O que posso dar ao meu cão para aliviar a dor?

Pontos-chave

• As causas da dor em cães são muito diversas. Além de fatores óbvios, como lesões, acidentes, etc., doenças internas também causam dor;
• É perigoso dar medicamentos para humanos a um cão. Analgésicos comuns, como aspirina, naproxeno e ibuprofeno, podem causar condições com risco de vida quando usados em animais;
• Alguns analgésicos, como carprofeno, etodolaco, meloxicam, deracoxibe e firocoxibe, são concebidos especificamente para cães;
• Os efeitos secundários potenciais dos analgésicos podem incluir vómitos, diarreia, hemorragia gastrointestinal e danos no fígado e nos rins.

Tal como os seres humanos, os cães também podem sentir dor. Essa dor pode ser aguda ou crónica e ter causas muito diferentes, que variam entre doenças e lesões. Por vezes, os cães podem sentir tanta dor que se recusam a comer, andar ou participar em atividades físicas. Em alguns casos, os cães também podem tentar esconder a dor, para não parecerem fracos e vulneráveis. Por isso, os seus donos muitas vezes podem não perceber que os seus animais de estimação estão a sentir desconforto. No entanto, deve tratar a dor canina e a sua causa subjacente o mais cedo possível para evitar o desenvolvimento de dor crónica.

Como dono de um animal de estimação, deve saber reconhecer a dor no seu amigo de quatro patas, quais analgésicos são adequados para cães e quais efeitos secundários eles podem causar. Embora os analgésicos possam ser uma solução útil para tratar a dor, podem não ser a mais prática. Além disso, nunca deve dar aos animais de estimação analgésicos destinados a humanos.

Sintomas de dor em cães

É essencial observar o seu cão com muita atenção se suspeitar que ele possa estar com dor. Os seguintes padrões comportamentais podem ser interpretados como sinais de dor:

• Postura rígida
• Espasmos em resposta ao toque
• Latidos altos e uivos 
• Mudanças rápidas de humor
• Apetite reduzido
• Alterações na frequência respiratória
• Comportamento agressivo
• Comportamento medroso e evasão do contacto com pessoas

Assim que notar os primeiros sinais de dor, começará a ver cada vez mais deles ao longo do tempo, uma vez que os sintomas irão piorar gradualmente. No entanto, deve lembrar-se de que a lista de sintomas mencionada acima não está completa e que os sinais de dor que o seu cão apresenta podem variar dependendo do caso. Para saber com certeza se o seu cão está com dor, você precisará levá-lo a um veterinário. O especialista determinará a causa do problema e decidirá se o seu cão deve tomar analgésicos.

Motivos comuns para usar analgésicos em cães

As causas mais comuns de dor aguda em cães são acidentes, lesões e cirurgias. Doenças caninas que causam inflamação dos tecidos também podem estar associadas a dor aguda intensa. Além disso, doenças articulares que passam despercebidas por muito tempo podem resultar em desgaste do sistema musculoesquelético, levando à dor crónica.

Aqui estão algumas indicações comuns para o tratamento da dor em cães:

• Dor crónica nas articulações
• Dor cólica associada a doenças gastrointestinais
• Inflamação do pâncreas
• Alívio da dor após operações
• Trauma

Medicamentos analgésicos de venda livre para cães

Medicamentos para humanos e analgésicos de venda livre (OTC) para cães podem ser particularmente perigosos e até mesmo fatais para o seu amigo peludo.

Muitos analgésicos populares vendidos sem receita médica pertencem à categoria dos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs). Embora os AINEs sejam tecnicamente não tóxicos para cães, alguns deles não devem ser administrados a animais de estimação. Entre outros, incluem-se:

• aspirina (ácido acetilsalicílico)
• aspirina infantil 
• naproxeno
• ibuprofeno

Os AINEs atuam bloqueando a produção de compostos de ácidos gordos conhecidos como prostaglandinas no organismo. Essas moléculas são responsáveis pela febre, inflamação e respostas à dor. No entanto, as prostaglandinas também desempenham funções valiosas nos corpos humanos e caninos, como manter a circulação sanguínea adequada para os rins, apoiar o fluxo sanguíneo normal e produzir uma camada de muco que protege o revestimento interno do trato gastrointestinal do ácido estomacal.

Além dos analgésicos mencionados acima, existem outros medicamentos para dor que nunca devem ser administrados a animais de estimação. Isso inclui paracetamol e diclofenaco. Embora esses medicamentos possam beneficiar os seres humanos, mesmo pequenas doses deles são tóxicas para animais de estimação!

O salicilato presente na aspirina pode danificar as membranas mucosas do animal e causar hemorragias gastrointestinais. Tal como o ibuprofeno, o diclofenaco pode causar tensão no estômago e nos rins do cão. Também pode prejudicar o fígado do seu cão.

Apenas 200 mg de ibuprofeno podem ser muito tóxicos para um cão com cerca de 20 kg. Os resultados potenciais desse envenenamento incluem danos graves aos órgãos e morte, pois o medicamento danifica as membranas mucosas e os rins dos animais de estimação, causando sangramento na área gastrointestinal. 

Os sintomas mais comuns de intoxicação por ibuprofeno em cães incluem apatia, vómitos, aumento da micção, aumento da sede e movimentos instáveis. 

A intoxicação por paracetamol pode ser diagnosticada pela descoloração amarelada da pele e das membranas mucosas. Estes são sintomas evidentes de danos no fígado e nas membranas mucosas.

Lembre-se de que nunca deve dar analgésicos humanos ao seu animal de estimação sem antes consultar o veterinário. Não compreender a dose correta desses medicamentos para cães (e gatos) pode custar a vida do seu animal de estimação. 

Os cães podem tomar Tylenol?

O Tylenol (acetaminofeno) é outro grande NÃO para os cães. Embora o Tylenol não pertença à categoria dos AINEs, estudos comprovaram que ele é prejudicial para cães e gatos quando administrado em doses destinadas a seres humanos.

Se um cão ingerir uma dose excessiva de paracetamol, isso pode danificar o fígado e causar danos aos rins e outros tecidos do corpo. Os gatos são especialmente sensíveis ao paracetamol – apenas um comprimido causa intoxicação grave e dois comprimidos podem ser fatais.

O que fazer se o meu cão ingeriu um medicamento tóxico?

Se suspeitar que o seu animal de estimação ingeriu um medicamento perigoso, deve agir imediatamente. Contacte o seu veterinário imediatamente e dirija-se a uma clínica veterinária. O veterinário pode realizar uma desintoxicação através de vómitos induzidos, carvão ativado ou sais de Glauber. O seu cão também precisará de infusões líquidas urgentes para compensar a perda de nutrientes e fluidos.

Para evitar que isso aconteça, lembre-se sempre de guardar em local seguro qualquer coisa que possa ser tóxica para os seus animais de estimação.

O que posso dar ao meu cão para aliviar a dor?

Por todas as razões mencionadas acima, é melhor não administrar medicamentos como aspirina e ibuprofeno ao seu cão sem uma consulta prévia com um veterinário. Também é importante conversar com um profissional antes de administrar qualquer medicamento, mesmo aqueles destinados a cães, pois o estado de saúde do seu cão deve ser levado em consideração para determinar qual medicamento e dose são adequados.

Hoje em dia, existem muitos medicamentos AINE feitos especificamente para animais de estimação. Esses medicamentos não só são mais seguros, mas também mais eficazes em animais. Eles podem reduzir o inchaço, a rigidez e a dor nas articulações em cães. Os analgésicos projetados especificamente para cães incluem:

• carprofeno (Novox ou Rimadyl)
• etodolac
• meloxicam (Metacam)
• deracoxib (Deramaxx)
• firocoxibe (Previcox)

Outros analgésicos comuns prescritos para cães são:

• amantadina para o tratamento de artrite, doença discal e cancro em cães
• gabapentina para dor neuropática
• tramadol para cães idosos com raiva constante

Também é importante perguntar sobre a segurança a longo prazo do medicamento em questão. Muitos veterinários recomendam monitorizar a função hepática e renal a cada seis meses se o seu cão estiver a tomar analgésicos, especialmente AINEs, regularmente.

Efeitos colaterais dos medicamentos para dor em cães

O seu animal de estimação pode apresentar uma reação adversa ao medicamento, mesmo que tenha sido prescrito por um veterinário. Os analgésicos prescritos sempre apresentam um certo risco de efeitos colaterais, pois os cães podem reagir de maneira diferente aos ingredientes ativos dos analgésicos. Aqui estão os efeitos colaterais mais comuns dos medicamentos para alívio da dor em cães:

• vómito
• diarreia
• inquietação e tremores
• convulsões
• esgotamento
• aumento da respiração ofegante
• sonolência
• cólicas

Como pode ver, os analgésicos podem, por vezes, representar um fardo adicional para os cães em situações em que o animal já está a sentir dor. Por isso, os analgésicos nem sempre são a escolha ideal.

Isso é especialmente verdadeiro para animais mais velhos e cães que sofrem de problemas crónicos de saúde. Portanto, você e o veterinário do animal devem avaliar cuidadosamente os efeitos colaterais e os benefícios para garantir que o seu cão receba a melhor terapia possível para a dor. 

Alguns medicamentos podem prejudicar o animal a longo prazo. Portanto, analgésicos prescritos só devem ser administrados se for absolutamente necessário, e a duração do tratamento deve ser a mais curta possível.

Além disso, é uma boa ideia controlar regularmente o estado dos órgãos do animal de estimação através de ecografias, análises ao sangue e outros exames. Se necessário, o veterinário irá mudar o seu animal de estimação para um medicamento diferente, a fim de minimizar os efeitos secundários.

Alívio natural da dor para cães

Em alguns casos, métodos naturais de controle da dor podem ser usados como uma alternativa eficaz aos analgésicos comuns para cães. Às vezes, pode ser suficiente modificar a dieta do seu cão para aliviar a dor causada por condições inflamatórias crónicas, como osteoartrite. Fisioterapia, acupuntura e tratamento a laser frio estão entre outras medidas populares de alívio da dor.

Alguns cães também podem beneficiar de diferentes suplementos alimentares. Por exemplo, suplementos ricos em ácidos gordos ómega 3 podem reduzir a inflamação das articulações e a dor associada a doenças crónicas, como a artrite. A glucosamina e a condroitina também demonstraram ajudar a aliviar a dor e promover a reparação da cartilagem. Estes suplementos também são eficazes na proteção e lubrificação do tecido cartilaginoso existente. 

No entanto, não se esqueça de que é imprescindível consultar o veterinário antes de dar qualquer medicamento ao seu cão, incluindo tratamentos alternativos.

Perguntas frequentes