Lotus находится под контролем Geely с 2017 года, и китайские владельцы стремятся превратить британскую марку в серьезного соперника Porsche. Изначально планировалось, что к 2028 году глобальные продажи Lotus достигнут 100 000 автомобилей в год. Однако, эти планы были подвергнуты серьезному испытанию из-за введения заградительных пошлин на электромобили китайской сборки в Европе, США и Канаде.
Пошлины уже действуют в Европе, начнут применяться в Канаде с 1 октября, а в США дата начала начислений пока не определена, но считается, что их введение неизбежно, независимо от результатов президентских выборов в ноябре. Geely планировало, что основное производство Lotus будет осуществляться на новом заводе в китайском Ухане, способном выпускать до 150 000 автомобилей в год. Традиционный завод Lotus в британском Хетеле также продолжает работу, но здесь собираются только ограниченные серии спорткаров, таких как электрический гиперкар Evija и бензиновое купе Emira.
Электрические модели Eletre и Emeya, которые должны были стать основным источником дохода для Lotus, производятся в Китае на платформе EPA, разработанной Geely. Будущий кроссовер Type 134 также будет собираться в Ухане и, как ожидается, станет самой массовой моделью Lotus с потенциалом продаж до 90 000 единиц в год.
Недавно Lotus опубликовала финансовый отчет за первое полугодие 2024 года, согласно которому глобальные продажи составили 4873 автомобиля, что на 239% больше, чем в аналогичном периоде прошлого года. Однако, изначально планировавшиеся продажи на конец года в 55 500 машин были сокращены до 12 000, что на 78% меньше. В отчете также указано, что Lotus вынуждена снизить свои амбиции из-за новых пошлин в США и ЕС.
Чистый убыток компании за первое полугодие составил 460 млн долларов, что на 30% больше, чем в первом полугодии 2023 года. Вопрос о том, как и когда Lotus сможет стать прибыльной, остается открытым. Возможно, компании придется пересмотреть свою стратегию и рассмотреть возможность переноса производства из Китая в другие страны.
