Pontos-chave
- O óleo de coco é um superalimento que pode beneficiar o seu gato de várias maneiras. Tem propriedades anti-inflamatórias, antivirais, antifúngicas e antibacterianas, que ajudam em diferentes condições da pele, inflamações, previnem bolas de pêlo, melhoram a digestão e fortalecem o sistema imunológico.
- O óleo de coco é seguro para gatos com doenças crónicas, como pancreatite e doença hepática. Na verdade, ajuda a aliviar os sintomas e a diminuir a gravidade dessas condições.
- Recomenda-se começar por dar ao seu gato ¼ a ½ colher de chá de óleo de coco, mas também pode começar com apenas ⅛ colher de chá e aumentar gradualmente a quantidade, se necessário. Tenha cuidado, pois o excesso de óleo de coco pode causar obesidade e diarreia nos gatos.
- O óleo de coco tem um alto teor calórico e de gordura, portanto, donos de gatos com excesso de peso devem administrá-lo com cautela.
O óleo de coco é um “superalimento” natural que pode beneficiar tanto os seres humanos como os animais de estimação, e a sua popularidade tem aumentado rapidamente nos últimos anos. Muitos donos de animais de estimação estão a usar óleo de coco para os seus gatos, mas será que o óleo de coco tem os mesmos benefícios para os gatos que tem para os seres humanos? Podemos usá-lo como suplemento alimentar para os nossos felinos? Neste artigo, discutimos como o óleo de coco pode beneficiar o seu gato e destacamos algumas preocupações relacionadas com este produto.
Benefícios do óleo de coco
O óleo de coco natural proporciona muitos benefícios significativos para a saúde dos gatos:
Apoia a saúde da pele e do pêlo
O óleo de coco é um hidratante natural perfeito para pele seca, e pode ser administrado ao seu gato tanto por via tópica quanto oral. O óleo de coco é perfeito não só para tratar a pele seca, mas também para prevenir o seu aparecimento. Ele mata eficazmente diferentes parasitas, como pulgas, carraças e sarna, uma vez que estes organismos não suportam o óleo de coco devido ao seu elevado teor de gordura. Este produto também tem efeitos antimicrobianos e anti-inflamatórios, por isso ajuda a curar a pele inflamada e previne o aparecimento de diferentes infeções. O óleo de coco é uma ótima alternativa natural para muitos champôs medicinais convencionais.
O óleo de coco pode ser aplicado topicamente para tratar erupções cutâneas, picadas, queimaduras e feridas diretamente. Ele também acalma a pele e tem propriedades antioxidantes potentes. Além disso, o alto teor de ácido láurico no produto determina as suas propriedades antibacterianas, antivirais e antifúngicas. É por isso que o óleo de coco também pode ser usado para tratar diferentes infeções causadas por vírus e bactérias, tanto internas quanto externas.
Se decidir dar óleo de coco ao seu gato por via oral, ele promoverá a saúde do pelo e da pele devido ao seu alto teor de vitamina E, essencial para a saúde da pele e o crescimento do pelo. A vitamina E presente no óleo também fortalece o sistema imunológico e ajuda a proteger o corpo contra o stress oxidativo.
O Dr. Jeffrey Stupine, VMD e veterinário-chefe de bem-estar da SPCA da Pensilvânia, confirma que os seus colegas relataram que o óleo de coco trata eficazmente a dermatite. Ainda assim, ele não recomenda dar óleo de coco ao seu gato regularmente.
Previne bolas de pêlo
Ao melhorar a qualidade do pêlo do seu gato, o óleo de coco também reduz a quantidade de queda de pêlo, tornando o seu gato menos propenso a desenvolver bolas de pêlo. Também ajuda com a inflamação que ocorre no trato respiratório depois que o seu gato vomita bolas de pêlo. Além disso, o óleo de coco melhora a digestão e facilita a eliminação das bolas de pêlo pelo gato.
Ajuda com a inflamação
O ácido láurico é uma gordura saturada encontrada em muitos óleos vegetais, particularmente no óleo de coco. Este óleo é excepcionalmente rico em ácido láurico, pois este compõe cerca de 45-53% da sua composição. Muitas pessoas utilizam o ácido láurico para fins médicos, uma vez que tem muitos benefícios para a saúde, incluindo o tratamento de infeções virais e a redução da inflamação no sistema digestivo e em todo o corpo.
Não é segredo que os gatos idosos frequentemente sofrem de diferentes doenças inflamatórias, e a idade torna os gatos mais propensos a inflamações nas articulações e artrite. O óleo de coco ajuda a aliviar os sintomas da inflamação, dá energia aos gatos e melhora a sua mobilidade.
Melhora a digestão
As propriedades anti-inflamatórias, antivirais, antifúngicas e antibacterianas naturais do óleo de coco também contribuem para a saúde geral do sistema digestivo, melhoram o mau hálito, curam pequenas lesões no sistema digestivo e previnem a inflamação crónica. Além disso, devido às suas potentes propriedades antimicrobianas, o ácido láurico pode matar bactérias e parasitas nocivos no sistema digestivo do seu gato.
O óleo de coco também é rico em ácidos gordos de cadeia média (MCFAs), que podem ajudar a facilitar o processo de digestão, ajudando o corpo a absorver os nutrientes e vitaminas dos alimentos de forma mais eficiente. Esses ácidos gordos também atuam como fonte de energia instantânea, e muitos estudos demonstraram que podem contribuir significativamente para a perda de peso.
Ajuda com a gengivite
A gengivite é uma forma leve de doença gengival que causa inflamação nas gengivas do seu gato. O óleo de coco trata essa condição devido às suas propriedades anti-inflamatórias e alivia a dor e o desconforto que o seu felino pode sentir. Para um melhor efeito, aplique óleo de coco diretamente nas gengivas do seu gato.
Reforço do sistema imunitário
O óleo de coco protege o seu gato contra infeções bacterianas e virais e torna o seu felino menos propenso a desenvolver diferentes reações alérgicas e muitas outras doenças. Além disso, o ácido láurico contido no óleo pode aliviar eficazmente os sintomas da alergia. Este ácido também estimula o sistema imunológico e torna mais fácil para o corpo do seu gato combater infeções e doenças.
O óleo de coco pode tratar doenças crónicas?
Muitos donos de animais de estimação acreditam erroneamente que o óleo de coco pode causar várias condições de saúde perigosas, como doenças hepáticas e pancreatite, devido ao seu alto teor de gordura. Mas isso não é verdade. Pelo contrário, o óleo de coco pode reduzir os sintomas frequentemente associados a essas condições, incluindo inflamação e inchaço.
Mas lembre-se de que, se o seu animal de estimação tiver alguma doença crónica, deve administrar o óleo de coco com muito cuidado e monitorizar as reações e o estado geral do gato. Antes de experimentar qualquer produto novo, é importante pesquisar e consultar o seu veterinário.
Óleo de coco e doenças hepáticas
O fígado é um dos órgãos que sofre muita pressão diariamente, pois a sua função é desintoxicar o corpo, construir proteínas, produzir bílis, essencial para a digestão, secretar hormonas e realizar muitas outras tarefas que garantem a homeostase e o bom funcionamento do corpo.
Duas coisas que podem interromper o funcionamento normal do fígado são os vírus e os radicais livres. Mas se der óleo de coco ao seu gato diariamente, isso contribuirá para a saúde geral do fígado do animal e o protegerá contra a degeneração hepática causada pelos radicais livres.
Assim que o seu gato ingere óleo de coco, os ácidos gordos de cadeia média (MCFAs) nele contidos são imediatamente transportados para o fígado, onde ajudam a eliminar vírus nocivos que podem causar infeções ou hepatite. Estes compostos também previnem lesões nos tecidos, reduzem o risco de danos causados pelos radicais livres e protegem o fígado da degeneração.
Os MCFAs podem ser administrados com segurança a animais com doenças biliares, uma vez que não necessitam de bílis para serem processados.
Óleo de coco e pancreatite
Existem dois tipos de gorduras saturadas presentes no óleo de coco: triglicéridos de cadeia longa e triglicéridos de cadeia média (MCTs). Estas moléculas são mais saudáveis do que os triglicéridos de cadeia longa. Estes dois tipos de gorduras são processados de forma muito diferente nos corpos humanos e animais, por isso vamos analisar ambos mais detalhadamente.
Antes de poderem ser processadas, as gorduras de cadeia longa precisam de ser misturadas com a bílis, que é libertada pela vesícula biliar. Depois disso, as enzimas pancreáticas ajudam a decompor as gorduras de cadeia longa no sistema digestivo.
Os triglicerídeos de cadeia média (MCTs) não precisam de bile nem de enzimas pancreáticas para serem absorvidos pelo organismo. Assim que chegam ao intestino, os MCTs difundem-se na corrente sanguínea e são transportados diretamente para o fígado. O fígado então os converte em cetonas produtoras de energia.
É por isso que animais que sofrem de pancreatite crónica e outras condições de má absorção de gordura toleram muito bem os MCTs. Os MCTs também são frequentemente recomendados para gatos que não toleram outras formas de gordura, a fim de aumentar a sua ingestão calórica.
O óleo de coco também pode ajudar os felinos a absorver todas as vitaminas lipossolúveis, o que torna este produto muito útil para gatos que têm dificuldade em manter os alimentos ou medicamentos administrados por via oral devido a certas doenças.
Como dar óleo de coco para gatos
A Dra. Anna Gardner, veterinária holística em Washington, afirma que o óleo de coco deve ser introduzido aos gatos gradualmente, como qualquer outro produto novo. Ela afirma que alguns gatos podem ter uma reação alérgica ao óleo e que dar uma quantidade excessiva de óleo de coco de uma só vez pode causar diarreia.
Gardner recomenda dar ¼ a ½ colher de chá uma ou duas vezes por dia a um gato de tamanho médio. Alguns veterinários também recomendam começar com ⅛ colher de chá por dia. Gardner diz que deve começar com pequenas quantidades e ajustar a porção conforme necessário. Além disso, os donos de animais que desejam usar óleo de coco como remédio para bolas de pêlo devem dar o produto com menos frequência, apenas algumas vezes por semana.
Gardner observa que o óleo de coco pode ser dado diretamente, pois muitos gatos gostam do seu sabor. No entanto, se o seu gato for exigente com a comida, tente misturar o óleo de coco com uma ou duas colheres de sopa de ração enlatada com sabor forte.
Evite dar óleo de coco a gatos com excesso de peso, pois o produto tem um alto teor calórico e de gordura.
Ao fazer compras, opte por óleo de coco prensado a frio, virgem ou extravirgem, pois esses processos de fabricação ajudam a preservar a maioria dos nutrientes contidos no óleo de coco.
Alternativas ao óleo de coco
Se o seu gato não tolera óleo de coco, existem muitas alternativas que pode oferecer ao seu felino. Óleo de peixe e azeite de oliva são bons substitutos para o óleo de coco, mas é melhor usá-los juntos para maximizar o conteúdo de ácidos gordos. O óleo de peixe também contém ácidos gordos ómega-3 que não estão presentes no óleo de coco. Pode dar ao seu gato salmão, anchovas e krill para enriquecer a sua dieta com óleo de peixe.
O azeite de oliva pode ser aplicado topicamente para suavizar a pele, mas não tem efeitos anti-inflamatórios. Os benefícios destes produtos se sobrepõem aos do óleo de coco, mas não são idênticos.
Perguntas frequentes
O óleo de coco é tóxico para os gatos?
Não, o óleo de coco é um complemento perfeitamente seguro para a dieta felina, e o seu consumo pode beneficiar os gatos de várias maneiras. Mas tenha em mente que qualquer mudança na dieta, novos suplementos ou medicamentos podem afetar a saúde do seu gato.
Como posso dar óleo de coco ao meu gato?
Pode dar óleo de coco ao seu gato por via oral ou tópica, começando com doses muito pequenas (cerca de ⅛ colher de chá). Observe a reação do seu gato e não dê muito óleo de uma só vez, pois ele é muito rico em gordura e calorias e pode causar obesidade.
Posso dar óleo de coco refinado ao meu gato?
Sim, o óleo de coco refinado é seguro para gatos e não tem efeitos adversos nestes animais. No entanto, se der demasiado óleo de uma só vez ao seu animal de estimação, o seu felino poderá apresentar vómitos e diarreia.
O óleo de coco é adequado para a pele dos gatos?
Sim, o óleo de coco é muito benéfico para a pele e o pelo dos gatos e pode ser aplicado topicamente.
Pode usar óleo de coco em gatos para combater pulgas?
Sim, o óleo de coco pode ser usado como remédio caseiro contra pulgas, pois tem propriedades antifúngicas potentes e elimina parasitas como sarna, pulgas e carrapatos.