Como posso ajudar um cão que tem medo de fogos de artifício?

Pontos-chave

• Como os cães são extremamente sensíveis a ruídos, luzes e cheiros, fogos de artifício podem facilmente assustá-los.
• Pode preparar o seu cão para um espetáculo de fogos de artifício treinando-o para se acostumar com os sons e fazendo uma sessão de exercícios antes dos fogos, além de programar as refeições do animal com antecedência.

A véspera de Ano Novo e o Dia da Independência representam um verdadeiro desafio para muitos donos de cães. Embora o céu iluminado por belos fogos de artifício possa parecer deslumbrante para os humanos, a maioria dos cães fica aterrorizada. Nem é preciso dizer que não se deve levar o seu cão para assistir a fogos de artifício. No entanto, mesmo em casa, os nossos amigos de quatro patas podem ficar assustados com o barulho. Mas não se preocupe, com um pouco de planeamento, pode evitar que o seu animal de estimação fique assustado e ansioso durante as celebrações.

Por que os cães têm medo de fogos de artifício?

Uma rápida olhadela nos órgãos sensoriais dos cães é suficiente para ajudar a compreender as suas reações aos fogos de artifício. Os cães não só são mais sensíveis à luz do que os humanos, como também ouvem e cheiram muito melhor do que nós. Esta sobreestimulação pode acabar por causar pânico em muitos amigos de quatro patas quando eles experimentam estímulos extremos.

Para efeito de comparação, os seres humanos ouvem frequências entre 20 e 20.000 Hertz, enquanto um cão consegue perceber frequências entre 15 e 50.000 Hertz. Assim, o estrondo dos fogos de artifício é significativamente mais alto para os cães do que para nós, uma vez que eles percebem muito mais ruído. Além disso, os cães não sabem o que é um fogo de artifício, por isso percebem os estalos como um possível perigo. O ruído dos fogos de artifício surge sem qualquer aviso e pode parecer muito estranho e alto para um cão. A poluição olfativa dos fogos de artifício é outro fator de stress para os cães, que se orientam principalmente através do olfato.

O medo que um cão tem de fogos de artifício também pode estar relacionado com uma experiência anterior. Por exemplo, se o cão foi repreendido, provavelmente associará ruídos altos a maus tratos. Portanto, nunca se deve gritar com o cão, pois isso intensifica as reações adversas do animal a ruídos altos. 

A predisposição genética também pode desempenhar um papel importante, já que algumas raças de cães são mais propensas a sentir ansiedade com fogos de artifício do que outras. Por exemplo, cães de caça, como labradores, foxhounds americanos, beagles e pointers, são menos suscetíveis ao stress causado por fogos de artifício. No entanto, a maioria das raças de cães tem um medo geral de ruídos altos.

Sintomas de ansiedade causada por fogos de artifício em cães

Os sintomas da tensão causada por fogos de artifício são relativamente fáceis de perceber. Embora a gravidade dependa do grau de nervosismo do cão, é fácil perceber se o seu animal de estimação tem medo de fogos de artifício. Buscar conforto, tremer, esconder-se, salivação excessiva e urinar são alguns dos sintomas comuns da ansiedade causada por fogos de artifício em cães. Felizmente, é improvável que o medo do animal de fogos de artifício resulte em problemas a longo prazo, mesmo que cause angústia ao seu cão por um curto período de tempo. 

É claro que nenhum dono de animal de estimação gosta de ver o seu cão a tremer de medo. Então, o que pode fazer para ajudar o seu cão com a ansiedade causada por fogos de artifício?

9 dicas para acalmar um cão com medo de fogos de artifício

Treine o animal de estimação antes dos fogos de artifício

Um método para ajudar o seu cão é organizar sessões de treino sonoro ao longo do ano para preparar o animal para um espetáculo de fogos de artifício com antecedência. Comece por reproduzir um efeito sonoro de fogos de artifício num volume muito baixo e dê ao seu cão alguns petiscos saborosos se ele permanecer calmo. Certifique-se de que o animal de estimação está confortável e não demonstra ansiedade. Se o seu cão não mostrar sinais de tensão, ligue o som e repita a sessão várias vezes. Quando o seu cão estiver habituado ao volume inicial, tente aumentar o som. Também pode optar por gravações diferentes com tipos diferentes de fogos de artifício. Esse treino irá dessensibilizar o seu cão ao som dos fogos de artifício e também irá associar os ruídos à experiência agradável de receber guloseimas por se manter calmo.

Experimente um colete anti-ansiedade para cães

Se já teve alguma experiência com bebés, provavelmente sabe que enrolá-los num cobertor é uma excelente maneira de acalmar um bebé agitado. O mesmo se aplica aos cães – aplicar pressão no corpo do animal pode ajudá-lo a acalmar-se e a sentir-se mais tranquilo. Os coletes anti-ansiedade para cães utilizam esse fenómeno para ajudar o seu animal de estimação a manter a calma em situações de grande stress. Tente habituar o seu cão ao colete com bastante antecedência, para que ele não fique ainda mais stressado quando os fogos de artifício começarem.

Exercício pré-fogos de artifício

Cansar o seu cão antes do início do espetáculo de luzes é outra boa maneira de ajudar um animal de estimação com ansiedade causada por fogos de artifício. Atividades divertidas que deixam o seu cão mental e fisicamente exausto ajudarão o animal a ficar menos vulnerável aos fogos de artifício à noite.

Programe as refeições do seu cão com antecedência

Não se esqueça de planear as refeições e as idas à casa de banho do seu cão antes do início dos fogos de artifício. Não há nada de divertido em ver o seu cão precisar de fazer as necessidades, mas com medo de sair devido aos fogos de artifício. 

Reserve tempo suficiente para o seu cão terminar a refeição, digerir e fazer as necessidades antes do barulho começar, para que ele não precise se segurar durante um momento que já é estressante.

Feche portas, janelas e persianas

O barulho alto dos fogos de artifício, infelizmente, pode ser ouvido mesmo através das grossas paredes das casas. No entanto, portas, janelas e persianas fechadas podem atenuar um pouco o ruído. Muitos cães acalmam-se com isso. Alguns cães também reagem nervosamente aos flashes brilhantes de luz no céu. Se não tiver persianas nas janelas, deve pelo menos fechar as cortinas.

Distraia o seu cão

Além de manter as janelas fechadas, pode tentar abafar os ruídos dos fogos de artifício com outros sons com os quais o seu cão está familiarizado. Por exemplo, se distrair o seu animal de estimação ligando a televisão ou tocando alguma música, ele prestará menos atenção ao barulho alto lá fora. Também pode dar ao seu cão alguns brinquedos para brincar.

Irradie uma sensação de calma e serenidade

A dica mais importante desta lista é manter a calma e a compostura em tudo o que fizer. Isso sinalizará ao seu cão que está tudo bem e mostrará que os ruídos externos são normais. Se ficar nervoso e agitado por causa da reação do seu cão aos fogos de artifício, todos os outros esforços serão em vão.

DAP para ansiedade causada por fogos de artifício

DAP significa feromona apaziguadora para cães. O aroma deste produto é idêntico ao cheiro do leite materno do seu cão, que o animal experimentou quando era cachorrinho. Os cães recordam subconscientemente esse aroma para o resto da vida e, como resultado, podem sentir-se instantaneamente mais calmos. O produto não ajudará o seu cão a longo prazo, mas ajudará a acalmá-lo quando necessário.

Sedativos para ansiedade causada por fogos de artifício em cães

Se nenhuma destas medidas ajudar, muitos donos de cães optam por administrar um sedativo, como Benadryl, aos seus nervosos amigos de quatro patas. No entanto, os sedativos podem não ser eficazes ou causar efeitos secundários desagradáveis, e alguns tranquilizantes podem até aumentar a sensibilidade ao ruído. Mas existe uma alternativa.

Perguntas frequentes