Hiperqueratose em cães: tudo o que precisa de saber

Pontos-chave

• A hiperqueratose é uma condição que causa crescimento excessivo de queratina nas patas, nariz ou orelhas do seu cão. Normalmente, essa condição não representa nenhum perigo para o seu cão, mas pode causar desconforto e dor. O seu animal de estimação pode até desenvolver uma infecção se a pele nas áreas afetadas apresentar fissuras.
• As causas subjacentes mais comuns da hiperqueratose em cães são dermatose sensível ao zinco, vírus da cinomose canina, doenças autoimunes, parasitas, infecção por papilomavírus e síndrome hepatocutânea.
• A hiperqueratose canina causa vários sintomas distintos, incluindo perda da cor da pele na área afetada, fissuras na pele, redução da atividade, claudicação ou lambida das patas afetadas, aumento da sensibilidade das patas, nariz ou orelhas.
• A hiperqueratose não é reversível, mas com tratamento e cuidados adequados, pode aliviar a dor do seu cão e melhorar a sua qualidade de vida.

À medida que o seu cão envelhece, pode notar que as patas ficam mais grossas ou que o nariz fica mais crostoso. Isso pode indicar que o seu cachorro desenvolveu hiperqueratose – uma condição relativamente comum em cães de meia-idade e idosos.

Cães mais jovens também podem ter hiperqueratose, mas isso não é tão comum. Essa condição geralmente é inofensiva, mas às vezes pode indicar que o seu cão tem uma doença de pele subjacente. Neste artigo, abordaremos todas as causas e sintomas da hiperqueratose e daremos algumas dicas para tratar essa condição.

Hiperqueratose – O que é?

A hiperqueratose é uma condição na qual a camada externa da pele fica espessada devido à produção excessiva de queratina. A queratina é uma proteína encontrada no cabelo, chifres, garras, penas e bicos dos animais. É responsável por proteger a pele do ambiente. O nosso corpo aumenta naturalmente a produção de queratina em resposta à pressão ou inflamação.

A hiperqueratose em cães geralmente resulta no desenvolvimento de uma crosta áspera e espessa na pele ou crescimento de pelos no nariz, patas e orelhas do animal.

Causas mais comuns de hiperqueratose em cães

A causa exata da hiperqueratose em cães permanece desconhecida. Algumas raças, como Cocker Spaniels, Irish Terriers e Labradores, têm predisposição genética para essa condição. A hiperqueratose também pode ocorrer como resultado das seguintes causas:

• Infecção pelo vírus da cinomose canina
• Distúrbios congénitos da cornificação ou queratinização
• Dermatose sensível ao zinco
• Doenças autoimunes, como o pênfigo foliáceo
• Infestações parasitárias, como a leishmaniose
• Infecção por papilomavírus
• Ictiose
• Síndrome hepatocutânea (doença hepática crónica ou tumor pancreático)

Essas doenças requerem tratamento complexo, mas, em alguns casos, os sintomas da hiperqueratose serão aliviados ou até mesmo eliminados assim que você começar a tratar a condição subjacente.

Na maioria das situações, se um cão desenvolveu hiperqueratose, ele viverá com essa condição pelo resto da vida. É improvável que a hiperqueratose afete a esperança de vida do seu cão, mas, por vezes, a condição pode causar desconforto e dor. É por isso que, em algumas situações, é necessário tratamento e cuidados adequados.

Sintomas de hiperqueratose das almofadas plantares

O sinal mais visível da hiperqueratose é a formação de crostas e pelos na área afetada, o que normalmente ocorre nas patas, narizes ou orelhas dos cães. Às vezes, rachaduras na pele podem causar sangramento. A hiperqueratose nas patas é mais comum, mas raças de grande porte podem desenvolver hiperqueratose nos cotovelos, ancas ou até mesmo no estômago.

Outros sintomas de hiperqueratose em cães incluem:

• Perda da cor da pele (despigmentação) na área afetada
• Rachaduras ou fissuras nas áreas afetadas
• Ulceração das áreas afetadas
• Atividade reduzida
• Infecções secundárias
• Manquejando nas patas afetadas
• Lamber frequentemente as patas
• Aumento da sensibilidade das patas, nariz ou orelhas

Se notar que o seu cão desenvolveu hiperqueratose nas patas ou em outras partes do corpo, deve consultar um veterinário que possa aconselhá-lo sobre a melhor forma de aliviar o desconforto do seu cão o mais rápido possível. Embora essa condição seja geralmente benigna, algumas causas subjacentes da hiperqueratose requerem tratamento imediato e agressivo. 

Diagnóstico da hiperqueratose canina

A hiperqueratose canina tem uma aparência e um padrão de distribuição específicos, pelo que só pode ser diagnosticada após um exame físico presencial por um veterinário. Durante esse exame, o especialista também determinará se a condição é causada por uma doença subjacente. 

Infelizmente, a hiperqueratose não tem cura, mas com os cuidados adequados, pode melhorar significativamente o bem-estar do seu animal de estimação e encontrar uma forma eficaz de controlar a dor. No entanto, podem ser necessários exames adicionais se o seu cão apresentar outros sintomas ou sofrer de problemas de pele além da hiperqueratose. Isso pode incluir o seguinte:

Biópsia e histopatologia

Para determinar a causa principal da hiperqueratose, o veterinário do seu cão pode sugerir a realização de uma biópsia por punção em uma ou várias áreas afetadas. Às vezes, será necessário enviar as amostras para um laboratório para que um patologista também as examine.

Citologia cutânea

Os veterinários costumam sugerir a recolha de uma amostra das áreas afetadas para determinar se estão infetadas. As áreas afetadas podem ser mais suscetíveis a várias infeções, especialmente se houver fissuras ou rachaduras na pele causadas por hiperqueratose.

Tratamento da hiperqueratose canina

Na maioria dos casos, os cães não precisam de tratamento para hiperqueratose se não houver outros sintomas. No entanto, se o seu cão estiver sentindo dor ou desconforto devido aos crescimentos, você pode amolecê-los ou removê-los.

Tratamento local

Uma das melhores maneiras de aliviar a condição do seu animal de estimação é aplicar um tratamento local para aliviar o desconforto e melhorar a aparência das áreas afetadas. As pomadas emolientes são as mais utilizadas como tratamento local para cães com hiperqueratose. Elas amolecem a camada externa da pele e facilitam a penetração de outros ingredientes ativos na pele. Os ingredientes ativos dessas pomadas são substâncias hidratantes que tornam a pele mais flexível e queratolíticos, que amolecem e/ou dissolvem a queratina. 

Deve aplicar pomadas locais duas ou três vezes por dia para aliviar os sintomas e uma vez por dia depois que o seu animal de estimação melhorar, para garantir que a condição não volte a ocorrer.

Cortando os crescimentos

Assim como o pelo ou as unhas do seu cão, o excesso de queratina não tem irrigação sanguínea nem terminações nervosas, então pode facilmente usar um cortador de unhas para aparar o crescimento excessivo. Lembre-se de que é uma boa ideia consultar um veterinário antes de fazer isso e pedir orientação sobre como realizar o procedimento. Deve cortar o crescimento lentamente e remover pequenos pedaços de cada vez, para não danificar a pele subjacente.

Banho de imersão

Se o seu cão tem hiperqueratose nas patas, deve tentar mergulhá-las num banho morno com um pouco de sal Epsom por cerca de 15 minutos. Seque bem as patas depois, pois a humidade excessiva pode causar uma infecção no seu animal de estimação.

Outra forma de suavizar as áreas afetadas e aliviar a dor é aplicar vaselina ou Bag Balm tópico.

Se a hiperqueratose tiver causado uma infecção, o veterinário do seu cão poderá prescrever antibióticos ou medicamentos antifúngicos para tratá-la. Esses medicamentos podem ser aplicados topicamente ou administrados por via oral na forma de comprimidos. Siga as instruções do veterinário para garantir que a infecção seja tratada corretamente.

Posso evitar que o meu cão desenvolva hiperqueratose?

Embora essa condição não seja grave, ainda assim queremos evitar que os nossos cães sintam desconforto, então a questão é: podemos prevenir a hiperqueratose? Bem, a resposta não é tão simples assim. Alguns cães têm predisposição genética para essa condição, então os donos de animais de estimação podem evitar cruzar cães que apresentam essa condição. A hiperqueratose também ocorre devido a uma infecção pelo vírus da cinomose canina, então vacinar contra ela também pode ajudar.

 Aqui estão mais algumas medidas preventivas que pode utilizar:

• Leve o seu animal de estimação para check-ups anuais;
• Certifique-se de que o seu cão tem uma dieta equilibrada;
• Proteja o seu animal de estimação do ambiente (use produtos antiparasitários recomendados pelo veterinário, evite que o seu cão beba, toque ou nade em água suja e passeie-o em áreas limpas);
• Não force o seu cão a caminhar por muito tempo ou por longas distâncias se ele sofrer de hiperqueratose.

Perguntas frequentes