犬の食物アレルギー：原因と治療法

主なポイント

• 食物アレルギーは犬において最も一般的なアレルギーの一種です。統計によると、犬のアレルギーの約10%が食物によって引き起こされています。.
• 犬における食物アレルギーの症状には、かゆみ、下痢、嘔吐、無気力などが含まれます。あまり一般的ではない症状としては、足の裏のかゆみ、ホットスポット、目やに、脱毛症、耳の感染症、行動上の問題などがあります。.
• 食物アレルギーは食物不耐症とは異なります。ただし、その症状は似ています。食物アレルギーは特定の食品に対する免疫系の反応であり、食物不耐症とは犬が特定の食品を消化できない、あるいは耐えられない状態を指します。.
• 子犬の頃から季節に関係なく皮膚や胃腸の症状が現れ、ステロイド投与後も改善が見られない場合、その犬は食物アレルギーを持っている可能性が高いです。.
• 犬のアレルギー性食物不耐症に対する唯一の有効な治療法は、反応を引き起こす食品をペットの食事から除去することです。また、犬には特別な低アレルゲン食を与える必要があります。.
• いかなる治療法を試す前にも、必ずペットの獣医師に相談し、治療計画を立ててください。.

ペットアレルギーは、診断や治療が非常に難しいため、飼い主にとって最も引き金となりやすく、苛立たしい症状の一つと言えるでしょう。例えば食物アレルギーは、犬において最も一般的なアレルギー・不耐症トップ5に入ります。多くの犬は食物アレルギーと環境アレルギーなど、2種類のアレルギーを同時に患っているケースも少なくありません。 残念ながら、これら2種類のアレルギー症状はほとんど区別がつかないため、アレルゲンの特定が困難です。本記事では犬の食物アレルギーを詳しく検証し、飼い主がアレルギーを持つペットを診断・治療するためのヒントを提供します。.

犬の食物アレルギーとは？

アレルギーとは、いわゆる誘発因子に対する身体の自然な反応である。アレルゲン（特定のタンパク質や炭水化物）が免疫系を刺激し、その結果、食物分子の特定部分に対する免疫グロブリンE（IgE）と呼ばれる抗体が産生される。驚くべきことに、犬は特定の製品を長期間にわたり定期的に摂取した場合、その製品に対するアレルギーを発症する可能性が高くなる。.

犬の食物アレルギー症状

犬がフードに含まれる成分の一つまたは複数にアレルギーがある場合、以下の症状が現れることがあります： 

• かゆみ
• 下痢や嘔吐などの胃腸障害
• 無気力
• 減量
• かゆい足
• ホットスポット
• フケまたは脂性肌
• 皮膚の色素沈着
• 目やに
• 赤い目
• 脱毛症（はげ）
• 耳の感染症
• 皮膚または耳の二次的な酵母菌または細菌感染症

より稀なアレルギー症状には、鼻汁、呼吸障害、痙攣、および二次的な尿路感染症が含まれます。.

食物アレルギーは、時に多動性や攻撃性といった行動上の問題を引き起こすことがあります。例えば、アレルギーによる不快感から、犬が家具や飼い主の脚を引っ掻き始める場合があります。また、頻繁に体を震わせたり耳を掻いたり、足や尻尾、尾を噛んだり、食事を拒否する様子が見られることもあります。.

アレルギーの長期的な影響

ペットが食物アレルギーの軽度の症状しか示していなくても、この状態を放置することはできません。なぜなら、ペットの生活の質に影響を与えるからです。治療されないアレルギーは、二次的な皮膚感染症、他のアレルギー、行動上の問題を引き起こす可能性があります。さらに、アレルギー症状は時間とともに悪化する可能性があります。. 

犬のアレルギーは致命的ではありませんが、毎日不快感やかゆみに悩まされるのは避けたいものです。では、なぜあなたの愛犬がそれを経験しなければならないのでしょうか？

犬に最も多い食物アレルゲン

あらゆる製品がアレルギー反応を引き起こす可能性があります。食品添加物や香辛料でさえ例外ではありません。しかし、犬の食物アレルギーの最も一般的な原因物質には、グルテン（通常は小麦由来）、乳製品、鶏肉、牛肉、羊肉、鶏卵、大豆に含まれるタンパク質が含まれます。.

野菜に微量でもタンパク質が含まれている場合、犬にとって安全ではない可能性があることに留意してください。例えば、ジャガイモデンプンは犬にとって安全ですが、ジャガイモ全体にはタンパク質が含まれているためアレルギー反応を引き起こす可能性があります。. 

魚油などの純粋な脂肪はアレルギーを引き起こす可能性は低いですが、加工過程でタンパク質が混入する可能性があります。.

ゼラチンは一部の犬において免疫反応を引き起こす可能性があるため、サプリメントを与える際は注意が必要です。サプリメントは通常ゼラチンカプセルに封入されているためです。.

ピーナッツアレルギーは人間では非常に一般的で危険ですが、犬ではかなり稀です。たとえ犬がピーナッツにアレルギーを持っていても、他の種類のアレルギーほど深刻な症状は現れません。.

犬のアレルギー原因を特定する方法とは？

ペットが食物アレルギーに苦しんでいる兆候は以下の通りです：

• あなたの犬は皮膚症状と胃腸症状の両方を経験しています
• 症状は子犬期に発症した——小さな子犬が環境アレルギーを経験することは珍しい
• その反応はステロイドに反応しない
• 症状は季節性ではなく、気候や環境によって変化することもない

ノミや環境要因に対するアレルギーは食物アレルギーよりもはるかに一般的であるため、まずこれらのアレルゲンを考慮すべきです。しかし、他の可能性をすべて排除しても犬に上記の症状が現れる場合、そのペットが食物アレルギーに苦しんでいる可能性はかなり高いと言えます。. 

食物除去食

ペットの食物アレルギーを診断する最も簡単で正確な方法は、除去試験を用いることです。この試験期間中、8～12週間、ペットに特別な低アレルゲン食を与える必要があります。この低アレルゲン食には、犬が過去に摂取したことがある製品は一切含まれてはいけません。また、風味付きサプリメントや医薬品もすべて排除します。 この方法の目的は、1種類のタンパク質源と1種類の炭水化物源で構成されたフードを与え、他の成分を徐々に食事に戻していくことです。新しい食事への移行もゆっくり行う必要があり、通常は約7日間かかります。. 

この試験は、適切な低アレルギー性フードを推奨し、ペットに適した治療計画を見つけるお手伝いができる、資格を持つ獣医師の指導のもとでのみ実施すべきであることに留意してください。.

獣医師は血液検査、毛髪検査、唾液検査を行い、アレルゲンを特定することもできます。アレルギーの原因物質を特定するのに役立つ血液検査は血清IgE検査と呼ばれます。獣医師が、これらの検査が愛犬の病状診断に役立つかどうかを判断します。.

パッチテストもアレルギー診断で非常に一般的です。検査を行う際、獣医師は疑わしいタンパク質をワセリンと混ぜ合わせ、その混合物を少量をペットの皮膚にテープで貼り付け、約2日間放置します。パッチを剥がした後にかぶれが生じている場合、検査結果は陽性であり、ペットがそのタンパク質にアレルギー反応を示していることを意味します。かぶれが生じていない場合、検査結果は陰性となります。.

犬の食物アレルギーの治療法

アレルゲンを避ける

ペットのアレルギー反応を引き起こしているアレルゲンを特定したら、すぐに犬の食事からそのアレルゲンを除去すべきです。. 

しかし残念ながら、愛犬が1つの食物アレルギーを発症した場合、他の食物不耐症を発症するリスクがあります。幸いなことに、ペットフード市場では無数の低アレルギー性ダイエットオプションや数多くのタンパク質代替品が提供されています。例えば、愛犬が従来の肉ベースのフードにアレルギーがある場合、昆虫由来のタンパク質への切り替えは検討すべき優れた選択肢となるでしょう。 昆虫由来のペットフードは、従来の肉ベースのドライフードと同等の高タンパク質を保ちつつ、より高い栄養価と環境配慮性を兼ね備えた自然な代替品です。数千の飼い主がPetCanの昆虫由来ドッグフードを試して気に入っています。次はあなたの番です。ぜひお試しください。.

特別食

獣医師は、処方食やグレインフリー（穀物不使用）、あるいは限定原料食への切り替えを勧める場合もあります。限定原料食は使用原料が制限されているのに対し、グレインフリードッグフードは小麦、トウモロコシ、大豆以外の原料であれば何でも含まれています。これらの原料は食物アレルギーの原因となることがあり、そのためグレインフリー食はペットオーナーの間で非常に人気があります。. 

多くのペットオーナーは犬に手作り食を与える選択をしますが、獣医師が栄養バランスを調整したものでない限り、多くの手作り犬食には必須栄養素が不足しています。.

医薬品

獣医師は、犬のかゆみを和らげるためにベナドリルなどの抗ヒスタミン薬を推奨することがあります。かゆみ止めシャンプーや軟膏も使用できますが、使用する予定の治療法は必ず獣医師の承認を得てください。 二次感染には抗生物質や抗真菌薬が有効ですが、効果は短期間に限られ、治療中止後に症状が再発する可能性があります。抗炎症薬であるステロイドは、ほとんどの症状を緩和しません。.

食物アレルギーと不耐症の違い

食物アレルギーと食物不耐症は類似した症状を伴うため、多くの人々がこれらの状態を混同して使用します。両者はともに有害な食物反応（CAFR）のカテゴリーに属します。真のアレルギーは食物不耐症よりもはるかに稀です。 その違いは、真のアレルギー反応とは異なり、食物不耐症には免疫反応が関与しない点にあります。ペットが特定の製品に不耐性である場合、それは単に犬の体がそれを処理できないことを意味します。.

犬は食物アレルギーの遺伝的素因を持っているのか？

親にアレルギーがある場合、子孫がそれを遺伝する可能性があるのは当然のように思える。しかし、ペットの食物アレルギーの素因に遺伝子は実際に影響を与えているのだろうか？ 

遺伝子がペットの食物アレルギー発症リスクに影響を与える可能性を示す証拠は一部存在するものの、特定の犬種が他の犬種よりも食物アレルギーにかかりやすいという科学的根拠は存在しません。性別や年齢についても同様で、これらの要因はペットが食物アレルギーや不耐症を発症する可能性に影響を与えません。.

よくある質問