Uma dieta prescrita para cães pode tratar doenças?

Pontos-chave

• Em teoria, os alimentos para cães prescritos são considerados medicamentos e precisam ser aprovados pela FDA.
• Embora os alimentos prescritos para cães sejam um tema muito controverso devido aos seus ingredientes de baixa qualidade, eles geralmente funcionam bem para animais doentes, se prescritos corretamente.
• Pode usar alimentos prescritos para tratar problemas digestivos, problemas urinários, irritação e sensibilidade cutânea, problemas de peso, etc. do seu animal de estimação.

Os alimentos prescritos para cães são cientificamente formulados para atender às necessidades de saúde do seu animal de estimação. Só é possível comprar esses alimentos se tiver uma receita de um veterinário.

Vale a pena notar que os alimentos prescritos são um tema muito controverso, mesmo entre os veterinários. A Hill’s Pet Nutrition foi a primeira marca a oferecer dietas especializadas para animais de estimação e continua a ser a maior empresa do mercado. Outras marcas que fabricam fórmulas dietéticas veterinárias incluem Eukanuba, Royal Canin, Innovative Veterinary Diets, Purina e Waltham. Todas elas são criadas por grandes corporações. Para formular rações prescritas para cães, elas precisam gastar muito dinheiro, contratar uma grande equipe de pesquisadores, pagar por instalações e assim por diante. Embora pequenas e inovadoras empresas de rações para animais de estimação pudessem, em teoria, produzir rações prescritas, elas raramente têm tanto dinheiro para investir nesse empreendimento.

Os alimentos prescritos para animais de estimação são medicamentos

Do ponto de vista técnico, os alimentos prescritos para cães são considerados medicamentos. Os processos de desenvolvimento e prescrição de alimentos e medicamentos especializados para animais de estimação são muito semelhantes. Um médico só pode prescrever uma dieta veterinária para o seu cão ou gato após diagnosticar uma condição específica no animal. O veterinário também irá monitorizar o seu animal de estimação durante o tratamento e avaliar como a alimentação influencia a sua saúde. 

Nos Estados Unidos, antes que uma empresa possa afirmar que a sua ração para cães é eficaz para um problema de saúde específico, ela precisa apresentar evidências de pesquisa adequadas ao Centro de Medicina Veterinária, que faz parte da Food and Drug Administration (Agência de Controle de Alimentos e Medicamentos).

Mas, embora os alimentos prescritos para animais de estimação tenham eficácia comprovada cientificamente, muitos donos reclamam da sua qualidade, dos ingredientes de enchimento e do baixo teor de carne. Essas reclamações geralmente são justificadas, pois a maioria dos alimentos prescritos para animais de estimação não contém ingredientes de alta qualidade. Ao mesmo tempo, o baixo teor de carne desses alimentos pode ser justificado, uma vez que animais de estimação com problemas de saúde específicos não devem ter uma alta percentagem de proteína na sua dieta.

As dietas prescritas funcionam?

Em suma, se prescrita corretamente, uma dieta prescrita para cães funciona. Se o seu cão estiver doente e o veterinário prescreveu um alimento especializado para tratar a condição, siga a recomendação, mesmo que não goste de alguns dos ingredientes listados na lista de ingredientes. Às vezes, uma dieta veterinária inovadora é formulada para fornecer ao seu animal de estimação uma proporção precisa de proteínas, gorduras, fibras e outros nutrientes. Outras vezes, as empresas também adicionam ingredientes não convencionais à ração prescrita para cães para atingir um objetivo específico.

No entanto, alguns veterinários não utilizam nem recomendam dietas prescritas. Eles enfatizam os ingredientes indesejáveis presentes nas dietas veterinárias inovadoras e apontam que elas costumam ter um teor muito alto de amido. Além disso, os próprios fabricantes não recomendam alimentar animais de estimação com alimentos prescritos a longo prazo. A maioria das dietas prescritas é muito limitada em alguns nutrientes e, se usada por muito tempo, pode causar desnutrição.

Quando usar ração prescrita por um veterinário?

Problemas digestivos

Os cães sofrem frequentemente de problemas gastrointestinais, tais como parasitas, vírus, infeções bacterianas e pancreatite. Por vezes, estes sintomas podem resultar de uma alimentação específica do seu animal de estimação, por exemplo, quando o seu animal consome demasiada gordura ou poucas vitaminas. Os problemas de digestão também podem ocorrer devido a intolerância alimentar. Os alimentos prescritos para animais de estimação, concebidos para controlar problemas digestivos, contêm frequentemente ingredientes ricos em fibras, tais como milho. Os ácidos gordos também são utilizados em dietas especializadas para combater a inflamação.

Irritação e sensibilidade da pele

Cães alérgicos a proteínas animais, como frango e carne bovina, frequentemente apresentam erupções cutâneas e comichão na pele. Os alimentos para cães prescritos nesses casos geralmente contêm alternativas aos ingredientes tradicionais. Por exemplo, eles substituem o frango e a carne bovina por amido de milho, fígado de frango e carne de coelho. No entanto, os cães podem desenvolver sensibilidade a essas novas fontes de proteína se forem alimentados com alimentos prescritos por muito tempo.

Problemas do trato urinário

Muitos cães têm predisposição genética para problemas no trato urinário, como cristais urinários ou cálculos renais. Antes que o veterinário possa selecionar a ração prescrita adequada para tratar o seu animal de estimação, ele precisa saber que tipo de cálculos o seu cão tem. Algumas empresas fabricam alimentos diferentes para tratar diferentes tipos de cálculos na bexiga. Por exemplo, para dissolver cálculos de estruvita, a urina do seu animal de estimação precisa de ser altamente ácida. Alguns alimentos prescritos para animais de estimação são usados como medida preventiva contra cálculos renais, enquanto outros são desenvolvidos para tratar cálculos de urato e cistina. 

Dor nas articulações e artrite

Os cães mais velhos desenvolvem frequentemente problemas nas articulações devido à deterioração da cartilagem e a anomalias estruturais. Os cães com excesso de peso são especialmente propensos a este problema. Os alimentos prescritos para o cuidado das articulações têm um teor de fibra mais elevado, o que ajuda a controlar o peso do animal. Também contêm ácidos gordos para combater a inflamação.

Doença renal 

Existem muitas razões pelas quais os cães podem desenvolver problemas renais. De acordo com vários estudos, Uma dieta rica em proteínas animais e pobre em cereais pode ter um efeito adverso na função renal. Infelizmente, a doença renal é geralmente irreversível. No entanto, existem alimentos prescritos para apoio renal que visam retardar a progressão da doença, limitando a ingestão de proteínas e fosfatos na dieta do animal. Produtos com baixo teor de proteínas, como milho, gordura animal e arroz de cerveja, são amplamente utilizados nestes alimentos para animais de estimação.

Problemas de peso

Muitos donos de animais de estimação não sabem qual é a quantidade de comida que o seu animal deve consumir. Assim, muitos cães acabam por ser sobrealimentados ou não praticam exercício suficiente, o que leva a problemas de peso. Os cães com excesso de peso tendem a ter uma qualidade de vida inferior e também podem sofrer de muitas doenças concomitantes. Os alimentos prescritos ricos em fibras podem ajudar o seu cão a sentir-se saciado, mesmo que tenha consumido uma pequena quantidade de comida.

A ração para cães vendida sem receita médica é saudável?

Apesar das recomendações da FDA, muitas empresas de ração para cães fazem alegações de saúde injustificadas nas suas embalagens. Essas dietas não foram tão pesquisadas ou trabalhadas quanto as dietas certificadas apenas para prescrição médica. Elas também não foram aprovadas pela CVM/FDA. As empresas que produzem os chamados alimentos para animais de estimação de prescrição OTC geralmente colocam rótulos muito gerais nas suas embalagens, usando termos como “promove” ou “apoia”. Esses termos não exigem que as empresas forneçam qualquer prova das suas afirmações. É por isso que é muito improvável que os alimentos para cães vendidos sem receita médica ajudem o seu cão com problemas de saúde.

Desvantagens dos alimentos prescritos para animais de estimação 

Embora as dietas veterinárias inovadoras tenham muitos benefícios significativos, também existem algumas desvantagens. As dietas prescritas para cães concentram-se principalmente em tratar os sintomas dos problemas de saúde, em vez de suas causas. Essas dietas não tratam a raiz de problemas de saúde específicos, o que pode ser prejudicial para o seu animal de estimação a longo prazo.

Embora os alimentos prescritos para cães utilizem ingredientes baratos e de baixa qualidade, eles ainda são muito caros. Os veterinários geralmente cooperam com os fabricantes para vender esses alimentos nas clínicas, por isso podem ter interesse em promover dietas inovadoras. Como os donos de animais de estimação geralmente não recebem alternativas, eles pensam que o alimento prescrito é a sua única opção.

Se você concluiu que rações prescritas não são a melhor solução para o seu animal de estimação, considere experimentar uma ração à base de insetos fabricada pela Petcan. É uma alternativa nutritiva e segura que pode ser usada a longo prazo. Além disso, é sustentável e boa para o planeta.

Perguntas frequentes