります。例えば、犬の甲状腺が十分なホルモンを分泌していない場合や、体内にコルチゾールが過剰に存在する場合、皮膚感染症にかかりやすくなります。その結果、ペットはその感染部位を舐めたり引っ掻いたり噛んだりするため、さらなる皮膚損傷や毛の脱落さえ引き起こすことがあります。.

不衛生

衛生状態の悪化が原因で、犬が尾や肛門周辺を掻いたり噛んだりし始めることがあります。ペットの肛門が頻繁に汚れていると、糞の塊が形成され、皮膚の炎症や感染症を引き起こす可能性があります。汚れた肛門はハエを寄せ付け、ウジ虫の発生につながることもあるため、ペットの衛生状態を注意深く観察することが極めて重要です。. 

注目を求めて

飼い主や家族が犬が尻尾を追いかける様子を見て頻繁に笑い声をあげたり褒めたりすると、ペットがこの行動をますます頻繁に示すようになる可能性があります。 基本的に、ペットが飼い主の注意を引きたいたびに、しっぽを追いかける行動を始めるでしょう。これは直感に反するかもしれませんが、しっぽを追いかける行為を叱るのは、その行動を止めさせる良い方法ではありません。代わりに、ペットがしっぽを追いかけたり噛み始めたりした時は単に無視し、落ち着いている時に褒めるべきです。.

犬が自分の尻尾を噛むのを止める方法

ペットが自分の尾を噛むのを防ぐために、問題の原因に応じて試せる方法がいくつかあります。犬が尾を追いかけて噛む正確な理由を特定し、適切な治療法を選択するためには、獣医師に相談する必要があるかもしれないことを覚えておいてください。. 

別のドッグフードに切り替える

犬の行動が食物アレルギーによるものと思われる場合、獣医師に相談し、どのアレルゲンが反応を引き起こしているのかを特定する必要があります。獣医師はそのアレルゲンを含まない新しいドッグフードを選ぶお手伝いをします。新しいフードに切り替えると、問題は大抵すぐに自然に解消されるはずです。. 

寄生虫を駆除する

犬のしっぽを噛む行動が寄生虫感染によるものである場合、薬物による治療が不可欠です。 獣医師が動物を診察した後、適切な治療を処方できるでしょう。犬がノミの寄生に苦しんでいる場合、ペットのおもちゃや寝具を洗い、家の中を徹底的に掃除してノミとその卵をすべて駆除し、再寄生を防ぐ必要があることを覚えておいてください。また、他のペットもすべてノミやその他の寄生虫に対して駆除処置を行う必要があります。最後に、犬には6ヶ月に1回の頻度で駆虫処置を行うことを忘れないでください。.

薬を用いて皮膚の問題を治療する

犬のしっぽを噛む行動の原因によって、獣医師が処方する薬は異なります。例えば、しっぽの皮膚が乾燥してかゆみが原因で噛んでいる場合は、皮膚の状態を改善するために外用軟膏を塗布するか、経口薬を投与する必要があります。 体にホットスポット（皮膚炎）がある場合は、患部が感染せず適切に治癒するよう、抗かゆみクリームと抗生物質を併用する必要があるかもしれません。最後に、アレルギー性皮膚炎に苦しんでいる場合、ステロイド剤や抗かゆみクリームを使用してペットの症状を緩和し、尾を噛んだり引っかいたりするのを防ぐことができます。. 

犬の行動を変える

犬のしっぽを噛む行為を最小限に抑えるには、薬や新しいフードの使用に加え、行動面での対策が不可欠です。例えば、しっぽに苦味スプレーを吹きかけて噛む・かじる行為を抑制する方法があります。効果が不十分な場合は、専用の首輪を装着ししっぽを噛むのを防ぎましょう。 最後に、犬が尾を噛み始めたのを見かけたら「ダメ」「やめなさい」と声をかけ、行動を矯正しましょう。また、指示を聞いて望ましくない行動をやめた際には、褒めておやつを与えるなど、ポジティブな強化（ご褒美による強化）を活用することも効果的です。.

ストレス、不安、退屈の緩和

ペットが退屈、運動不足、または注意不足のために尾を噛んでいる可能性があると思われる場合、犬と過ごす時間を増やす、長い散歩に連れて行く、あるいは運動量を増やすことで状況を改善できます。また、破壊的な行動を適切に導くため、ペットにおもちゃ、骨、その他の噛むものを十分に与えるべきです。何も効果がなければ、動物行動学者に相談する必要があるかもしれません。. 

適切な衛生管理の確保

一般的に、犬は頻繁に入浴させる必要はありません。ただし、ペットが頻繁に汚れたり、肛門周辺の毛に糞が付着したりする場合は、深刻な健康問題が発生するのを防ぐため、頻繁に清潔に保つ必要があります。. 

犬のけがを治しましょう

レントゲン検査で犬の尾骨が骨折していることが判明した場合、ペットにはギプス固定やその他の治療が必要になる可能性があります。さらに、傷が完全に治るまでエリザベスカラーを着用させる必要があるでしょう。. 

よくある質問