犬の脳の健康を促進する食品

主なポイント

• 子犬は生後1ヶ月間で成犬の脳の質量の半分以上を獲得します。したがって、脳の必須構成成分であるDHAを食事に補うことが極めて重要です。;
• 高齢犬の食事には、認知機能障害を予防するため、抗酸化物質が豊富な食品を含めるべきです。これにはほうれん草、ブルーベリー、さつまいもなどが含まれます。;
• 子犬の脳を正常に機能させるためには、十分なタンパク質、脂質、炭水化物、食物繊維、ビタミン、ミネラル、水分を含む、適切に配合された食事を与えてください。.

食べ物が行動に影響を与えるとまだ疑っていますか？では、最後に大食いした時のことを思い出してみてください。ほぼ間違いなく、食べた後はひどく疲れたはずです。また、子供に甘いお菓子を与えると、すぐにハイテンションになる様子も思い出すでしょう。しかし、食べ物が影響を与えるのは人間の脳機能や行動だけではありません。犬の行動にも影響を与えるのです。.

犬に天然素材で作られた種に適した餌を与えることは、身体の健康だけでなく、行動、すなわち精神状態にとっても重要です。全体的に健康な犬は精神が安定しています。さらに、一部の科学者は現在、犬の食事を変えることで、その脳の特定の神経学的・身体的特徴を変化させることが可能だと考えています。.

子犬の脳の発達

トロント大学の研究者および行動科学者チームによる研究では、犬の脳機能と行動における適切な栄養の重要性が検証された。研究によれば、子犬の脳は生後1ヶ月間で驚異的な速度で発達する。その後、この速度は子犬が成犬期に達するまで減速する。本研究では、オメガ3脂肪酸を豊富に含む餌を与えられた子犬は、対照群と比較して学習能力とERG評価による網膜機能が優れていた。. 

DHA（ドコサヘキサエン酸、脳の構成成分）を豊富に含む魚油を与えられた犬は、他の犬よりも訓練への反応が速かった。また、認知能力の発達も優れていた。. 

ブリティッシュコロンビア大学の心理学教授であるスタンリー・コーレン博士によれば、生後1年未満の子犬にとってバランスの取れた栄養摂取は極めて重要である。適切な給餌は犬の成熟した脳細胞の発達を可能にするという。逆に、子犬に適切な食事を与えない場合、脳の体積と重量が小さくなり、その結果、正常に機能しなくなる可能性がある。栄養不良はまた、犬の生涯にわたる認知機能の低下とも関連している。. 

ある程度、犬の脳と行動は胎内で発達する過程で形作られる。例えば生後10日目の子犬は、大脳皮質の単一細胞が脳内の他の細胞と形成した神経接続（シナプス）を既に数百個持っている。 1か月後には、新たな接続の数は12,000に達する！ こうしてわずか数週間で、子犬は脳活動において極めて重要な役割を果たす何千もの神経接続を発達させるのである。.

通常、ペットの飼い主は犬の親の栄養状態に影響を与えることはできません。また、子犬の生後2か月間は、子犬の母親が同じ家に住んでいない限り、その栄養管理をコントロールすることもできません。しかし、愛犬の幼少期に与えられる食事は非常に重要です。.

質の悪いドッグフードの危険性

残念ながら、多くの市販のドッグフードは、十分なタンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラルを含んでいないため、適切に配合されていません。 同時に、これらの製品にはペットの健康に悪影響を及ぼす可能性のある疑わしい成分が含まれています。具体的には、食肉処理場の廃棄物、腐敗食品由来の有害物質、栄養価のない充填剤、重金属汚染物質、砂糖、農薬・除草剤、薬物残留物、人工着色料・香料・保存料、細菌や真菌による汚染物質などが挙げられます。 Halo社のディレクターであり『The Whole Pet Diet』の著者であるアンディ・ブラウンによれば、合成成分はペットに幻覚作用をもたらす可能性があるため、真の危険性がある。その結果、動物は問題行動を理由に獣医師によって安楽死させられたり、保護施設に預けられたりする。しかし、多くの場合、不適切な食事を与えた飼い主自身がペットにそのような行動を取らせているのである。.

犬の行動問題が栄養不足による可能性があると思われる場合は、食事にミネラルやビタミン、特にビタミンB群を補うことを検討すべきです。ただし、実施前には必ず獣医師に相談してください。.

犬に合った食事の選び方とは？

タンパク質、脂質、炭水化物、食物繊維、ビタミン、ミネラル、そして水はペットフードにおける必須栄養素です。愛犬に健康的でバランスの取れた食事を選ぶ際には、以下のルールに従う必要があります：

• 各種犬種や動物の多様な栄養要求を考慮したプレミアムブランドのみを選択してください。.
• フードが「完全栄養食」か「補助食」かを確認してください。完全栄養食には、子犬の健康的な成長に必要なすべての栄養素が含まれています。.

昆虫由来のドッグフード 

成長期の子犬に適したドッグフードは、通常、高エネルギー含有量、若い子犬のニーズに合わせたミネラル含有量、そして高品質で消化しやすいタンパク質が特徴です。子犬から成犬まで適した高品質ドッグフードの一例として、PetCan社が製造する昆虫由来ペットフードが挙げられます。 当社のフードは子犬に必要な高品質タンパク質をすべて提供するだけでなく、オメガ3、オメガ6、必須脂肪酸などの重要な栄養素も供給します。さらに、昆虫由来のフードは低アレルギー性であるため、ペットの消化器系に優しく、敏感な胃腸を持つ子にも適しています。昆虫由来のドッグフードは愛犬に良いだけでなく、持続可能で地球環境にも優しい選択肢です。.

犬種に適したドッグフード

犬の品種に応じた子犬用フードを購入することは理にかなっている。小型犬と大型犬では成長の仕方が異なるからだ。例えば、ダックスフントは生後1年で出生時の約25倍の体重になるが、グレートデーンは同じ期間で100倍の体重増加を示し、さらに1年かけて最終的な体格に達するまで成長を続ける。.

水分補給

愛犬には常に十分な新鮮な水を用意してください。毎日水入れを新鮮な水で満たし、定期的に洗浄することを忘れないでください。犬は夏だけでなく一年中十分な水にアクセスできる必要があります。ウェットフードや生食を与える場合、ドライフードを与えるペットよりも水を飲む量が少なくなります。十分な水を飲まない場合は、肉汁を与えて飲水量を増やすことができます。. 

犬の脳に良い食べ物

犬の食事に、脳を鋭く健康に保つのに役立つ製品を補うこともできます。ただし、これらの食品の多くは日常的に与えるのに適していないことに留意してください。.

ほうれん草とブルーベリー

ほうれん草とブルーベリーは、愛犬にとって優れた抗酸化物質の供給源です。ペットが年を重ねると、人間のアルツハイマー病と非常に似たCDS症候群が脳に影響を及ぼす可能性があります。ほうれん草とブルーベリーを与えることで、愛犬の認知機能を回復させ、脳を活発で健康な状態に保つことができます。. 

魚と魚油

前述の通り、魚はオメガ3脂肪酸を豊富に含んでおり、犬にとって理想的なスーパーフードです。さらに、本品はペットの炎症抑制、関節炎の痛みの緩和、心臓病の症状軽減に役立ちます。. 

魚（サーモン、イワシ、マグロ）は子犬にとって優れたDHA源です。子犬の体内で生成できるDHA量には限界があるため、十分な脳の発達には食事からこの栄養素を十分に摂取する必要があります。なお、脂肪酸は亜麻仁油、小麦胚芽油、キャノーラ油、大豆油にも含まれています。.

さつまいも

さつまいもは炭水化物、食物繊維、カリウム、ビタミンA、B6、C、カルシウムを豊富に含みます。これらの栄養素は犬の神経系や免疫系に良い影響を与えます。ほうれん草やブルーベリーと同様に、さつまいもにも抗酸化物質がたっぷり含まれています。この野菜は愛犬のエネルギーを高め、神経系の健康改善に役立ちます。.

ココナッツオイル

ココナッツオイルは、認知機能障害に悩む高齢者や動物に効果があることが科学的に証明されています。さらに、この製品は愛犬の皮膚、被毛、消化器系の質を改善します。. 

ココナッツオイルを過剰に与えると、犬の消化不良や体重増加を引き起こす可能性があることに留意してください。.

犬の脳サプリメント

行動神経学者のノートン・ミルグラム博士と神経化学者のカール・コットマン博士による研究では、ヒトの老化と犬の老化が比較された。科学者らは、高齢のペットとヒトの脳における病理学的変化が同一であり、酸化損傷が主要な特徴であることを発見した。したがってコットマン博士は、ビタミンEやCなどの抗酸化サプリメントを哺乳類の認知機能低下改善に用いることを提案している。 脳の健康に有益なその他の栄養素には、β-カロテン、セレン、DHAおよびEPA脂肪酸、カルニチン、α-リポ酸が含まれる。これらは犬の神経学的障害を最小限に抑え、アミロイド（臓器の正常な機能を妨げる疾患）の改善に役立つことが示されている。これらのサプリメントは認知機能の活性化にも関連している。.

よくある質問