Астрономы из Стэнфордского университета сделали неожиданное открытие, используя космический телескоп «Хаббл». Они обнаружили, что струя плазмы, выбрасываемая сверхмассивной черной дырой в центре галактики M87, вызывает частые вспышки новых звезд вблизи своей траектории. Это открытие было опубликовано на сервере препринтов arXiv.
Новые звезды, также известные как новые, обычно формируются в двойных звездных системах, когда стареющая звезда передает водород белому карлику. Когда водород на поверхности карлика достигает критической массы, происходит взрыв, подобный термоядерному, называемый вспышкой новой звезды. Вблизи струи черной дыры наблюдается вдвое больше таких вспышек, чем в других частях галактики.
Ученые провели наблюдения за M87 с интервалом в пять дней в течение девяти месяцев, используя камеру с широким углом обзора. Это позволило им собрать данные о вспышках новых звезд по всей галактике. Анализ изображений подтвердил, что наибольшее количество новых звезд находится вблизи струи.
Детальные наблюдения показали, что струя плазмы длиной 3000 световых лет может влиять на межзвездное вещество, заставляя его двигаться к белым карликам и ускоряя процессы звездообразования. Это, в свою очередь, приводит к учащенным вспышкам новых звезд. Исследователи также рассматривали возможность того, что струя нагревает звезды-компаньоны в двойных системах, увеличивая скорость сброса водорода на белых карликов. Однако расчеты показали, что эффект нагрева недостаточен для таких изменений, что указывает на более сложное взаимодействие струи с окружающей средой, требующее дальнейшего изучения.
