Pontos-chave
- A perda repentina de apetite pode ser um sinal de que o seu gato está com dor ou doente.
- A má nutrição prolongada em felinos pode levar a graves distúrbios hepáticos.
- A ciproheptadina, a mirtazapina e os corticosteroides estão entre os estimulantes de apetite prescritos para felinos.
- Os estimulantes sintéticos do apetite podem causar vários efeitos secundários adversos.
Não há dúvida de que os gatos são muito exigentes quando se trata de comida. No entanto, os donos de animais de estimação devem distinguir entre a exigência normal em relação à comida e a recusa mais grave em comer. Se o seu gato perdeu repentinamente o apetite e se recusa a comer há mais de doze horas, isso é motivo de preocupação. Nessa situação, é melhor visitar o veterinário para excluir a possibilidade de problemas de saúde graves e tentar estimular o apetite do animal com medicamentos prescritos ou remédios naturais.
O meu gato está a comer muito pouco – o que devo fazer?
Quando os gatos apresentam falta de apetite, os veterinários chamam essa condição de anorexia. Os animais de estimação podem frequentemente sofrer de anorexia parcial (quando um animal come quantidades muito pequenas de comida) e anorexia completa (quando um animal recusa completamente a comida). É importante não confundir anorexia verdadeira com pseudoanorexia, em que o apetite do animal é normal, mas ele consome menos comida do que o habitual devido a fatores externos, como fratura na mandíbula, dor nos dentes, lesão na língua ou alteração no olfato.
Se suspeitar que o seu gato está a sofrer de anorexia verdadeira, contacte imediatamente o seu veterinário para marcar uma consulta e determinar o que está a causar esse problema.
Motivos comuns para a perda de apetite em gatos
Existem vários motivos que podem explicar a perda de apetite do seu gato. Em primeiro lugar, o animal pode estar doente. Assim como os humanos, os gatos perdem o apetite quando ficam doentes. O perigo aqui é que o seu gato pode estar a sofrer de alguma doença que você desconhece. Portanto, é fundamental levar o animal ao veterinário. A diminuição do apetite também pode ser causada por uma mudança na rotina do gato. Por exemplo, quando viaja, o seu gato pode ficar deprimido devido às mudanças na sua rotina e ao novo ambiente. As vacinas são outra razão comum para a redução do apetite. Se o seu animal de estimação tomou uma vacina recentemente, dê-lhe alguns dias para se recuperar em paz. Por fim, a ansiedade e outros problemas psicológicos também podem fazer com que o seu gato perca o apetite.
A má nutrição prolongada é perigosa para os gatos
Como os gatos são carnívoros, eles têm necessidades mais elevadas de proteínas e aminoácidos do que muitos outros animais. Se um gato não obtiver nutrientes suficientes por um período prolongado, isso pode causar problemas de saúde ainda mais graves do que a razão inicial pela qual o gato recusou a comida. Após aproximadamente cinco dias sem comer, as gorduras no corpo do seu gato serão decompostas em triglicéridos, que serão então usados para produzir energia. Isso pode levar a um acúmulo anormal de triglicéridos nas células do fígado. Essa condição é chamada de lipidose hepática e é um distúrbio hepático perigoso.
Medicamentos para estimular o apetite de um gato
A medicina moderna oferece alguns estimulantes de apetite para gatos. No entanto, deve ter em mente que só deve usar esses medicamentos se forem prescritos por um veterinário licenciado. Embora os estimulantes de apetite prescritos sejam geralmente considerados seguros, podem causar efeitos secundários se usados incorretamente.
Por exemplo, a mirtazapina (um medicamento antidepressivo usado para estimular o apetite em gatos) atua bloqueando os recetores de norepinefrina e serotonina no cérebro. Espasmos, hiperatividade e aumento da vocalização são apenas alguns dos efeitos secundários frequentemente causados por este medicamento.
Outro exemplo é a ciproheptadina. Esta substância química é um antagonista da serotonina e um anti-histamínico. Infelizmente, embora possa melhorar eficazmente o apetite do seu animal de estimação, também pode causar uma série de efeitos secundários, incluindo hiperexcitabilidade, boca seca ou até mesmo aumento da frequência cardíaca.
Os corticosteroides também são frequentemente usados para estimular o apetite dos gatos. No entanto, o uso prolongado desses medicamentos pode levar ao aumento da agressividade, sede anormal ou doença de Cushing.
Estimulantes naturais do apetite para gatos
Erva-dos-gatos
A erva-dos-gatos, uma erva intimamente relacionada com a hortelã, é um estimulante natural e seguro do apetite que o seu gato pode consumir. Basta espalhá-la no chão ou num brinquedo do gato e provavelmente notará uma melhoria no apetite do seu animal de estimação e outras mudanças no seu comportamento.
Aumento do fluxo sanguíneo
Um aumento no fluxo sanguíneo pode ajudar a estimular o apetite do seu gato. Isso é fácil de conseguir brincando com o seu animal de estimação ou fazendo uma massagem suave nele.
Cheiros e sabores desconhecidos
Como os gatos adoram alimentos salgados e saborosos, adicionar alguns pedacinhos de queijo à dieta do seu amigo pode aumentar o interesse dele pela comida.
Ambiente relaxante
O barulho e a presença de outras pessoas e animais de estimação podem pressionar o seu gato e suprimir a sua fome. Se possível, tente mudar o ambiente do animal para torná-lo mais calmo. Isso pode alterar significativamente o comportamento do gato e aumentar o seu apetite.