犬のためのメラトニンに関するすべて

主なポイント

• メラトニンは自然に生成されるホルモンで、あなたと愛犬が就寝時間を知る手助けをします；;
• 時に、体内で十分なメラトニンが生成されないことがあり、それが入眠困難やその他の睡眠障害を引き起こします。そのため、このホルモンはサプリメントとして摂取されることが多いのです。;
• メラトニンは犬にとって安全と考えられています。ただし、子犬や妊娠後期にあるペットにはこの薬を与えてはいけません。;

メラトニンは、ストレスや睡眠障害の緩和に役立つと言われる理想的な天然由来のサプリメントです。しかし、気分のむらやクッシング病から脱毛症に至るまで、幅広い健康問題の治療にも効果的である可能性があります。.

メラトニンは体内で自然に生成されるため、メラトニンサプリメントは人間にとって非常に安全で有害な副作用はありません。しかし、多くの飼い主は、ペットの雷雨や花火、大きな音への恐怖を和らげるために、このホルモンを犬に与えても良いのか疑問に思っています。.

この記事では、犬用メラトニンについて知っておくべきことをすべてお伝えします。これにより、ペットにこのサプリメントを与えるかどうかについて、十分な情報に基づいた判断ができるようになります。.

メラトニンとは何ですか？

メラトニンは天然の ホルモン 人間と犬の両方が生成するホルモンです。脳内の松果体と呼ばれる部分で作られます。このホルモンは、睡眠のタイミングを知らせることで、私たちの体が睡眠パターンを調節するのを助けます。また、メラトニンはストレスや不安感に影響を与えることもあります。 不安 ある程度。.

状況によっては、体内で十分なメラトニンが生成されない、あるいは必要な時に放出されないことがあります。その結果、人や動物は入眠困難や睡眠不足に陥ることがあります。睡眠障害に悩む哺乳類は、通常、その結果として怒りっぽく、イライラし、ストレスを感じ、不安になる傾向があります。これが、睡眠問題を緩和し適切な睡眠リズムを取り戻そうと、メラトニンサプリメントを摂取する人々がいる理由です。. 

市場には錠剤やチュアブル錠、お茶やチンキ剤など、多くの合成メラトニン製品が流通している。これらは不眠症や類似の問題を治療する第一選択薬として頻繁に用いられる。.

しかし、犬にメラトニンを与えることは可能でしょうか？また、メラトニンは人間と同じ効果を犬にも及ぼすのでしょうか？

犬はメラトニンを摂取できますか？

簡潔に答えると、はい、犬にメラトニンを与えることは可能です。アメリカ動物虐待防止協会（ASPCA）は、メラトニンを犬にとって安全なサプリメントとみなしています。ただし、必ず事前に獣医師に相談せずにペットに与えてはいけません。.

ほとんどの犬にとって、メラトニンの摂取は重大な問題を引き起こしません。メラトニンによる副作用は稀ですが、この薬剤摂取後に犬が経験する最も一般的な副作用は倦怠感です。一般的に、メラトニンは犬にとって優れた選択肢であり、特に他の自然療法や睡眠補助関連の薬剤と比較した場合にその利点が顕著です。. 

ただし、妊娠中や授乳中のペットにはこの薬を与えてはいけません。母体や子犬にリスクを及ぼす可能性があります。また、犬が既に他のサプリメントや薬を服用している場合は、それらの薬剤とメラトニンとの間に危険な相互作用がないことを確認してください。.

メラトニンは特定の病状を悪化させる可能性もあります。このホルモンは主に肝臓と腎臓で分解されるため、これらの臓器に問題がある犬には投与すべきではありません。臓器に追加の負担をかけるリスクは、その効果に見合うものではありません。また、糖尿病の犬に投与する際は注意が必要です。メラトニンはインスリン抵抗性を引き起こす可能性があるためです。.

犬がメラトニンに深刻な副作用を起こす可能性は低いものの、市販薬をペットに与える前には必ず獣医師に相談することが最善策です。.

メラトニンを購入する際は、製品に潜在的な有害物質を添加していない高品質なブランドを選ぶことが推奨されます。例えば、キシリトールはメラトニン製品によく含まれる有毒な人工甘味料です。この成分は人間には安全ですが、犬が摂取すると命に関わる危険性があります。.

メラトニンは犬に効果があるか？

メラトニンの鎮静効果により、犬は全体的にリラックスした状態を感じやすくなります。ただし、メラトニン摂取後は通常、犬は眠そうで疲れた様子を見せることがあります。.

ある研究によると、手術前にメラトニンを投与された犬は、初期麻酔薬の必要量が少なかった。 別の研究, 去勢された犬は、メラトニンサプリメントを定期的に摂取することで、より良好なホルモン調節が確認された。.

メラトニンは、ストレスや不安に悩むペットにとって優れた選択肢となり得ます。また、犬が雷や稲妻、花火、その他の類似した現象を恐れている場合にも推奨されます。ただし、もちろん、愛するペットにこの薬を定期的に与えるべきではありません。.

犬が前夜よく眠れなかった場合、メラトニンは午後10時頃に投与するのが最適です。この錠剤は最大8時間の安眠を促します。獣医への通院などストレスの多いイベント前に犬が不安を感じている場合は、予約開始予定時刻の2時間前にメラトニンを投与してください。.

犬にどれくらいのメラトニンを与えてもいいですか？

『Plumb’s Veterinary Drug Handbook』によれば、犬に適したメラトニンの投与量は3～6ミリグラムである。 体重100ポンド（約45kg）以下の犬は通常、最大3mgのメラトニンを投与可能であり、これは1日あたり3錠以下に相当する。一方、大型犬には約6mgが必要となる。不安障害の場合、同ハンドブックでは体重1kgあたり0.1mgのメラトニンを安全な投与量と定義している。.

ペットに薬を与える前には、必ず獣医師に相談してください。獣医師はリスクについて説明し、犬の年齢、体重、健康状態に基づいて安全な投与量を決定します。. 

犬にメラトニンを与えるべきタイミングは？

適切な量で投与される限り、メラトニンは犬にとって安全であることが確認されました。では、この薬でどのような症状を治療できるのでしょうか？ 

不安

犬の約20～40％が何らかの不安を抱えており、一般的な不安や分離不安などが挙げられます。不安を抱える犬が苦しむだけでなく、行動上の問題や不健全な対処法を引き起こすこともあります。例えば、飼い主が仕事から帰宅すると、ペットが寝具を噛みちぎっていたり、体の同じ部位を執拗に舐め続けていたりするケースがあります。.

分離不安や一般的な不安に加え、一部の犬は車に乗ること、雷雨、特定の動物との接触などによって引き起こされる状況不安に苦しむことがあります。.

メラトニンは犬の不安症治療に広く用いられています。他の薬剤とは異なり、鎮静作用なく犬を落ち着かせ、行動上の問題が生じる可能性を低減させます。. 

不眠症

人間だけが不眠症に悩むという一般的な認識とは裏腹に、犬も睡眠障害を経験することがあります。不眠症は、入眠困難、睡眠維持困難、あるいは質の高い睡眠が得られない状態を指します。十分な睡眠が得られないと、日中に不安感の増大や無気力感といった他の問題を引き起こす可能性があります。.

不眠症に悩む犬は、自然な生体リズムを乱す認知障害を伴うことが多い。メラトニンサプリメントは、犬の概日リズム（自然な24時間の睡眠・覚醒サイクル）を調節するだけでなく、認知機能の改善にも用いられる可能性がある。. 

もしあなたの犬がメラトニン不足ではなく、不眠症の別の原因がある場合でも、この薬は犬に害を及ぼしません。. 

クッシング病

クッシング病は、犬の体内でコルチゾール（ストレスホルモン）が過剰に産生されることで発症します。正常なコルチゾール値は、体のストレス反応や免疫システムの調節に役立ちます。しかし、このホルモンの過剰なレベルは、頻尿、元気のなさ、体重増加、腹部の脂肪沈着、筋力低下、様々な皮膚疾患などの問題を引き起こす可能性があります。.

特定のケースでは、メラトニンがクッシング症候群の症状緩和に役立つことがあります。副腎や下垂体の腫瘍が原因の場合、メラトニンは過剰なコルチゾールの吸収を阻害します。多くの獣医師は、深刻な副作用を引き起こす可能性のある他の薬剤を選択する前に、メラトニンを主成分とする治療法を選択します。また、天然の亜麻仁リグナンと併用されることもあります。これらは有害な副作用を引き起こすことなく、高コルチゾール値を安定化させると言われているためです。.

脱毛症

一部の犬は季節性側腹脱毛症を発症することがあります。これは季節ごとに部分的に毛が抜ける皮膚疾患です。この症状を持つ犬では、特に理由もなく腰のあたり（尾の近く）の毛が部分的に抜けることがよく見られます。この脱毛は他の皮膚疾患とは関連しておらず、時にこの現象を非常に不可解なものにしています。.

一部の獣医師は脱毛症に悩む犬にメラトニンを処方しますが、確実な解決策とは言えません。現時点では、メラトニンが脱毛症に効果的だと断言できるだけの研究は十分ではありません。しかし、一部の研究では、メラトニンが犬の毛の再生を助ける可能性があることが示されています。.

メラトニンの副作用

犬におけるメラトニンの副作用はごくわずかしか報告されていません。実際、副作用が少ないため、鎮静剤や他の薬剤よりも優れた選択肢となることが多いのです。.

それでも、注意すべき副作用がいくつかあります。最も一般的なのは眠気と疲労感です。ペットにこれらの症状が見られた場合は、投与量を減らすべきです。.

メラトニンまたは鎮静剤

もちろん、不安や興奮状態にある犬を落ち着かせるのに役立つ他の薬もあります。鎮静剤はメラトニンに比べてやや強い効果を持つ薬剤です。ペットの状態を緩和する他のすべての手段が失敗した場合にのみ投与すべきです。メラトニンとは異なり、鎮静剤はいくつかの副作用を引き起こす可能性があります。人間と同様に、鎮静剤の過剰摂取は犬に抑うつ状態や幻覚さえも引き起こすことがあります。. 

結論 

メラトニンは哺乳類の睡眠リズムを制御する重要なホルモンです。メラトニンサプリメントは、パニックや不眠に悩む犬がよりリラックスして休息を取るのに役立ちます。この天然ホルモンは、犬が怖がっている時や睡眠に問題がある時にも有用です。ほとんどの場合、ペットは鎮静剤よりもメラトニンをはるかに良く耐えます。メラトニンを購入する際には、犬にとって非常に毒性の高いキシリトールなどの成分や添加物に細心の注意を払う必要があります。.

よくある質問