Pontos-chave
- A espirulina é uma espécie de cianobactéria encontrada em lagos, lagoas e outros corpos de água.
- É uma excelente fonte de proteínas, vitaminas e minerais.
- É seguro dar spirulina ao seu cão, desde que compre um suplemento de alta qualidade.
Hoje em dia, cada vez mais pessoas estão a perceber os benefícios de uma alimentação saudável, nutritiva e à base de plantas. As dietas sem carne e à base de plantas são tão populares atualmente que muitos donos de animais de estimação estão a tentar introduzir mais frutas e vegetais na alimentação dos seus animais. Muitas marcas comerciais de alimentos para animais de estimação aderiram à tendência e começaram a adicionar ingredientes à base de plantas aos seus produtos ou até mesmo a substituir a proteína da carne nos alimentos para animais por proteínas provenientes de grãos, lentilhas e até mesmo insetos. Muitos donos de cães também adoram adicionar todos os tipos de superalimentos e suplementos à dieta dos seus animais de estimação, na tentativa de melhorar a sua saúde e tornar a sua alimentação ainda mais nutritiva. Um desses suplementos é a espirulina.
O que é a espirulina?
A espirulina é um tipo de cianobactéria, ou alga verde-azulada, comumente encontrada em corpos d'água. Os seres humanos utilizam a espirulina como fonte de nutrientes essenciais há muitos séculos. Mas, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, o suplemento voltou a ganhar popularidade na década de 1970, quando as pessoas começaram a utilizá-lo para reduzir a pressão arterial e o colesterol.
Os especialistas em nutrição elogiam este suplemento verde pelo seu rico conteúdo nutricional. De acordo com o USDA, uma colher de sopa ou 7 gramas de espirulina contém 4 gramas de proteína e apenas 20 calorias. Esta cianobactéria também é rica em vitamina B1, B2 e B3 e muitos minerais, incluindo manganês, ferro, potássio, cobre e magnésio. Quando se trata da saúde humana, é difícil exagerar os benefícios e o valor nutricional deste suplemento. Mas e os cães? A espirulina é segura para eles?
Segurança da espirulina para cães
A boa notícia é que, de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, a espirulina é geralmente considerada segura para cães. No entanto, há algumas ressalvas – a qualidade da espirulina é importante. Dar ao seu animal de estimação um suplemento puro proveniente de um fabricante legítimo é a única maneira de garantir a sua segurança. Suplementos de baixa qualidade são fabricados em condições inadequadas, o que faz com que sejam contaminados com metais pesados, microcistinas, neurotoxinas e hemotoxinas. Os casos de contaminação são tão comuns que um estudo publicado em 2013 mostrou que mais de 251 TP3T de suplementos de espirulina continham metais pesados, incluindo mercúrio, arsénico, chumbo e cádmio.
Como escolher suplementos de espirulina para o meu cão?
Como a espirulina é cultivada em lagos de água quente, lagoas e até mesmo no oceano, é fundamental comprar apenas suplementos puros de fabricantes que seguem os procedimentos adequados e testam exaustivamente os seus produtos.
Não compre a primeira marca de espirulina que encontrar. Pesquise sobre a empresa que a fabrica e certifique-se de que há um número ou endereço de e-mail que possa usar para entrar em contacto com o fabricante. Evite espirulina de terceiros e, em vez disso, escolha marcas que produzem as algas elas mesmas. Também é essencial certificar-se de que não compra espirulina fabricada em regiões poluídas do mundo. Por exemplo, a espirulina fabricada em Nova Deli ou em áreas poluídas da China será muito mais perigosa para o seu animal de estimação do que um produto fabricado na Austrália ou nos Estados Unidos.
Outra forma de garantir que você obtenha um produto de alta qualidade é procurar uma marca que tenha sido certificada por uma agência de testes independente e conceituada. Por exemplo, procure suplementos aprovados pela NSF (National Sanitation Foundation), USP (US Pharmacopeial Convention) ou NASC (National Animal Supplement Council).
Também é uma boa ideia solicitar à empresa o Certificado de Análise (COA) do produto. Este documento conterá informações sobre a origem do produto e a sua pureza. Também deve verificar a lista de ingredientes do suplemento – ele deve ser livre de aditivos, enchimentos, conservantes e corantes artificiais. Por fim, não seja mesquinho. A espirulina é cara de fabricar, e o preço do suplemento deve refletir isso.
Benefícios da espirulina para cães
É rico em antioxidantes
Os antioxidantes são um grupo diversificado de compostos que protegem o nosso corpo dos efeitos nocivos da oxidação e dos danos causados pelos radicais livres. Essencialmente, os antioxidantes protegem o seu animal de estimação a nível molecular. E a espirulina está repleta dessas substâncias milagrosas! Isso significa que o suplemento pode ser altamente benéfico para cães que sofrem de doenças cardíacas, alergias ou cancro.
Protege o sistema imunológico do cão.
O sistema imunitário é vital em qualquer organismo. Mas, à medida que o seu cão envelhece, torna-se ainda mais crucial que o seu sistema imunitário permaneça forte e saudável. Como a espirulina é tão rica em nutrientes, tem um poderoso efeito de reforço da imunidade nos cães.
É rico em nutrientes
Os alimentos e suplementos que contêm níveis recordes de nutrientes são comumente conhecidos como superalimentos, e a espirulina está definitivamente no topo da lista de superalimentos. Este rico pó verde é rico em vitaminas B, C e E, proteínas e ácidos gordos essenciais.
A espirulina pode melhorar a condição do pelo e da pele do seu cão.
Como mencionado acima, a espirulina é rica em ácidos gordos essenciais, nomeadamente GLA. Estes nutrientes desempenham um papel importante em ajudar o seu animal de estimação a manter um pêlo exuberante e brilhante e uma pele saudável. Como resultado, o seu animal de estimação terá uma aparência saudável e radiante como nunca.
Pode melhorar a digestão
À medida que os cães envelhecem, a sua digestão tende a piorar. Como resultado, podem sofrer de flatulência, diarreia e outros distúrbios digestivos. Devido ao seu elevado teor de fibras, a espirulina pode melhorar significativamente a função digestiva do seu animal de estimação e permitir que ele desfrute da sua comida sem quaisquer consequências negativas. Como resultado, o corpo do seu animal de estimação pode até começar a absorver melhor os nutrientes.
Administração de espirulina a cães
A espirulina está disponível para compra em lojas de produtos naturais, lojas de animais e online. Pode escolher entre vários formatos convenientes, incluindo pós, cápsulas e comprimidos. Também pode comprar suplementos que contêm uma variedade de nutrientes e superalimentos, incluindo espirulina, nos seus ingredientes.
Infelizmente, dar espirulina ao seu animal de estimação não é muito fácil, pois não há orientações claras sobre a dosagem do suplemento em cães. Cientistas determinaram que os seres humanos podem consumir com segurança até 20 gramas de espirulina por dia durante 2 meses ou tomar 10 gramas do suplemento por até 6 meses. No entanto, tenha em mente que o seu cão provavelmente é significativamente menor do que um ser humano médio e que o seu metabolismo pode ser mais sensível ao suplemento.
Se quiser experimentar dar espirulina ao seu cão, comece por discutir isso com o seu veterinário. Ele poderá informá-lo sobre todos os prós e contras do suplemento, recomendar uma dose adequada e dizer se a espirulina se encaixa bem no plano geral de saúde do seu animal de estimação.
Truques para fazer o seu cão comer espirulina
Muitos cães recusam-se a comer espirulina se ela for dada diretamente ou misturada com a ração do animal, pois o seu sabor e cheiro podem ser um pouco desagradáveis. No entanto, existem alguns truques simples que pode usar para introduzi-la na dieta do animal:
Alimento húmido
Se costuma dar ração seca ao seu animal de estimação, pode tentar dar-lhe um pouco de comida húmida misturada com espirulina de vez em quando. O seu animal de estimação provavelmente ficará tão entusiasmado com este petisco invulgar que nem notará o suplemento. Além disso, a comida para animais tem um cheiro mais forte, o que pode mascarar o odor da espirulina.
Guloseimas congeladas
Nem todos os donos de animais de estimação têm tempo e habilidades suficientes para fazer biscoitos caseiros para cães, mas os biscoitos congelados são muito mais rápidos e fáceis de fazer. Você pode encontrar várias receitas online e misturar um pouco de espirulina nos biscoitos antes de congelá-los.
Caldo de ossos
A maioria dos cães adora caldo de ossos tanto que come toda a porção antes de perceber que há algo mais nela. Pode dar caldo de ossos ao seu animal de estimação como lanche ou misturá-lo com a comida normal dele.
Comprimidos
Se os três métodos anteriores falharem, tente esconder um pouco de espirulina dentro de um comprimido saboroso.
Efeitos secundários da espirulina em cães
Embora a espirulina pura e de alta qualidade seja geralmente segura para cães saudáveis, ela pode causar sérios problemas de saúde em cães que sofrem de algumas doenças ou tomam certos medicamentos. A espirulina é muito rica em compostos que podem inibir algumas enzimas do citocromo p450. Essas enzimas desempenham um papel crucial no metabolismo de muitos medicamentos. É por isso que é vital consultar um veterinário antes de experimentar a espirulina, para eliminar a possibilidade de interações medicamentosas perigosas.
A espirulina também pode não ser adequada para cães que sofrem de doenças autoimunes ou que tomam medicamentos imunomoduladores.
Por fim, se os suplementos de espirulina que você comprou estiverem contaminados com substâncias tóxicas, o seu cão poderá desenvolver efeitos colaterais indesejáveis como resultado da ingestão desses suplementos.
Perguntas frequentes
Por que a espirulina é boa para os cães?
A espirulina é muito rica em proteínas, ácidos gordos essenciais e vitaminas B. É um complemento nutritivo para a dieta do seu animal de estimação, que pode ajudar a fortalecer o sistema imunitário dele e ajudá-lo a combater doenças.
Quanta espirulina devo dar ao meu cão?
Os veterinários ainda não sabem exatamente qual a quantidade de espirulina que devemos dar aos cães. Para ficar seguro, comece por dar ao seu animal de estimação ⅛ colher de chá de espirulina por cada 4,5 kg de peso corporal diariamente.
A espirulina é boa para cães com doença renal?
Se o seu animal de estimação sofre de danos renais e doenças, pode dar-lhe suplementos de espirulina para ajudar a limpar o corpo do cão das toxinas que os rins normalmente removeriam. Tenha em mente que nunca deve tentar tratar doenças renais graves com espirulina. Consulte sempre o seu veterinário antes de dar novos suplementos ao seu animal de estimação.
A espirulina orgânica é segura para cães?
De acordo com a FDA, sim, se a espirulina não estiver contaminada com neurotoxinas, metais pesados e outras substâncias nocivas, ela é considerada segura para cães.