Lotus перешла под контроль Geely в 2017 году, и китайские владельцы стремятся превратить британскую марку в серьезного соперника Porsche. Изначально планировалось, что к 2028 году глобальные продажи Lotus достигнут 100 000 автомобилей в год. Однако, эти планы были скорректированы из-за введения заградительных пошлин на электромобили китайской сборки в Европе, США и Канаде.

Пошлины уже действуют в Европе, начнут применяться в Канаде с 1 октября, а в США дата начала начислений пока не определена. Тем не менее, считается, что введение пошлин неизбежно, независимо от результатов президентских выборов в ноябре.

Geely планировало, что основное производство Lotus будет осуществляться на новом заводе в Ухане, Китай, с годовой мощностью в 150 000 автомобилей. Историческая фабрика в Хетеле, Великобритания, также продолжает работать и была модернизирована, но здесь собираются только мелкосерийные спорткары, такие как электрический гиперкар Evija и бензиновое среднемоторное купе Emira.

Электрические кроссовер Eletre и лифтбек Emeya, которые являются основными доходами Lotus, производятся в Китае на платформе EPA, разработанной Geely. Будущий среднеразмерный кроссовер Lotus, известный под кодовым названием Type 134, также будет собираться в Ухане и может стать самой массовой моделью с потенциалом продаж до 90 000 штук в год.

На этой неделе Lotus опубликовала финансовый отчет за первое полугодие 2024 года, согласно которому глобальные продажи составили 4873 автомобиля, что на 239% больше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Однако, план продаж на конец года был значительно сокращен с 55 500 до 12 000 машин, а на 2025 год планы снижены с 76 000 до 30 000 автомобилей.

В отчете Lotus признается, что новые пошлины в США и ЕС заставляют корректировать амбиции компании. Кроме того, нельзя игнорировать глобальное замедление спроса на электромобили, которое также влияет на планы Lotus по переходу на полностью электрические модели к 2027 году.

Несмотря на проблемы с продажами электромобилей, Porsche, не имея производства в Китае, продлила жизненный цикл моделей с ДВС. Чистый убыток Lotus в первом полугодии составил 460 млн долларов, что на 30% больше, чем в первом полугодии 2023 года. Вопрос о том, как и когда Lotus сможет стать прибыльной, остается открытым.

Такие же проблемы испытывает и другая компания Geely - шведская Polestar, чья стратегия развития также не соответствует текущей реальности.