犬はほうれん草を食べても大丈夫ですか？

主なポイント

• ほうれん草は非常に複雑な食材ですが、一般的に犬にとって危険ではありません。. 
• 犬の食事にほうれん草を加えると、多くの利点があります。例えば、ペットの目の健康を改善し、豊富なビタミン、ミネラル、抗酸化物質を提供し、愛犬の消化を促進し、様々な種類のがんを予防します。.
• 腎臓に問題のある犬にはほうれん草は推奨されません。シュウ酸を多く含み、症状を悪化させ腎臓結石を引き起こす可能性があるためです。またナトリウム含有量も高く、子犬には消化が難しい場合があります。.
• 犬にほうれん草を与える場合は、栄養価を高く保つために茹でるのではなく蒸すようにしてください。犬用には有機栽培のほうれん草のみを購入するのが最善です。また、おやつとして与える場合でも、犬にほうれん草を与える前に必ず獣医師に相談してください。.

ペットの飼い主は、つい犬と食事を分け合ってしまうものだ。犬は本来肉食動物だが、肉中心の食事には野菜を加えるべきである。ほうれん草は一般的に犬にとって安全だが、おそらく最も議論の多い食材であり、この葉物野菜について知っておくべき点がある。.

犬にほうれん草を与えてもいいですか？

時々犬にほうれん草を与えると、追加のビタミン、ミネラル、抗酸化物質を供給することでペットの食事の栄養価が高まります。犬にとってのほうれん草の利点は以下の通りです：

目の健康を改善します

ほうれん草にはビタミンAに加え、ゼアキサンチン、ルテイン、クロロフィルなどの水溶性食物繊維が含まれています。これらの栄養素がほうれん草の鮮やかな色を生み出すと同時に、ペットの目が明暗を識別するのを助けます。これは特に高齢犬にとって必要な機能です。.

ミネラルが豊富

ほうれん草にはマグネシウム、鉄、銅など多くのミネラルが豊富に含まれています。マグネシウムは代謝の改善、神経と筋肉の機能維持、健康な心臓のリズムと血圧の維持、免疫システムの強化に役立ちます。. 

ビタミン豊富

ほうれん草にはビタミンA、C、E、Kも豊富に含まれており、これらは愛犬の健康維持に貢献します。ビタミンAは目の健康を改善するだけでなく、被毛の健康維持を助け、ビタミンCは免疫力を高め、様々な病気へのかかりやすさを軽減します。さらに、ビタミンKは心臓の健康に不可欠であり、骨の強度向上にも役立ちます。. 

抗酸化作用

ほうれん草には抗酸化物質が豊富に含まれており、細胞を酸化損傷から守る働きがあります。酸化損傷はフリーラジカルによって引き起こされます。フリーラジカルとは反応性の高い分子で、DNAを損傷し、がんなどの疾患リスクを高めます。.

がんを予防する

研究により、ほうれん草にはビタミン、抗酸化物質、植物栄養素、ミネラル、オメガ3脂肪酸が豊富に含まれているため、ペットのがん発症リスクを低下させることが証明されています。また、ほうれん草は葉酸を豊富に含んでおり、この化合物は赤血球や白血球の生成、炭水化物をエネルギーに変換するために必要です。さらに葉酸は、ペットのDNA修復を助ける働きもあります。.

消化を促進します

ほうれん草に豊富に含まれる食物繊維、抗酸化物質、鉄分、ベータカロテンは、愛犬の消化器系の健康維持に不可欠です。. 

犬がほうれん草を食べるリスク

前述の通り、ほうれん草は非常に議論の分かれる食材です。愛犬に与えるかどうかは飼い主の判断に委ねられます。他の人間の食べ物と同様、適量を与え、犬の反応を観察することが大切です。以下に、犬にとって有害となる可能性のあるほうれん草の特性を挙げます：

シュウ酸を多く含む

他の野菜と比較して、ほうれん草はシュウ酸の含有量が高い（1000mg/100g）。この化合物はカルシウムの吸収を妨げ、腎臓障害を引き起こす可能性がある。カルシウムは骨密度と成長、血液凝固の開始、血圧調節を担い、インスリン分泌も制御するため、人体にとって不可欠である。.

水溶性シュウ酸塩が血液中のカルシウムやマグネシウムと結合すると、体内で利用可能なこれらの栄養素の量が自動的に減少します。生体利用可能なカルシウムのレベルが低下すると、体の恒常性が乱れます。 さらに、シュウ酸塩とカルシウムの結合体が腎臓で濾過されると、腎臓を損傷し、腎不全を引き起こす可能性さえあります。その結果、シュウ酸塩を多く含む食品を犬に定期的に与えると、ペットが腎臓結石や膀胱結石を発症する原因となります。.

低タンパク質

犬の食事には75～85％の肉類を含めるべきであり、ペットに大量のホウレンソウを与えると栄養不足を引き起こす可能性があります。具体的には、タンパク質合成、組織修復、食物消化に重要な必須アミノ酸が十分に摂取できなくなる恐れがあります。.

ほうれん草は子犬にとって危険な場合があります

子犬にほうれん草を与える際は十分注意が必要です。幼い犬の腎臓はまだ発達途中であるため、シュウ酸カルシウムを適切に排泄する能力が十分ではありません。これにより、子犬は尿路の問題を起こしやすくなります。. 

高ナトリウム値

比較的、ほうれん草はナトリウム含有量が高い（ほうれん草30gあたりナトリウム24mg）ため、犬にとって有害であり、ナトリウム中毒を引き起こす可能性があります。.

まとめ

上記に挙げた点にもかかわらず、犬が有害な影響を受けるには大量のほうれん草を食べる必要があることを覚えておくべきです。腎臓が健康な犬は通常、シュウ酸カルシウムの排泄に問題はありません。しかし頻繁なほうれん草の摂取は、腎臓障害、筋力低下、不整脈、さらには呼吸麻痺を引き起こす可能性があります。.

犬用のほうれん草の調理方法

犬の食事にほうれん草を加えることを決めた場合、犬の消化器系の働きが人間とは異なるため、人間用の食品とは異なる方法で調理する必要があることを認識しておくべきです。.

まず、ペットの食事にほうれん草を徐々に導入してください。過剰摂取は下痢、胃の不快感、嘔吐を引き起こす可能性があります。ほうれん草をピューレ状にしたり、蒸したり、湯通ししたりすると消化しやすくなります。最も効率的な方法は葉を蒸すことで、煮沸すると多くの栄養素が破壊されるためです。.

犬がほうれん草を食べた後は、ほうれん草に含まれるシュウ酸を体外に排出するため、十分な水を飲ませるようにしてください。これにより血中ナトリウム濃度も低下します。.

ほうれん草を与える際は、玉ねぎ、にんにく、ハーブ、バター、油などの追加調味料が含まれていないことを確認してください。これらのうちいくつかはペットの胃を荒らす可能性があり、特に玉ねぎとにんにくは犬にとって非常に毒性があります。.

有機栽培のホウレンソウを購入するのが常に望ましいですが、非有機栽培品を購入した場合は、調理前に十分に水洗いする必要があります。.

犬に生のほうれん草を与えるのも安全ですが、必ず小さく刻んでから与えてください。犬の体は野菜を分解するのが難しいため、こうすることで犬が緑黄色野菜を消化しやすくなります。.

腎臓病やその他の疾患がある犬にはほうれん草を与えないでください。野菜の消化が困難になり、その結果として胃の不調をきたす可能性があります。.

犬にほうれん草をどれくらい与えればいいですか？ 

ほうれん草には栄養価が高いとはいえ、犬には大量に必要ありません。野菜を多く与えても、より多くの栄養が摂取できるわけではありません。刻んだほうれん草を大さじ数杯程度で十分です。ほうれん草自体は犬にとって危険ではありませんが、新しい食べ物を与える前には、たとえおやつであっても、必ず獣医師に相談することをお勧めします。.

もし愛犬が食にうるさく、ほうれん草を嫌がるようなら、手作りほうれん草犬用おやつに混ぜて与えてみてください。あるいは、ほうれん草をケール、レタス、ルッコラ、キャベツ、コラードグリーンなどの他の葉物野菜に置き換えるだけでも構いません。.

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