Верхняя ступень Centaur американской ракеты Atlas 5, отработавшая свое, распалась на околоземной орбите. Об этом сообщает SpaceNews со ссылкой на данные компании Slingshot Aerospace, специализирующейся на разработке программного обеспечения для космических исследований.
Centaur была использована для запуска метеорологического спутника GOES-18 в марте 2018 года. По данным Slingshot Aerospace, на снимке, сделанном 6 сентября, ступень еще была целой, но уже через 16 минут на ее месте было зафиксировано облако из нескольких осколков.
Всего отслеживается более 40 фрагментов разгонного блока Centaur, который находился на орбите с перигеем 7634 километра и апогеем 34 953 километра. Компания утверждает, что ступень не представляла опасности для других космических аппаратов.
Это уже четвертый зафиксированный случай разрушения верхней ступени ракеты Atlas 5 с 2018 года. Ранее Slingshot Aerospace сообщала о запуске китайских спутников Qianfan, который привел к образованию более 50 фрагментов космического мусора.
