Ração para gatos com alergias

Pontos-chave

• A ração hipoalergénica para gatos não contém ingredientes e substâncias associados a alergias alimentares em animais de estimação. Assim, se um gato é propenso a alergias alimentares, uma dieta hipoalergénica pode ser uma escolha razoável;
• As alergias alimentares são definidas como uma reação anormal do sistema imunológico, desencadeada pelo contacto com um componente específico dos alimentos (geralmente uma proteína);
• Os alérgenos mais comuns na comida para gatos incluem carne bovina, peixe, produtos lácteos, carne de cordeiro, trigo e glúten de milho. Os aditivos também são suscetíveis de causar alergias alimentares.

Tal como os seres humanos, os gatos podem desenvolver uma reação alérgica ou tolerância a determinados alimentos. Se o seu gato apresentar sintomas de alergia ou intolerância alimentar, é essencial compreender quais as opções que tem para ajudar o seu animal de estimação a ter uma vida saudável.

Manchas calvas no pelo, erupções cutâneas, diarreia ou flatulência são normalmente os primeiros sintomas que indicam que o seu animal de estimação sofre de intolerância alimentar ou alergia. 

Em geral, os donos não devem ignorar os sintomas de alergias alimentares em gatos, pois a condição tem um efeito negativo no bem-estar do animal. Se observar algum sintoma de alergia no seu animal de estimação, marque uma consulta com um veterinário de confiança para investigar as causas e tomar medidas adicionais que possam ajudar o animal.

Os veterinários recomendam frequentemente dietas especiais para animais de estimação que sofrem de intolerância alimentar ou alergias. Uma opção possível é a ração hipoalergénica para gatos. A composição desta ração é especificamente adaptada às necessidades nutricionais dos gatos com alergias. 

O que é comida hipoalergénica para gatos?

Os alimentos hipoalergénicos são alimentos formulados especificamente para atender às necessidades de gatos propensos a alergias. Essas dietas são livres de ingredientes que normalmente causam alergias alimentares em gatos. Por exemplo, em muitos casos, as alergias felinas são causadas por proteínas de subprodutos da carne, trigo, açúcar, soja e polpa de beterraba. Os alimentos hipoalergénicos para gatos também são livres de conservantes artificiais e intensificadores de sabor.

Além de serem fáceis de digerir, os alimentos hipoalergénicos geralmente contêm apenas uma fonte de proteína. Portanto, o risco de o seu animal de estimação ter uma reação alérgica ao comer esses alimentos é muito pequeno. Esse baixo potencial alergénico da dieta garante que o seu gato permaneça em forma, saudável e ativo, apesar da alergia.

Ingredientes comuns em dietas hipoalergénicas para gatos

Uma dieta hipoalergénica é formulada especificamente para ajudar o seu gato a livrar-se dos alérgenos que podem ativar o seu sistema imunitário. As proteínas dos alimentos hipoalergénicos são hidrolisadas, o que significa que foram decompostas em moléculas mais pequenas (peptídeos) através de um processo chamado hidrólise. Estes fragmentos mais pequenos de proteínas geralmente não irritam o sistema de defesa do organismo, o que significa que já não são alergénicos, ou seja, são “hipoalergénicos”.

Os fabricantes normalmente utilizam fontes de proteína inovadoras, como pato, veado ou insetos, ao formular dietas hipoalergénicas de alta qualidade para gatos. Estes produtos ricos em proteína são utilizados porque é improvável que o seu gato tenha sido exposto a eles no passado. Assim, o animal não pode ser alérgico a eles.

Os ingredientes das dietas hipoalergénicas são muito fáceis de digerir, tornando-as particularmente adequadas para gatos com problemas intestinais. Promovem uma flora intestinal equilibrada e apoiam a saúde da mucosa intestinal. As dietas hipoalergénicas para gatos também são normalmente isentas de lactose.

Além dos alimentos hipoalergénicos, algumas marcas também oferecem guloseimas hipoalergénicas. No entanto, deve consultar um veterinário antes de as dar ao seu animal de estimação. Além disso, é melhor seguir um único tipo de dieta recomendada por um veterinário, em vez de alternar entre diferentes alimentos, para evitar perturbar o estômago do gato.

Lembre-se de que muitas rações populares vendidas sem receita não são hipoalergénicas, apesar do que está escrito no rótulo. Elas podem conter vestígios de frango, carne bovina ou outros alérgenos. Isso acontece porque os fabricantes costumam usar os mesmos equipamentos e instalações para produzir todos os tipos de rações para animais de estimação, incluindo as hipoalergénicas. 

O que é uma alergia alimentar? 

Uma alergia alimentar felina é uma reação exagerada do sistema imunológico de um gato a um determinado gatilho, ou seja, ingredientes alimentares. Quando isso ocorre, as células imunológicas do corpo são direcionadas contra um ou mais componentes da ração. Essencialmente, o corpo do gato considera esses componentes prejudiciais e tenta se defender contra eles. Existem muitas células imunitárias na pele dos gatos, por isso, se o animal consumir alimentos incompatíveis, a sua pele pode apresentar sintomas de uma reação alérgica. Por exemplo, se um gato começa a coçar-se cada vez mais, muitos donos começam a pensar que o animal está infestado de pulgas. Mas, na maioria dos casos, a coceira intensa é causada por uma reação alérgica, e não por pulgas. O comportamento excessivo de limpeza e a comichão nas orelhas também podem ser sinais de uma alergia alimentar. 

É importante lembrar que, para se tornar alérgico a algum alimento, o seu gato precisa ter comido esse alimento no passado, pois os gatos não desenvolvem alergias alimentares a substâncias desconhecidas. Dito isto, as alergias alimentares felinas podem se desenvolver repentinamente, aparentemente sem motivo.

Fatores desencadeantes de alergias alimentares em gatos

As alergias alimentares muitas vezes surgem do nada. O seu gato pode tolerar bem a sua comida durante anos e, de repente, desenvolver uma reação alérgica a ela, aparentemente da noite para o dia. Em teoria, um gato pode desenvolver uma alergia alimentar a qualquer momento. No entanto, a maioria dos gatos apresenta alergias entre um ano e meio e seis anos de idade. O que surpreende muitos donos de gatos é que o risco de alergias aumenta com o tempo, especialmente quando um gato come sempre a mesma comida. A predisposição genética também desempenha um papel importante nas alergias. Assim, algumas raças, por exemplo, os gatos siameses, são mais propensas a desenvolver alergias alimentares. 

Os produtos comuns que podem desencadear uma reação alérgica em gatos são alimentos ricos em proteínas, como carne bovina, frango, soja, leite, laticínios, ovos, peixe, cordeiro e alimentos ricos em carboidratos, como trigo, milho e arroz. Curiosamente, nem todas as proteínas são iguais. Por exemplo, se o seu gato é alérgico ao leite, isso não significa necessariamente que ele também não tolera carne bovina — embora, infelizmente, a probabilidade seja grande.

Sintomas de alergias alimentares felinas

Os sintomas de uma alergia alimentar em gatos podem variar, mas o trato gastrointestinal e a pele são os mais afetados. Os gatos alérgicos podem sofrer de vómitos, diarreia, inflamação da pele, inflamação da orelha externa, perda de peso ou edema (retenção excessiva de água nos tecidos do corpo). Como os gatos com alergias alimentares costumam sofrer de comichão intensa, eles podem lamber obsessivamente as feridas na pele. Além disso, outro sintoma possível de alergia alimentar em gatos é um complexo de várias alterações cutâneas chamado complexo de granuloma eosinofílico. Todos os sintomas podem variar em gravidade e ocorrer juntos ou individualmente.

Resumindo, se o seu gato apresentar um ou mais dos seguintes sintomas, ele pode ser alérgico a algum ingrediente presente na sua comida:

• comichão;
• inflamação da pele;
• calvície;
• cuidados excessivos com a aparência;
• distúrbios digestivos, como diarreia e vómitos;
• inflamação de certas partes do corpo, como orelhas ou patas;
• asma alérgica com falta de ar grave.

O que posso fazer em relação à alergia alimentar do meu gato?

Infelizmente, não há como tratar intolerâncias e alergias alimentares em gatos. A única coisa que pode fazer é impedir que o seu gato coma o produto em questão. No entanto, se notar sinais de alergia no seu animal de estimação, deve levá-lo ao veterinário para que o profissional possa identificar a causa dos sintomas. 

Em primeiro lugar, o veterinário irá certificar-se de que o seu gato não está infetado com ácaros, infeções bacterianas ou infeções fúngicas que causam comichão crónica. 

Então, se todas as outras causas possíveis de problemas de pele forem descartadas, o veterinário normalmente prosseguirá com a chamada dieta de eliminação, que é usada para diagnosticar alergias. O veterinário selecionará alimentos para gatos que contenham ingredientes que o gato nunca tenha comido antes. Normalmente, consistirá numa nova fonte de proteína, como cavalo, canguru, veado, etc., e uma fonte de hidratos de carbono, como batatas. Os rótulos da maioria dos alimentos enlatados disponíveis no mercado não indicam os tipos de carne que o alimento contém. Portanto, eles não são adequados para dietas de diagnóstico. Você precisará alimentar o seu gato apenas com esse alimento por 6 a 8 semanas. Você também precisará eliminar guloseimas, suplementos e medicamentos da dieta durante esse período.

Após algumas semanas, os sintomas da alergia devem diminuir em intensidade. Se os sintomas do seu gato melhorarem durante a dieta de exclusão ou até desaparecerem completamente, você iniciará o teste de provocação após o término das 8 semanas. Durante o teste de provocação, você precisará alimentar o seu gato com um produto suspeito de causar a reação alérgica. A alergia alimentar será considerada confirmada se os sintomas antigos reaparecerem dentro de duas semanas após você começar a alimentar o seu animal de estimação com esse produto.

Se a alergia não for confirmada ou se o veterinário suspeitar que o seu gato pode ser alérgico a mais alimentos, você começará a dieta de eliminação novamente. Aos poucos, você adicionará novos alérgenos potenciais à dieta do gato para testá-los. Essa é a única maneira de determinar com segurança a quais componentes alimentares o seu gato está a reagir.

Na maioria dos casos, o veterinário fornecerá dicas e conselhos sobre como alimentar o gato corretamente.

Em casos particularmente graves, o veterinário irá prescrever cortisona para aliviar sintomas como irritação cutânea, comichão e dor.

Alimentos hipoalergénicos para gatos: o que procurar?

Depois de identificados os fatores desencadeantes da alergia, o seu gato passará a seguir uma dieta adequada. É particularmente importante garantir que os gatos que sofrem de alergias tenham uma alimentação saudável e, acima de tudo, correta. Se não houver alérgenos na comida, não haverá reação alérgica.

A comida hipoalergénica para gatos é geralmente uma boa escolha, pois não contém aditivos problemáticos e alérgenos conhecidos. Hoje em dia, os donos de animais de estimação podem escolher entre uma grande variedade de comidas hipoalergénicas para gatos, com uma ampla variedade de sabores. Muitos fabricantes conhecidos são especializados neste tipo de comida e oferecem-na em formatos húmidos e secos. Idealmente, a comida deve conter apenas um tipo de carne. Tenha cuidado aqui! Como mencionado acima, algumas rações para animais de estimação contêm várias variedades de carne, mesmo que apenas uma delas seja especificada como o sabor. 

Por exemplo, a ração hipoalergénica para gatos da PetCan é uma excelente opção. A nossa ração é feita a partir de uma fonte única de proteína – insetos, que normalmente não são usados na alimentação animal. Isso é extremamente importante, pois é muito provável que o seu gato não seja alérgico à proteína dos insetos. A ração hipoalergénica para gatos da PetCan também pode reduzir o risco de alergias em gatos saudáveis. 

Gopetcan não é apenas uma dieta nutricionalmente completa e equilibrada, mas também é sustentável e ecológica.

Muitos veterinários também recomendam suplementos alimentares adequados.

Você pode fazer a sua própria ração hipoalergênica para gatos. No entanto, o processo de preparação é muito complexo e é preciso ter cuidado para não usar nenhum ingrediente alergênico. Isso não é fácil porque, como leigo, você provavelmente não terá informações suficientes sobre os diferentes ingredientes alimentares.

Quanta comida hipoalergénica o meu gato precisa?

A ingestão calórica diária recomendada para gatos situa-se entre 200 e 400 calorias. No entanto, o seu gato pode ter necessidades específicas. Por isso, deve consultar um veterinário sobre a quantidade de comida que o seu gato deve consumir todos os dias.

Quando é que vou notar a diferença?

Já está a alimentar o seu gato com ração hipoalergénica e está a pensar quando verá os primeiros efeitos? Ao mudar para ração hipoalergénica, a paciência é a chave para o sucesso. 

O corpo do seu gato leva algum tempo para responder à mudança, por isso ele precisa se adaptar antes que você possa ver alguma melhoria. Durante esse período, o sistema digestivo do animal se acostumará com a nova dieta e o corpo do gato eliminará as toxinas associadas à reação alérgica anterior. 

Os problemas gastrointestinais irão diminuir primeiro. Deverá notar as primeiras mudanças em 2 a 4 semanas. A inflamação da pele geralmente demora mais tempo a desaparecer. As novas células externas da pele só aparecem após 10 semanas. Assim, o seu animal de estimação precisará de comer alimentos hipoalergénicos durante aproximadamente 12 semanas antes que todos os sintomas desapareçam. 

Perguntas frequentes